文｜霍子荷
一
这里是六盘山麓，一带土塬临水，形成山谷，远离尘嚣。
但就在这谷底，却有万千尸骨无人掩埋，暴于荒野，层层累累，秽浊了一川好水。暗夜无光，腥气扑鼻……真是一个可怖的世界。
不过，那是对世人而言。
于我们，这一切都像是美好的风景……因为我已经有阵子没上来了，更别说我旁边这位尊贵的大人——他可是鬼界的高官呐。
所以我更加想不通：就是勾个魂而已，凭什么要让我最崇敬的黑无常尊者亲自出马呢？
“尊者，到底是什么人物，还需要您亲自走一趟？”想到这里，我忍不住问出声。
“谪仙。”
“谪仙？莫不是……如太白大人一般，前世修仙渡劫没有过，这一世仙魂人魄的逍遥人物？”
“……嘿嘿，李白虽然才高，引魂者也不过就是个普通鬼差。这一位可不同……因为他手里，还有一柄剑——一柄重要的神兵宝剑。”
我顺着尊者手指的方向看去……
尸林血海的前方，一柄古剑斜在西夏战车上，扎入一个夏军甲首的后背，泛着幽光的剑侧横列着一杆断了的令旗，似也是被这剑斩断的。
看起来，剑的主人是在危机关头掷出佩剑，斩断令旗，刺杀了甲首。
剑投来的方向，是谷中央偏西处。死马乱矛之旁，有一块大石。一个孤魂坐在那里——这片山谷中几乎是唯一的一块浄处。看来，他选了个好地方。
我想他的朋友们已经得了和平安宁的归宿。鬼差兄弟们肯定成批成批地点了他们去轮回，绝无差错。这里剩下的已死之人，他是最后一个了。
可是，他魂灵未散，竟然不离战阵，不取宝剑，枯坐干等，却也奇了。
无常尊者似乎看出了我的疑问：
“看来，他对身外之物没了执念，只想干干净净等待阴司判决。况且，他虽是鬼魂，却不愿踏越尸骸，无论它们曾经是敌是友……如此义士，我也佩服。”
尊者说完，驱身向前，到那魂灵处，长叹道：
“生亦何欢，死亦何苦。展昭，带上你的剑，随我去吧。”
二
森寒的大殿，犹如世人传说中一般阴晦肃穆。阎君端坐高处，亲自审判死者——进殿时，我就告诉展昭，这是新死之人最高的待遇了。
“你是展昭？”
浑厚的声音回荡在殿中。阎君微微俯身，盯住堂下那个孤魂，威严之意渗入冥府雾蒙蒙的阴气，弥漫在无边的黑暗里。连我这个鬼差也不禁有些瑟瑟。
“正是。”那灵魂答道。
“你生前本是游侠，仗剑江湖，打抱不平。因机缘巧合救了官员，被荐进京，承天门献艺，深得宋帝之心。先做了侍卫，又从军戍边，新亡于庆州……”
“……”他默默听着，神态很平静。
“你自认今生可有罪孽，可有憾事？”
那灵魂似是陷入深思，稍即，回复道：
“……秉阎君：展昭做事虽问心于愧，亦有憾事。一憾于父母早亡，年少离家；二憾于战事未平，西陲未安；三憾于……应友一诺，尚未屡践。”
阎君听了，与黑无常尊者对望一眼，点了点头：
“展昭听判。”
此话一出，我几乎与展昭一起抬头——这审判进程很快，大概是没什么可审。阎君还真是少见地和颜悦色，看起来，对这人评价不会低。
果然，只听阎君道：
“你前世本已得道，只因未能渡过天劫，错失仙缘，才有今世凡身；你生前多积善缘，福泽深厚；你武艺超群，德才兼具，为国尽忠而死……虽然心中有憾，但人事已尽，无须挂怀。身后之事，纵不入史，亦必流芳。”
“……多谢阎君指点。”
“今世已矣。你虽是凡人，却具仙魂。想不想留在鬼界，为冥府效力？”
