文/妖怪来也
蔡锷也时常在想，在这特殊的时期，自己对家庭照顾得太少，对母亲、对妻子孩子，都怀着深深愧疚。希望她们早日能理解。母亲年事已高，所幸身体康健；潘惠英却怀着几月的身孕，又经受着精神上的磨折，是他内心最大的不安。
从天津回来，蔡锷要做好一切准备，其一，就是家人如何措置。
蔡锷真是后悔，怨只怨当初太过轻信袁世凯，为了要向他表决心，才把家眷一起带来北京。说起来，这两年来的心路历程实在是不堪回首。但事已至此，必须想办法把家眷先安排出京，自己才好设计脱身，没有后顾之忧。
慧英是个通情达理的女子，有的时候回家，她还能不计前嫌，苦口婆心地规劝蔡锷，不要过于沉溺酒色，要保重身体，酒后容易丧失心智，在这紧要关头，万一说出一些不合时宜的话，被人传了去，有害自身和家人的安危。
蔡锷每每听到这些话，心里感到十分温暖，也十分感激——但仅限于心里，他表面仍然装作不痛不痒、不以为然，回应相当冷淡，甚至粗鲁，责备慧英啰嗦唠叨，威胁她要是再这样就准备与她解除婚姻，惹得慧英伤心落泪，简直成了常事。
蔡锷会把自己当做一个戏子，登台做戏，并想方设法做得天衣无缝。他知道有许多“看客”在处处密切注意着他的言行举止，不论是在公共场所，还是在私密地点，包括家里。
扮这出戏，没有彩排，没有过场，直接登台，现唱现卖。在和小凤仙一起看梅兰芳唱戏的时候，蔡锷有时候想，自己这行当，与梅老板比起来，还是有异曲同工之妙的。不同的是，人家戏园里的看客们，都知道梅老板是在台上做戏，自己身边的看客们，却不知道他在台下也做戏。
为了做好这出戏，自己必须使出浑身解数，要搭戏的入戏，要看戏的更入戏，尽量不要露出一点破绽才好。
就在前几天，蔡锷还和梁士诒商量，要他帮忙在城里找一间合适的宅院。
梁财神知道蔡锷把小凤仙赎了身，准备购置住处金屋藏娇，心领神会，免不了聚会时和杨度一起把他调侃一番，说什么：“你就不怕内人吃醋，闺中狮吼？”蔡锷索性顺杆就爬，佯装恼怒地回答：“我蔡松坡可不是如此胆小怕事的人，请你们拭目以待，在家里是谁说了算的，实在不行我就休了她！”
大家都以为蔡锷喝多了说酒话。因为谁都知道，一般情况下，哪一个也不愿意节外生枝，为了宠爱一个妓女闹得妻离子散。所以除了把蔡锷的豪言壮语当做笑话，简直没人肯信。
不过梁士诒还是积极帮忙找地方，凑巧前清有个侍郎，赋闲已久，准备带着家眷回老家，离开前要把北京的宅院卖了。梁士诒得知消息，赶紧作起中间介绍人，双方谈妥后，蔡锷痛痛快快地就出钱买下了。
等那侍郎搬走之后，蔡锷就着手托人找建筑小工，置办装修材料，把那宅院上上下下里里外外的修葺一番，还专门要来梁士诒宅第的花园样式，照猫画虎改造一通。
蔡锷料想，这事情一定能经由梁士诒的口，传到老袁的耳朵里。可这还不够，他那看似酒醉的休妻的豪言壮语，也要有个落脚的地方。
蔡锷盘算再三，做了决定。他要学梅老板，不光要演传统戏，还要创造新戏。
这一天晚上，蔡锷应酬到半夜，回到寓所，已经是凌晨时分。一眼看见卧室的灯光还没灭，心想慧英一定是等着他回来还没睡。更衣过后，蔡锷走进卧房，坐在床沿，借着酒力愣愣地看着斜倚在床头的妻子。
“你这是准又喝多了，这么大的酒气，熏得人难受不得了。”潘慧英蹙眉掩鼻表示反感。
蔡锷一动不动。
