家里进了外乡人

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01

七月的田野是黄、绿、白三种颜色编成的，黄的是待割的成熟稻子，绿的是刚插下的秧苗，白的是待插第二季秧的空水田。这三色混搭得毫无规律可言，东一撮黄，西一块绿，东一片白，像一件打满补丁的劳动衣服。

大中午，奶奶笑眯眯地坐在走廊过道的门槛上，前后空荡荡的，穿堂风在走廊过道里丝溜丝溜地跑来跑去。可今天的风好像都睡着了，坐在这个“宝座”上的奶奶热得慌，不得不把手里的蒲扇摇得呼呼响。

村道上一前一后地走着一高一矮的两个青壮男人，他们戴着与我们这里不一样的斗笠，斗笠压得很低，遮住了大半张脸，肩上搭着的扁担轻轻飘飘的，扁担的后端缠着两个软绵绵的麻袋和一杆秤。

这两个人面很生，应该是外乡人。他们朝着我们家走来，边走边回头张望，鬼祟不安的样子。这两个男人很快走到我们家门口，看到奶奶，对着奶奶吆喝起来：“买米喽，阿姨有米粜吗？”

果然是外乡人，他们说着普通话。

“什么价呢？进来说吧。”奶奶操着蹩脚的普通话激动地朝他俩喊。

得到奶奶的招呼，这两个外乡人便毫不客气地蹿上来，站在奶奶跟前，说，要看看米的成色，再谈价格。

母亲正在厨房里淅沥唰啦地洗着锅，饭菜都煮好了，等着父亲和叔叔回家吃午饭呢。可是今天奇怪了，这么迟了他们俩怎么还没收工回家，我们家稻子都收了，秧也全部插下了，大忙都过了，今天只是去山上给番薯锄锄草，早该回家了。

母亲正思怅着，听到奶奶叫，方知是粜米。这粜米可是头一遭阿，因为，今年（1983年）是分田到户的第一年，没想到，收的谷子比生产队时多得多，除了肚子可以敞开吃以外，还有一点余粮。昨天，父亲挑了两担谷子到碾米厂碾出了新米，米缸白花花满当当的，美得奶奶和母亲心里乐开了花。

奶奶对母亲说：“粜点米买点肉吃，小的们一个多月都没沾肉了。”

母亲激动地搓着两只手，看了看奶奶，又看了看两个外乡人，像是对着他们，又像是自言自语地说：“真的可以粜米？”

幸福来得太突然了，母亲感觉自己坠入白日梦里似的。

02

“可以粜了些，有余呢，”奶奶接着重复说，“小的们都一个多月没沾肉了。”

“哎，小的们正长身体，肉养人啊！”

母亲说完，和奶奶一起领着这两个外乡人进屋里，掀开米缸的盖子。屋内一下子敞亮起来，那是因为白花花的大米溅起了一片白光。

两个外乡人一人抓一把大米，凑到眼前，仔细端详着。然后皱起眉头说：“这米虽然白，但碎，没好价的。”

“乱讲，我们的米又白又饱，碾米机碾出来的米总有些碎末吧。”

“就是！”母亲帮着说。

“就是碎，糠也扬不干净，真的没办法出高价。”两个外乡人毫不退让。

屋内空气似乎凝固了，只有此起彼伏的喘气声。

“你们还没吃饭吧，要不在我家吃个饭？”奶奶打破了沉默，脸上浮着微笑说，“当然，你们也抬高手，出个好价钱。”

“不行，我们做这小生意不容易，搞不好要赔本的。”矮的外乡人说。

奶奶把目光转到母亲的脸上，母亲嘀咕着“小的们好久没吃肉了，”然后跺了一下脚说，“粜它50斤。”

听了母亲的话，两个外乡人如得到圣旨，默契地开工了。矮个子麻利地解开袋子，弯下腰，双手张开麻袋口，高个子拿着勺子，舀起白花花的大米往袋子里倒。

每舀一下，奶奶和母亲心里就紧张地咯噔一下，但是油润香甜的肉也在眼前诱人地晃着。

没几下，米缸陷下一半了，奶奶和母亲异口同声地喊：“停！”

03

矮个子的外乡人蹲下身去扎袋口，高个子外乡人从麻袋里摸出一把称。称太小，一次称不下，他们把大米匀到两个袋子，也正好凑成一挑，称得54斤。

口算出金额，马上就要付钱了。钱在矮个子外乡人保管着，他从裤子的暗袋里努力地抠着钱。奶奶和母亲眼巴巴地看着，她们看到的似乎不是钱，而是很久不见的肉。

这时，父亲和叔叔收工回来了，他们今天其实很早就锄完草了，但这么迟收工，是遇上事儿了。

我们家的番薯地下面是一片山垅水田，队里分给了老金了。这时候，大部分人家的稻子都收入仓，二季稻也快插完了，老金家田里却没有动静，稻子也长得稀稀拉拉的，别人家的稻子都是垂着头，他家的稻子是桀骜不驯地伸着头，在和太阳、星星、月亮说闲话似的。

