【5】
李队长在杨家河撑船伐舟是把好手，一直负责水乡的甘蔗运输。奶奶说过，杨家河是甘蔗地通往水乡石砌码头的重要水路通道。每年到了甘蔗成熟的季节，水乡的人们便集体收割甘蔗。秦大爷的儿子秦仁富则带着十几个长工去甘蔗地就地收购甘蔗，收购的甘蔗装载上船从杨家河起运经莲湖水运到石砌码头，再从石砌码头用牛车拉回秦家糖寮。
广阔的甘蔗地里，齐齐展展的甘蔗成熟饱满，迎风哗哗啦啦响成一片，等待幸福的人们收获。人们手持镰刀，一字儿排开，一声号子令下，甘蔗成片成片倒地。金灿灿的阳光下，人们挥舞勤劳的身姿，使出精湛的手艺，甘蔗去叶拔根，干脆利落。地上成排成排的甘蔗全部朝一个方向躺着，头顶绿，茎杆黑，连绵不断，排排无尽头。甘蔗地里，吆喝声阵阵，惊起鸟儿扑簌簌窜出甘蔗林，在空中盘旋三个圈，不知飞到哪儿去了。
这时，秦仁富带长工们开始捆甘蔗，十根一捆，一人肩扛两捆，来回奔走在甘蔗地里。成捆成捆的甘蔗被扛到杨家河的土路上，堆成一座座密不透风的甘蔗墙。到了下午，李队长带领船工队架驶十几艘木船从杨家河陆续驶来，停靠在岸边，等候装载。船工依次下船，和秦家的长工们光着膀子，开始忙碌起来，将甘蔗从土路上搬运上船。一直忙到傍晚时分，装载完毕。
晚风起，天气凉，河水荡漾满天霞光。十几艘木船装载满满的甘蔗，一艘接一艘，浩浩荡荡地行驶在杨家河的水面上。李队长站在第一艘船的船头，头戴斗笠，拨浆掌舵，迎着落日的夕阳，口里喊起归家的号子：“哟嗬--河水美哟--甘蔗甜哟--撑船的汉子把家还啰--过急流哟--淌险滩哟--等哥的妹子眼望穿啰--哟嗬哟--”
队伍拐出甘蔗林，上了杨家河的土路。这时月光稍显暗淡，杨家河的河水里倒映着满天星斗。由于没有了甘蔗的阻挡，队伍流动灵活，脚步轻快，夹着路边碎草的窸窣声响。河堤上的土路泥土肥沃，久经践踏，上面印着牛车清晰的轱辘痕迹和深浅不一的脚印。这条路狭长弯曲，朝前方延伸而去，消失在河水上空淡薄的烟雾里。夜风凉嗖嗖，河面上泛起层层细纹，一汪星斗抖动身姿。河水边上，一丛丛凋黄的苇草，蓬蓬松松簇拥着。从土路后方甘蔗地里飘来的幽淡的甘蔗气息弥漫在空气中，抖擞人的精神。队伍响起啪达达的步子，快速向前推进。一只鸟儿点着水面，扑棱棱一跃而起，飞入了河堤一边的田野里。
河堤下的水田，纵横交错，干涸了的稻桩子在田里齐齐整整排列着。夜风滚过田野，卷起密密点点的稻桩子前后摆动，发出一阵瑟瑟风响。水田远处，莲花山的山峦雾气腾腾。莲花山下，散漫的坟地和丫丫杈杈的小树林分布在水田周围。小树林枝叶繁密，树梢头涌出一丛稀薄的雾气。树林旁边的坟地里，阴冷沉寂，坟头上支支直立着干枯的野草。几座青石墓碑散乱地立在坟头前，严肃恐怖。
李队长对刘大耳朵说：“大耳朵，我去坟地接应大彪，你来带队伍！”
刘大耳朵沉默地点点头。
接着，李队长又朝队伍喊道：“都打起精神，谁要暴露了目标，老子枪毙了他！”
说完，他纵身一跃，跳下河堤，步子重重地踩在水田的稻桩子上，奔向了耸立在坟地里属于秦家父子的那两座凄凉的青石墓碑。
奶奶流着泪说，在秦大爷被日本兵押走的当晚，秦大爷的儿子秦仁富也遇了害。李队长和刘大耳朵来不及赶到秦家糖行报信，秦仁富整个人已被机枪打成了塞子。谢奶奶谢金花倒在糖行里屋的地上，袒露着光洁如滑的身体，双眼呆滞，面如死灰。奶奶哭泣着诉说谢奶奶遭遇的厄运，口里不断地骂着：“该天杀的日本鬼子！”
