燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。
故乡遥，何日去。家住吴门，久作长安旅。五月渔郎相忆否。小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
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1.
七月初三，长安兵部尚书府向永安谢府提亲，为其次子赵明贤求娶大房幼女谢砚笙。
檐下笼里的金丝雀儿低低地叫着，谢砚笙端坐在桌前写字，细软的额发被薄汗浸湿，婢子拿绢子轻轻拭了拭。
院里的小丫头推门进来，道：“姑娘，主君收了长安来的聘书。”
谢砚笙抬眼，将笔搁了，轻叹了口气。
“姑娘，这怎么使得，长安城山遥路远，不如去跟主母说说。”红书急道。
“不必了，兵部尚书乃是祖父旧交，如今两家联姻，定是有别的考量，不好让母亲难做。”
她站起身来，湖蓝色绣裙垂了垂，沾染了炉中沉香的气息。
“红书，你随我去划船吧，咱们摘莲蓬去。”
红书想着前些天二房的三姑娘落水的事，蹙了蹙眉头。可是瞧见自家姑娘眸子里雀跃的光芒，还是点了点头。
谢砚笙是个活泼性子，爱玩爱闹，可谢家家风森严，府中的公子和姑娘们从小受诗书熏陶，人前也必得端得知书达礼。
小舟渐渐没入藕花深处，她方挽起袖子来，笑着采了一片荷叶，搭在自己头上。
“红书，你看，这帽子好不好，比不比得候府老夫人狐皮的那顶。”说完便自顾自地笑得前仰后合。
红书也噗嗤笑出声来，候府老夫人最爱拿腔拿调，过年的时候必得对着各家的少爷小姐说教，挑三拣四说出刺来，是以永安的高门小辈们都不喜欢她。
“她的可比不上姑娘的。”
“是吧，我也觉得。”
两人笑得开心，完全没注意到前面的情况。
两艘小舟迎面差点撞上，红书看清船上的人，忙将谢砚笙拉起来，急急地为她理了理衣裳，挡在自己身后。
“你们是什么人，这是谢府的地界儿，我从未见过你们，为何擅闯！”
船上的少年眉目清丽，还没从刚才的倩影中回过神来。
闻言，忙揖了一礼，道：“在下姓赵，赵明贤，贵府主君允我来的，无意叨扰，还请恕罪。”
“赵……赵明贤？这……姑娘？”
谢砚笙没玩儿尽兴，为了避嫌，她命红书先从荷花荡里撑了出来。
她听过赵明贤的名字，也知道他便是自己即将要嫁的夫婿，只是没想到两人倒是有缘，这般快就见面了。
2.
十月初十，吉日，永安谢府嫁女。
为表诚意，新姑爷赵明贤亲自至永安接亲。
嫁衣似火，谢府各房的公子小姐都来送这位新嫁娘，山迢水长，从此姊妹兄弟间，便再难相见了。
“别怕，往后，我会护你。”
上轿时，赵明贤握住她的手，坚定道。
谢砚笙指尖微凉，轻轻捏了捏他的掌心，算作回应。
母亲跟她说，长安是权力集中之地，凶险异常，可信之人，唯有自己。
可他的手心很烫，像一股暖流直灌进心里，谢砚笙想，或许，可以信上他一回。
3.
长安不比永安，这里没有接天莲叶，没有小楫轻舟，也没有嬉笑渔娃。
街上走满了锦衣华服的贵人，府中来往的都是以权势结交的达官们。
她的夫君很疼爱她，会在下朝时带上一份东府的蜜三刀回来，也会帮她把婆母递过来的纷繁账册整理清楚。
谢府的女儿诗书读得都好，她和赵明贤闲时会你来我往赋上几首。
有来府的客人曾说：二公子与夫人鹣鲽情深，又志趣相投，是难得令人羡慕的少年夫妻。
谢砚笙听赵明贤提起这话时，忍不住大笑起来，露出几分尚是闺阁女儿时的娇憨。
他也笑，从身后环住逗她，软软的发丝垂在她的脖颈处，有些痒。
4.
正月十四，上元节前夕，赵家父子因涉废太子一案被捕，变故来得毫无防备，又因龙颜大怒，以至于赵家一时陷入孤立无援的情境。
祸不单行，永安来急信，谢家老太爷病重，字里行间又透露出，大房主君意欲明哲保身之意。
赵夫人知道后来了气，哭天抹泪的间隙里，越发对自己这个二儿媳妇不满。
“我儿龙凤之姿，要什么高门权贵的姑娘没有，主君偏不听我的，执意为贤儿求娶什么故人家的女儿，这下可好，人家可不当你是故人，伸伸援手也是不愿的。”
这些话，是专说给她听的。
红书听完委屈地直哭：“这也太侮辱人了，我家姑娘何尝不是永安公子们竞相倾慕的对象。”
谢砚笙斥住了她，这些话说出来是大逆不道，被有心人听去就不得了了。
窗外的梅花含苞待放，半露着艳红色。
她摸摸自己的小腹，眉头蹙深了些。
5.
