九十老汉娶亲

九十老汉娶亲

走走歇歇，歇歇走走，他挑了一大捆干柴已翻越了大半个山岭了。真是人勤春来早，还没到农历三月，太阳就暖洋洋的，南风温柔柔的，树上的喜鹊刮刮地欢叫。张老汉听得满心欢喜，他想今天是好日子，豆腐阿五过生日挑了个好良辰，真的替他高兴：夫妻这般恩爱，女儿这般乖巧，还有那只“八哥”鸟这般可爱，一见面就对他叽叽喳喳报喜，老头发了，老头发了!

每当这时，阿五嫂就笑皱脸孔对他说，大哥，你老有后福呢，瞧它一天到晚就对你说发了，发了，什么意思，莫非真有这么一天•••••••

哈哈，他开怀大笑起来，你听不出这鸟蛋在调侃我啊！象我活了九十六岁的老不死的，光棍一个，还有什么后福可享？要说有福，这是碰到你们一家的好人，关心照顾我，要不我这个孤老头早就在山上饿死冻死了。 话不能这样说呀，你每天给我豆腐店挑来柴火。

阿五客气地说。

这时女儿小风从屋子跑出来 ，大声说，张老伯，我家学堂的先生说过了，长寿便是福，你老能活到一百五十岁呢！

瞧这小妞说话多甜，不到十八岁的年纪，就非常懂事，除了针线活了得外，记账写字，操持家务，里里外外一把手。村子内外给她说媒的人很多，连县城的财主也托人看准她当媳妇。可小风死活也不肯嫁人，她说要孝顺父母到老••••••

真是个知情达理的好姑娘！

张老汉想着撂下了担子，拿出旱烟管美滋滋地吸上了一袋。正是辰时牌，离午饭尚早，他想把这担柴到市集卖了，再垫上自己的几两碎银，给阿五买二斤肉，一瓶酒，再给小风丫头扯上一块布••••••说好了去喝生日酒，总不能空手去。

这时，山南的阳光斜斜地射来，对面那条小溪亮晃晃闪耀着金光。好像田垄边有位身披袈衣的和尚走过，似乎像已经去世的智清法师的模样，他手里拎着一袋东西，然后放在溪边的银杏树下。他的耳际仿佛传来熟悉的声音，分明是老法师的声音，这是你家祖宗留下的财银，你快来拿呀！

他睁开眼睛，四周杳然，茫茫山野空寂一片。可他分明闻到了一股香火味，是大和尚身上飘拂的气息，而且他分明看到了银杏树下的桔黄色的袋子。他冲动地跑上去，腿脚矫健得像个年轻的小伙子。他打开袋子，一大堆白灿灿的金子映现在眼帘，好家伙，足足有几公斤••••••

张老汉觉得自己在做梦，简直是不可思议！难道智清法师显灵不成？记得他小时候，这位老和尚就与他家素有宿缘，爷爷常携着他去寺庙和他聊天下棋。那年土匪借粮不成，一把大火烧了仁天寺，是爷爷卖掉了二百亩良田，帮他们重修寺庙。当时法师感激说，张兄功德无量，这笔账就记在小孙子的头上罢。说完，他抚摩了他的头颅，念声阿弥陀佛，就匆匆辞别。回想此事已过去八十余年了，他早就在记忆里抹去了这一幕，可父亲在世时总耿耿于怀，他抱怨说，上辈作了如此功德，可我们还是困顿如此，不知老天几时开眼？是呀，自从老爷子去世后，连年乱世，家境一落千丈。

张老汉想着自己凄凉的身世，不禁感慨万端，想着这笔飞来的钱财，真是祖宗坟上冒青烟了，可是好运来得太迟太迟了，那怕倒退十年，或者二十年就好了。他手捧金子老泪纵横，放下担子提起袋子就往家里走去。他家住在山岙口的一个山洞里，当年太爷用作逃难的隐藏之处。他逶迤而行，一边走，一边盘算着今后的人生安排，一个惊人的计划悄悄地在脑海里酝酿。

