祝寿
姑老爷七十大寿那天，表哥开车载着我和爸爸去祝寿。那是临近冬天的早晨，车窗外还有些黑暗，远天深浅交界处是绵延的山脉，山间的峡谷深邃幽长，容易让人联想到妖魔鬼怪之类的词，画面紧接着就在大脑里浮现了，我可能还没睡醒，车前窗的边缘慢慢落下绛红，那是太阳正从远处的山顶升起，天际泛白，我闭上眼，又睡着了。
我是被爸爸推搡着醒来的，睁开眼往外看，车已经停在了姑老爷家门口，门前炸碎了一地的炮竹，爸爸和表哥走在前面，几个迎宾的亲戚笑着接过他们手中的寿礼，喜气洋洋的，其中一个握着爸爸的手说起以前在哪里遇见，在哪里喝酒，喝醉后在哪里疯唱疯跳，爸爸大笑着应和，那人随后嬉皮笑脸的看向我，说起小时候在哪里见我，在哪里抱我，我又怎样的尿在他怀里，我尴尬的挤出一个笑脸，点点头。好像这个人见证了我某些时刻的成长，我却从未有过印象，感觉真奇怪。
迎进门去是一个四方小院，东西北三处厢房，院中心摆一个小桌，桌上堆起金盏油灯，桌旁用木棍挂一副字画，背景鲜红喜庆，只一个“寿”字黑亮，写的龙飞凤舞，厢房间进进出出着姑老爷的儿女子孙，忙着招呼里里外外的客人，一盘一盘端着自家做的油馍和烩菜，看见我和爸爸一行进来，长子包叔已经满是笑脸的迎了过来，拉着爸爸的手喧了两句，紧忙着请进了东厢房。小院里站着辈分儿较低的子侄，他们是没有资格进厢房里坐炕头的，位置有限，他们在院里说说笑笑着与今天无关的事，有的已经商量起寿席结束后去哪里快活了。
姑老爷就躺在东厢房的炕上，隔着窗户可以看到院里都来了些什么人，他得紧锁眉头，使劲儿用用眼，才能辨清院里站着的那些人并不是他年轻时的亲友，那些人只是年轻而已。
姑老爷患有严重的中风，半身不遂，早就没了下床的能力，在一旁照顾他的包叔很吃力的辨别着老父亲嘴里嘀咕的话。是包叔邀请爸爸来参加他父亲的大寿，他知道，趁这个机会，可以让老父亲再看一看那些过去的亲友和从远方归家的儿女，他明白，这样的机会，或者并不多了。
寿席摆在村里最大的一家饭店，其实更像是一种农家乐，临近中午，不少人已经慢慢走了过去。我和爸爸坐一桌，隔着走道就是包叔家一桌，姑老爷也在那里，他是被三四个壮汉架进来的，旁边又围了一圈小汉子，怕出意外可以随时帮忙，可他们拥挤在壮汉身边，倒像累赘。我仔细端详了一阵姑老爷，他低着头，戴一顶老式黑色爵士帽，穿喜庆的中国红棉袄，那是包叔给他穿上的，不知道合不合他心意，四周亲朋满座，喧哗热闹，他只低着头，嘴角挂着细细长长的涎水，帽檐低垂，遮住他的眼睛，不知道他在看什么，似乎也没有人关心他在看什么，包叔不时用手绢擦去他嘴角即将扯断的涎水，转过头又去和旁人说笑了。
姑老爷好像在看手，自己的手。我低了低头，看到他的眼睛。
仪式
寿席开始，服务员陆续端上凉菜，舞台上的主持人说起了开场白，一些在任何宴席上都能听到的开场白。随后姑老爷被那几个壮汉架上舞台，安顿在舞台中央一把寿椅上，他始终都没有动一动，像个陈列品。服务员陆续端上热菜，披红挂彩的仪式开始了，子女辈的先上，他们兴高采烈却又争先恐后的冲上舞台，为的是抢做第一个披红的人，似乎有什么彩头，我不太清楚，只觉得他们有些可笑，台下的人们也爱看这热闹，喝彩的喝彩，搛菜的搛菜，只有台上的姑老爷面无表情，一动不动，被他的后辈们摸了个遍，跟景区摆放的古董一样，第二波接上的是子侄辈，一样的兴高采烈，一样的争先恐后，最后是子孙辈，一套流程下来，姑老爷像绽放的红花，花芯是那顶黑色的爵士帽，他甚至都没有抬头，嘴角挂着细长的涎水，一旁的包叔会及时的把它抹去，他甚至都没有动一动。
