书接上回，便说那寨子口的吊桥刚放下来，就看一个人火烧屁股也似地蹿了过去，守门的稀奇，跟在后面还喊呢，“诶，三子，你他妈鬼上身了咋地？”看他也没答应，径接跑进了黑影儿里面。
一会儿，那人站住，喘了好半天，方压住胸口，缓缓地舒过一口气来。书中暗表，那先前被绑上山的姑娘，名叫高巧莲，是高炳勋的长房长女，娘死的早，打小就不受其他那几房姨太太们的待见，偶尔地，也跟家里的长工们唠嗑解闷，一来二去，姑娘大了，免不了人大心大，就同个半大小子打恋恋，她两个你情我愿，芳心暗许，不便是趁夜跑来的这个人么？他与巧莲同村，名叫张宝柱，白天已跟了小三子一道儿，就为能顺进他的土匪窝，好搭救巧莲出去。眼瞅着小三子进门，趁不注意，抽冷子就在他后尾儿下了家伙，也搭着小三子醉点儿，当时趴了，张宝柱也不管他是昏时醉，是死是睡，几把便扒了衣服鞋袜，套吧套吧就冒冒失失地闯了进来。
等进了寨子，宝柱子两眼一抹黑，也不知这哪里是个哪里，又不敢碰见生人，便东一榔头西一棒子地瞎摸开了，胡踅摸一阵儿，丁点儿也不见巧莲的人影儿。正找之间，就看那面过来两个起夜的，一边走一边叨咕：“诶！我说”，“啥？”“你说那小三子点儿咋这他妈好呢？啥好事儿都叫他占了，就哪回做事，不都是咱爷们冲锋陷阵，他他妈的只管巡风放哨，屁大的力也不出，便宜好倒没少划拉，你说气死个人不？”“气啥？”那个白他一眼，“你呀，以后这秧少念点儿，就回头大当家的叫你过去下舌儿，你能多整出几百个现洋来不？人那叫放屁崩坑——本事懂不？”“诶！也是，就我这嘴，比他妈棉裤腰还粗，多了不能，倒是说岔了，我好好能磓死两个，哈哈，哈哈！”
他俩说着，尿完了往回走，后面跟过来大黄牙，“唉，老五，老六，你俩看见小三子没？”“没呀”，“这他妈小子，咋现在还没回来，指不定又去钻哪儿个老娘们的被窝了？”大黄牙骂了几句，临了，又嘱咐那两个叫老五老六的土匪道：“你俩夜里多惊醒着点儿，别让那小娘们给跑了，光寻死觅活都好几趟了，回头要弄坏了行货，可交代不下去的！”“行嘞，二当家的，精神儿地呢！”“嗯”，大黄牙嘱咐完毕，自己也回屋睡觉去了。
暗里的宝柱一听，敢情这俩是看守，那甭问，跟走就是了。他几个拐来拐去，弯弯绕绕，跟进了一处山坳。因寨子起在山中，因势就形，所以盖得比较分散，后来关巧莲的屋子靠里，独门独院，常时无人，又在冬季，柴火烧得也不旺，屋子里拔凉拔凉的。再有大当家的吩咐，不叫弟兄们靠近，那俩便只好在院外的门房里看着，拢着炉火，灌两壶烧刀子，扎几块方子肉，边吃边守。
宝柱在门外观察了半天，瞧那俩也没啥防备，也不巡夜，便蹲在房后头看机会。老话儿讲：“冷尿热屁”，没多一会儿，那俩酒喝得不少，又起身去远处方便。看一离开，张宝柱就乍着胆子摸去了巧莲的屋外头。冷不丁隔门一叫，里面的巧莲听见，先是啊呀了一声，后便直扑过来，“啊！宝柱哥，你咋来了呢？快走，快走！”
