欧歌原创作品——
长篇小说《前辈的人生》
第七部 进城进城
第六十四章 陪同探亲
01
1956年5月，合肥市桐城路。
大街上熙熙攘攘，一辆辆自行车在人群中穿梭而过，不断响起一串清脆的车铃声。
安徽省文化局门口，张秘书焦急地向两边张望。
一辆吉普车在门口停下，张秘书如释重负地笑着迎上来，拉开车门。
“局长，你可回来了！”
“有什么喜事吗？看你高兴的。”
“省*委曾书*记找你，已经打来两次电话了。他要你回来后立刻去他的办公室。”
“没说什么事吗？”
“没说，听声音好像有急事。”
薛世光皱了皱眉头，连忙吩咐司机：“调头，去省*委。”
路上心里在嘀咕，怪了，现在这时候能有什么紧急事情。
来到书*记办公室，敲门进去，曾书*记正伏案书写，见他进来“哼”了一声，又道：“你这个文化局长架子不小，还要三请四邀！”
薛世光嘻嘻笑着，拿起保温瓶先给曾书记的茶杯续了水，又自己倒了一杯，边喝边说：“跑了一上午，口干舌燥的。”见曾书*记正拿眼瞪他，这才收起笑脸，放下茶杯，问道：“有什么紧急任务？请老首长下达命令。”
“昨天晚上，总*理从北京打来电话，”曾书记神情严肃，“说李克农同志要回老家看看，要求省委具体安排好。”
“太好了！”薛世光忍不住接口道，“李克农是‘龙潭三杰’中的老大，久仰大名！我们虽然是同乡，都是巢县烔炀区人，却还一直没见过面呢！”
“总*理还说，李克农同志这几年在朝*鲜*谈*判和日*内*瓦会议期间，花了大量心血，身体不太好，中*央安排他休息一段时间。他自己提出，要出去走走，顺便回家乡巢县探亲，中*央也批准了他的请求。”
“是不是要我参加接待？”薛世光若有所悟。
“你的任务不是接待，而是陪同。”
“陪同？”
“是的。要你去陪同，不仅因为你和他是同乡——克农同志爱好文艺，喜欢看家乡戏，你这个文化局长陪着他，到时候好安排。”
“这事好办。”
“你可不要大意了！克农同志人才难得，主*席和总*理都非常器重他。出了问题我可拿你是问！”
“这个——，责任重大呀！可我也调动不了警*力。”
“安保问题，我已经交待巢县县*委，这个事由他们负责。克农同志本身就是安保专家，你就不要在这方面费心思了。你的任务是做好协调、衔接，事事要提前安排好，让克农同志的家乡之行不留遗憾。”
“行！保证完成任务！”
直到这时，曾希圣才满意地笑了笑。
02
一辆铁路专用电轨车，在淮南线上徐徐行驶。
铁路两旁的原野，油菜花黄，麦苗抽穗。
车内，身着便服的李克农临窗而坐，注视着窗外无尽的美景，忍不住感慨一声：“好一派田园风光！”
坐在身旁的薛世光，看着窗外提示道：“马上就要到巢县境内了。”
李克农闻言推开机车的玻璃窗。一阵风从窗外刮进，掀起放在桌上的一张安徽日报。李克农连忙用手按住，嗬嗬笑道：“乡风扑面啊！”
窗户被重新关严，李克农和花薛世光聊了起来。
“曾书*记真是费心了，安排你这个烔炀老乡来陪我。老乡见老乡，我们可不要泪汪汪，还是乐嗬嗬的好。”
“那是。你这个老乡也难得一见，还不趁这个机会好好乐乐。”
顿了一下，薛世光把话题引入正题：“听说你在家是长子，怎么还有这位嫂子呢？”
李克农的探亲之旅，第一站就在烔炀河，要见的人名叫谢嫂子。薛世光不明白，既是长子，何来嫂子。
“是堂嫂。”李克农回道。“但这位堂嫂在我心目中非比一般，她对我恩重如山，为了我还受了许多不白之冤。”
“噢，有故事。愿闻其详。”
03
