也许有人会反问，学《论语》也讲年纪，不是任何人都可以学吗？
当然，《论语》作为人生修养进阶的教材是任何人都可以学习的，但我说的是什么时候开始学《论语》最适合，最容易理解和掌握，并且能在实践中运用使自己修养有成和对子女的教育有非常有力的促进作用。
我认为是三十五岁以后。
孔子说他“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”（《论语·为政4》）孔子说他十五岁时，就立志于学习；三十岁时，能立身处世；四十岁时，可以免于迷惑；五十岁时，可以领悟天命；六十岁时，可以顺从天命；七十岁时，可以随心所欲都不越出规矩。三十五岁是介于而立和不惑的年纪，为什么在这个年纪开始最适合呢？孔子不是十五就立志于学习了吗？
孔子十五岁时学的什么？我们常常划分文学时期，有一个先秦之前，有一个先秦之后。这样的划分有它的历史渊源和文学特点。先秦文学主要是周代文学，尤其是东周即春秋战国时代的文学，包括《诗经》、史传散文、诸子散文和楚辞等。孔子是春秋末期人，四书（《大学》、《中庸》、《论语》和《孟子》）肯定不能算，因为都是孔子及孔子后世人所作，那就只剩下五经（诗、书、礼、易、春秋）和六艺（礼、乐、射、御、书、数）。六艺是学习生存的技能，应该没有教材，那孔子所学的大概就是五经了。但我们从《论语》的内容来看，孔子只提到《诗经》和《周易》。孔子一高兴，满意学生的对话，就说“始可与言诗已矣”（《论语·学而1.15》、《论语·八佾8》）他在《论语·述而16》篇中说：“加我数年，五十以学，亦可以无大过矣。”这里的诗就是《诗经》，这里的亦有的版本作《易经》解，可能这个说法有些偏颇，但我们是不是可以这样认为，孔子可以学习的教材以《读经》和《周易》为主。
孔子的立是能坚定自立，能立身处世了，他的不惑是说对一切道理能通达，不再有疑惑。现在我们大多数的人在三十五这个年纪，他们缺乏对人生的感悟，缺乏对未来的认知，缺乏对子女的教育方法。他们往往稀里糊涂做了家长或随波逐流进了职场，他们行进在人生路上，看不清前进的方向，意识不到自身的修炼和提高，也缺少对长辈的尊敬和对子女的教育的方法。
但他们和其他年龄段的人有很大的不同，他们工作基本稳定，生活也处于正常，对社会、对人生有了一定的了解和认识，有了自己独立的见解和判断，基本趋于成熟。而且他们在学习中，在工作上，在家庭中都品尝到了困难和挫折，失败和教训，因此他们能在实践中找到以前的偏差或过失，也会思索这些偏差和过失产生的原因，也具备了自省和改过的能力。如果这个时候，补上《论语》一课，好像偶遇知时节的好雨，眼睛会突然一亮，头脑会豁然开朗。《论语》是讲人生的道理，是讲为人处事的方法，是讲人生追求的目标和方向，就像习武之人的秘笈，入门时根本看不懂，只有到了具备一定基础和认识后，才能发现秘笈的价值。
当慢慢了解掌握《论语》的基本思想后，他们会发现有一种相见恨晚的感觉，心里会产生极大的共鸣，好像是自己一直在苦苦寻找的东西却突然出现在眼前。不论是对自己的工作，还是对处理社会关系、家庭关系，还是对自己小孩的教育都有着醍醐灌顶的彻悟，会对自己以前三十几年的人生有了重新的审视和反省，觉得人生有方向了，觉得生存有意义了。不仅如此，自己的思想、行为渐渐变得谦虚谨慎，与人相处渐渐变得真诚正直，渐渐有一种想提高自己的冲动和想达到完美境界的决心。
我不赞成小孩子学《论语》，原因如下。
第一，《论语》毕竟是二千多年前的作品，首先小孩子对文字的理解成了最大难题。他们的词汇，他们的理解根本掌握不了满是“之乎者也”，满是通假，满是生僻词语的篇章内容。如《论语·乡党6》）篇，“子不以绀緅饰，红紫不以为亵服。当暑，袗絺绤，必表而出之。缁衣羔裘，素衣麂裘，黄衣狐裘。亵裘长，短右袂。”你敢问孩子们，你们听懂了吗？
第二，小孩子的兴趣与《论语》的学习格格不入，小孩子天性好玩，虽然对什么都充满好奇，但他们怎么可能对这个看不懂又不会产生共鸣的东西感兴趣？不信，你和他们讲“觚不觚，觚哉!觚哉!”（《论语·雍也23》）试试他们不造反才怪呢？
第三，小孩子的思想达不到领会《论语》思想的高度，小孩子的思想是最简单直接的，而《论语》里讲的伦理思想、道德观念、政治主张、教育原则都是繁琐且严格的。你和他们讲“仁即爱人”（《论语·颜渊22》）他们可能会理解，但你和他们讲“克己复礼为仁”（《论语·颜渊1》）他们就睁大眼睛不知所措了。
当然作为小孩子的启蒙开导，可以试着让他们了解一点简单的内容，但完全没必要兴师动众把《论语》一古脑儿的灌输给他们。
我也不赞成年轻人过早接触《论语》，他们或在学习，或刚刚步入社会，或工作刚起步，或家庭刚组建，这样学生有学习的压力，工作有工作的压力，家庭有家庭的压力，他们时间可能有，但让他们把精力和心思放在一本提高为人修养的书本上恐怕有点勉为其难。此刻他们各有各的想法和追求，学生想要一个好的成绩，找一个好的工作；上班的人想要一个好的职位，求一份好的薪水，找一个好的伴侣；成家者则想要夫妻恩爱，家庭和睦，子女健康。所以这个时候要想让他们无欲，无疑强人所难。孔子也说：“少之时，血气未定，戒之在色。及其壮也，血气方刚，戒之在斗。及其老也，血气既衰，戒之在得。”（《论语·季氏7》）色难戒，斗难避，怎么能静下心来研读一本类似语录的教条文章？心未定，思想就信马由缰，难逃随波逐流争名逐利的普世价值理念，怎么可能理解“己所不欲，勿施于人”（《论语·颜渊2》），怎么可能做到“己欲立而立人，己欲达而达人”（《论语·雍也28》）？
《论语》作为儒家思想的经典著作，经过几千年的历史传承和发展，已为越来越多的人接受。今天我们任何人都可以接受人家的建议或根据自身的要求来学习，这是一个好的现象，但要想在学习中有所得、有所悟，能给自己的人生带来重大的意义，我还是建议待到“而立”或“不惑”之年再认认真真去学习、深刻去领会、努力去提高。
另外，《论语》可以作为每一个领导干部的必修课，作为行为准则去要求规范，提高他们的德行修养。他们能力差一点不要紧，但如果品德败坏，对社会的危害就不可估量了。
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