水是人类生存必不可少的东西，一切的生命活动都是起源于水的，地球上之所以有人类，很重要的原因可能就是地球上有水。
老子对水有过精辟的论述：
春秋·老子《道德经》第八章原文节选
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居，善地；心，善渊；与，善仁；言，善信；政，善治；事，善能；动，善时。夫唯不争，故无尤。
翻译
最善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。
最善的人，居处最善于选择地方，心胸善于保持沉静而深不可测，待人善于真诚、友爱和无私，说话善于格守信用，为政善于精简处理，能把国家治理好，处事能够善于发挥所长，行动善于把握时机。最善的人所作所为正因为有不争的美德，所以没有过失，也就没有怨咎。
“唐宋八大家”之一的苏辙著有《老子解》一书，对老子所说水的七种优点（特质）做了很精辟的解说：
第一，水「避高趋下，未尝有所逆，善地也」：我们不仅要像水往低处流一样，保持谦下；还要提醒自己「剧怜高处多风雨，何必更上一层楼？」凡事不可强出头。能坚守这个原则（未尝有所逆），那就是善于居处了（居善地）。
第二，水「空虚寂寞，深不可测，善渊也」：这里的空虚寂寞并非现代人所说的孤独、无聊、渴望热闹，而是我们的心境要像渊潭一般沉稳平静、空灵通透，不受外界干扰，也不会随便表露自己的情绪，让人一览无余（心善渊）。
第三，水「利泽万物，施而不求报，善仁也」：水供养万物但却不求回报，我们与人交往，也应该如水一般，具备「仁民爱物」之心，尽量帮助别人，却不觉有恩于人，希望对方回报（与善仁）。
第四，水「圆必旋，方必折，塞必止，决必流，善信也」：水遇到圆的地方就会旋转，碰到方直之壁一定折返，被塞住就会静止，决堤则必然奔流，这些表现都信如铁律，像水一样做个信实可靠的人，正是我们要努力的目标（言善信）。
第五，水「洗涤群秽，平准高下，善治也」：水能够清洗、沉淀各种肮脏的东西，让污秽转为洁净；又可以均匀分布于高低不平之处，让它们取得平衡。我们在治理一个国家、公司或家庭时，也应该把握这样的好原则（政善治）。
第六，水「遇物赋形，而不流于一，善能也」：水不仅随遇而安，而且在方形的容器中就成方形，在圆形的容器中就成圆形，不拘一格，自在无碍。我们不管在什么环境中，如果能像水这样打破框框，充分发挥、灵活运用自己的各种潜能，那就非常理想（事善能）。
第七，水「冬凝春泮，涸溢不失节，善时也」：水在冬天就结冰，春天就溶化，随着节气而干涸或满溢，在不同的时候就会有不同的表现。我们做人做事也应该如此合乎时宜，在对的时候出现在对的地方，做对的事（动善时）。
苏辙在最后说：「有善而不免于人非者，以其争也。」一个人即使拥有这七种优点，但若与他人相争，那还是会受人非议。所以，「不争」才是最高的修为，不要看那浪花争先恐后，波涛汹涌，它们其实都是在往低处跑。
日本人江本胜有《谁知道答案》，从外界对水的态度不同，水会有不同的结晶的角度论述水的灵性。
同理，一切的一切是不是都有灵性呢。
万物皆有灵，草木亦有心。
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