父亲锄草时，一抬头，就看一次老金田里的稻子，看一次就“唉”地叹了口气。这个老金啊，不是懒，也不是不会种地，是被病拖得干不了事，他去年得了慢性肝炎，好不起来，病恹恹的，干不了重活，母亲又老，6个孩子又小，老大依土才19岁。自从老金病后，田里的活要靠他了。

父亲和叔叔唰唰地锄着草，太阳很快毒起来了。但父亲和叔叔并不讨厌这太阳，这个太阳是向着他们的，因为锄起来的草，太阳一晒，它们就彻底地蔫了。所以，他们身上虽然大汗淋漓，心儿还欢畅着。

突然，传来咿咿呀呀的热闹声。父亲抬头看，是依土领着5个弟弟妹妹来割稻子了，最小的那个才4岁，还是老三牵一段，背一段来的。依土和老二吃力地扛着脱谷机，呼哧呼哧地越过田埂，钻进田里。

大大小小看着一大片的稻子，傻眼了，不知从哪里下手呢，叽叽喳喳地吵着。

父亲放下锄头，三步并两步下到老金田里，操起依土的镰刀，三两下就割出一块空来，把脱谷机安置下，然后再四面散开割着。

“怎么还这么多没收呢？”父亲说着话，手没停，说话间，用眼睛的余光扫了一下瘦瘦的依土。

“我爸撑着身体帮忙把离家近的稻子收了，病又累出来了，躺在床上，我妈照顾他和奶奶，剩下的稻子只能靠我们小的来收了。”

“收了有多少，够吃吗？”

“没钱买肥料，耘田也耘不好，你们一亩地收700斤，我家的能收300斤就不错了。”

“你家里这么多口吃饭，那怎么够吃！”

“肯定不够吃，能撑半年就不错了，我妈愁得几个晚上在哭呢。”

“哦……”父亲陷入了沉默后说，“不够时向大伙借一借。”

“嗯，我家这样，人家怕我们还不起，哪肯借？”

“不要丧气，会有人帮助你家渡过难关的。”

“能那样就好了，唉……”依土老沉地叹了一口气。

04

突然，他们后面传来了哭喊声，打破了沉默，是老金的老五和老六为抢一只蚂蚱打了起来。依土只得丢下镰刀，冲过去，把老五训了几句，老六一拿到蚂蚱，哭喊声马上就停下来了。稻子被割开后，躲在稻子里的小青蛙也慌了神，在水里跳，老六扔了蚂蚱，转身跟着老五一起去抓青蛙玩了。

叔叔使劲地锄着草，一刻也不敢歇。草一锄完，也下到田里，帮着收稻子。有了父亲和叔叔这两个强劳力，站着的稻子越来越少了。割下后，又帮着打下谷子，分次挑到老金家，不知不觉正午都过了。

回到家中的父亲和叔叔觉得奇怪，厨房怎么不是像往日那样热腾腾的，喊了起来，然后循声进屋。

父亲看到这个阵势，明白是在粜米，他看了屋内4个人一眼，没有说话。

“小的们好久没吃肉了，”奶奶喃喃地说，“今年我们家米有余呢。”然后看着父亲。“粜掉一点，还是有余的”母亲附和着说。

“嗯，我知道。”不等奶奶和母亲松下气，父亲接着说，“但是米一粒也不能粜。”

“为什么？”奶奶和母亲异口同声地问。

“养人要紧。”父亲说。

“哎呀，都说好的，称都称好了，怎么能反悔。”矮个子外乡人说话。

“对不住了，她们不知道外面的事。”父亲解释着。

“我们家米有余。”奶奶怕父亲忘记粮有余。

“过一段，老金家就要饿肚子了。”

“大哥，称都称好了，你就卖吧，如果觉得价格太低了，我们好商量，一斤加一分钱怎么样？”高个子外乡人说。

“真的！”母亲眼睛亮起来，心里盘算着，这一下子多卖出五毛四，相当于多了一块肉呢！人家都说卖东西不能那么干脆，真是这样，男人一来，就是不一样，母亲喜滋滋地看着父亲。

迎着母亲的目光，父亲犹豫了一下，顿了顿，说，“加价也不行，人都吃不够。”