咦？
我偷偷朝上面看去——阎君今天似乎有些反常。平日里招募鬼差职事，都是黑无常尊者总管。虽然我到鬼界时日尚短，但也没听其他兄弟说阎君曾亲自留过什么人。今天……却不仅亲审亡魂，还破例亲口留人，实在难得。
不过我也有几分高兴——能被我所尊敬的黑无常尊者夸赞的人，一定非同寻常。别说他那个谪仙身份了，光是那柄剑，就令人钦羡不已。
前阵子，不就因为另外一把神兵宝剑，搞得我们无法安宁？
阎君和尊者如此重视他，想必展昭宝剑的威力，定不在那柄剑之下。如果他能效力于阎君，那，再遇到其他厉害的人物，我们也能省很多事了。
却见那孤魂抬了抬头，缓缓拱手：“……亡人有一事不明，想请阎君赐教。”
“无妨，你且问来。”
“亡人来时，见鬼界正在大兴土木，举城迁徙。路上亦有不少亡魂服役，甚是辛劳。鬼吏驱之甚急，鞭笞呼喝，如役贱奴……黑无常尊者言道，这些都是‘阴德’不足的卑鄙之鬼，纵然转世，也只能做畜禽，因而甘愿留在鬼界为奴……亡人斗胆，敢问阎君：何谓阴德？”
我感到殿内气氛似乎僵了一瞬。侍立一旁的黑无常尊者转过头来，默默扫了展昭一眼，想必有些气恼。
“哈哈……”片刻之后，阎君竟笑出声来：“不知者不怪，无常，你与他详释一番吧。”
尊者答“是”，对展昭道：
“前世因，来世果。恶盗邪淫，愚妄不肖，皆有损阴德；忠义孝悌，仁善恭俭，则有补于阴德。阴德高则冥望尊，阴德薄则冥位卑。阴德大亏之鬼，阴司不纳，魍魉不齿，永堕兽身，再无轮回。”
他说完，见展昭沉默不语，似是有些出神，便道：“方才阎君已有判词，展昭，你无须为此担忧。以你才干，任职冥府，既不枉生前技艺，又可为鬼界出力，岂非美事？”
我在心中暗暗点头——君恩浩荡，天垂恩泽啊。听说，展昭生前就属于被“招安”的那类草莽。文人要一鸣惊人，直取卿相，已十分困难，武士要能被人主相中，陪王伴驾，想必更不容易。为什么这类好事都能让展昭碰上？
可展昭立在殿内，不卑不亢，继续发问：
“……我曾见一位宋军老兵，亦在奴者之中。此人并无大恶，难道也要永堕兽身？”
尊者的脸黑了黑，显是极为不悦。我恨不得替他喊出“大胆”。
却听阎君道：
“详查善恶因果，从来就非易事。我闻你曾协助包拯办案，如何不知‘人心难测’四字？你与那老兵相熟，最多不过数月，而他身负恶因，或为数年前、数十年前之事。天网恢恢，岂有差错？”
阎君大人果然厉害，只见展昭垂目揖道：“是。亡人妄言，请阎君恕罪。”
殿内安静了一会儿。
“那么，展昭……你对留用鬼差一事，可有异议？”
我见阎君和尊者盯住展昭，也狠狠瞪向他，希望他能识些抬举。然而……
“阎君、无常在上，展昭已死，别无他求。轮回运数，全凭安排。”
“你当真不愿在冥府任职？”
“并无此念。”
……真是奇哉怪也！我没见过人间的皇帝。不过，皇帝要是死了，也得我们鬼差去勾魂，也得由阴司来审判。做皇帝的如果阴德不足，连轮回为人都困难。这展昭为什么肯在人间为官，却不肯效命于阴司？
好端端的谪仙，怕是打仗太卖力，伤了脑子！
三
我奉命送展昭去敕戒台等候轮回。
这只鬼，好好的差使放着不做，竟忙着去投胎！……一想到他令我所尊敬的黑无常大人殿前尴尬，我就一阵怒从中来，恨不得吃了他的魂，夺了他的剑，献给阎君。
