阿尔萨斯
清脆的马蹄声从远方传来，打破了洛丹米尔湖畔的宁静。轻装便服的骑手正驱策着她的坐骑，在湖边的国王大道上驰骋。这是玛尓兰的独处时光，而这位黑发少女却没有感到一丝寂寞。没有任何事情能比无所拘束地来到洛丹米尔湖畔策马奔驰更让她快乐了。自由、无忧，一切都是那么理所当然。玛尔兰清晰地感到清爽的湖风掠过自己每一寸皮肤，任凭自己的头发被吹拂而起。这时候，她的思绪早已放飞到九霄云外……
灰风，这是玛尔兰亲自给她的坐骑取的名字，她寄望能于能够骑着这匹骏马感受着洛丹伦王国每处地方不同气息的凉风。在少女看来，这匹深灰色母马已然算得上知心好友。自打记事开始，玛尔兰便对如何成为一名合格的宫廷贵族小姐毫无兴趣，并且因为她那“劣迹斑斑”的表现，已经足以让大部分洛丹伦的礼仪导师闻风而逃。叛逆、不可调教，这都是导师们对玛尔兰的评价。玛尔兰的父亲——诺顿公爵，戎马一生，已经为洛丹伦联盟奉献了半辈子，如今的他只想为自己唯一的女儿谋划一条安稳的后路，而最有效的方法便是与本地贵族联姻。然而，玛尔兰对于父亲的安排甚是不满，以至于经常负气出走。
家，对于玛尔兰来说，既熟悉又陌生。每次与父亲大闹一场后，玛尓兰便会来到洛丹伦王城郊外的巴尼尔农场。在那里，她见证了灰风降临这个世界；同样在那里，她第一次骑上灰风，开始策马驰骋。仿佛找到另外一片天地，玛尓兰俨然已经将巴尼尓农场当成第二个家。
想到这里，玛尔兰不觉露出一丝笑容。哪怕不能改变父亲的固执，若能享受片刻宁静的独处时光，那也是值得欣慰的。玛尔兰收紧双腿，让灰风全速奔跑。这一刻，玛尔兰觉得拥有着整个世界……
一眨眼的瞬间，一个人影闪入玛尔兰的视线内。
那个人就拦在玛尔兰前进的方向，丝毫不忌惮那匹奔腾中的灰风。
先前的好兴致通通都被这个人败光了。玛尔兰急忙勒紧缰绳，让胯下的灰风赶紧停住步伐。
玛尔兰认得他，这个叫乔罗姆的人才是灰风的真正主人。他是巴尼尔农场的主人，而灰风正是来自那里。这个专门为洛丹伦宫廷提供骏马的农场曾经为洛丹伦王储进献过一匹血统高贵的坐骑，名曰无敌。
灰风刹住了已经迈出的前蹄，正大口呼吸着湿润的空气。“圣光在上，你就不怕被灰风撞死吗？”玛尔兰皱起眉头质问这个男人，同时用手背擦拭着前额的汗珠，恼火正在一点一滴地侵蚀她的耐心。
“即使双眼被蒙上，灰风也能凭着气味独自回到我的农场。别忘了，我可是它的主人。”乔罗姆站在国王大道上，气喘吁吁地说道。
乔罗姆的话是一个提醒：玛尓兰不是灰风的真正主人。无论他们之间建立起怎样的默契，她只能是灰风身边的一个过客。因为玛尓兰的父亲绝对不允许女儿再这样离经叛道。
玛尓兰从思绪中回过神来，她直瞪着乔罗姆，心里头窝着怒火无处宣泄。毫无疑问，乔罗姆已经戳中了她内心的痛处。
他刚从树林那边赶过来……
玛尓兰看着乔罗姆的靴子上沾满了泥巴，心中的怒气突然消减了许多。
每次父亲敌不过我的央求，他就会带着我来到这片树林里寻找乐趣，用石头垒城堡，抓松鼠做晚餐，还有最刺激的捅马蜂窝。
确实如此，玛尓兰不能因为不满父亲的安排而选择性地了无视对她的付出和关爱。当年，在暴风王国沦陷以后，诺顿一家随着幸存遗民流亡到北方的洛丹伦王国。在这里他们举目无亲，所有熟知的一切都不复存在，全赖玛尓兰的父亲为洛丹伦王国上阵杀敌，靠着阵前军功才换来的爵位……
此时，玛尓兰的怒气已然平复。“那么，是我的父亲叫你来催促我的？”玛尓兰依旧骑着灰风高高在上，看着在前面喘气的乔罗姆。
“是的。诺顿小姐，请你快去王城出席阿尔萨斯王子的凯旋宴会吧。万一惹了老公爵不高兴，明年我的战马订单可就要泡汤了。”乔罗姆摆出一副可怜兮兮的样子。
的确如此，玛尔兰也不想让这个老实巴交的乔罗姆为难。她俯下身子紧贴着灰风的马背，“再陪我跑一段好吗？”
灰风就像能够领会玛尔兰的意思一样，小耳朵不断颤动，前蹄正来回踩踏着地面，表现得十分雀跃。
“乖女孩，这才是我的灰风。”玛尔兰轻抚灰风的后颈，在它的耳际柔声说道。“那好吧，我这就前去王城。”
听到这句话，乔罗姆顿时放下心头大石，一切都将遵照老公爵吩咐的进行。乔罗姆走上前，正打算搀扶这位爵爷家的任性大小姐下马……
玛尔兰突然拉动灰风的缰绳，母马即刻心领神会转过身去，往反方向急跑。
可怜的乔罗姆被灰风的举动吓得倒退了好几步，最终跌倒在地。“我的大小姐，你这是要做什么啊？还我的灰风来！”看着逐渐远去的玛尔兰，可怜的乔罗姆一边追赶一边高喊。
“这不是正在前去王城吗！难道你想让我走路么！”玛尔兰往身后的乔罗姆喊去，不管他是否能听见。
她想象着自己纵马现身于洛丹伦王城，众多皇室贵胄将向自己投以羡慕的目光，玛尔兰心中不由得十分欢喜。此时的玛尔兰心情大好，感受着洛丹伦森林的微风轻抚着自己的皮肤，她很确定这就是自己想要的生活。
“洛丹伦，我来了！”玛尔兰在无人的森林里大声疾呼。
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