北方冬天黑的早。
等赵小四到饭店时,他妈帮帮他敲打身上的雪:“人差不多都到齐了,你爷爷刚刚还问你,赶紧进屋吧。”
今天是小四他爷爷生日。老爷子端坐在大圆桌子最里边,大爷和九叔分坐两侧,其余大爷叔叔姑姑坐剩下的位置,孙子辈只有小四一个人到场。
爷爷大喊一声“去你爸边上坐!”小四赶紧入座。爷爷又大喊一声“去你爸边上坐!大爷趴在爷爷边上喊“坐上的那个是小四。”“嗯”爷爷哼了一声。
九叔指着爷爷笑着说:“耳朵背,眼睛花。刚才一句没听见”,又拍拍爷爷,用手指着小四喊“坐着那个是小四!”老爷子看着小四“笑了,我当门口站着那个是小四呢”,大爷叔叔姑姑们也开始笑。
正在笑的功夫,门被推开,一个被围脖帽子包的严严实实的大汉笨笨地走进屋里。是五叔,他领口鼓起一块,一只手扶着那个突起物。“老五/五哥怎么才过来呢?”大伙问,五叔一边摘围脖一边说“给老李做完饭才来的。”老李就是小四的五婶。
小四问“怎么五婶没过来呢?”“你五婶前天干活,腿摔断了。”五叔一边解羽绒服扣子一边说。“给爸过生日还带个礼物啊?”大爷指着五叔鼓鼓的衣领子。等五叔把里面的东西拿出来。原来是两只小猫。
“大猫不知道哪去,剩两小猫,乖可怜地,我就给捡回来了。”五叔找了个白酒盒子,侧面扯个口子,把两小猫放到盒子里去了。“整个小猫算啥事呀?”九叔不满意道。几个叔叔也跟着说,猫不好,邪性。
爷爷就在那坐着,没说话,也不知道看没看见猫。
九叔让大家都坐下“今天是老爷子生日,大家欢聚一堂,来给老爷子热闹热闹!大伙先吃。”
小四也跟着各位长辈之后拿起筷子,男士们喝酒,女士们喝饮料。很快就吃到半饱了。
大爷拿起手机接了个电话。说两句后告诉包间里各位先不要说话,他对电话说:“来给你爷爷说两句。”又对着爷爷喊“你大孙女给你祝寿了”,就把手机贴在老爷子耳朵上。
老爷子喊“谁?”,虽然手机紧挨着他的耳朵,还是满脸茫然。九叔告诉他,“是~小~凤!”“嗯。”爷爷还是答应了一声。九叔自言自语,还是没听见。小四夹两口菜的功夫,老爷子突然喊“是小凤!”大家都哄笑了。
小四的饮料喝没了,站起来再拿一瓶。回头看见五叔的小碟里只有浅浅的油迹。五叔心不在焉地坐着,有一句没一句地“嗯那”、“嗯那”地附和着大伙的聊天。
此时大爷又让大家安静点,原来是大爷家的二姐的电话。
亲戚们都很听话,但这次爷爷没怎么听清。巧的来,大姑家的三个表哥表姐也来电话,祝他们姥爷生日快乐。
五叔筷子没怎么摸,酒下得越来越快。二叔三叔家表兄弟们的电话依次打完,老爷子多数时候还是茫然地嗯答应着。现在祝寿电话已经跳过小四,直接到九叔家小弟那去了。
赵老四小声跟小四说,“等你九叔家小弟打完电话,你去给你爷敬杯酒,说点好听的。”
刚把酒瓶盖转开,小四听见了一声细细地怪声,像时气球漏了气。顺着声音看过去,五叔一手握着酒杯,一手捂着眼睛,浑身剧烈地抖。包间里一下子静了,除了五叔的奇怪的呼气声,大家伙儿也陆续注意到了五叔的异样。
五叔的头压得低低的,声音反倒越来越来越小,停了一会。小四轻轻轻轻地拍了五叔两下,“五叔,你咋地啦五叔?”
然而五叔并没有反应。
大爷边走过来边叨叨“咋滴啦老五这是?”大爷猫下腰,侧头看看五叔。五叔“嗷”地一声把头抬了起来,两只眼睛下全是泪水,嘴蠕动着,吐字也不清楚,听着断断续续的“我不……,孩了……不太行,……不好,……好”
五叔就这么带着哭腔絮叨着。屋里亲戚面面相觑,连猜带想,也听不懂五叔说的是啥,只有耳聋眼花的老爷子,坐在那一动不动。
这时九叔低头跟大爷说了句话,大爷顿时面色凝重,接着大爷和九叔分别又和赵老四与大姑说了,长辈们都分头传话。传到三叔时,三叔惊讶道:
“冲着啥了这是?”
大爷和九叔狠狠瞪了他一眼,“嘘~”九叔手嘴并用比活了一下。
三叔有点面露惊恐。此时五叔就只是哭了。
九叔环顾一圈,指着角落,向大爷说道:“得把这个扔了,这个有问题。”
大爷看清了角落的东西,又瞪了九叔,狠狠说道:“瞎白话什么呢?”
又转头看看五叔,说“得说‘请’。”回头告诉七叔八叔,来的都是神儿,去小卖铺买点上坟黄纸去,得多买点,让烧的时间要长点。告诉三大爷把五叔带回来的猫包好喽,一会纸买回来就得送神儿了。
小四问大爷:“啥是送神?”大爷说:“小孩不知道最好。”九叔小声跟小四说:“小猫在大猫不在,可能是死了来找孩子了,被你五叔碰见了呗。”
老爷子岿然不动,五叔哭哭啼啼。
饭是吃不下去了。九叔让大姑给爷爷穿好棉袄和帽子手套,让小四让路边打个车,把爷爷送到六叔家去。六婶不太情愿:“今天不该轮到送五哥家里了?”六叔嘴角一拉急了眼“我五哥都那样了,五嫂腿下不了地,就接咱家去!”
大姑拿好了大衣给爷爷套上,爷爷喊道:“干啥呀,这就走了?”大爷喊“回去了!”爷爷喊:“小辉小军还没给我打电话呢!”在一旁谁也不理的五叔,听到自己两儿子的名字,突然哭声更大了。大爷走出去结账,边走边不高兴道:“这老爷子,提那两个没出息不懂事的小崽子干啥?”
小四已经穿好羽绒服,推开饭店厚厚的门帘子走到街上。北方的冬夜,路灯把马路上的雪染成了橙汁色。不远处的十字路口,两个人正在烧纸,三大爷走过去,把手里的东西放在了地上。小四想“小猫会冻死吗?”
两束车灯光出现在十字路口,一辆出租车拐了进来,小四招招手,一屋子人扶着爷爷和五叔走到马路边上。又一辆出租车拐进来,“后面那辆把五哥送回去。”说完,九叔把五叔扶进车,几个长辈跟着进去了。第一辆车已经看不见了,第二辆很快也消失在雪夜里。
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