当五嫂在油锅里煎了第五只荷包蛋时，张老汉的影子还未在院子外出现。她叫小风去村口瞧瞧，他究竟来了没有。

莫心急，老头一向很守时的。阿五说。

我也这么想，可能他给你买酒去了。

对，有可能！

阿五一拍大腿说，我反复同他说了，咱们是穷人过生日，不要排场，一起聚餐热闹热闹，可他还这么客气。

俩夫妻正在说话间，小风已经走到村口的池塘边了。今天刚好是集市日，赶着马车，挑着担子，牵着牲口的，来来往往的人川流不息。她刚驻足，就有人向她打招呼，也有几个老媪，朝她指戳，说一个豆腐店的女儿，真不识好歹，连王老爷儿子也瞧不上。说也蹊跷，说到曹操，曹操就到，这个王胖子突然出现在她的面前。

小风，你等谁？

瞧他油头光脑，一脸色迷迷的模样，她好像见到苍蝇，躲避不及。扭过头去，故意不去理睬。

你莫非是等我不成？哈哈••••••

他手下的几个闲汉都嘻嘻地笑了起来。

幸亏同村的一个小姐妹拉住她跑开了。

远远的传来王胖子的声音，你不用避我，过几天我叫烂眼老三，来收你家豆腐担！

小风赌气地回到了家。父母问她张老汉来了没有？她摇了摇头。

一直等到下午一时多，他们觉得这个老头不会来了，全家人饥肠辘辘，阿五就决定动筷自己吃了。到了黄昏，他想想觉得不对劲，对妻子说，我思忖老汉今天一定有事脱身不得。别的不怕，就怕九十多岁的人山上山下的赶路有个闪失，我想趁天黑之前去他那里瞧瞧，有个三长二短的还有个照应。

快去快回，小心有野兽•••••

唔，唔。阿五一面应，一面从蒸锅里捧出十只热馒头，放进布袋里，操起防身用的棍子，出了后院就山上走去。

为了抄近路，爬了一阵陡坡，约吃顿饭功夫，来到了熟悉的山岙口，当他来到竹林掩映的山洞，里面寂然无声，惟见一丝光亮透出草帘。阿五知道主人在家，轻轻松了口气。但见张老汉躺在床上，一动不动，脸孔显出古怪的微笑，好像春梦初醒的神态。他旁若无人，当发现是阿五探望他时，像小孩见到大人一样，高兴地从床上返身而起。他的反常的举动，让阿五着实吃了一惊。问他今日为何失约来吃饭，他答非所问叫道，阿五，我遇到活菩萨了，活菩萨了！

什么？阿五听罢发楞了，觉得这个老头今日发疯了。

我说来，你也不信••••••

他蹲下身从床底下拉出黄色的袋，哗啦一声白花花的金子涌了出来。

阿五目瞪口呆。他是老实人，磨了大半辈子的豆腐，吓得一身冷汗。待老汉慢慢说出来历，方才一颗心落了地。他想起小时奶奶给他说的菩萨显灵的故事，现在挑柴老头身上奇迹一般地发生了，张老汉有如此大的造化，真是匪夷所思。

金子放在这里不安全。他缓缓开口说，你应该把它藏起来。除了我，不要同任何人说。

张老汉点头说，提醒得极是，正想你帮我在城里找一间房子。不过地方要隐蔽，躲开别人的耳目才好哩。

二人商量来商量去，决定连夜下山，将金子先藏在豆腐店的地窖里。

次日清晨，阿五嫂就去城里走亲戚，她委托小姑在城西河畔的一条小巷内，找到了一幢四合院，环境清静，风景优美，又离闹市区不远，生活方便。房子价格虽昂贵，但对张老汉来说，现在是九牛一毛，微不足道了。一切安排妥当后，他择吉日搬到了新居。并在一家饭店内，重新为豆腐阿五过生日，乐得阿五笑不拢嘴，口口声声说，我是借贵人光啦！

用膳毕，老汉请他们一家三口在家喝茶。少顷，他从内房出来，手捧二封金子递给阿五，说，这封一千两供弟妹养老用，以后做豆腐，别起早摸黑太辛苦了。这封五百两给小风当陪嫁用，聊表当长辈的一点心意••••••

