在许多茶友的概念里，白茶越老越好。白茶随着年份增长，汤色也会缓慢的逐渐加深。于是许多茶友形成了潜意识认知，即老白茶的汤色也是越深越好。其实汤色越深并不等于年份越老，这是一个误区同时也是雷区。
要全面科学的认知白茶汤色，首先要明了，茶汤的呈色物质有哪些？哪些物质与茶叶品质成正相关，哪些物质与品质是呈负相关的。
茶叶中的色素是一类存在于茶树鲜叶和成品茶中的有色物质，是构成茶叶外形色泽、汤色及叶底色泽的成分，其含量及变化对茶叶品质起着至关重要的作用。在茶叶色素中，有的是鲜叶中已存在的，称为茶叶中的天然色素；有些则是在加工过程中，一些物质经氧化缩合而形成的。茶叶色素通常分为脂溶性色素和水溶性色素两类，脂溶性色素主要对茶叶干茶色泽及叶底色泽起作用，而水溶性色素主要对茶汤有影响。
今天我们聊汤色，所以主要讲水溶性色素。
水溶性色素是能溶于水的呈色物质的总称。一般指花黄素类、花青素及儿茶素的氧化产物。花黄素和花青素为茶鲜叶中存在的天然水溶性色素。在茶叶加工过程中会形成多种色素物质，其构成茶叶品质特点及不同茶类的形成具有重要作用，儿茶素氧化产物可分为茶黄素、茶红素和茶褐素。
茶黄素类对茶叶的色、香、味及品质起着重要作用，是茶汤“亮”的主要成分，是茶汤滋味强度和鲜度的重要成分。茶黄素含量越高，汤色明亮度越好，与茶叶品质呈正相关。
茶红素是一类复杂的红褐色的酚性化合物。通常认为茶红素含量太高有损品质，使滋味淡薄，汤色变暗。茶红素为棕红色，能溶于水，水溶液呈酸性，深红色，刺激性较弱。
茶褐素为一类水溶性非透析性高聚合的褐色物质，由茶黄素和茶红素进一步氧化聚合而成，深褐色，溶于水。是造成茶汤发暗、无收敛性的重要因素。含量与茶叶品质呈负相关，与汤色、滋味和香气均呈负相关。
简单来说，茶汤并不是颜色越深品质越好。工艺到位、仓储良好的高品质老白茶，汤色并不是暗红色，而是随着年份增长由黄绿色逐渐转向黄红色，并非流行的酒红色、红褐色。
一款老茶是否优质，汤色是重要的参考要素之一。老白茶的汤色真的是越深越好吗？我看还是要茶好喝！何况汤色与冲泡方式关系密切，且莫可，以“色”娶茶。
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