日本兵迅速朝糖行进发，漫无目地的一路放着空枪，夜色里不断传来沉闷的枪响和狗的尖叫。到达糖行后，日本兵端起几挺机枪哒哒哒地朝大门密集射击，大门穿孔无数，两顶挂在大门上方的大红灯笼被子弹打得破破碎碎。紧接着，两个日本兵上前用脚踹门，几声哐哐咚咚声过后，大门哗啷啷开了，一扇门板沉重地摔到地上。进到糖行的日本兵，举枪一阵扫射，糖行里桌椅杯盘很快打得支离破碎。糖行墙上挂着的“诚信经商”的牌匾穿了几个孔，牌子松松挎挎地斜挂着，晃晃荡荡。枪声短暂地停了一下，糖行里弥漫的硝烟味道越来越浓。
早被枪声惊醒的秦仁富，将谢金花一把塞进了里屋的床底下，又将门锁紧，然后窜到后院，和三名糖行伙计惊慌寻找可以藏身的场所。这时，日本兵闯进了院子。日本兵咕噜噜一阵狂叫，用枪死死地对准秦仁富和伙计们。几名伙计惊吓得扑倒在地，举起手大喊：“我是良民，我是良民！”日本兵歪着脖子，眼里充满杀气，重重地扣下了扳机。伙计们相继倒地，脑袋和身子被打出密密麻麻流血的弹孔。地上，鲜血浸透泥土，一股沾泥的血腥味荡在糖行后院高高的黑土围子里。
夜色暗沉，一片死寂。秦仁富双腿颤颤地立在原地，脸色惨白，怯怯地看着日本兵。日本兵咕噜噜一阵喊叫，秦仁富不明白，木木地不出声。接着，一名日本兵对准秦仁富的腿部开了一枪。秦仁富身子一歪，大腿上流出一股腥甜的鲜血。日本兵又开了一枪。秦仁富双膝跪地，口里发出嚎叫，声音响彻糖行。一阵哒哒哒的机枪声响起，秦仁富瘫倒在地上，身子上密密的弹孔里不断喷涌出鲜血。阴风嗖嗖地刮起机枪的硝烟，向上升腾，散进了夜空的薄雾里。秦仁富双目圆瞪，静静地望着这片凄惨的夜空，双眼久久不能合上。
秦仁富死后，日本兵开始枪击打砸房屋，火烧糖行。一名身穿金黄色衣服的矮个子日本兵转向糖行里屋，步子啪嗒啪嗒响着。谢金花躲在床底下，思绪恐惧地翻滚，身子瑟瑟发抖。她听到了枪托砸向房门的哐哐响声，忍不住小声抽泣起来。矮个子日本兵砸开房门，向屋里放枪刺探一翻后，又凿开柜子倒腾。谢金花听到翻箱倒柜的声响，用手捂住嘴，屏住气不出声。她盯着日本兵来来回回凌乱的的脚步，用嘴死死咬住手背。矮个子日本兵开始翻被褥翻床板，谢金花的心跳随着床板的吱吱声跳动，震得身子颤栗不停。
终于，床板被撬开了缝豁开了。矮个子日本兵端着上刺刀的长枪朝谢金花一声吼叫，谢金花哇哇一声从喉咙里挤出害怕的哭喊。矮个子日本兵停了停，抛开长枪，朝谢金花眯起眼看着。谢金花蜷缩身子，扇动着美丽的嘴唇呜咽地哭泣着。矮个子日本兵龇出牙齿笑起来，谢金花在这恐怖的笑声中看到他肮脏的身体扑过来。接着，日本兵像拎小鸡一般，将谢金花从床底的地上拖了出来，用力摔在地上扔一边的被褥上。谢金花恐惧得手舞足蹈，口里胡乱地喊叫。矮个子日本兵用脚踩住谢金花身子，挥手狠狠地朝她脸上来回抽打着。谢金花无力地躺在被褥上，嘴角渗出一缕鲜血，头发散乱，抽抽噎噎地向日本兵求饶：“太军......饶了我吧......”
矮个子日本兵不理会，蹲在地上，解开衣衫，双手撑着地，笨拙地往前爬，缓缓蠕动到谢金花身前。谢金花用双手抵住日本兵的身子，流着泪继续求饶：“太军，求求你了，饶了我吧......”
