那么，怎样念佛呢？请看念西法师的开示：
持名念佛
持名念佛有许多的方便，如果不是很了解这些理论、方法，念佛就有点盲目了。持名的时候，要看自己的根机、当前的实际情况、用功的程度等，作方便调节，否则，这句佛号也不容易念好。
1摄心念佛
一般来说，如果你信心很强、根机也够，就都摄六根、净念相继来念佛，一句一句地念，清清楚楚地念就行了，这是最常见的持名念佛的方法——摄心念佛。
都摄六根的修法，就是像印祖说的，口里念一句，耳朵听得清清楚楚，心里记得清清楚楚。这种出口、入耳、记心的方式来念，主要是将三根摄住（舌根、耳根、意根），或者像印祖说的，最重要的是摄住耳根，耳根听得清清楚楚，耳根一摄，其他根自然也能收起来——耳根能听清，佛号就一定要从心头过，这样坚持用功，你的妄心自然就容易摄住了。
有些人为什么出家多年，念佛也念了很多年，还是没有相应呢？就是在用功方法上不适当。念着念着，他就东想西想，一点至诚心也没有，因为按一般的都摄六根的念法，功夫还不够，一下子相应不了，念着念着心散乱了，他却意识不到，也不提正念，佛号就随口滑过。这样成了习惯，念佛念了多少年也没有效果。
最初用功必须提正念，每一句佛号都要从心里念出来，以至诚心来念；这样念到一定程度，心清净了，那时候就没有必要刻意去造作一个至诚心，就以都摄六根的方式为主去念就行了；如果念着念着又不行，再次把至诚心提起来。就是这样用功。
2.十念计数法
都摄六根是总的讲摄心念佛的方法。有些人，妄想实在太重了，都摄六根也念不下去，至诚心也不能很快见效，死都不怕，这样的人要怎么办？这种情况，印光大师也就针对现在的人，教他一种也是摄心方便的记数念佛，也就是十念记数法。从一数到十，不断重复，不得数多、数少，你如果打妄想，一不小心，肯定就数错了。
这是印祖针对妄想实在太重的人，传授的一个窍诀。而且印祖还讲，用这个十念计数法来念佛，非常养神，一天到晚念，精神越念越好的——因为禅定力出来了，神气摄住，当然就不累了。而慈云忏主的十念法，称为早晚十念法，主要是早起后、晚睡前用，因为这个方法和追顶念佛法一样，特别容易伤元气，只能作为调节的一个方法用，不能长期这么去念。印光大师的十念记数法就没有这样的弊病，大家可以按此用功。
十念记数法主要是让我们摄心，这里还要重复一下，念佛时必须要把根门收起来，一心一意，不要打妄想，这方法很要紧。有些人念佛多年没有效果，功夫上不去，就是因为一向在念佛时打妄想，又不提起正念对治，这样念佛作用不大，烦恼照样压伏不了。
我们要习惯着摄心念佛，都摄六根，把心收起来，只在佛号上，其实这就是修禅定。古德就说，“若人但念阿弥陀，是即无上深妙禅”，这一点非常要紧，不这样去摄心，念佛很难有直接对治烦恼的作用。
印祖就说，这样用十念记数法非常养心，而且调养身体，从一至十聚精会神地念，不打妄想，这样病渐渐好了，身体越来越强壮。身体不好，很重要的一个原因，就是妄想纷飞，妄想消耗能量是最大的；如果妄念能摄住，心念能归一，则精气神凝聚，自然而然身体就好了。
所以，印祖讲这种念佛是养神的，也就是你念出滋味了，越念越不想放掉，越念越精神。比如有个浙江的道友现在正在一个居士林念佛，越念佛越大声，一点也不累，他说，他自己也不知道为什么声音会这么大，连外面很大的雨声在他听来也没有什么感觉，只有这句佛号明明朗朗的。他打电话告诉我，原来念佛是这么舒服、这么轻松、这么痛快的事啊！
看，念佛成了一种享受。真正不打妄想，心能专一，神摄住了，大声念佛也不伤气。当然，如果本来身体不好，也要学别人那种功夫到了自然出现的高声念佛，自以为心专一而实际上并未真正专一，这样勉强地大声念佛，就容易受病出问题。
2至诚心念佛
但是如果一直都摄六根念下去还是摄不住心怎么办呢？李炳南老居士的一个开示中说，都摄六根念怎么也不行，那就把痛哭流涕的至诚心拿出来，非常虔诚地去念，心一诚，就会归一了，就不容易有妄想了。
刚才不是说都摄六根时就要以至诚心来摄持念吗？怎么还单独再讲至诚心念佛呢？都摄六根时的那个至诚心，是不用太造作直接一提就起来的，因为那时六根都收摄住，不可能再老是动念头去提什么至诚心，那样不是都摄六根的修法。这里至诚心念佛，是指一边念佛，一边提正念。
至诚心念佛的内容是很广泛的，刚刚说的痛哭流涕念佛，这里面有很多含义，比如说念自己之痛苦、念众生之痛苦，生起离苦心、生起救度众生之心、生起虔诚求佛加持之心等；也可以简单讲，至诚心就是直接修这个信愿，就是欣厌二心或说折摄二门。你以下士道的修法摄持去念，你的心就能真诚到极点，还有，忆念佛陀的功德大海，你全身沐浴在佛陀的光辉照耀下，你自然就敦肃如临大宝，这些都属于至诚心的范围。
念佛法门是他力法门，他力法门的特点就是一定要求佛加持。那如何体现这个他力修法的特色呢？就是要生起至诚心，以真信切愿来念佛。如果只在行门上用功夫，不去求佛加持，就成了自力法门。
我们通常说，念佛法门是他力法门，是着重强调了往生是靠阿弥陀佛的他力加持，而实际上，念佛法门是自力他力合一的法门。印祖说：“平生绝无信愿者，临终决定难仗佛力。”这个佛力，也是你自己感得的，怎么感得的呢？就是印祖说的，平时念佛要在信愿上用功，要在至诚心求佛加持上用功，这样你才能得到佛力的加持。不然，凭空单谈一个佛力，把净土法门完全安立为他力法门，那就成了不用修行也能成办往生大事了。
有人问：至诚心里面的痛念生死不是属于小乘的修法吗？我们念佛的人痛念生死，是归结到求佛加持接引上，前面也讲过，净土宗欣厌二心是并修的，所以痛念生死的结果，就是直接让你至诚发起求佛加持的心。
想到死无常、轮回苦了，要是阿弥陀佛不来救护我，那么还有谁来救护我呢？就这样你的心就至诚起来了。
3轮番用功
都摄六根的念佛方法很殊胜，但有的念佛人却不易相应。因为如果没有死无常、轮回苦的基础，或者说没有一定的观修之量，只以都摄六根来念佛，可能念不下去。所以我们要多了解死无常、轮回苦的道理，以下士道的出离心摄持，用至诚心去念。
当以至诚心摄持念得心很清净，心归一了，妄想少了，就还是按都摄六根的方式来念；如果都摄六根又念不下去，心又散乱，或虽无大的散乱，但念佛没有法悦，念得很枯燥，就可以再用至诚心，用忆念死无常、轮回苦的方法，拿出真信切愿，痛哭流涕地去念，心复归一之时，就可以再运用都摄六根来念。这样轮番用功，是念佛的一个窍诀。
■ 本文摘自念西法师《阿弥陀佛四十八愿讲录·信莲盛开》
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