“你这鬼也太不识抬举了，连阎罗大君的面子都不给。黑无常尊者还真错看了你。不就一柄宝剑吗？有什么了不起！”
反正他要去投胎了，我无需再忍。
“敢问鬼差兄弟，鬼界有什么好？”
……没想到他竟也这么直接！
“那人界又有什么好？你算是有本事的，一碗孟婆汤下肚，剑法什么的都记不得了，谪仙身份也不复存在，简直浪费。”
展昭笑了笑：“那么差兄来此多久了？”
“一年半？两年？……记不清了。这边不分昼夜，谁能记得。”
“……那，不知差兄有没有见过我一个朋友？他与我年纪相仿，也有一柄古剑，是去年亡故的。”
“剑，剑，又是剑！神兵宝剑都不是什么好物事，喂，我劝你投胎之前自己上交，让阎君省省心吧。”
真奇怪，阎君明明相中了他的宝剑啊。既然留他不住，默许他等候轮回，为什么还允许他带剑离殿？没收了岂不最好？
展昭忽然驻足道：“敢问差兄，这是个什么所在？”
我被他问得回过神来，才发现我们已临近敕戒台。
这周边全是蔓草野棘，只有那孤零零的石阁一座，昂然立于版筑土台之巅。
我颇为不耐：“你问我，我问谁去？我也没来过，想必就是个休息的地方。”
“休息的地方？”
他那严肃的神情极为惹厌，我愤然道：
“喂，可别看不起休息的地方。这边厢哪有你的五亩之宅？鬼界虽然在不断扩建，土地仍然稀缺。我等差役整日里奔忙跑腿，辛苦之极，就算没了魄体，也总得休息吧？阎罗大君恩泽小鬼，允许我们兑付‘阴勋’，租用公地，才能休息……你们这些新死的鬼呢，没有功勋，又要排队投胎，从来都是横躺一路，且行且安。哪像你，又是谪仙又有宝剑，被请来……”
“小心！！”
我还在说话，却觉三魂一晃，竟向着草滩扑了下去。
……展昭，你这新死亡魂，你敢推我！
但我还来不及对他报复，只见那石阁大门洞开，里面黑乎乎地卷出一阵风，几乎把展昭连人带剑吸了进去！
我发呆一瞬，完全搞不清状况。
一个念头在我鬼脑中闪过——那展昭，竟是救了我么？
黑风卷了展昭灵魂，正要关门，却听“咔”地一声锐响，似乎被什么止住了。
我定睛一看，咦？展昭身在漩涡之中，居然将剑横在手里，卡住门的一角，让自己不致完全被吞噬。
这情形令我愣在当地，一只鬼脚不由自主地向前迈出半步。不过，我可没有那么傻。
展昭虽然救了我，却也正是他连累了我啊！我如果知道阎君打算用这个黑风灭了展昭，那，怎么也得想方设法、让他自己去接近敕戒台才是！
……这个展昭！阎君大人如此恩厚，你不思效劳，想一走了之，哪有这等好事？哼，既然你连累我险些被这怪风吞噬，那么你自己被吞，当然活该。
四
事情的转变来得实在太快。
我瞪大眼睛，不可思议地看着那黑风渐渐转淡——
起初，展昭横剑，只是情急救命的缓兵手段，并没能来得及剑锋出鞘。
可是僵持须臾之后，那宝剑竟似被一只无形的手抓住了，猛地弹出鞘来，疾刺黑风后，重又后退一尺，在空中径自搅起一个与黑风方向相反的气旋，遏制着黑风的漩涡。
这、这、这……太不可思议了！虽然是在鬼界，虽然我自己就是鬼，可我还是觉得见鬼了！
除了移物念力法术之外，我实在想不出，能有什么魔力，能让这剑自行奋力！可是……展昭又不是道士，到底是什么机缘，能让一个新死之鬼习得了阴间的秘术？