接下来是磕头仪式，和披红一样，这也是要论资排辈的，主持人讲着讨喜的台词：一叩首，祝老寿星平安喜乐，幸福长久。类似这样押韵的寿词，后面两句我没有记住。跪倒的人磕三个头，主持人会替姑老爷发一个红包，这似乎很划算，所以他们磕的很卖力，特别是轮到孩子们上场的时候。随后主持人开始撒寿糖，朝着每个饭桌扔去，糖果砸在人们身上，或是掉进面前的汤碗里，人们也不恼，他们只是哄抢，像得了什么宝物一样。这画面让我想起有一年去听的演唱会，舞台上的明星扔下自己的鸭舌帽，有些人跳起身，有些人抡起拳，被压被打的人们也不恼，他们只是哄抢，像得了什么宝物一样。
紧接着听主持人说：“这样幸福的一刻，怎么能不来张全家福呢？”于是姑老爷的儿女孙子们齐齐上了舞台，大概十几个人，人丁兴旺，一家人围站在姑老爷身旁，各自整理仪容。摄影师在台下喊：“看镜头，老寿星，抬头，笑一笑啊。”包叔蹲下身又帮老父亲擦了擦口水，似乎说了句什么，姑老爷吃力的抬起头，努力笑了笑。
祝寿的仪式结束了，可舞台上还是没消停，几个姑娘穿着红火，唱跳起来，真吵，跳的真难看，我夹了一筷子菜吃进嘴里。随后主持人上台竟要唱一曲，原来这主持人还兼顾着团队的歌手，真吵，唱的真难听，我舀了一勺汤喝进嘴里。爸爸在一旁连连喝着晚辈敬来的酒，心情很好，表哥要开车，只能看着一瓶瓶天佑德眼馋，吃菜吃的很猛，身后坐了一桌妇女孩子，正忙着吃，忙着喂孩子吃，忙着追孩子喂他吃，过道旁的另一桌上，姑老爷的兄弟姐妹们忙着划拳喝酒，忙着吃菜聊天。怎么没有一个人愿意站起身，对着台上的人喊一声：下去吧，别唱了，别跳了，真影响食欲。我一定视他为英雄。
这期间，姑老爷还是低着头，两手握拳放在大腿面上，帽檐下的眼睛空洞深邃，嘴角挂着长长的涎水，就在它即将断落时一旁的包叔总能及时抹去。我知道姑老爷在看自己的手，好像只有我知道。这热闹声里，姑老爷像是在一个人过生日，好像只有我知道。
姑父
爸爸身旁坐着的是老家的一位姑父。那姑父已经喝醉了，说话有些不利索，他安安静静在座椅上左右摇摆，只有不知名的晚辈拿着酒盅跟他碰杯时，姑父才开口说一句话：“老叔这是受了刺激呀！”（老叔指的是姑老爷）当然，没人听他说什么，大家各忙各的酒，各说各的话，姑父喝了一小盅，继续左右摇摆。他似乎是怕别人听不清，也怕自己说不清，所以这句话他每隔一会儿就要重复一遍。
