文/妖怪来也
梁启超还本想借助袁世凯，来施展自己平生的政治抱负，曾做过袁世凯政府所谓“名流内阁”的司法总长，以及币制局总裁的他，最终看清了袁世凯政府的面目，辞官不干了。如果袁世凯不让他失望，不搞独裁统治，国会也不会被当作拦路虎解散掉，国会不解散，熊希龄组织的“名流内阁”也站得住脚，内阁不倒，进步党便举足轻重，成为执政党的局面也是极有可能的事情。然而，老袁搞帝制搞得如此专注，国会被阴谋解散，名流内阁倒台，失掉政党根据，并且还连带着被陷进漩涡，作为内阁成员，无可奈何地副署了老袁解散国会的命令，既推卸不掉重大责任，又明确阐释了“搬起石头砸自己的脚”的涵义。
梁启超还真有些困惑：这就是戴着“妥协派”帽子人们的命运吗？
但事实俱在，推托不掉，梁启超还是为袁世凯实实在在地服务过一段时间。他认为，就算老袁搞一些鬼把戏，其目的也就是达到独裁野心，和皇帝怎么也划不上等号。袁克定以春宴名义将他请到小汤山进行的一席谈话，对共和政体大加诋毁，他由此知道了变更共和国体的阴谋正在酝酿之中。他专门写了一封长信给袁世凯，规劝他在国体问题上“践高洁之成言，谢非义之劝进”，切勿帝制自为。后来，舆论甚嚣尘上，各种消息纷至沓来，政治局面变化万端，梁启超对恢复帝制的传言深感忧虑，约同冯国璋一道北上觐见袁世凯，前往劝阻。袁世凯信誓旦旦，保证决不恢复帝制，梁启超便信以为真了，他认为袁世凯是个聪明人，聪明人怎么会想不到后果如何，决不会做出像小孩子样的懵懂事。直到最后，他才认识到袁世凯是一个拒谏饰非、作伪术巧妙到登峰造极、古今无可伦比的人，才彻底相信袁世凯果然要帝制自为了。
梁启超认得十分清楚，袁世凯早已结怨革命党，之所以仍能站稳脚跟，就凭着北洋系。袁世凯一旦称帝，北洋旧系就会分裂，到那时，革命党就会以一个最好的借口来报昔日之仇，北洋旧人也不会支持。他知道冯国璋、段祺瑞已经对袁不满，并且进一步看出袁世凯所建立的北洋系已经离心离德，内部矛盾日益尖锐，并且他与日本朝野人士多有往来，知道日本人表面上不干涉中国内政，暗中扶持反袁力量，用以分裂中国。梁启超还经常接见各地新闻记者，从他们口中又知道全国人民反帝制、反卖国、反独裁、反迫害的暗潮汹涌澎湃，有一触即发之势。按照正常的逻辑思维，外遇强敌，内遭分裂，袁世凯还不彻底垮台吗？梁启超对自己曾经对袁世凯下的“聪明人”的定义，如今只好用“聪明反被聪明误”和“旁观者清，当局者迷”来作一个合理的解释。袁世凯是个彻头彻尾的“当局者”，梁启超过去做过“当局者”，现在他既然预料到后果，自然不会再为袁世凯继续服务下去了。他要把袁世凯带上正确政治道路的幼稚理想也在同一时间化为泡影。
自古而今，多少政治失意的人物，不是整日长吁短叹就是“好佛”参禅论道，甚至沉湎酒池肉林，对国家及个人均无益。不过从中国文学乃至佛学文化角度来看，也是一个好事情，抑不得志，对酒当歌，激发了无数创作的灵感，为后世留下了许多优秀的作品。梁启超也写了篇文章，叫做《吾今后所以报国者》，却不是宣泄，而是定位，宣布自己的政治生涯中止，准备从今以后只是“以言论之力，能有所贡献于万一”。梁启超自认不是一个凡人，与其做一个借酒浇愁式的失意人，还不如做一个洞若观火的明白人，他用极短的时间转变了自己，头脑更加清醒，他想当一个台下的看客，看那些粉墨重彩、缠裹戏服的戏子们登台演出，心态轻松一些，思想超脱一些。下面的戏文，他准备洗耳倾听、拭目以待，并在这一过程中重新思考前途和命运的大问题。
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