“那就卖一半吧，给小的们换点肉！”奶奶近乎哀求父亲了。

父亲沉默了片刻，说：“好吧！娘，可老金家缺粮缺得厉害，就粜这一半。”

05

“真是的，说好了又不粜，简直是捉弄我们，有钱还怕买不到东西？我们到别家去，你们家的米我们一粒也不要了。”两个外乡人一个鼻孔出气。

听他们说不要了，父亲迅速地拎起地上装着米的麻袋，哗地把米倒回米缸里。

“对不起，对不起，耽误你们了，就在我们家吃饭吧。”母亲赶紧赔不是。

“才不要。”两个外乡人气鼓鼓地卷起空袋子，收好称，一转眼就不见了。

我们一家人无声地坐到餐桌，默默地吃着饭。奶奶越想越气，碗里米饭盛得特别少，扒了几口就吃完了。撇下我们，拿起她的大蒲扇，又坐在走廊过道的门槛上。这时，隔壁的王婶走到奶奶身边，问奶奶:“你们家粜米啦？”

“粜到了一半，被打断了，没成呢。”奶奶手上的大蒲扇摇个不停，把刚才发生的事给王婶细细地说了一遍。

“哎呀，那不好了，早上我到城里买布，顺便给我表哥送几个土鸡蛋，我表哥说，台湾的两个特务从厦门海上游过来，化装成生意人，在买卖的东西里下毒来害我们，要我们一定要小心。”王婶接着说，“像你们一家人这么多，他们最喜欢毒了。”

“哦，”奶奶停下了手中的大蒲扇，瞪大着眼睛问王婶，“还有这样的事？”

“嗯呐，我表哥是县里的干部，不会乱讲话的，来买米的那两个外乡人肯定是特务，说不定毒药就在袋子藏着，你家的米可能粘上他们的毒药了，不敢吃了。”

“哎呀，那糟了，可怎么办好啊？”

“把那些米都倒掉呗！”王婶轻轻松松地说。

06

“那不行，要是没毒呢？把白花花的米白白倒掉，是糟蹋粮食，会被雷公劈死的，让鸡鸭吃试试？”奶奶有了主意。

“不行，我表哥说，他们的毒药只毒人，鸡鸭那些畜生吃下去没事的。”

“多洗几遍，也不行？”

“不行嘞，毒药一下被米吸进去，水是洗不掉的，”王婶还说，“吃下去也不会马上死，在第二天天亮前才会死掉，这样不容易被人发现呢。”

“有那么厉害？”

“真的，我哪敢骗你，我表哥更不会骗我，他公安局里有好多朋友呢，南坑子（一个乡）那里被害死好几个了，公安局到处在抓这两个特务。公安局的朋友叫我表哥不要对普通老百姓讲，乱了人心，不好。我们两家这么好，我必须要救你，你不能跟别人讲哦！”

“那我去把他们追回来问问。”

“这些特务多厉害，早跑没了，还让你追得到？而且他们还有枪哩，电影没看过？”

“那……”奶奶陷入了沉思。王婶一溜烟不见了。

王婶城里是有个表哥，来过王婶家几次，穿着一身中山装，刮挺刮挺的，口袋插支钢笔，脚上的皮鞋锃亮得赛似镜子，听说是县委办公室的一个干部。每次他来，王婶都要带他到附近的几家串门，隆重地介绍这个表哥。

县里干部说的话不会假，奶奶心里想。

奶奶越想越紧张，坐一下，站起来，站起来又坐下。特别是想到那两个外乡人，走路紧张回头张望的样子，还有为什么最后答应卖一点，为什么又不要呢？家里这么多人，万一中毒怎么办......她越想越害怕，越想也越焦躁。

急和怕也没有用，得想个既不害家里人又不浪费米的两全办法，奶奶努力地思考着对策。过了一会儿，她似乎有了主意，但脸色仍忧心忡忡，她快快地走回屋内，打开米缸，舀起一勺米，淘了好几遍，然后下锅煮起来。母亲觉得很奇怪，问奶奶为什么饭甑里有饭不吃，还再煮新的。奶奶说，天热吃不下干饭，熬点稀饭吃。

母亲坐在火塘前，添了一把新柴进去，火滋滋地旺起来，锅里很快冒出白色的蒸汽。奶奶掀开锅盖，铁勺伸进锅里，搅动着，大米胖得不成样了，汁水翻着白浪。奶奶捞出几粒米饭，捏了捏，软软的，熟了。

奶奶把锅里熬好的稀饭全舀在一个大钵头里，然后跟大家说，这个钵头的稀饭只有她才能吃，其他人不得吃。奶奶把钵头浸在冷水上，稍冷后，拿把调羹，皱着眉头，一口一口慢慢往嘴里塞。