张宝柱在门外起急，看门上没锁，推了一把不动，急低低回道：“巧莲，快别打磨了，咱的时间不多，你屋里能开开不？”巧莲忙拽着门插棍儿摇晃了半天，隔着门道：“宝柱哥，门打不开呀”，张宝柱便这才仔细撒摸，一看门顶拴着一挂铁链子，已冻得结结实实，硬梆梆地，“巧莲，你屋里有啥应手的家伙没？去后头把玻璃凿了”，“诶！”巧莲应着，左右一找，就看中午送过来的一碗饭还没吃，已冻得冰坨子了，急忙一把抓住，连碗带饭便朝后窗上的两块玻璃招呼过去，只听啪嚓一声，把那扇小窗子捣得稀碎。
说也巧，正赶上那两个打屋外尿完回来，一听见动静，急忙也凑过来看，他俩扒着前窗户往里仔细瞅了半天，是见着玻璃也碎了，是也见着巧莲折腾呢，又看那窗户起得老高，俩人寻思都没寻思，相互对视一眼，心里话儿道：“诶，你作你能作到哪儿去？这也就到头了！”想着，抹头便往回走，可就没想到，也这屋子里面，还前窗户根儿那儿，就眼皮子底下，还蹲着个大活人张宝柱。
听他们走远，张宝柱连忙扶了巧莲爬墙，那窗户虽高，奈何宝柱也不矮，手托了巧莲双脚，拿肩膀顶着，几下送了出去，又屋后面都是冬里积下的雪窝子，常年也没人拾掇，人跳上去，噗通通地，声也不大，他俩就这样悄没声的逃了出来。
一开始，他俩没头苍蝇似地乱撞，跑一会儿，巧莲喊住宝柱，“宝柱哥，咱这么跑不行，他山里的寨子合拢，怕出口只有一处，你听我的，咱还原路出去”，宝柱想想也对，看巧莲的装扮不行，又拿出自己的衣服给她换上，他还穿着小三子那套，顺原路两个又跑回到吊桥出口。
离老远，那守门的稀奇，大声喝叫道：“三儿，你他妈这是干啥呢？一趟趟地，走城门呢？”“啊！我挎包丢了，估摸是刚才尿尿落外边了，你开门我出去找找”，这会儿风大，那儿听得也不够仔细，听说，就把吊桥放了，“你他妈快着点儿啊！”又看后面的巧莲，“诶？那谁？”“啊，我叫他帮我找找”，“丢他妈个啥宝贝，折腾一堆人出去，可撒楞着点儿啊！”宝柱不再答话，领着巧莲，低了头，上桥往外就跑。
出了桥，又怕寨子里头起疑，他俩便装模作样地在地上哈腰踅摸，不一会儿，越找越远，越走越快，一下就进去了林子。守门的还抻头看呢，没多久，见门外半爬半走地又过来一人，上头光个膀子，下身剩条裤衩儿，哆里哆嗦，晃里晃荡。
守门的稀奇，心想：“诶？今儿可热闹哈，啥人都有”，看一会儿，便朝下面喊道：“喂，那干什么的？这大冷地天儿，不好好搁家里待着，这敢是要卖大力丸吗？”一会儿，听那人颤巍巍道：“啊！少——，少——，少他妈废话，看——，看——，看清楚喽，我他妈是小三子，阿——，阿嚏，阿——阿嚏！”那人喷嚏不断，已冻得不行了，守门的听声音有几分相像，感觉蹊跷，急忙下了岗楼，近前一看，可不就是那小三子吗？
那人见小三子冻得不行，先顾不上别的，忙在雪里抓上几把，把小三子的前心后背，好一通揉搓，直搓得他遍体通红，就才把翻毛老羊皮袄给他裹上，再掺着过桥。进去岗楼，又端杯开水过来。小三子两手捧个大搪瓷缸子，好歹算缓过来一些，窝在墙角，净剩下哆嗦了。
