午睡起来，无聊又烦闷，拿着一本书发呆。几天都默不作声的手机响了，那边陌生的声音平淡地客气，原来是曾经的同事加朋友。
他邀我去他那里说说话。屈指一算，都二十年了，除了二三次别人请客，我和他毫无顾忌、非常开心地聊过，并没有单独的来往，我不知道他为什么突然地找我。
玻璃窗外面的阳光白晃晃的，如火焰利剑的锋芒，太阳仿佛从高空往地面慢慢地坠落，直接压向头顶，越逼越近了，看一眼就觉得身上要渗出油腻的细汗，我不想动弹。他似乎通过电磁波看透了我的心思，说：“一会儿有车来接你。”
上世纪九十年代初他弃官经商，几经沉浮，终为“成功人士”。十几年前，我每天黄昏从山脚下的小路走过，看着山谷外的一座别墅从填石平坑，夯土成场，到庭院深深。
出门下楼，路边停了一辆车，我看见车时，车门也同时开了，一位风韵犹存的妇女十分礼貌地问我，是不是某某某。我觉得这女士有些面熟，可又想不起来是谁。她说是她哥哥让她来接我的。我想起来了，他有一个比他小十四五岁的妹妹。透过轻描的秀眉和淡涂的红唇，依稀能看见她当年的影子：文静的态度，乖巧的伶俐。那时候，她才上小学五年级，我们都叫她“小妹”。
在离他家不远的山边，我说下车走走，活动一下筋骨，就沿着山阴道漫步。炽热的阳光，在绿阴下变成滚滚热浪。山林郁郁葱葱，绘画的人说大树都有“天空洞”，但密密麻麻的山林，别说“洞”了，连一条头发丝细的缝隙，也不会留在绿叶间，它是绝对严密完整的夏绿。陡峭山壁上满是亮绿的树林，树冠曲线优美，像碧波涟涟，一只慌慌张张的飞鸟，一头扎了进幽谧的林间深处，有如高台跳水那轻盈的一跳，潜入碧绿凉爽的池潭。
他在大门口等我。短发全白，几乎秃顶，步态迟缓，背也有点驼，昔日英俊潇洒、天马行空的丰采荡然无存，就像换了一个人，但偶尔闪现的犀利的眼神，显露出睿智老辣和坚毅果决。其实，他的实际年龄并不很大，只能算是老人中的“幼童”。
“上前天立秋，高温红色预警不断，天天都是四十二度，这是今年最热的时候。哦，现在就下结论为时过早，也许四十四、四十五还在前面等着。水深火热只占了一个，算是幸运的了。”他只穿了条大裤衩，看见我就笑容满面地说，“酷暑不仅凶猛，而且阴险狡诈狡，假装成秋天。”
庭院很大，墙外一片圃畦，绿丛中有洁白的梅豆花，艳黄的南瓜花，浓郁茂密的垂柳外，荷叶如同倒过来的遮阳伞，覆盖了水面，荷花盛开，红白相间，花蕾硕大，宛若饱满的彩色毛笔头，和小碗似的绿色莲蓬夹在花叶之间，满池塘的鲜艳夺目、清新脱俗，“映日荷花别样红”，真是名不虚传。院内竹树藤草绿意盎然，错落有致，人工与天然取长补短，相得益彰；桔子树枝头墨绿的果实累累，桂花树的叶子碧绿得油亮，紫薇丰满的树冠开满粉红亮丽的花朵；墙角一棵大树上面的横枝黑粗，与地面平行，它上面一个粗枝笔直地竖起，好像又长出来的一棵挺拔的大树。
房子里简洁素净，精致典雅。他给我一把扇子，笑着说：“君子之交淡如水，更何况你我算是故旧神交，就不讲虚礼了，到后面的茅棚坐吧。”
通向山谷里的小径，一股股绿色的凉气含着一缕缕寒意，沁人心脾地从深涧中袭来，顿时神清气爽。我忽然想到：“曲径通幽处，禅房花木深。”难道他一心向佛了？说资本带有原罪，它从头到脚，每个毛孔里都滴着血和肮脏的东西；难道他开始忏悔？苦海无边，回头是岸。
我禁不住回头望了一眼，半边天空仍然没有纤云弄巧，强烈的阳光，最极端的酷热，用它无形的丝巾把天幕擦拭得纤尘不染，裸露出蓝色得意洋洋的微笑。
茅棚古色古香，名符其实，木竹结构，茅草铺顶，四周没有墙壁，竹子做成围栏。下台阶有一溜表层光平的青石，蜿蜒铺向岩石间的一汪泉眼。棚外绿阴森森，两边陡坡翠碧，一边竹篁，一边松林，弯弯曲曲的深沟将它们分开，沟底一条清溪流过；细松粗藤，间杂野花；常春油麻藤和身旁的小松树一样粗，纷乱的藤条犹如章鱼长满吸盘的长腕，上攀下爬，交织纠结成千疮百孔的巨网，有二条坚硬的粗藤俨然长臂锁喉，死死缠绕着松树的躯干。隔着栏杆，茅棚里外井然有序摆放着几盆洁白的茉莉花，浓郁迷人的芬芳飘逸弥漫。
