文图/莉莉分
今天，一个从老家过来的初中同学来长沙参加会议，下班后相约小聚。他说进腊月了，什么时候放假回家过年？我说还早呢。其实现在过年的意义基本上等同于家庭聚会，而二十几年前，过年在我的心中可是一件极其隆重且充满神秘感的事儿。
幼时，我是在乡下老家度过的。物资贫乏的年代，作为长身体的一个小孩儿，真是天天盼过年啊。腊月里，家里开始陆续置办年货，这意味着会有很多好吃的。另外，冬月里杀了年猪，刚熏了一二十几天的腊肉这时候最是好吃，每天的饭桌上的油水都很足。
土家族过年有"正月忌头，腊月忌尾"的传统。到了腊月，长辈对小孩便会迁就些，因为在他们看来，哭是不吉利。而孩子们也学乖了，听到大人稍微说了一句重话就见机打止，然后大言不惭地向父母提一些平时不敢提的要求。
随着过年大幕的拉开，打粑粑、推豆腐、炒炒米、炒花生，一样样接续而来，把年味推向了高潮，所有的这些忙碌和准备都只为一个年，足以看出其隆重。
那时，爸爸每年都会买红纸回来，自己写春联，我和哥哥姐姐们倒也乐意帮忙。有时候爸爸被别家请去写春联了，哥哥也爱好书法，便是他写了。写完之后，把神龛、门柱、门框，窗户上一一贴好，家里便喜庆热闹起来。
土家族过年最特别之处是过“赶年”。关于赶年的原因有多个版本，最悲壮的莫过于此。相传明代倭寇入侵，土司王得令率兵出征抗倭。当时正值年关，为了让全体将士过了年再出征，土司王下令土家族提前传统春节一天过年。后来，土家将士抗倭大获全胜。为纪念这次胜利，后来就定在腊月二十九（或二十八）过年了。
大年的那一天，爸爸吃过早饭后，便带上香纸、炮竹去祖辈们的坟前“送亮”。大的年节，人们总是对亡故的亲人的思念会更甚的。最辛苦的是妈妈，土家人过年，鸡鸭鱼肉、炖煮煎炸，全上阵。无论人多人少，样数至少得凑满十来个。所以，年夜饭也是体力活儿。
吃年饭也有很多讲究。开饭前，除了主厨可以试菜，其他人一律不准吃，不然会认为是对祖先的不敬。而每次被妈妈做菜的香味馋到流口水的我，总是围在她身边，期望她给我一点拆骨肉沫沫。
年饭准备得差不多了，爸爸便会挑一些鸡腿、鱼的头尾以及其他一些好菜，倒上酒，盛上饭，用一个盘子端着去神龛、门柱、灶台、粮仓、猪圈、外面的祠堂一一行礼敬之。最后在鞭炮的烟雾迷漫中，我们看到他回屋，这才开始围坐在一起吃年夜饭。
过年吃饭时不准泡汤，怕来年垮田坎。过年不准吃粑粑，否则身上要长疮。当然小孩也不能吃鸡爪，说长大了写字会很难看。
吃完饭后，一家人便开始洗澡洗头，最重要的是换上新衣服。
当天晚上，爸爸都会用一个大柴蔸把火烧得特别旺，家人围着火坑守岁。屋外也得点燃香烛和电灯，灯火通明。
土家人流行“抢年”，这不同于如今的过十二点的跨年，而是要等到凌晨雄鸡第一声打鸣，家家户户齐放鞭炮，迎接新年到来。谁要第一个鸣炮，便抢到了当年的好运。
大年的晚上，妈妈会安排我们把洗好的青菜和大蒜放在装满水的水缸里，四季常青；大年初一的早上，必须把这些青菜大蒜炒着吃，一清二白。当然这天的水是不能泼出去的，只能泼在堂屋里。垃圾也只能堆在堂屋的墙脚。
初一，拜年是极热闹的。男孩子经常天还没亮就起床去串门拜年了。女孩子则要晚一点。这一天，都是在各家里吃吃喝喝。临走，还会被长辈打发一些花生糖果等，满载而归。
土家人年初一还流行讨吉利，背一捆柴回家，预示着一年都能财运亨通。一般要过完十五，年才算结束，而这些日子里，有些江湖艺人便开始走街串巷表演节目，一般人家会给些糍粑或者大米。
儿时的年味已经越来越远离我的生活，但依旧是那么记忆犹新。
#羽西X简书 红蕴新生#。
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