这当儿，看守高巧莲的老五老六也跟头把式地追来，才在门口，停住脚，气喘吁吁，咋咋呼呼道：“唉，看——，看——，看见那小娘们跑——，跑出去没？”“啥小娘们？”“嗐，就——，就——，就俺俩看着的那个？”一句话倒把守门的给气乐了，“好么，今儿他妈风神不正，搁家撒呓挣呢，敢情刮地遍地都是邪风，这先进来一个小三子，一会儿又跑出去个小三子，完后再光着来个小三子，就这还不算，你俩好好看着的，跑这儿跟我他妈要啥人？诶，你俩脱鞋自己摸摸脚后跟”，“摸——，摸——，就摸脚后跟干啥？”“干啥？看比比你俩的脸皮厚不？”“嗐，别——，别——，别闹啦，山里——，山里肯定是进——，进来了外人，把——，把那小娘们给拐——，拐跑啦”，守门的一听也是，当时慌了，几个伙着就去见姚大马棒。
里边，姚大马棒才躺下，就听见屋外头乒乓五四地砸门，姚大马棒准知道出事了，急一骨碌起身，开了门道：“我他妈还没死呐，跟报丧似的！出啥事了？”等见了大当家的，他几个倒谁也没了脾气，一个个唯唯诺诺，你推我，我推你，末了，还是小三子开口说话，“大当家的，我今儿晚上回来，路过咱寨子口的黑松林，让人在背后狠敲了一闷棍，以后就啥也不知道了，等醒过来，身上的衣服裤子全没了，又冻得不行，只剩一口活气儿，好容易才爬了回来”，那守门的听了道：“大当家的，我也是头前儿看见有人穿着小三子的衣服，当是小三子呢，就开门给放了进去，后那人又说挎包没了，要出外去找，外面雪大风大，分辨不清，就又给放了出去——”，那守门的理亏，越说声越小。
姚大马棒瞅着他俩没说话，又问老五老六，“你俩怎么回事？”老五老六这咱也急赤白脸的，“回大当家的，是这么回事，俺俩听见那小娘们在屋子里耍闹，过去一看，就见她砸坏了后墙窗户，俺俩寻思她一个小娘们，手不能提篮，肩不能担担，还能折腾到哪儿去，活该你挨凉受冻，就也没管。又过一会儿，俺俩猛寻思起来，‘那窗户碎了，别他妈再想不开，拿个碴子把脖子抹喽’，就赶忙跑过去看，人已经没了，也不知道是啥时候跑的？”
姚大马棒听完，看着这几个废物点心，恨不能当时就蘸着酱油把他们啃喽，正要发火，听旁边大黄牙搭茬儿，敢情这儿一出事，他那儿也睡不着了。大黄牙站边上听了半天，眼珠子一转，拦住姚大马棒道：“大当家的，要说这几个兄弟，也确实够他妈窝囊，但盐打哪儿咸，醋打哪儿酸，照我说，还是小三子走路不慎，打镇上带了点儿零碎儿回来，那人先打昏了小三子，再冒他模样，为的是救高巧莲。他几个虽有错，但眼下还不是追究的时候，依我看，那两个道路不熟，方向不清，现在该跑不多远的，咱还是撒开了追，兴许就能撵上。”
“对对，大当家的，快叫人一块儿撵吧”，那几个软货听了大黄牙的，感觉死中得活，忙也跟着撺掇，直嚷着要将功折罪。姚大马棒觉得有理，便强压心火，吩咐左右，召集弟兄，集合了四外去找。不一会儿，就看在黑松林里，一群群土匪，呼喊啸聚，高举着灯球火把，亮子油松，整个照得白昼一般。多时，四面摊开，捋着地上的脚印，循迹而来。