“李白真厉害，不愧为诗中神仙！无论什么时候，什么事情，什么景象，都能把诗歌作到极致！”他还是只穿了一条大裤衩，朗诵似地说：“懒摇白羽扇，裸体青林中。脱巾挂石壁，露顶洒松风。”
我刚想开口说也打赤膊，忽然想到他妹妹随时可能过来，总是不雅观，便不说了。
他问我喝什么茶，我说随意。他泡了二杯茉莉花茶，放下茶杯，又沉吟不语，我知道他有话要说，便耐心等待。
“午饭后翻出过去的相册看，看见了你我的合影，就给你打电话。有点想不到吧？”他坦率地说。
“确实没想到你还能想起我。”我也有话直说。
他欲言又止，仿佛难以启齿的样子，端起杯子闻了闻茶和花的香气，还是没忍住：“还记得她吗？”
我莫名其妙，不知道他是什么意思。
“第一次的茉莉。”他温和的语气里含着淡淡的忧伤。
我想起来了，他的第一个清秀的女朋友名字里，有一个“莉”字。那时的我们都羡慕他俩“郎才女貌”。可是，他和她热烈的恋情非常短暂，三十多年过去了，他还萦绕于怀。
他的神色平静，但我能感觉到他内心的激荡。沉默许久，他又苦笑一下，想驱散忧郁的情绪，说：“那时年轻气盛，率性而为，毁掉了一个非常美好的姻缘。”
“怎么说散就散了？” 我不知道他俩为何突然分手。
“人啊人，为什么就那样卑劣？你根本就意料不到，什么时候，从哪一个阴暗角落，向你射出一支致命的冷箭。”他感叹不已，又说：“不知道哪个恶毒的坏蛋对她说，而天真幼稚的她又信以为真，说什么我是她的第一个，而她是我的第N个，我是个肮脏的、玩弄女性的淫棍恶魔。”
“你可以解释呀，这样的谣言很容易粉碎，而且，我们都能证明你是清白的。”我说。
“是的，可是，你知道，我性子太急，脾气暴躁，当时就火冒三丈，士可杀不可辱，冲她吼道”，他突然模仿当时的情形，一声吼叫，把我吓一跳：“给我滚蛋！”
停了一下，他一声叹息，“这对我打击太大，我伤害了她，也伤害了自己，我差一点就去了疯人院。”
他后悔莫及地抽了自己一个嘴巴：“说时间可以冲淡一切，但我却不能把她从心里抹去。以前忙挣钱，还有老婆的贴心关怀，偶然想到她，想想也就过去了。但现在不挣钱了，老婆也离世了，独自一人，总是想以前的事情，想起她。”
我安慰他：“才个把月，仅仅牵手而已，不至于牵肠挂肚，肝脑涂地吧。”
他摇摇头，“为什么耿耿于怀？是第一次真心的恋爱？也可能，但不充分。她这样的女人很难得。给我最深刻的记忆是，一个星期天的下午”，他抬头向空中看了看，“应该就是这个时候，我骑自行车带她从山中游玩回来，半路上有个大坡，一个瘦骨嶙峋又浑身湿透的老农拉着木板车，车上堆满了破破烂烂的家具，在我们前面走二步退一步，摇摇晃晃往坡上走，看着就替他担心，好像随时就会摔倒，被倒退的车子拖下深沟里。她心生怜悯，叫我和她一起在车子后面推，推上坡了还不算，一直推着车子把老人送到家里。等我们回去骑自行车，却被人偷走了。我有些恼火，想责怪她，但看她累得气喘吁吁，漂亮的脸庞像红苹果。我心里又全是怜惜和敬佩。”
沉默了一会儿，“她现在过得好吗？”我假装十分关心地问。
“如果过得好，我就不想这些了。”他如数家珍似地叙述中她不幸的经历。她早就去了另一个城市，离开这里之前，她托人给他带话，说偏听偏信误解了他，但世上没有后悔药，只能说声对不起。她嫁的第一个男人是位外表光鲜，内心阴暗的商人，吃喝嫖赌，一应俱全，正当盛年，却暴死街头。第二个男人比她大十多岁，权倾一方，炙手可热，却又锒铛入狱。