我已经听姑父说了很多遍了。我不知道姑父是明白他老叔受了什么刺激，还是姑父自己受了什么刺激，那天我总听姑父重复着这一句。第一次是在姑老爷家的西厢房里，一个远亲含着泪，和爸爸还有那位姑父喧话，听起来像是很多年没有见过了，坐在一旁的我倒显得陌生，爸爸眼里却是说不尽的少年故事。那远亲摆了一桌菜，热情的像供祖宗，似乎是爸爸在那远亲还年轻的时候帮他渡过几次难，他满怀感激，可能对他来说，爸爸的地位跟供祖宗差不多少。几回酒后，爸爸、姑父、那远亲说起姑老爷的状况，爸爸说怕是过不去年了，远亲不同意，说他家邻居老人和姑老爷是一个病，也已经很多年了，还好好活着，姑老爷一定挺得过去。这时姑父开口，“老叔这是受了刺激呀！”然后左右摇摆起来。
我最后一次听姑父说起是在姑老爷家的东厢房里。那是在下午五点左右，夕阳照进厢房的炕上，姑老爷背靠炕内侧的墙，儿女围坐在炕边，寿席散后亲友们都走空了，顺便带走了寿席上狼藉的酒菜，我们一行又回到姑老爷家，走进院里，木桌上的金盏油灯还没趣的燃着，那幅字画也在院当中，风吹一吹，黑亮的寿字在空中飘荡，能感受到一阵凉意和寂寥，院里的子侄们早就走空了，顺便带走了白天的喜庆，或许他们已经到了白天商量好的快活地。
爸爸坐到了炕边，握住姑老爷的手说：“一切都好啊老叔，儿子多孝顺，办了这么大一场寿宴，孙子孙女也都长大了，你还要抱重孙呢，要高高兴兴的，健健康康的。”姑老爷嘟囔着回了什么，爸爸听不清，也听不明白，一旁的包叔凑到姑老爷嘴边，努力辨识着姑老爷嘴里吐出的字，他似乎明白了，他没有说出来，抹了一把眼泪。
姑老爷说的是：我知道自己时间不多了，能看到儿女都在身边，我知足了。这是我看姑老爷的嘴型自己猜的。身旁儿女们的眼圈也跟着红了。
这沉默的悲伤氛围是被姑父打破的。那会儿姑父坐在沙发上，勾着头，闭着目，突然，他像是想到了什么重要的事情，猛地睁开眼，酒后的眼白满是血丝，他锁眉，定睛，抬起头，对身旁一个陌生的亲戚说：“老叔这是受了刺激呀！”然后左右摇摆起来。
后记
从姑老爷家回来的那天晚上，爸爸已经醉了，他躺在沙发上说起关于我的未来，他说我该考虑找对象了。“结婚是个大事，要好好了解女方的家庭，经济条件无所谓，两个人可以努力，主要是人好，工作好，公务员或者事业编，最差也得是国企，还有个头要配得上你，知道不知道。”
这些是他生活经历凝结后给我的关于婚姻的全部建议。
我不知道。
当然，我没有这样对爸爸说。可我确实不知道。
我不知道该怎么跟爸爸聊这些事。似乎人生跳上了另一个台阶，在这个台阶上，爸爸不再是严厉的长辈，他允许我谈恋爱，他跟我讲生孩子，说着一些朋友才会对我说起的话。在这个台阶上，他不再是我仰视的父亲。可这一个台阶的我，什么都没准备好。他似乎也不知道。
爸爸在替我铺一条路，这条路上有婚姻，有孩子，有车，有房。“趁我和你妈还没老，还能帮你带带孩子。”爸爸说，“你看看你姑老爷那个样子，再过个十年，我和你妈说不定也成了那样…”他没有再说下去，想起姑老爷的状况，他有些动容了。
他甚至要开始铺那还不存在的孙子的路了。可我在想，为了我们这些子女，爸爸辛劳了一辈子，省吃俭用了一辈子，他一定也有梦想吧，他一定也有自己想过的生活吧，他还没好好走走自己的路。
爸爸的呼吸开始均匀，随后睡着了。我替他盖好了被子，看着他熟睡的样子，我在想，我该怎样让他去走走自己想要的那条路呢。
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