“谢嫂子一生清苦，”李克农神情黯然，“她17岁就嫁到我们李家。那时，我堂兄已重病在身，久治不癒，卧床不起。”
“这么说，谢嫂子是为’冲喜’嫁过以来的？”
“你说得不错，那时候乡村缺医少药，似乎只有这一条路可走。”
“挺过来没有？”
“很遗憾，谢嫂子嫁过来不到一个月，堂兄去世。伯父伯母觉得对不住嫂子，便把她送回到巢湖岸边的西谢村娘家，由她自行再嫁。”
“这倒是个善举，伯父伯母真是大好人。”
“可是谢嫂子回娘家后，从此吃斋守寡，过起清苦的独居生活。她一直把自己看作是李家的人，也一直没有忘记我这个李家的堂弟。
“20年后的1927年，在芜湖从事革命斗争的我，被安徽军*阀*省*长陈调元悬赏5万大洋通缉。我们几位同志撤到江北，分散隐蔽。我又不敢回老家上李村，只好到西谢村的谢嫂子家避*难。
“就这样，我在嫂子家隐蔽下来。白天，我在夹墙内的那张小床上睡觉。夜晚，我走出去和同志们接头，商议斗争的策略。但是不久，还是给嫂子惹了麻烦。”
04
谢嫂子家屋后。
一位中年妇女扛着锄头走过来，忽然听到一声男人的咳嗽，她回头一看，后面没人。
这时又传来低沉的咳嗽声，扛锄头妇女发现，这声音是从谢嫂子家屋里传出来的。她连忙绕到屋前，却发现谢嫂子家大门紧锁。
午后，村子中间一棵合抱粗的大槐树下，几名妇女正悠闲地纳着鞋底。
扛锄头妇女拎着小马扎走过来，坐到她们中间，悄声吹起耳朵。四五个妇女停下手中活计，脑袋齐齐地凑了上去。
妇女甲瞪了扛锄头妇女一眼：“净瞎说，谢嫂子不是这样的人。”
扛锄头妇女不屑地回道：“大白天还能见鬼了？我明明听到屋里有男人的咳嗽声。”
妇女乙：“这事也难说。她也就刚挂40边儿，正是如狼似虎的年纪，终了也有熬不住的。”
众人有点头的，也有摇头的。又叽叽咕咕地说了一阵，一起哈哈笑起来。
晌午，一块青油油的棉花地里，谢嫂子正在挥锄除草。
谢嫂子哥哥谢玉生，肩扛一把铁锹，走到地边的田埂上。
“妹子，你过来一下。”
谢嫂子放下锄头，取下头上的毛巾，边揩汗边向地边走来。
“哥，你找我有事？”
“这两天，村子里有些议论，你晓得吗？”
“不晓得。都议论么事？”
“你家里在来人了吗？”
谢嫂子犹豫片刻，道：“是来人了。是我李家兄弟克农来了。”
“既是李家兄弟来了，冠冕堂皇的，躲躲藏藏干嘛？”
谢嫂子面露难色，良久嗫嚅道：“哥，我都告诉你吧。这事有点险，克农在外面犯事了，政*府的人正在到处抓他。他在落难，投奔到我这儿，我能不管吗？在我们李家，我只认得他这个兄弟，他要是出事了，我就一点念想都没了。”
说到这，谢嫂子声音哽咽：“人家爱嚼舌头就让他嚼吧，哥，你可要帮帮我，千万不能赶他走啊。”
谢玉生脸色阴沉，放下铁锹，下意识地在田埂上扎来扎去，最终叹了口气：“妹子，这事人命关天的。哥不傻，不会干傻事。但你要给李家兄弟招呼一声，在屋里动静尽量小些。”
谢嫂子“哎”了一声，笑脸上还挂着泪花。
05
电轨车内。
薛世光感慨道：“谢嫂子真是不容易。这段故事要是编成小说，一定会很感人的。”
李克农笑道：“怎么，文化局长来兴趣了？”
“不是兴趣，是感动。”薛世光没有笑，思维还萦绕在谢嫂子的故事中，从这个故事中，他对李克农的革命生涯又有了新的认识。
车厢内有点沉闷，李克农再次推开窗户，感受着春风的清爽。
远处，传来一阵悠扬的山歌声……
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