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“听说志强被抓了，已经关了3个月了，你知道这个事情吗？”父亲在电话中急促的问我。
我没有正面回答父亲，只是轻描淡写的说了一句：“哪有的事情，听说他们公司派他到广西那边拓展业务去了，他那么聪慧，不可能犯傻事的。”
我和志强是同村邻居，他比我年长一岁，小时候我们经常在一起嬉戏、玩耍。后来到了上学的年纪，我们也经常是结伴去上学。他，从小到大一直是品学兼优，一直是我学习的榜样，也是我父亲口中的“别人家的孩子”。
记得在镇里上初中那会儿，那时候村里连接外面的公路还是一条崎岖不平的土路，每逢下雨就泥泞不堪；每周末我们都要往返在这条窄小的山路上。记得那时，每逢周末，我总是迫不及待地想要回家，享受那份家的温暖和母亲做的饭菜。但志强总是那么淡定，他总说：“不急，不急，反正天黑之前能到家就好。”他的心里，总是装着学习那些事儿。
那个时候父亲在县城上班，有时候周末也会回来帮母亲干农活儿，周日下午跟我们一起到镇子里转车到县城，在我父亲的眼里，志强是一个知书达理、勤奋上进、能说会道的好孩子，我爸常夸他将来一定能考个好大学，将来一定会有出息的。有一次，我也不知道我犯了什么错，可能是我父亲对我呆滞的眼神、不太理想的学习成绩心生不悦吧，那个周日我们又如往常一样，我和父亲、志强一起相跟着往镇里走，绵延的山路起伏不定，遇到上坡路就需要推着自行车走，那天，我父亲对我极度不满，走一路数说了一路，原话记不清楚了，大概的意思就是说：“你看人家志强的思维多么敏捷，懂那么多的道理，学习成绩又特别好，哪像你天天板着个脸，学习成绩又不尽人意。”那刻，我听着父亲的数说，每一句话都像一把刀子在我的内心划过，我忍者一言不发，心想：“我有那么差吗？我也是一个努力上进的孩子，且省吃俭用的孩子。”其实，那个时候，我真的是不善言辞，也不愿跟其他同学过多的交流，确实显得比较木讷、愚钝，但内心是明亮的，知道要通过知识去改变命运，也清楚的知道要通过自身的努力走出这重重包围的大山。
后来，我和志强一起到西安读书，志强依然是个佼佼者，是所在院系的尖子生、活跃分子，后来还被推举为学生会副主席，而我呢，没有任何社团的职位，也没有融入任何圈子。由于当时父亲的下岗致使家庭困难异常，弟弟也还在读职业高中，我的生活费常常捉襟见肘，导致我经常食不果腹、忍饥挨饿，内心深处脆弱而敏感，也常常充满自卑，后来，我就想办法开始谋生了，和同样家庭条件困难的同学，商量着一起倒卖辅导教材，利用晚自习时间到各个学校去推销，再就是利用周末的时间去康复路批发一些零碎小商品，去各个男生宿舍去兜售，大三那年向我认识的同学们，每人借了500元，跟一个要好的同学合伙儿在校外开了个便利店，那个时候校外大型网吧刚刚兴起，店面正好在网吧楼下，平均每天都有500元左右的销售，刨除各种费用每个月也能落个3千块；即便已经很努力的求学、生存，但父亲依然颇有微词，再一次深深刺痛了我的心，他说：“我们含辛茹苦供你上学，听说你在学校不务正业，在学校外面开小卖部，那能干一辈子吗？你看看人家志强，成绩优秀，在学校还是学生会主席，经常带领同学们开展各类活动，他将来就是个领导，无论是政府单位还是大型企业，他都能出类拔萃，人家是往上走的，你是往下退的，听说你还借了同学很多钱，还悄悄的借了你表哥3000元，你究竟要干什么？早知如此，你就不用去西安上学了！”我茫然又无奈，我在想：“我无非就是想吃顿饱饭，无非就是想让自己过得好一点，无非就是想在同学面前抬起头！无非......无非我就是想谈场恋爱！”