“快躺下睡吧。喝了酒就没有感觉，任性胡闹。这样穿着单衣怔怔地坐着，小心天冷着凉，犯了病，又要母亲和我照应你。不顾惜自己，还要小心我肚子里的孩子。”潘慧英嗔怪不已。
“我才不用你们来照顾。”
一句冷淡的话让潘慧英一时语塞，但转而平复，说：“你不用拿这些话来堵我的心。男人有男人的事情，应酬多，我能够理解，但劝你爱惜身体。你总是喝酒打牌、征逐花丛，能不能时常也想想当年，怎么如今就变成这个样子？酒色二字，最——”
“你实在是啰嗦，每次都是这样，你真不怕我厌烦？”蔡锷打断她的话。
潘慧英闷闷不乐，叹一口气回答说：“我知道，你早就厌烦了我，不然也不会去与那小凤仙双双对对，卿卿我我。不是为养育端儿和我肚里的孩子，我怎么能心甘情愿与你这样的人同床共枕？”
“既然你这样想，我们离婚如何？你生养了孩子，我给你酬劳金。”蔡锷嘴边掠过一丝不易察觉的笑。
潘慧英睁大了眼睛看着蔡锷，不一会儿，那眼泪便在眼圈里打转儿，梗咽着说：“蔡松坡，告诉你，我不是个嫉妒吃醋的女人，就算你纳小凤仙为妾，又有什么大不了。我是看你整日消磨斗志，从前一腔爱国壮志荡然无存，我替你心痛啊。现在你，竟然糊涂到说出这样的话，什么离婚，什么酬劳金？真的难以想象，你的脑子里，到底还剩些什么东西？”
蔡锷心下佩服慧英的见识，他早已经忍不住要对她说出实情，保险起见，他起身披了一件外衣，借着出门如厕机会，到外面看看有没有人跟踪偷听。返回时，将门一一闩好，上床后，与潘慧英并坐一起，双臂拥抱入怀，亲吻她的脸，温言说：“慧英，我回来了！”
只不过出去一下，回来就像变了个人。让慧英感到莫名其妙，但同时也感受到了久违的温存。
蔡锷附在慧英耳边说：“慧英，让你受屈了。你说我坐销斗志，真是说到我的心坎里了，但是我没有消磨一点斗志，消磨的却是别人的斗志，如果不是这样，我怎么能留得青山。你常劝我的话，你以为我统统不懂么？这一切，都是我筹划好的，我蔡锷有你这么一个贤内助，是我的福分，现在事情迫在眉睫，不对你说个明白，你还要怪我一辈子。让我慢慢对你说……”
蔡锷将事情的原因和下一步的计划都告诉了潘慧英。听着蔡锷的低声倾诉，潘慧英的泪收了，眉宇展开，眼里渐渐显现光芒。
“……慧英，现在事情已经到了这个地步，你知道了吧？刚才一进房说的话，无非是想逗趣你，还望你大人大量，不要计较。”
“你也太小心了，直到今天才说，早说又何妨呢？你这人，害得我好苦。”
“不苦，不苦，苦尽总要甘来的。这最苦的一出还没开演呢！”
“什么最后一出？”
“就在明天，你要和我一起上台，唱唱这幕新剧。”
“你说得我糊涂，不要再卖关子。”
“看你急的什么似的，这就讲。不过有一条，你一定听从我的主意，好歹要配合好些。”
“我都嫁给你这么多年，给你生养了孩子。俗话说：出嫁从夫，我怎么能不听你的，况且是这等大事？”
“好，好！蔡锷拜谢夫人！”蔡锷从床上站起身，双手抱拳向慧英深深一揖。
“你又要装腔作势。少来罢，快说正事。”
蔡锷重新躺下，如此这般一番耳语。慧英默记于心，心领神会。两人枕席谈心，格外亲昵，互相嘱咐一番，小心珍重等等，才踏实睡去。
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