双方都是单身，我让他考虑一下，和她重归于好。他说：“这我想过，按说可行性很大；可是，几个好心的朋友背着我劝她，我妹妹也去找过她，但她就是不同意，要等那个罪犯出狱，开始新的生活。”
他的声音嘠然而止，轻快地说：“快看那里。”
我顺着他手指的方向看，身后的一棵垂柳的树冠里，有轻轻的一声鸟鸣，在枝叶间搜寻，好不容易看见一只小鸟，约二寸长，尾羽和身长差不多，不停地在枝叶间跳跃，一刻也不停歇，只能隐约看见它的腹胸是灰白色的。垂柳的枝叶算不上很浓密，但它太小了，随便一片叶子和细枝，都能把它遮挡；好像在寻找食物，一声不吭地在啄着什么。
他说：“我观察这个小鸟很久了，应该是绣眼鸟吧，小巧玲珑，非常可爱，羞涩胆怯，生怕见人，有她的影子。”
他瘫软似地坐了下来，吸了一口烟，说：“再说，能不能在一起生活，我心里也有疙瘩。”原来，在他最倒霉的时候，满怀希望地给她打电话求助。第一次她听清是他的声音后，立刻把电话挂了；他紧接着又打了过去，连续打了几遍，都被她直接拒接。
“那个时候，我对她恨之入骨，有人说得太对了：仇恨是一种珍贵的液体，比波吉亚家族的毒药更贵重，因为它是用我们的血液、健康、睡眠和三分之二的感情炼成的！不能将它轻易予人。不是对她的爱，我才发愤图强；而是因为对于她的恨，才鞭策我拚命成功。那怕死在通向成功的路上！” 他有点激愤地说。
一股热浪扑面，我急忙扇动扇子。向西望去，炽热的夕阳熊熊燃烧，强烈的光照把灰蓝的天空射得透亮，酷暑在每一丝空气中蠕动，只有燕子在空中来回穿梭，或展翅滑翔，或舞翅疾驰，或直线划过，或急速翻转，我能想象出在它前面惊恐万状的小虫子，在拚命地躲避逃亡。树叶浓阴处，传来二声鸟儿清脆的啭鸣，非常动听，声音漫游在茫茫的绿色中，好像山中的回音，宛然为树叶青草唱出它心中的赞歌。
他平静了一下情绪，说：“过了很久，我悟出她拒绝我打给她电话的理由：对丈夫忠诚。我原谅了她，也钦佩她的贞洁。但理智归理智，情感归情感，我无法摆脱心里的阴影：她那一次的残忍。”
他脸色又有些阴沉，说的话也带着情绪：“其实，正是因为分手了，她才在我的生命中变得重要，假如我没有遇见她，又没有和她相爱过，我可能是另外一种生活，平平淡淡，碌碌无为。她就像一条鞭子，无情地抽打、驱赶着奔跑的我。所以，从这个角度看，我的成功是因为她的存在。”
停了一下，他无不遗憾地说：“我从内心希望她幸福快乐。我的钱足够她平平安安、无忧无虑地过几辈子。而她死守的那个人，将一无所有。贫贱夫妻百事哀，她的老年不可能快乐。”
压抑不住的悲伤和绝望扭曲了他的声音，他想保持谈笑自若的风度，但却是徒劳无功的挣扎，声音干涩又颤抖：“如果说立秋是酷暑伪装的，那么我对她的恨，是深爱伪装的。”
“爱恨交加，你在这个大旋窝里晕头转向、分不清东南西北了。”我觉得他说的似乎有理，却混淆了概念。
“我不和你辩论。你没有亲身体验，不会理解它们深刻的融合。”他眼里闪动一丝不屑的神色，又按着他的思路说：“这块地原先不是我的，是另一个人买了没钱盖房子，又转给我。我喜出望外，’万壑有声含晚籁，数峰无语立斜阳’倒在其次，真正让我满意的是它的最后一句：’村桥原树似吾乡’，这里是我心灵的故乡。你看看那里，”
他指着狭窄涧沟深处，可茂密的竹树藤蔓遮挡，我什么也看不见。他又扶着我站到粗竹的横栏上，“看没看见？是不是有一个小桥般的大岩石？”
果然，一片碧绿掩映中，一块巨大的岩石隆起，又凌空飞跨沟底，仿佛古老的拱桥。
“那里是我和她第一次约会的地方。” 他在下面有点得意地说。
我跳下来，赞叹道：“鬼斧神工，很隐蔽，很僻静，真是个恋人幽会的好地方。”