二月初三，宫里有旨，赵尚书父子被放回家。
传话的人只说，上面有贵人做保。
赵夫人大喜过望，只是二人回府后，一直愁眉不展。
谢砚笙这才知道，做保的贵人原是晏国公，当今皇上的亲舅舅。
而老公爷愿意趟这趟浑水，是为了自己的女儿——曦月郡主。
他要拿二人与赵家阖府性命换一纸婚书，曦月与赵明贤的婚书。
原来，就在年前，皇家围猎场，曦月郡主误入陷阱，被率兵寻找的赵明贤所救。
一桩孽缘也由此萌定。
月华似水，柔而凉薄。
谢砚笙不言，她就静静地倚着廊柱坐着。
“别怕，往后，我会护你。”
言犹在耳，忠岂忘心。
此刻，哪怕她知道自己的丈夫进退两难，赵家阖府安危为重，却还是难免失落之意。
晏国公的女儿，总不好做妾吧……
赵明贤远远看着，不敢上前。
6.
四月十六，新嫁娘入府。
外间敲锣打鼓，熙来攘往。
谢砚笙却正坐在榻上发呆，她脸色苍白，手里轻轻捋着虎头鞋上的须子，这鞋做了整整三天呢。
可她的孩子，没了。
早该知道的，这个孩子怎么可能留得住呢。
赵夫人念着晏国公府的人情，对曦月郡主格外看重，几次三番强催儿子留在她院子里。
时间一长，府中下人们对这位原配夫人谢氏的态度便变得微妙起来。
红书鸣着不平，谢砚笙没抬眼，只是轻叹了口气：“出来时间长了，怎的把规矩都忘了，谢家严禁妒忌与背后议人。”
她的身子尚未养好，一句话说完竟咳了两次。
红书忙替她顺着气，不再说话了。
7.
赵明贤因娶曦月郡主与孩子的事，对谢砚笙倍感愧疚，每每走到门口想要看看她，却总是近乡情怯，望而却步。
八月十五前夕，谢砚笙到寺庙进香，偶遇了去岁的探花郎裴钰。
长安文人风雅，常有人办私宴交流心得。两人便曾在诗酒会上见过一面。
“少夫人。”
“裴大人。”
寺里的钟声响起，二人一时无话。
谢砚笙对他福了一福，预备离开。
“少夫人！”
裴钰在身后喊她，谢砚笙回头，一双凤眸尽显茫然。
她的确瘦多了，脸颊微微凹陷了些许，依旧漂亮，却少了风姿。
“没什么，在下只是想说，少夫人不愧出身永安世家，虽为女子，文采与见识却不在男子之下。”
闻言，谢砚笙努力地对着他扯了下嘴角，转身便要离开。
“女子价值本就不应拘于高墙深院之间，更何况是少夫人这样的女子。”
谢砚笙脚步停住，裙角微微晃了两下，终是没再回头。
8.
檐下的金丝雀儿清脆地叫着，院里有两瓮荷花，是赵明贤为了让她高兴，找人挪来的。
花依旧开着两枝，叶子却已破败不堪。
“女子价值本就不应拘于高墙深院，高墙深院……”
她低低轻喃着。
入冬前，长安送永安信。
不久后，谢氏大房派长子来长安，带谢家主君亲笔信一封。
信中言明，意欲让赵明贤与谢砚笙和离，人，由其长兄带回永安。
赵夫人与曦月乐见其成，赵尚书不言，这桩婚事由他一手促成，如今却闹成这等模样，实在难堪，便让赵明贤自己做决定。
赵明贤闯进谢砚笙的院子，紧紧抱住她，声音带着哽咽：“幼娘，不要，不要和离。”
谢砚笙轻轻回抱了他一下，将他拉远了一些，看着他的眼睛，笑道：“明贤，我本不属于长安。如今回去，是我最大的心愿。”
他这才注意到她明显单薄的身子，微凹的脸颊，难以聚神的眸子，心猛疼了一下，缓缓放开了她。
9.
两人正式和离不过三日，谢砚笙便随长兄踏上了返乡的道路。
坐上车子的那一刻，心内顿时放松。
她已想好，回乡后，便去祖父的旧宅。
中原典籍，出自谢氏编修者过半，后半生，她会投身编修一事，这本也是谢家后人代代相传的责任。
从此，她不再是笼中之鸟，不再是高门深院的妇人。
天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
她只是她自己，是谢砚笙。
（完）
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