日本兵不为所动，大吼一声，抓起地上的长枪，用枪托重重地朝谢金花头上砸了两下。谢金花倒在被褥上失去了反抗的本能，乌黑的长发里立刻渗出了血，血珠儿顺着她的秀发一点一滴的往下掉，滑进洁白的脖颈里。矮个子日本兵望着血珠儿在谢金花脖颈里留下的鲜红的痕迹，顿时兴奋起来。他疯狂地脱掉她的裤子，脱掉她的裤头，脱掉她的上衣，将她脱得一丝不挂。谢金花在昏昏沉沉的血色中，看到日本兵起伏不定的丑陋身体，眼泪汹涌地涌流出来。
这时，几声炮响震动了屋子，屋子里被炮弹的火花照亮，大火燃烧秸杆发出清晰的毕剥声响。屋子里渗进来了烟熏火燎的味道，一团团蓝色的草烟扑上屋脊，向夜空奔腾。矮个子日本兵神色慌张地爬起身，拾起地上的长枪，急匆匆犹豫地看了不省人事的谢金花一眼后，拉挎着散乱的衣服逃离了出去。
日本兵对糖行完成了罪恶的洗劫后，扬长而去。李队长和刘大耳朵赶到糖行时，糖行后院火光冲天，滚滚浓烟随风飘动，淹没了夜空。远处夜色里传来的几声凄厉的枪响，掺杂着愤怒的狗叫声，格外刺耳。他们奔进糖行，趁着火光，在后院找到了秦仁富和糖行伙计们的尸体，来不及动弹。紧接着，两个人又费劲地从院子搜到里屋，见到了躺在地上被褥里神情呆滞的谢金花。屋子里，烟雾缭绕，大火正烧到了屋梁，噼里啪啦响个不停。零零星星的火点夹杂着烟尘，不断往下掉。
“大妹子--”李队长走到谢金花跟前，轻声唤一声。
谢金花平躺着赤条条的身体，没有反应。
李队长扯起地上一块花布床单，抖了抖，小心上前盖在谢金花身上，说：“大妹子--别怕啊，咱回家！”
谢金花突然惊醒情绪崩溃，泪如泉涌。她抽搐着，嚎叫着，双手乱舞，指甲狠狠划过李队长的脖子。
李队长转头对刘大耳朵说：“大耳朵，快帮手！”
一旁的刘大耳朵上前摁住谢金花的手，李队长迅速将花布床单在谢金花身体上绕了一圈。接着，李队长一把扛起她的身子，从屋子里冲出去。等他们冲出糖行，糖行后院里响起了房梁垮塌的巨大声响，一团金黄的火焰直冲上了天空。
夜色渐深，月亮残缺，十几颗孤寂的星辰在天空悬着。清冷的光辉，洒在小路上，阴凉残酷。李队长扛着谢金花，和刘大耳朵一口气跑到五里桥的奶奶家。奶奶看见谢金花浑身赤条带血的身子，怔怔地立住，半天没缓过神来。
“快给她穿身衣服吧！”李队长对奶奶说。
奶奶拿了套干净衣裳，摆在床头，又剥开裹在谢金花身上的花布床单，忍不住流下一行行热泪。
“金花妹子--”奶奶喊着。
谢金花表情僵硬，吃吃地望着奶奶，没有作声。
奶奶小心地把衣裳一件一件套在谢金花身上，又打来一盆热水，清了清她额头和嘴角上的血迹。
这时，谢金花眼角滚出一滴眼泪，嘴唇缓缓抖动，喊了声奶奶的名字：“秀兰--”
奶奶安慰地拉住谢金花的手，用热毛巾擦掉她的眼泪。谢金花一把抱住奶奶，失声痛哭，将心中所有的悲痛情绪全部发泄了出来。她不停地颤抖肩臂，哭得嗓音嘶哑，哭得凄凄惨惨。沉重的哭泣声打破夜的沉寂，划破天空，充斥在这片痛苦呻吟的土地上。
李队长一个翻身，从水田跳上田垅的泥路，拐进了小树林子。
小树林旁边的坟地，一片肃穆，坟头的干草迎风抖个不停。张文彪和大牛、二牛伏在坟地一块青石墓碑后面，不断转头朝前方查探，他们看见李队长向这边快速奔走的身影。等李队长走近了，张文彪直起身子，稳稳地喊了一声：“李正先！”
“大彪！”李队长跑到张文彪跟前喊道，“张虎子来不来？”
张文彪说：“不确定！”
李队长骂了句：“这狗娘养的！土匪就是土匪，一个个都草鸡成不了事！”
张文彪说：“要不我带大牛、二牛再去莲花山一趟？”
大牛和二牛这时站起身，各自背着一支老套筒鸟枪。
李队长说：“不用！他不敢打咱们打！”
李队长说完来回踱了两步，又问：“周营长怎么说？”