话分两头。再说宝柱与巧莲，一路上，两个失魂落魄，栖栖遑遑，跑没一段儿，张宝柱把路还给领差了。原来，他是傍晚时分进山，那前儿多少还有一点光亮儿，他跟小三子心切，沿途也记不真亮儿。这一下乌漆麻黑，雪里又没有路径，再加上俩人儿慌张，一天到晚也没正经吃个啥东西，便一下扎进了大山深处，越走雪越深，越来树越密。便这么，山中的这两拨人，一面跑，一面追，溜溜折腾了半宿。天光放亮，宝柱、巧莲实在是走不动了，前头看也没了路了。原来，横在他们面前，是一条没上冻的大河，水流甚湍。踌躇一会儿，高巧莲急起飞智，“宝柱哥，这莫不是奔咱家门前的那条河吧，实在不行，咱捋着河沿儿往下跑，就死也要死在一块！”宝柱见巧莲果决，当时气壮，一手拉起巧莲，一气儿往下游跑去。
该着时运不济，他俩接着跑出去老远，刚在一个开阔之处，迎头就又碰上了那股土匪。原来，那大黄牙的坏心眼子贼多，打开头儿他就跟姚大马棒算计，“大当家的，咱只往原路去追不行”，“嗯？咋地？”“我看他俩道儿不熟，未必就走对喽，你看，往这边来净是些沟沟叉叉，山高路险，如果钻去了这里，那咱也就甭跟着费劲了，十个也死在里头了。不然，要往那边下去，深里有大河拦路，他俩往上不能走，肯定得奔下游去，咱不如兵分两路，一路照原路，还往山下去撵，一路到那面的下河沿儿截着，准保能堵住他俩”，“行，就这么地！”
敢情那山上的土匪早分了一拨人马搁这块儿等着呢，一看巧莲和宝柱露头，小三子便急忙喊人，大嚷大叫道：“当家的，搁这儿呢，搁这儿呢”，宝柱带着巧莲没法反抗，一下两个又被抓了回去。
多时，都在了山上，姚大马棒先把小三子和守门的几个叫来，狠狠地责骂一通，该打打，该罚罚。完了，又把宝柱和巧莲带过来。姚大马棒没为难巧莲，只叫在旁边站着，却看宝柱，气哼哼，直挺挺，站那儿拔得倍直溜儿。
姚大马棒哈哈大笑，叫人给解开绑绳，又打量几眼宝柱，大山大笑道：“好他妈小子，你有点儿尿性啊，愿不愿留下来跟着我干？要是愿意地话，我就把你吃饭的家伙留下。放心，咱这不孬你，大碗喝酒，大口吃肉，大米白面可劲儿造，咋样？”宝柱不肯，还梗着脖子，姚大马棒变脸，一把从腰里拽出盒子炮，顶着宝柱脑袋道：“我他妈一枪崩了你，信不？”
见状，高巧莲急忙跪下，替他求情道：“大当家的，你手下留情，千万不要杀他，他这也是脑筋转轴，等明白过来就好了”，说着，拉拽宝柱的裤脚，拿眼示意，叫好赖也说上几句软乎话央给央给。宝柱看一眼巧莲，本已决死的心又不忍，只好低了头，用蚊子大的声音说道：“谢大当家的赏识，情愿在山里跟着。”
说完，看姚大马棒皮笑肉不笑，慢慢揣起了枪，过来把着宝柱肩膀道：“好小子，我看你也胆色过人，有情有义，比我这些个窝囊废们都强，昨儿是受委屈了，啊哈哈哈”，接着，又唤过身边的几个，叫给宝柱子安排住处，编进队伍。宝柱这时也明镜似的，与其说是安排，倒不如说是叫人家给监视起来，至于往后，便走一步看一步吧。
隔日，姚大马棒私下里叫小三子过来，两个悄声道：“回头你过到张宝柱家里看看，就也要三百个现洋，少一个崩儿子不行，叫他们凑钱赎人！”吩咐完了，看小三子转身要走，姚大马棒又叫回来道：“回来”，“怎么地？当家的”，“你小子这趟给我多长几个眼睛，就后脑勺都得睁着，要再他妈给我带个啰嗦儿回来，小心我把你剁吧剁吧喂狼！妈巴子的，滚！”小三子不敢回嘴，忙夹着尾巴跑了。
