出使乌孙国没有达到预期目的，张骞便将手下人撒向了西域各国，希望与西域的交流能有更多可能，而自己则返回了长安。
与第一次西行回来不同，他依然坚毅的目光中满是疲惫。多年的奔波和长途远行，使他的强壮消耗殆尽，一年后张骞因病去世。
张骞两次西域之行用坚定的信念向世人展现了行走的力量，使丝绸之路成为了东西方国家的正式通途。他向西域迈出的每一步，都是中华民族的一大步。凿空者张骞将永远被历史铭记。
张骞死后一年，派去各国的使节陆续回到了长安，跟着一起到来的还有西域各国的使者，他们都想看看传说中的天朝大国到底是什么样。说到这，我们先简单介绍一下西域的情况。
整个西域在河西走廊以西，南北宽一千多里，东西长六千多里，北接天山，南抵昆仑山，西与葱岭（帕米尔高原）交界，东与玉门关和阳关相连，中间横亘着塔里木河。
汉武帝刘彻时期的西域有36个国家，听着好像挺多，其实多数是城邦小国，一座城就是一个国家。这些国家因地盘小、实力弱，一度沦为匈奴的臣属国，定期向匈奴“交税”。现在霍去病清空了河西走廊，张骞又凿通了西域，使刘彻有了底气和实力，他要向匈奴宣告主权，西域要变天了。
西域诸国史者的陆续到来，让刘彻很开心，他料定大汉的繁华会让这些外国人目瞪口呆。当然还有送礼物环节，这才是实力的象征，所有来访者都必须满载而归。
与大汉交往能得到好处，这一消息就像一阵风飘向了西域，很快汉朝的盛名在西域传播开来。张骞地下有知，可以瞑目了。
其实国与国的交往有时比人之间的交往要简单，互利互惠就是好朋友。既然交往的基础是利益，那么刘彻为了笼络西域诸国，就需要不断派人去加强沟通和联络，其实就是不断地送礼物。
可西域山高路远，来回一趟少说也得两三年，远的要八九年，路上还可能遭遇各种凶险，保不齐小命也要搭进去，这种苦差事没人愿意去呀。
没人去，那就降低门槛。刘彻为了凑够出使人员，四处招募使者。至于出身、学历，是否有前科，一律不问，只要愿意干，就无条件录用。在这种招聘机制的推动下，使团毫无悬念地招来了一批穷光蛋，而这些人去西域的目的只有一个，就是发财。
为什么出使西域会发财呢？因为使团的主要任务之一，就是给西域各国送财礼。那时没网络，没电话，信息沟通不发达，就算有礼单，西域人也看不懂。所以从汉朝出发时有多少金银财宝，到了目的地就没数了。这么多宝贝，往自己兜里装几个，这趟可就发了。
难道刘彻不知道这里的门道吗？当然知道，他智商那么高，这点伎俩瞒不过他。但是他也没办法，毕竟出使一趟不容易，能有几个人像张骞一样诚实守信的，不给人家一些油水，谁给你卖命。所以刘彻对使团的卡油现象也是睁一眼闭一眼。
但俗话说拿人钱财，替人办事，刘彻也是有底线的。卡油没问题，可不能白卡，每个使团回来都要接受综合考评，看看是否达成既定目标。如果达成了，那偷偷摸摸装在兜里的财宝就都是你的，全当奖金了。可如果没达成目标，对不起，不仅要重罚，还要拿钱来赎人，怎么吃进去的，怎么给我吐出来。
光掏钱就完了？不行，你还得将功补过。因为使团人员紧缺，所以虽然拿钱赎了人，但你的命还是皇上的，接着出使西域。什么时候达到目标了，什么时候算完事儿。
按说刘彻想出的这个办法算个狠招，但却治标不治本，因为他忽略了这些人出使西域的真正目的。他们很少有人是为了加强东西方交流，促进友谊来走这趟的。他们的目标就是为了赚钱，为了这个理想，就是刀架在脖子上也无所畏惧。而且在尝到甜头后，欲望使他们的胆子越来越大，卡油现象越来越严重，当然西域诸国拿到手的财宝也越来越少。
久而久之西域人有意见了。想当年诚信是张骞使团名片，说给多少就是多少。西域各国也是礼尚往来，作为答谢，会给使团配备好马，补充粮食和水，并派人护送。可现在的使团是什么情况，不仅礼物越来越少，这些汉使还满嘴跑火车，完全不可信。汉朝还想不想友好了！
所谓政治上的友谊，都是建立在利益的基础上，眼看利益越来越少了，还怎么友好下去。西域诸国对汉朝使团越来越反感，既然你大汉不仁，那就休怪我西域不义，于是他们要向使团下手了。
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