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读《资治通鉴·汉纪十七》和《汉书·循吏传》，看到历经刘贺、刘病已两任老板的龚遂，都得到了老板信任。对昏庸无能的刘贺，坚持操守敢于直言；在宣帝重用时，有勇有谋，让百姓饥馑，盗贼并起的渤海得到了治理，从中可见循吏的本色。
01 多次力谏刘贺，终免一死
龚遂因通晓经术而担任官职，官至昌邑国郎中令，侍奉昌邑王刘贺。刘贺行为不端，龚遂为人忠厚，性格刚毅临难不苟，他在府内规劝刘贺，在府外指责傅相，援引经义，陈述祸福，以至痛哭流涕，从不阿附。龚遂多次当面指责刘贺的过失，以至刘贺掩耳起身走开，说：“郎中令善于羞辱人。”直到刘贺及国人都害怕他。
刘贺曾长时间与骑马的侍从、膳食官吃喝玩乐，赏赐无度，龚遂进见刘贺，痛哭流涕以膝行走，左右侍从都流出眼泪。刘贺说：“郎中令为什么哭？”龚遂说：“我哀痛封国将要灭亡！希望您赏赐清闲让我说出我的愚见。”刘贺让左右回避，龚遂说：“大王知道胶西王没有德政而灭亡的原因吗？”刘贺说：“不知道。”龚遂说：“我听说胶西王身边有个阿谀的臣子叫侯得，胶西王所作所为和夏桀、商纣差不多，可侯得认为胶西王是尧舜。胶西王对他的阿谀奉迎很高兴，经常和他一同起居，只因侯得的谗言，才使胶西王到这种地步。现在大王您亲近众小人，逐渐染上邪恶习气，存亡的关键不能不慎重。我请求选拔侍郎通晓经术有品行有道义的人和您相处，坐下来就背诵《诗》、《书》，站起来则学习礼节法度，这对您应该有益。”刘贺答应他。龚遂于是选拔郎中张安等十人侍奉刘贺。但仅过数天，刘贺就赶走张安等人。
恰逢此时汉昭帝去世，因汉昭帝无子，所以刘贺被拥立继位，原来的属吏都被征召进入朝廷。刘贺的郡相安乐被提升为长乐卫尉，龚遂拜见安乐，流着眼泪对他说：“昌邑王即位成为天子，一天比一天骄傲自满，劝谏他而他再也听不进去，现在刚穿丧服，每天却与小人吃喝玩乐，斗弄虎豹，弄来蒙有皮革的车子，驾着九游车，东奔西跑，所作之事违背常理。古制宽缓，大臣有隐居的，现在请求离去不能，装疯又怕被人知觉，死后为世人所不齿，怎么办？您是皇上原来的郡相，应该极力规劝。” 刘贺即位二十七天后，终因荒唐不堪而遭废黜。刘贺的群臣犯有使刘贺陷入罪恶之中不仁道的罪过，都遭诛杀，死者达二百多人，只有龚遂与中尉王吉因多次规劝才得以免于一死，但被剃去头发判处四年徒刑。
刘贺虽是扶不起阿斗，听不进龚遂劝谏，本性倒还善良，没有为难龚遂。而龚遂虽没劝醒刘贺，但坚持操守的规劝，在关键时刻反倒救了他自己的性命，由此可见，坚持操守而不同流合污，才是真正的生存之道。
02 怀柔平息盗贼，渤海得治
汉宣帝即位后，勃海周围各郡遇到荒年，百姓饥馑，盗贼并起，二千石官员不能擒获制止。汉宣帝下令征选有能力治理的官员，丞相、御史举荐龚遂，于是汉宣帝任命龚遂为勃海太守。召见时，汉宣帝问龚遂：“你用什么办法来治理勃海郡，平息那里的盗贼呢？”龚遂说：“勃海郡地处海滨，远离京师，得不到圣明君主的教化，当地百姓为饥寒所困苦，而地方官吏却不加体恤，所以才使陛下的子民盗取陛下的兵器，在小池溏中耍弄罢了。如今陛下是打算派我镇压他们呢？还是安抚他们呢？汉宣帝说：“我征选贤良人才，当然是要安抚他们。”龚遂说：“我听说，治理作乱的百姓，就如同整理一团乱绳一般，不能操之过急，只有先将紧张的局势缓和下来，然后才能治理。我希望丞相、崐御史不要用严格的法令约束我的行动，准许我相机行事。”汉宣帝批准了龚遂的请求，并加赏黄金，派他前往。
龚遂乘坐驿车，来到勃海郡界，郡中官员听说新太守来到，派军队前往迎接。龚遂将军队全部遣还，并下达文书给所属各县，命令：“将所有负责缉捕盗贼的官吏一律撤销，凡是手持锄头、镰刀和其他农具的，一律视为良民百姓，地方官吏不得刁难，只有手持兵器的才算是盗贼。”然后，龚遂单人独车前往郡衙门就职。盗贼们听说新太守的命令后，立即解散，抛弃兵器弓弩，拿起镰刀、锄头，于是盗贼全部平息，百姓安居乐业。龚遂又下令打开官仓，赈济贫苦百姓，选派品行优良的官吏对百姓们进行安抚、管理。
龚遂发现齐地风俗奢侈，人们喜欢经营工商业，不愿在田间劳作，便以身作则，提倡勤俭节约，劝导百姓从事农业生产，按各家人口的多少，规定必须种树若干，养家畜若干。凡百姓有带刀持剑的，让他们卖剑买耕牛，卖刀买牛犊，说道：“你为什么把壮牛和牛犊佩带在身上！”经过龚遂的辛勤劝勉，往来巡查，终于使勃海郡内各家各户都有了积蓄，刑狱讼案也大为减少。几年后，龚遂调入朝中担任水衡都尉。水衡主管上林禁苑，为离宫别馆供应设置各种器物，为宗庙捕取祭祀用的牲口，官职与汉宣帝亲密接近，汉宣帝特别器重他。龚遂最终老死在官位上。
百姓因荒年饥馑变成盗贼，怀柔安抚救济往往能达到减少官民对立，让民众自行放下武器，拿起农具回归本性，而鼓励农耕在农业社会显然是固本之道。
读史明智，无论何朝何代，做人做官做事都要有一定道德操守，有了操守，无论面对昏君还是明君，都能得到相应的尊重，获得自我保护的名声。而有了道德操守这个底色，就为能力开了“外挂”，做起事来如鱼得水，事半功倍。
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