想必我也是惊呆了，乃至于那声“哈哈”大笑响起时，吓得一跳，颇为丢人地“啊”了一声。
——黑风淡后，展昭的灵魂喘息着落在石阁门口，而阁内走出一人，笑得爽朗。
“黑无常尊者？”我的声音虽然有几分颤抖，却几乎与展昭同时发出。
黑无常扶了扶展昭，抱拳道：
“展兄弟受惊了。”
我更觉不解：黑无常尊者怎么能管展昭这个家伙叫“兄弟”呢？
只听他道：“实不相瞒。我在鬼界服役期限将至，正在物色接替之人。适才殿前，展兄弟气度令人心折。看得出，你未应阎君之请，必不是贪恋尘世，急于轮回，而是心志高远，不愿做那权豪黠吏。兄弟尽可放心……”
他拍拍展昭的肩头，仿佛他们俩都不是鬼，而是人间绿林英雄——
“既是过了我这一关，说明你与这‘巨阙’剑已糅为一体。想来，你在阳间时，剑术高超，人剑合一，早已达到这个境界。只是困于凡体，魂未入剑，剑未应魂，故而不能操控自如。现在，你凡魄已亡，仙魂尚在，辅以巨阙，修为进境指日可待。我当荐与阎君，保你接任我无常一职。”
天哪！
我听到这里，只觉难以接受——尊者要走，而继任者将是这个展昭！
可叹，尊者对他敬重，竟耐心解释了他这柄‘巨阙’剑的奥妙——原来这柄宝剑是极为稀少的上古神兵，伏羲遗剑之一，原本也是有魂有魄的灵物。这一世，巨阙剑魄与展昭三魂气韵相合，因缘际遇……这古剑，活了！
“你若不信，”黑无常笑着说，“待到人间，凡是巨阙在你身旁，你便可与活人一般，有魂有魄，有灵有体，因为这柄剑会成为你的一个‘魄’，看起来就像是肉身一般。”
我愈发无可置信了：展昭，你他娘的运气不是一般地好！能可怜可怜小弟，分给我一点吗……
五
我真的分到了展昭的运气！
……哦不，准确地说，是我真的成了展昭的小弟。
其实，就在黑无常尊者苦口婆心地规劝展昭要效力阴司时，我仍觉得他不大可能痛快答应。这家伙，看上去温和雅淡，其实却是有些倨傲的，
我看得出来。尊者劝他时，他虽然毕恭毕敬，却绝对算不上热情。那不卑不亢的家伙，令人生厌，令鬼想吃……
当然，我就免了。我要是吃了他，肯定消化不良。
不料这次，展昭竟开窍了。他后来回答说：“既如此，展昭恭敬不如从命。”
……果然，所谓谪仙，不过如此。
我忽然又想起了那位李太白。据说他在人间时，也很傲，曾让高力士为之脱靴。结果呢？不也是答应了差使，在神界与鬼界之间跑腿么？……或许他自己觉得挺逍遥，可在我看来，他生前的那些狂行、高调隐居，不也是为了入仕？死后高就，或也算了却一番心愿吧。
所以展昭的心思，想必与李白大同小异。
他虽然答应留下，却对无常一职谦辞不受。没奈何，最后是崔判官出了主意：既然生前是南侠，不如尊为“南使”，职级与无常、判官相同，与“逍遥北使”李白相应。
后来，黑无常尊者轮回去了。由于暂时未能找到合适的接任者，阎君便命南使帮衬白无常，暂行黑无常事务，并单独任命我跟着南使一同历练。
哼，所谓历练，其实是陪练。
展昭毕竟是新死之鬼，没学过五行法术，更不太懂得阴间规矩。作为他的前辈，我当然要提携提携他。
“展昭，移动物体要集中精力，要拿出你控制宝剑的那股劲头去控制水流！……你在做什么？这水……喂，喂！你的水往哪泼呢！鬼也是有尊严的！”
……没奈何，看在他诚心道歉、虚心学习的份上，不与他计较了。