他苦涩地笑了笑，沉吟着说：“《雷雨》里的周朴园怀念前妻，原封不动地保留着她生前的一切，曹禺的初衷大概是想借此反衬周朴园的虚伪，但在我看来，这恰恰说明了周朴园的真挚。我比周朴园还要真挚，更加虔诚。我不仅把那里的石头树木加固了，还修了一条小路通向那里。现在被太多的树叶挡住，冬天叶子落了，就能看清楚。只可惜那里没有水，如果有潺潺流水，就是锦上添花：’伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来’。怀旧、期待和向往，我的潜意识里，她一直占据着中心位置。”
他被自己美好的幻想所陶醉，自言自语地说：“如果有一天，她想起这个地方，来看一看，还是那块岩石小桥，还是那些树，看见白发苍苍的我坐在那里，那会是一种什么样的感觉？”
望着他，我觉得他悲凉的心境已经使他走火入魔了。
“都说最美不过夕阳红。夕阳美不美姑且不论，但留给夕阳的时间太少，却是不争的事实。谁知道还有哪些意外呢？”他望着不远处的几棵干枯的小杉树，落光叶子的枝条，仿佛干瘪又不屈的臂膀，坚韧又柔弱：“初夏的时候，郁郁葱葱，绿意盎然，现在它们死了，但是，却不会倒下去，就像我对她的感情。”
“你对她一片痴情，深深地眷恋，可是，你想没想过，你对得起你妻子的在天之灵吗？”我觉得他有些薄情寡义。
他似乎早就料到我会这样问他，不假思索就为自己辩护：“话不能这样说。我和我去世的妻子患难与共，相濡以沫，形同一人。她走了，也把我的一半带走了。我剩下的另一半还要活下去，我得为活下去的另一半寻找精神家园。记住，是精神家园，而不是另一个同床异梦的异性。前者视金银如粪土，后者把钱财当成命根子。”
他妹走了过来，脚步轻得几乎没有声音，说可以吃饭了。因为他交待过晚点吃饭，我看时间已经快八点了。
来到前院，天色已经暗淡，被暑热霸占的天幕上，夜的黑色从东面伸延过来，斜晖消尽，只剩下西天边一片又薄又长的洁净的青碧。
乘他不在的时候，我问她：“你哥哥平时还好吧？”
她突然之间没有听出我的话外之音，轻声细语地说：“挺好的，看书，散步，听音乐，打太极，偶尔出门和同学朋友旅游、聚会。”
话刚落音，她似乎一下子又悟出了什么，犹豫片刻，真诚地说：“其实，第一眼看到你，我就觉得很亲切，以前在哪儿见过。不瞒你了，很多时候，我哥一个人在后面发呆，一坐就是半天。今天你来了，他太高兴了，说了那么多的心里话，这是从来没有过的。如果你不嫌弃，以后多过来玩，还是我接送。”
我看着她的眼睛流露出期待的神情，才知道她对她哥哥的一切了如指掌。我低估了她的敏锐细腻，和对她哥哥的极度关心。
我点点头。
他换了一身真丝夏装，看上去年轻了好几岁，也精神多了，见我和他妹妹闲聊，说：“如果不介绍，你们互相都不认识了。但你是官场上的人，应该知道我妹夫，就是几年前因公殉职的检察院的那个副检察长，可惜英年早逝。她受不了这个打击，提前办了病退，现在只有我和她相依为命。”
她悲伤地低头不语。
“酒入愁肠化作相思泪。但无酒不成礼，无酒不欢乐，吐了一下午的苦水，该欢乐一下了。”他豪爽地说。 一人三瓶啤酒，欢欢喜喜地吃了晚饭，我告辞回家。他叫他妹妹开车送，我说饭后散步更有益健康。
握手分别的时候，他说赠送给我四句诗：“昨天是梦，明天是土；眼前是云，身后是无。”
他说的是真话，可是，这真话也太让人悲哀了。
离开他家，温暖的夜色一片宁静，隔着小树林，恍惚之间，隐隐地飘来二首歌的旋律， “热情的沙漠”和“昨夜星辰”，从热情奔放，到凄清哀伤，缠绵悱恻地在夜空中轻轻回荡。我回味着他的话，仿佛倾听一首从心灵深处流淌出来的歌，诉说着过去、现在和未来；可是，他，还有理想和未来吗？
广袤无垠的夜空没有一颗星星，只有一轮欲圆未圆的桔黄色的明月，在空旷中孤独地徘徊漂泊。
2022年8月12日
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