毕业那年，我和志强都从学校搬出来了，彼此都还没有找到合适的工作单位，我那个便利店还在继续经营，时不时，我会邀请志强和几个要好的同学，一起到我店面后面的厨房一起去聚个餐，此时的志强，没有了在校的光环，内心是复杂的，他问我是继续考研还是出去找工作，我说我不考了，我要一边开店一边找个工作，2002年的西安，对于普通学生来说，没有太好的工作机会，我说：“强哥，我先找个商贸公司去跑业务了，要不咱们一起去跑业务？”志强摇摇头，说到他正在考虑教育行业，教育培训行业潜力非常大，而且不用风吹日晒，招生、培训就能在冬暖夏凉的室内完成。之后，我在父亲的胁迫下，便把便利店转让了，把之前的借款也全部还清了，还给了弟弟交了5000块钱的学费；按照父亲的指引，要找个单位上班，于是，我就从西安南郊一个人搬迁至北郊凤城一路的一个村子里，远离了那个混杂着各个院校学生的大杂院，开启了正式上班跑业务的征程。
之后的几年，我辗转了建材、旅游、互联网、房地产几个行业，在房地产行业十几年间，被公司调任多地工作，期间也学习了不少房地产投资的知识，2007年咬牙在西安买了一套小房子，当时，我劝志强：“你家经济条件好，现在你在西安的教培学校上班又稳定，能买房就买吧。”他总是说别负债，要买就全款买！我也不好再说什么，我只是说：“如果要在西安长期发展，就在西安定居吧；西安是个有潜力的城市，毕竟是广袤大西北的经济桥头堡，又是文化、教育、科研资源非常丰富的城市，全面发展起来只是时间问题。”之后的几年里，我又陆续在西安买了两套房子。
转眼间，到了2016年，有一天志强在微信上弱弱的问了我一句，“说是亲戚单位集中团购房子，位置在半坡那边，感觉位置略微有点偏，虽说手里有个30万的存款，但还是不想贸然下手，这个究竟能不能买？”我回复说：“你能买就买吧，存在手里的钱也是在不断地贬值，买个自住房，尽快成个家，咱们年龄都不小了。”
由于工作的繁忙和家里的琐事，彼此联系的频次就越来越少了，我想象的是，他已经买了房、谈了女朋友，在西安开心快乐的生活着，那不曾想，2022年的一天突然跟我打电话说，他想在西安买一套经济适用房，这个能不能买？我沉思了片刻，我说：“如果是自己住就买吧，你终究得有个自己的住所嘛，正好价钱也不算贵。”当时，没好意思问他太多的事情，害怕触动他要强又自卑的心理。
2023年秋季的一个夜晚，我正在聚精会神的上网课，电话一个劲儿的响不停，我一看是个陌生号码，也没及时接听。课后，打过去一问，才知道是志强的表哥，说是志强的手机打不通，发微信也不回，问我知不知道他去干什么了？我也很惊诧，我心里想：“志强一向稳重，做事情稳妥周全，怎么会玩儿失踪呢？”于是我跟他表哥讲：“你先别着急，我这会儿在外地，我明天让我朋友去他的工作单位、住处去找找看”第二天，我一哥们儿去找了，志强所在的单位同事也不知道他的去向，住处也没人应答，随后，到当地派出所去报案，结果警察同志一查，说是志强因为涉及用银行卡给诈骗嫌疑人转款被拉去协助调查了，在调查清楚之前需要与外界隔离。
我不由感慨万千，究竟是什么原因让志强铤而走险的？是因为无知还是因为经济上的压力？又或者被人蛊惑？为什么一个品学兼优，勤学上进的优等生，怎么就滑落到这个地步了呢？
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