好在展昭悟性极高，很快，五行法术已经小成。
这天，我们奉命去人间办事，却意外遇到一件棘手的案子——一个噬魂女怪专吃婴儿灵魂，而且三魂之中只吃一魂，行径十分古怪。
我认为这事与南使的职责无关，可他却坚持要管。
这令我十分为难——展昭才刚开始研习五行法术，怎么能斗得过身具法术的女怪呢？
然而他坚持要尽快逞凶，说是晚一天便有更多婴儿遭害，我没办法，只得在一旁帮他掠阵。
……没想到，展昭竟又一次超常发挥——他把新学的水系法术和对宝剑的控制完美地结合在一起，用宝剑把对方的水引为己用，以水克水，四两拨千斤，成功制住了女怪。
我有些落寞地道：“南使大人，你出师了……现在你法术也强过于我，剑术就更不用说……小鬼我心服口服。”
“不，你我是兄弟，若没有你在一旁掠阵，巨阙就危险了。”
那时，我忽然觉得，比起旧日勾魂生涯，现在的我更像个人，而非鬼。他与我称兄道弟，倒比无常亲切多了。
我心情轻松，由衷赞道：“巨阙是神兵，决不会是危险的剑。”
“危险的剑？”
！！
我深恨自己说漏了嘴，只得圆道：“我是说，有我掠阵，你和你的剑怎么可能危险呢。”
六
后来，我回归了勾魂的本职工作。而南使，却在鬼界做了几件大事。
他不愧曾为大宋人，熟悉宋朝法度，多次向阎君提出兴利除弊、整顿吏治的谏言。一只新鬼任职高官，竟使这死气沉沉、重武轻文的鬼界向赵宋体制学到了一些东西……
不过，那都是题外话。
新的黑无常尊者终于要上任了。
意外的是，展昭竟也同时向阎君请命，要去驻守东陆冥城那个弃城。
临行时，我单独问他：你身处顺境，为何自贬？
展昭笑道：
“……危险之剑，怎么可能身处顺境呢？”
我心中一警：那日说漏的话，他竟还记得……此时此刻，我难掩尴尬。
“你我兄弟一场……罢了。”他观察我良久，忽道：
“你还记得我初来鬼界时，敕戒台的黑风吗？”
“哈，如何不记得？”
他点点头，神情有些古怪。良久，终于轻叹一声：
“你以为，当时那石阁内只有黑无常？”
见我困惑不已，他摇摇头，又道：“你以为……昔年，无常尊者真不想置我于死地？”
我惊诧道：“这……这如何可能？”
“我的剑不会骗我。如果当时我没能顶住，如果……巨阙剑尚未完全臣服于我，那么，宝剑归于冥府，而我，必魂飞魄散。”
“啊？”
他神色间有些落寞：“你不是说过么，神兵宝剑，都不是什么好物事啊。”
我张了张嘴想要辩解，却不知说什么好。展昭看着我为难的样子，欲言又止，终于拍拍我的肩，叹道：
“兄弟多保重，好好协助新任无常大人，江湖再见。”
“江湖？……这到处是鬼的冥界，哪来的江湖？”
展昭闻言，再次失笑：
“鬼便是魂，魂便是心。阎君说得好，‘人心难测’。阴阳两界，处处是人心江湖。”
我只觉胸口有些发闷，还想说些什么，他却已迈步，摆了摆手：
“据说东陆冥城盛产矿石，我去找找，看能不能磨制一副棋子，改天回来，再找你下棋。”
然后，他便去东陆冥城了。
后来，我却忙于公务，直到服役期满，也再未见过他。
不知，今日的展昭，是否还在江湖中颠沛呢？
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行云流水鬼斧神工的裁剪
好文章，佩服佩服👍