张文彪说：“周营长带队伍开始北上转移了！”
李队长骂道：“他娘的！”
张文彪这时走到青石墓碑后面，沉沉地端出了一挺机枪，说：“周营长留给咱一挺歪把子！方联络员明天会亲自送弹药过来！”
“总算八路靠点谱！”李队长接过机枪，在手上掂了掂，接着说，“方梅这娘们儿还真有点儿胆色！”
张文彪感叹说：“可不是！有时女人比当土匪的都强悍！”
“张虎子这狗日的！”李队长不禁怒了句，“连个八路的娘们儿都不如！”
李队长想起七天前，在莲花山见张虎子时的情景，气愤不已。
那天天降暴雨，电闪雷鸣。莲花山上搭建的窝棚，被雨水打得一顿噼啪作响，窝棚顶上流动着深深浅浅的清水。一二十个青壮汉子披着大蓑衣，一半站在窝棚门口，一半坐在窝棚门口的木墩子上。窝棚里，一张八仙桌上，一坛老酒，两把手枪。李队长和张虎子四目相逼，都咻咻喘着粗气。张文彪夹在两个人中间，一左一右挡住两个人的胳膊。
李队长怒气冲冲地说：“拿枪对着自己人算什么本事？有种对日本人使去！”
张虎子冷笑一声：“老子就是莲花山的土匪，只管弟兄们有吃有喝，犯不着惹日本人！”
“孬种！”李队长骂道，“提到日本人就草鸡！”
“毙了你娘个舅子！”张虎子撇嘴咧眼，抄起桌上的手枪，对准李队长，说：“老子上山当土匪时你还穿开档裤呢，轮到你个八王羔子来教训我？”
“张虎子，别他娘的倚老卖老！”李队长一脚踩在板凳上，从桌上提起枪，对着张虎子说，“敢上莲花山，老子不会没准备！”
张文彪见气氛陡然升级，赶紧按着张虎子的枪，说：“叔，别动气！李正先来这儿请您出山，就为打几个日本鬼子，给乡亲们报仇！您想想看，乡亲们被日本鬼子祸害死的还少吗？”
张虎子放下枪，坐下，抽出一支烟点燃。
趁着这当儿，张文彪拎起酒坛子，倒了两大碗酒，每个碗里酒水都堆得冒了尖。接着，他扶着倒满酒水的碗，一碗推到张虎子面前，一碗推到李队长面前。
张文彪说：“叔，喝了这碗酒，您要愿意打就打，不愿打，以后与正先各走各的道，井水不犯河水！您看如何？”
张虎子端起酒，咕咚咕咚喝了大半碗。他沉思片刻，说：“不是不愿打！莲花山只图个太平，弟兄们都是滚刀口过来的，谁都爷们儿。但不管八路、国军、还是日本鬼子，只要不犯我莲花山，别的老子也不想管！”
张文彪说：“叔--您再想想--”
李队长怒气哄哄地说：“大彪，甭求他，他不打，老子打！”
说完，李队长端起一碗酒，一仰脖灌干了底。
张虎子慢腾腾抽了一口烟，说：“容我考虑几天！”
李队长瞟了张虎子一眼，一把抓起手枪，插在腰间，转头边走边说：“告辞！”
张虎子掐灭手里的烟头，喊了句：“不送！”
李队长和张文彪两个人一前一后，从窝棚里走出，拨开披着大蓑衣的汉子，顺着雨水清洗过的泥泞山路，下了山。雨，一阵紧，一阵松，淅淅沥沥地将山路两旁的树叶打得叭叭响。一阵强风吹来，卷起团团烟雨，迅速流向了山下散布在河田周围的小树林和坟地里。
李队长将歪把子机枪扛上肩，挥手对张文彪、大牛、二牛喊道：“走！咱们跟上队伍去！”
一行四人跨过坟地，进入小树林，朝河堤下的水田一路奔去。一阵冷风呼呼刮起，抽打着丫丫杈杈的小树林，几只夜莺鸣着凄厉的叫声扑腾而起，消失在河堤下广阔的田野里。
等跟上了队伍，李队长将歪把子机枪交给张文彪，拔出自来得手枪捏在手里，带领队伍开始急行军。此时，队伍离莲湖坡已不足两三里路。黎明前的月光忽明忽暗，周围是一片吓人的寂静。前方朦胧的光影里，壮阔的十里莲湖庄严地平躺着，从水面升腾起来的缭绕的雾气，随着凉凉的夜风，朝队伍缓缓飘来。
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