母亲不明就里，问奶奶：“怎么啦，稀饭味道不好？弄点咸菜配一下吧！”

“没有没有，味道还好，不要菜来配，我就这样吃。”奶奶回答母亲时，脸上已经冒出了汗。

半钵头的稀饭把奶奶的肚子撑得圆鼓鼓的，她再也吃不下了，抽把凳子，把剩下的稀饭放进挂在房梁下的篮子里，确保我们这些小孩子们够不着。

安置好这剩下的稀饭后，奶奶拿起她的大蒲扇，又坐在走廊过道的门槛上。这下，奶奶摇扇子没有一点规律了，一言不发，铁青着脸，头上噌噌地冒着汗。

07

屋外，阳光灼灼，地上冒着热气。父亲和叔叔顾不上休息，带上镰刀和耙子，去帮老金家收稻子、耙田去了。再不抓紧，他们家的二季稻就要泡汤了。母亲喂完猪，忙着采绿豆去了。

大黄狗懒洋洋地趴在奶奶跟前，伸长了舌头，呼哧呼哧地喘着气，后山林子里的知了一阵接一阵地喊着，喊得让人心烦死了。

奶奶的脸从青变白，白又变青，坐了一会，跑去撒了一泡尿。尿一撒完，感觉口渴，又跑进厨房喝水，一个下午就这样进进出出着；脸色一会儿青，一会儿白，一个下午就这样反复循环着。

母亲采完绿豆到家4点多了，看奶奶还呆呆地坐在那里，以为她病了，说，要不要煎点草药喝一喝。奶奶有气无力地回答，说，没病哩。

天渐渐地暗下来了，知了不知钻到那里去了，大黄狗跑到路上颠颠地逛着。轮到蚊子出动了，一群群聚在一起，像一层雾，在奶奶的眼前嗡嗡地晃，奶奶的大蒲扇摇一下，这雾就散开一个口子。没片刻，雾又聚在一起。奶奶顶不住，转身回房间，也不洗漱，放下蚊帐，软绵绵地躺在床上。

吃晚饭时，母亲喊奶奶起来吃饭，她嘿嘿哈哈地应着母亲，说，没胃口，就不吃了。躺着不起来。母亲怕她中暑了，走到奶奶床前，摸了摸她的额头，有汗没烧，才放下心来。

“要不要煮点粉干给你吃？”

“不要，粉干留着招待客人呢。”

“那再熬点稀饭，撕几根苦笋，舂点辣椒开开胃？”

“不要，不要！我不吃，你不要管我，我躺一躺就好了。但你要记住，明天天亮发现我死了，米缸里的米千万不要吃，一定要记住！”

“什么死的活的，好好的人讲什么话呢？”母亲大惑不解地问。

“没什么，你一定要记住我的话！”奶奶悲伤地说。

母亲很纳闷，交代大家，不要去吵奶奶，让奶奶好好地休息。晚上，大家蹑手蹑脚地爬上床睡觉。

奶奶躺在床上，也没安静着，不知道是自言自语还是说梦话，有一搭没一搭地说着“我不要害死你们”“保佑大家活着”……

夜深后，奶奶静得一点儿声音也没有了，难道像她说的那样，半夜死掉？

08

第二天天刚蒙蒙亮，奶奶突然一轱辘地坐起来，可眼窝子都塌进去了，憔悴无神，整个人好像缩了一层皮。但她的声音兴奋的有些颤抖，囔囔地叫着：“我还活着，没事了，我们家没事了。”

父亲和母亲立马跟着起床了，对奶奶讲的这些话感到莫名其妙。追问了奶奶，她把王婶昨天说的那些话向他们复述了一遍，父亲听了笑起来，说，王婶那种谣言不要信。

“那两个外乡人走路鬼头鬼脑的样子，真不像好人。”奶奶不好意思地说。

“大家被割资本主义尾巴割怕了，这两个外乡人是刚学做小生意的，即使现在开放了，他们还是怕万一被抓起来批斗，所以习惯地顾前看后。都解放这么多年了，台湾来的特务敢在大白天来害我们？”父亲毕竟当过小队长，有点见识。

“王婶那个大喇叭的话也能信？”母亲说，“你昨天要是跟大家说清楚，就不用担惊受怕了。现在我们一家人平平安安的，该高兴啦。”

奶奶这时一声不吭了，这一番惊吓把她折磨得疲惫慵懒，而一下子的放松又致她心里脆弱得很，眼眶痒痒的。但大清早又不能流泪，那多不吉利，得先忍住，她紧紧地咬着牙。