玉翎的培训课，每天下午三点结束。她下了课回到酒店，刘家鼎已在大堂等她，带着她开车进入奥巴尼市中心 。
这座城市是纽约州首府。干净空阔的街道，碧绿的草坪葱茏的大树，还有吊着花球的古朴小楼，以及庞大高耸的现代化建筑楼群。玉翎望着窗外感叹：“没想到奥巴尼这么大，而且这么宁静！”
“奥巴尼有300多年历史，号称纽约州第一大城。不过，‘宁静’对这么大的一个城市来说并不是好事，因为只是萧条。”刘家鼎在街边把车停下来。“到街上走走吧！”
两人肩并肩，玉翎的手臂顺势就挽紧了他，一种自然而然的亲热。她一路上与其说是在走，还不如说是在跳，兴奋和欢喜的情绪从她的每一个小动作里等不及地洒落出来。
帝王州广场大得难以形容。廓宁大厦，商务楼群，州立图书馆，博物馆，还有大教堂，每一栋建筑都堂皇雄伟，而且楼与楼之间，有宽阔的空地，有喷水池，有姿态各异的雕塑。最显眼的建筑是会展中心那一列排开的四栋参天大楼，玉翎仰起头，手掌放在额头遮住夕阳：“你说，这些楼究竟有多少层？”不等他回答，她又大声叫：“你看！那个！”
路上开过来的一辆奇形怪状的物事，那是美国特有的水陆两用观光车船。上面坐满了和她一样兴奋的大人孩子，指手划脚，叽叽喳喳。刘家鼎微笑，对着玉翎摇头：“啧啧啧，这么土，真没见过世面。”
“土就土了，怎样呢？你不看风景，看我做什么？”
“你比风景好看，”他笑嘻嘻地说。
真的，不断有路人回头看她，这才是可爱的女人呢，刘家鼎带着一点虚荣的满足感，跟在她身后，兴致勃勃。周遭这些对他而言完全没有新鲜感的景物，让这个黄昏充满了崭新的温馨的姿态。
玉翎又指着一栋建筑物笑：“这么丑，像不像一口大炒锅？”
“它的名字叫The Egg，也像敲开的半个蛋壳吧，是个艺术中心，”刘家鼎跟在她后面稳稳地走。“你看那个，State Capitol，州议会大楼，建了整整32年，总共花费2千5百万美元。”
玉翎远远地回过头：“你怎么什么都知道？”
“我们公司有几家长期客户在这里，这些都是听他们告诉我的。这两天你上课的时候，我就去拜访他们啊。”
她站定下来，笑容迅速从脸上隐去，静默半晌，她嗫嚅着说：“对不起。”
他不无困惑地凝视着她：“怎么了？对不起什么呢？”
“我不应该把你留在这里。”
“翎子！”他抓住她薄薄的肩头。“你听着！不是你把我留下来的，是我自己要留下来的。我这一辈子活得非常拘谨，从来没有这么轻松快乐过。”
“可是……”可是这样的轻松快乐是犯规的，非份的啊！她猛地抬起头，深深看进他的眼睛，看着看着，一重雾气便蒙上了她的双眸。
她刚才的笑声还在空气中余音袅袅，眼泪却来得那么快，让刘家鼎措手不及。似乎她的体内有一个盛满了水的大汽球，随便在什么地方用针一刺，立刻水流如注。他用双手捧起她的脸：“不要哭，翎子。你这个样子让我心痛。”
她躲进他怀里，双手紧紧地环抱着他的腰，压抑地哽咽。刘家鼎一下一下顺着她的头发：“喏，你看你看，人家在笑话我们呢！肯定都以为是任性的女儿磨着老爸要零花钱！”
“噗哧”一声，玉翎含着泪笑了，心里明白他的用意。
应该与否是一回事，内心的感触又是另外一回事。已经发生的不在她的计划之内，将来会怎样也不在她的掌握之内，那么，她至少要把此刻紧紧抓在手里！
此刻，至少此刻，她和他在一起。所以，她不能哭，她必须笑。
继续向前走，玉翎变得安静了。一路上街道两旁，很多民居的墙上挂着“建于18XX年”的小铜牌。房子的外观显然刷新过，建筑式样依然保持着原本的风格。和他并肩走在这样陌生而古老的街道上，让她有种错觉，以为走进了时光隧道，闯入另外一个世界里去了。
天色向晚，路面延伸到了一栋很不起眼，差不多可以算是呆板的平顶两层楼前面。红砖的墙上爬着青藤，玻璃门的入口处，灯光特别耀眼。刘家鼎说：“饿了吧，我们进去吃饭。这是奥巴尼市中心最有特色的餐馆。”
头顶的霓虹灯闪着：“Albany Pump Station”，玉翎不无疑惑地问：“加油站？”
“是。不过这个加油站不是给汽车加油的，”刘家鼎拉着她的手进去，一边解释：“这是啤酒酿造公司C.H. Evans Brewing Company附设的餐厅。”
果然，正对着大门就展示着一套酿酒机器。整个餐馆里用大大小小的不锈钢酿酒罐子作摆设，栏杆上挂了各年度的奖旗。顾客们边喝啤酒边聊天边吃饭，啊这是一个给疲惫的人们加油的地方。
“生意不错啊，不是周末也有这么多客人。”
“当然。跟着我，怎么会有错？”
“咦，”玉翎瞪大眼睛看着他。“这么自负。平时的谦恭都是装出来的！”
刘家鼎开心地哈哈笑：“不能算装吧，是修炼，修炼出来的。”
套着红围裙的酒保过来，问他们要喝什么。玉翎很神气地把头一扬：“来到这里，当然是喝啤酒了！”
酒保被她逗乐了：“我们的啤酒有很多种不同口味，先一样尝一点儿？”
刘家鼎笑呵呵地不吭一声，只管看着玉翎。结果酒保送上来满满的七大杯，从左到右排开，只是杯子比普通啤酒杯小一些。刘家鼎这才不无调侃地问她：“没想到吧？现在求饶还来得及。”
“求饶？还早着呢，”玉翎一杯一杯试下去，坦然自若。“这个味道太重。这个口感有点儿苦。这个还好。这个清爽多了……”
“小姐，你慢一点喝，我不会跟你抢，”刘家鼎的身子微微前倾，轮到他吃惊了。“你还颇有一些海量啊，看不出来。”
“嗯，嗯，你看不出来的事情还有很多。你忘了我是中文系出身的了？吃喝玩乐是我的强项。”
“原来大学中文系学的是吃喝玩乐。摄影也算其中一项？”
“是啊！摄影多好玩儿。世界上所有美好的东西，只要用取景框一定格，‘咔嚓’一声，永远不会再改变。”
刘家鼎仔细咀嚼着她的话，说：“你是一个属鸵鸟的孩子。”
“嗯？”玉翎没听明白。点菜后附送的几个迷迭香面包出乎意料地好吃，她的嘴塞得满满地。
“鸵鸟把头埋进沙堆里，就以为外面的危险不存在了。你把眼睛锁定在取景框里，就以为真实的世界不会变了。”
“不对，”玉翎很认真地更正。“鸵鸟是天生只懂得把头埋进沙堆，而我，是选择把眼睛锁定在取景框里。”
选择。因为明知不可能，所以才“选择”，这么无奈，这么固执。刘家鼎叹息：“你太敏感，翎子。这样是很受苦的。”
玉翎挑高了眉毛，很豪爽地宣称：“与其麻木不仁，我宁可受苦。”
宁可。明知不可为，偏偏要坚持，飞蛾扑火，不可理喻的悲壮。
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