不，不！

阿五二口子赶忙推辞，张大哥，你太客气了。这么大的礼，我们承受不起，心意领了。

小风也说，大伯，你老还是自己享用吧，我辈子不准备嫁人了。

小孩子别说昏话！

张老汉突然沉下脸孔说，男大当婚，女大当嫁，天经地义，难道你不想父母抱外甥，传接代了吧！

接着他又把脸孔转向老夫妻，小孩子不懂事，难道你们也不明事理么？长期来，这么关心照顾我，过去我是穷光蛋，无以报答，可现在老天眷顾我，让我有这么一大笔财富， 难道我不应该报答点恩人吧。你们不收下，就是折我的寿•••••

好，我们收下就是了。

阿五接过了二封银子。

我还有事求你们帮忙。

张老汉笑着请小风出去，一本正经地说。

你老尽管吩咐罢，什么事？

我想请你们帮忙做媒，我想娶妻生子，成立家庭。

话音刚落，夫妻俩便显出惊异的神色，微微张大嘴巴，眼神里勾出一个大大的问号？

当他再把刚才的话重复一遍后，阿五嫂用眼觑了丈夫一眼，忍不住吃吃地笑了起来。……

这时，张老汉又摸出二绽银子，三千银子给媒人，一万两银子作为聘礼•••••

他的豪爽的举动，让未见过世面的阿五瞠目结舌，光搓手傻笑着。阿五嫂毕竟出生在城里，伸手就去捞银子，这个媒人，我做定了！

阿五打了她手笑着说，现在八字还未一撇，等谋做成了再说•••••

拿去！张老汉将银子塞进了她的衣兜里。

事情并不想象中那么简单，夫妻俩找遍了所有的社会关系，什么七大姨，八大姑的，摆馄饨的阿六，贴煎饼的王麻子，给张老汉物色对象，起初大家听了满心欢喜，后来说是九十六岁的年纪，有的人摸摸阿五的脑袋，说是他有了热度，说胡话了。也有的对阿五嫂说，开什么玩笑，棺材板豁豁响的老头还动这个心思，真是公鸡下蛋，母鸡打鸣------异想天开！她又找小姑寻媒婆，可回来的消息，对方不是又聋又哑的，就是缺胳膊少条脚的••••••说得她心都凉了。无奈只得如实向老汉禀告了，并安慰他说，只要他能再降低条件，或许会有办法的。

张老汉听并不沮丧，反而将条件提得更高，说是自己不找寡妇，非处女不娶，并且如对方愿意嫁他，将聘礼提高到三万银元，媒人费提高到一万银元。瞧他信誓旦旦的神色，没有半点玩笑的样子。看来他为了娶媳妇孤注一掷了。

夫妻俩不忍拂逆老汉的意思，回家再次商议。这时小风推门而入，跪在父母面前说道，我愿意嫁给他！

阿五和妻听了顿时惊楞了，双目相视，呆如泥塑。

我不是说疯话。我是当真的。张老汉人品高尚，也知书达礼，这点没有异议，你们无非认为他年岁大了。但人各有命，象他这样快上百岁的人，为何有飞来横财，恐怕是天意呀。易经云，积善人家必有余庆，想他尚有期颐之福可享，女儿跟他决不会吃苦受难的。再说父母无子，女儿恨不能作男儿孝养报恩。现在聘礼三万，又以一万作谢，俩老不再含辛茹苦，做豆腐糊口了，从此可享受后福也！

说罢，她又再叩头说，此事，我与张老说定，吾意已绝，请勿相劝。

何五夫妻如大梦初醒，喟然长叹。

少许，张老汉进内行婿礼，称他们为再生父母。并说，他在城内的房子供夫妻俩居住，他带小凤去老家置办家业。

这样妥帖，免得人家说闲话。

阿五擦拭着眼泪对妻子说。她也点头称许。

小风婚后，给张老生一子，后考取进士。那老汉正如小风所言，活了一百五十岁。她在五十岁那年病殂。老汉隆重置办丧事，身穿制服，哭泣悲痛。过了几年后，老汉去世。后人为他立了"百老庙"以示记念。