［白话文］
神爵元年（公元前61年）
春，正月，皇上行幸甘泉，祭祀天神。三月，行幸河东，祭祀后土女娲神。宣帝很羡慕武帝求仙、求神、求长生不死药的故事，对祭祀的礼仪，遵行十分严谨，听从方士们的意见，增加了不少神祠。听说益州有金马神、碧鸡神，可以用隆重的祭祀请到，于是派遣谏大夫、蜀郡人王褒携带皇帝授予的符节前去寻找。
［点评］
汉朝的皇帝这是怎么了，此起彼伏的求仙拜佛。
当初，皇上听闻王褒有俊才，召见他，命他写一篇《圣主得贤臣颂》。
王褒写到：
“贤才就像是国家的工具，录用的官员要有品德和工作能力，则举措很少，而功绩普施。国家的贤臣，就像工匠的工具一样，如果工具锐利，就会用力少而效果大。而如果工匠的工具钝了呢，就会劳筋苦骨，终日劳而无功。”
“只要使用精巧的工具，就能铸造出干将宝剑（干将是春秋吴国著名铁匠。他打造的剑锋利无比，楚王知道后命干将为他铸宝剑。后与其妻莫邪为楚王铸成两把宝剑，一把称干将，另一把称莫邪）。如果派传说中眼力好的离娄去测量，鲁班去削木，即使是测量百丈面积，修建五层高台也不会有失误，这是因为用人得当。”
蠢人骑劣马，即使勒破马嘴，抽坏马鞭，也不能前行。否则，让王良（春秋时代的名驾驶）骑上良马，韩哀（传说发明车辆的人）驱驰车辆，那周游天下，万里之遥，瞬息到达，为什么呢？因为人马相得。所以穿着凉纱的人，不会感到盛暑之苦；裹着貂皮大衣的人，不怕寒冷刺骨，为什么呢？因为有了防备寒暑的器具。”
“贤人、君子，正是圣王治理天下的器具。西周姬旦为了接待宾客，吃一顿饭要停顿三次，洗一次澡要束起三次头发，所以才会出现监狱空闲的盛世；齐桓公在庭院中燃起火炬，是为了不分昼夜地接待贤士，所以才能九合诸侯称霸天下。”
“由此看来，作为君王，只有首先不辞劳苦去访求贤才，然后才能享受所得贤才给他带来的安逸。作为人臣也是如此。昔日贤明有能力的人在没有受到君王赏识之前，所献的谋略君王不用；所陈的建议君王不听；当官不能施展他的能力，遭到排斥也并非有什么过失。”
“所以伊尹在没有遇到商汤之时，只能做厨师；太公在遇到周文王之前，只能做屠夫；百里奚在遇到秦穆公前，卖身为奴，宁戚没有齐桓公，就只能喂牛。这些伟大的政治家都经历过忧患，等到他们遇到圣明的君主，出谋划策都符合主上的心意，所提出的意见或建议立即被君王接受，无论进退都能显示其忠心，担任官职不辱使命，接受君王的官爵、土地光宗耀祖。于是，得以剖符封爵，裂土封侯，光宗耀祖。”
“所以，世间必须先有圣明智慧的君王，然后才有贤能的臣子。虎啸而兴风，龙飞而生云，蟋蟀到秋天才鸣叫，甲虫在阴湿处才会出现。《易经》说：‘飞龙在天，有利于选拔贤才。’《诗经》说：‘济济贤才，生于周国。’所以世道太平，君主圣明，才俊之士自会来临。君王在上面鼓励大家，人臣就会在下面聚精会神，即使用伯牙演奏他的‘递钟’名琴，逢蒙使用他的‘乌号’神弓，也不足以比喻君臣之间的融洽。”
“所以圣明的君主必须等待贤臣来辅佐，才能光大功业；贤臣只有等待圣主的赏识，才能显示才华。上下互相需要，彼此欢欣，这是千年一次的际遇，言论见解无所猜疑，就像羽毛遇到顺风，巨鲸纵横大海一样得意。如果这样，有什么违法活动不能禁止，又有什么命令不能执行呢？圣贤的教化，必将传播四方，永无穷尽。所以，圣明的君主不必处处观望就能明白，不必时刻侧耳就已经听清，使天下太平的责任已经尽到，安乐悠闲的愿望已经实现，祥瑞自然降临，寿命自然无疆，何必像彭祖那样俯仰屈伸（指到处祭祀拜神的形体动作），像王侨、赤松子那样呼吸吐纳（指寻仙登山累得喘气），去寻觅与世隔绝的仙境呢！”
王褒写这篇文章时，汉宣帝正在沿着汉武帝的老路，寻找神仙，所以王褒在文章中特别提到。
京兆尹张敞也上疏进谏说：“希望明主能忘记车马之好，远斥方士的妄语，专心于帝王之术，太平盛世才能来到。”皇上于是将担任“待诏”的方士全部遣散。
［点评］
明主与贤臣，是贤臣造就了明君，还是明君成就了贤臣？这是个“先有鸡还是先有蛋”的问题吗？
显然不是，君臣相比，君属于强势，臣属于弱势，其关系由强势的君主主导。有什么样的君王，就有什么样的臣子，就有什么样的国家。所以，王褒说：“世间必须先有圣明智慧的君王，然后才有贤能的臣子。”三千年历史，看一朝一代怎么样，或喜或苦，或兴或衰，全在国君一个人，这就是《大学》里讲的“一人定国”：“一家人，一国兴仁；一家让，一国兴让；一人贪戾，一国作乱；其机如此。此谓一言偾事，一人定国。”一句话就能败坏一件大事，一个人就能决定一个国家。这里的“一人”，是指国君，或者我们可以理解为一个团队的领导者。
儒家反反复复讲的，就是给在上位者，讲上行下效的道理，你希望下面人怎么，不是去耳提面命如何督促他们，而是按那标准来要求自己，你自己做到，大家就都做到了。
领导者如果能以礼相敬，以利相让，则整个团队都团结。国君能以礼相敬，以利相让，则全国人民都团结。
如果领导者与民争利，则人人唯利是图的风气就不可收拾。
所以领导者不能怪下面的人不好，都是你自己带出来的。做企业也一样，你若认为公司风气不好，肯定是老板不好；若是公司坏人多，唯一原因就是老板太坏。
领导就是发动机，所以此谓一言偾事，一人定国。切己体察，如果你是一个企业领导，一个部门经理，一个小组组长，这一个公司，一个团队，一个小组的气象，都是你一个人的做派决定的。
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