秦始皇在统一大业完成后，就开始制定周密的巡游计划了。当然，这巡游的目的，无外乎是为了耀武扬威、向六国臣民展现大秦帝国的实力；还有一个目的，就是满足他求神问仙、祭祀天地的初衷。
秦始皇在位12年，先后巡游高达6次，算下来平均2年多出游一次，最终在第六次巡游途中结束了他辉煌的一生。
秦始皇多次出巡的目的地均是关东六国故地。他的巡游足迹踏遍了帝国全境，南至湘水（今湖南省）、会稽（今浙江省绍兴市），东至东海，北至长城沿线等等。
第一次出游
公元前220年，也就是统一后的第二年，这是秦始皇巡游的开始，这次从宁夏西部、甘肃东部，经甘肃陇西，到达秦人祖先故地天水、礼县，再沿祖先东进线路回辇宝鸡、岐山、凤翔，归咸阳。
第二次出游
公元前219年，秦始皇这次巡游主要目的地是东方郡县，在登峰山、泰山等地上时，组织了各种封禅，祭祀名山大川之类活动，以此歌颂秦军和自己的功德，以及泛海求仙，寻找不死之药。
第三次出游
公元前218年，秦始皇登之罘，刻石，旋遂之琅邪，还巡游了山东半岛的沿海地区，主要是为去海上仙岛求取长生不老药。此次巡游途中因遇刺客，因此时日不长。
第四次出游
公元前215年，第三次巡游中遇刺客，不得不中断行程回咸阳，待休养生息两年后，秦始皇又上路了，这一次目的地是北上，秦始皇一边命将军蒙恬发兵三十万北击胡人，夺取河南一地。而秦始皇则向北而去，从潼关过黄河去山西，到了河北邯郸，东抵秦皇岛。
第五次巡游
公元前214年，这次主要征发那些曾经逃亡的犯人，将其典押给富人做奴隶，并设置桂林、象郡、南海等郡，把受贬谪的人派去防守。又在西北驱逐匈奴，从榆中沿黄河往东一直连接到阴山，划分成四十四个县。沿河修筑城墙，设置要塞。又派蒙恬渡过黄河去夺取高阙、阳山、北假一带地方，筑起堡垒以驱逐戎狄。迁移被贬谪的人，让他们充实新设置的县。
第六次巡游
公元前210年十月，这是千古一帝一生中的最后一次巡游。这次曾先后到达过湖北、湖南、安徽、江苏、浙江、山东、河北。
当车队走过平原津（ 今山东省平原县）时，秦始皇病情急剧加重，他已深知死亡即将降临。在临终前，秦始皇下令传信给长子扶苏，让他赶到咸阳参加葬礼并即皇帝位。
但阴险狡诈的赵高，在说服丞相李斯后，密谋对秦始皇的死不对外宣扬，秦始皇尸体腐烂后，赵高和李斯便用“鱼分龙臭”的伎俩，把发臭的鲍鱼放在秦始皇的灵车上，以防别人疑心，以此瞒天过海，篡改遗诏，蛊惑秦始皇二公子胡亥取代公子扶苏，成为秦皇二世。
此后，赵高把秦二世玩弄于鼓掌之中，骄横专权，“指鹿为马”，最终使秦国灭亡。
（参考资料:百度百科，《中国通史》、《秦汉》）
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