再一日，小三子下山，他先到高炳勋家里勒了一通大脖子，见没什么荤腥儿，心中很是不满，又带着火气到了张宝柱家。进门一看，嚯，这家叫一个破呦！别说是三百个现洋，就一个整的能拿不拿得出来还两说呢。
小三子在他家里左翻右捡，看啥值钱的也没有，喝两口热水，就开口问他爹张老好，“你家大小子惹祸了你知道不？前儿他跟了我一道儿，完了还偷摸上山，好悬没把我整死，现在我脑袋这还嗡嗡地呢，后还有个大疙瘩，来，来，来，你摸摸，摸摸”，说着，小三子拽着张老好怯生生地摸了两下，“摸着没？”张老好诚惶诚恐，“摸着了，摸着了，就请您息怒，俺家娃子不懂事，回来我一定好好教训他”，“嗯？那倒也不必，这往后咱就是一家人了”，“啥？”张老好不明白，“就是俺大当家的看他人不错，准备留他在山上入伙儿了。”“啊！”张老好一听就急了，“那哪成啊，俺家祖辈都是庄户人，可干不得那差事，要是让官面儿上的知道了，这可是要杀头地啊，大爷，您高高手，还在大当家的面前给求个情吧！”“求情？行啊”，小三子嘴角一抽，“不乐意干是吧？也行，拿三百个现洋出来，就放你儿子回来。”
张老好的媳妇听了，这不是晴天一个大霹雳，要了亲命了吗？都是哪儿的事儿啊？就也跟着在旁哭情道：“老爷，俺们家穷，哪有那些个钱呐？就是砸锅卖铁，把一把老骨头砸碎了熬汤卖也凑不够啊！”“啊，没有啊？那找你亲家去啊，你小子不是替他姑娘家挡横地么？”说完，小三子一脸坏笑地看着公母俩，“啊！这——，这——，唉！”张老好一听，敢情儿子是替他老高家出头，按说巧莲那孩子是真不错，可她浑蛋王八爹不认啊，事已至此，死马也只能当成活马医了。张老好咬了咬牙，叹了口气，心中计较，便咋地也得到他老高家走一趟的。小三子见目的达成，留没多用，便笑着回山上复命去了。
话分两头。按下山上的不表，单说张老好跟宝柱娘，老两口子在家里磨吩一宿，心里也没啥好办法，转天儿一大早，张老好便硬着头皮到镇上高炳勋家去求帮。哪知道，等张老好把始末缘由一说，那高炳勋大嘴一攋，“俺没钱，俺姑娘那儿还搁着八百个现洋没着没落呢，你小子这是拉车卖货上赶着，他自己个儿乐意，这要死要活的，关俺高家屁事！”其实，他高炳勋这么说话也是丧良心，不过，就他老高家这咱也真没钱，便良心陷于困地，索性都豁出去了。
张老好在他老高家是好说歹说，把好话说尽，嘴皮子磨薄，咋也不顶个球事儿，当时无有他计，便垂头丧气地回家。路上，张老好哭哭唧唧了一道儿。等快到家时，正经过一片小树林子，张老好一想自己活了这多半辈子，挺好一个大儿子就要给他高家去抵偿对命，作嫁衣裳，岂不是白发人送黑发人么？心路一窄，便解了腰间的三尺麻绳儿，在道旁一棵歪脖树下寻了短见。
这正是：“修桥补路双瞎眼，损人利己骑马骡，世情但有乡关处，一饮一啄谁见着？守法的朝朝忧闷，强梁者夜夜笙歌，从来不看报应爽，怎一个因果说得？”却那张老好的死生如何？留待下回分解。
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