匏土革，木石金。丝与竹，乃八音。
《三字经》到这个章节，“七”，说的是情绪控制的重要，“八”就是在告诉大家，保养精神和调节情绪，最好的办法是音乐的教育。所以先秦教育中，礼乐射御书数这“六艺”，乐紧随在“礼”这个宪法精神之后。
这一句，我们来看三个方面，一是先秦的教育，二是看音乐乃至艺术对人的作用，三是通过乐器简单的看看艺术在民族融合中的作用。
先简单说说先秦的教育内容。“六艺”其实从三方面对人进行培养。“礼、乐”是对一个人进行完美人格的培养；“射、御”是军事技能的训练，中国古代弓箭一直是最主要的兵器，而且中国的弓兵一直是世界公认的冷兵器时代的最强兵种之一，欧洲最强大的兵种是骑兵，而且是重装骑兵。他们对抗骑兵的兵种是长枪兵，但实际上最长的枪是弓箭。这一点从东西方与匈奴的对抗的结果中就能看出来。而且从出土文物上也可以看出秦代的弓箭特别是弩箭的发达。而御就是驾车，中国古代衡量国力的是所谓“千乘之国”，这一点就不多说了，只是请大家想想，如果我们现在仍沿用那个时候得教育方针，每一个读书人都要学习驾驶坦克，乃至战斗机、舰艇等作战装备，那这个民族的战斗力将是什么样子？最后看“书、数”，说的就是对处理社会事务能力的培养。书不仅仅是会写字，懂书法那么简单，而是公文的处理，要能写文章。进而通过文学对更广泛的大众进行教育，最后完成教化的目标。我们所说的文化呀，其深意应该是“以文化成”，通过思想上的认同最终实现融合，这就是所谓的“不战而屈人之兵”。数就是运算，更包含了运用“算筹”对事情发展衍进进行推理。从这里我们要了解，古人，特别是先秦时期，那个教育确实是全面的教育，“六艺”的教育培养出来的是身心健康、文能安邦、武能定国的艺、礼、文、武全才，不像我们今天，只是注重知识的灌输而已，最后弄出来的都是考试机器。
不过，无论怎样的教育方式，在能够对人的思想以及心理进行影响的方式中，音乐是最易于让人接受的，同时音乐也是调整人心情最好的工具，这一点基本上被大众所普遍接受了。因为除非是想要进行演奏，其余的有关音乐的参与形式是不需要刻意训练和学习的，不失聪就能欣赏——总有一首歌适合你，不失语就能吟唱——哪怕跑调到月球，折磨的也不是自己。上世纪四十年代西方开始兴起一种所谓的“音乐疗法”，就是利用乐音、节奏对生理疾病或心理疾病的患者进行治疗的一种方法。其实这个我们中国人早在三千多年前就已经在运用了。不过音乐的这个功能也很可悲，现代音乐越来越倾向于一种情绪宣泄的工具，那种雍容典雅、气质醇厚、能引导人的精神进入一种宁静平和境界的音乐越来越少了。而且真正的中华古乐在中国基本上已经消失了，反倒是在韩国，“还可以隐约窥见唐太宗统一天下以后的大乐章——《秦王破阵舞》，以及《霓裳羽衣曲》的古琴曲调。”（南怀瑾著《论语别裁》复旦大学出版社P161）我曾经在南京夫子庙听过一次小型乐队复原后的古乐演奏，个人感觉比听现代民乐团和交响乐团的演奏更舒服些，更能让人心气平和。
中华大家庭中，五十六个民族其实都有自己的特色文化，特别是在音乐方面，少数民族基本上都是能歌善舞的民族，而民族的融合过程中，没有文化与思想上的认同，想要和谐共处是不可能的，这个就是音乐的作用。用现代流行的话说就是“音乐无国界”。其实何止是音乐，优秀的文化都是无国界的，而真正的统一，无论是国家也好，一个地区也好，甚至是我们这个星球的未来，一定是通过文化的统一以及思想认识的认同，让大家和谐的相处在一起，进而彻底消灭战争。
所以说人与人也好、国家与国家、民族和民族之间也好，最好的也是最基本的交流是文化交流。
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