康居延
02 康居延
※ ※ ※
“吱呀”声中，李天水跟着枣红马，行至七根火把下。
桥那头的崖坡，比对面交河城峭直得多。火把仿佛悬在他头顶。李天水将跛马引至一块稍平的泥地上，王玄策的声音传了下来。
“这匹马还能骑么？”
“伤了一条腿，未及筋骨，若有医治，七日内变可复原。这几日，只可驮些箱囊。”
“唉，上来吧。”王玄策叹了口气，看着李天水小心地将白马一步步缓缓带上坡，又道，“是你将它拉出来的？”
“它自己挣出来的。”李天水松开了马嚼子，那马伸出舌头，舔舐着李天水的手背。
“马背上，我的箱子呢？”玉机的嗓音有些惶急。火光下，王玄策的面色忽然沉了下去。
“在我背上。”李天水淡淡道，“那马撑不住了，我的箱子既给了王公，我便帮它背了。”
王玄策半转过身，对着玉机，嗓音压得很低，语气却变得很重：“你好生看护自己的箱子，切莫交与他人。”
玉机低了头。
李天水咧了咧嘴，解下玉机的皮箱，稳稳放在身侧枣红马的背脊上，那马在陡坡上步点更稳，
片刻后，缓缓跪伏于王玄策与玉机身侧。
玉机伸手欲取，“它在邀你骑上去，”李天水淡淡道，“你双手抱着箱子，轻轻抓住鬃毛便可。你若山坡上背上半夜，只怕明日会累倒。”
玉机却一把抓过箱子，背上肩转身便走。李天水苦笑了一声。
“她并非弱质女流，”王玄策看着她的背影，似乎是松了口气，语调比寻常亲切了不少，“而且路已经不远。”
“哦？王公看见路了么？”
“有一条山路，似乎是人踩出来的。”
路是条泥路，但并不难走。走过二三十步，陡崖已变得越来越缓。再过四五十步，众人已能在火光下，看见一片浓荫向四面展开，如一条宽广的山间绿廊。
李天水护着跛马，缓缓行于队列最后，穿入茂密的枝叶下，火光上方似有五色晶莹，映入眼角，李天水一抬头，却见大串串的葡萄，挂于枝头叶底，却间有靛青、绯红、深紫、乳白、翠绿诸色，密密麻麻向远处延伸开去，仿佛绿廊之下，又缀满了珠玉。
如此规模的葡萄园，必是那沙雅老人的产业。众人在马上，皆放松了些。
又行约半里，绿色长廊似更宽大了些，藤叶亦是越来越繁密，右侧山脚下的流水声，入耳渐渐清晰，李天水在队后，已能看见山坡深处似闪出两点光亮。
不一会儿，绿廊已至尽头，葡萄藤叶转为了一片幽深茂盛的白杨林。脚下传来阵阵蛙鸣。李天水环视四周，发现“商队”已置身一处山坳边。
光亮处便在山坳中，林边至山坳有一条狭窄小道，众人以火把探路，挨个上道。四下静了下来，只听闻步履马蹄声匆匆而过。
半炷香工夫，众人已没入黑黢黢的山坳，忽然前方又亮起两点火光，顷刻间，便见两条人影，自对面疾速行来。手里似乎还提着棍棒。
众人停了下来，云郎迅速取出弓弩，戴上了皮手套，又自背后的黑布笼子里，悄悄取下一根铁杆子。
王玄策却伸手压在他臂上，鹰一般的目光向前掠过去，他已看清那两个来者，身形似是女子。
转眼间，那两人于距“商队”只十数步远的道口停下了，当先一人高声喝出一句胡语，果然是少女清脆的嗓音。
“我们是沙雅老人的朋友。”愣了片刻，王玄策以汉话回道。
对方似乎也怔住了，片刻后，那清脆女声回道，“沙雅……琼大大……他不在……他不在……”汉话虽说得别扭，嗓音却是动听。
“我们不寻他，我们寻他朋友，他朋友在山上吧？他有句口信托我带给他朋友。”王玄策高声道。
“什么口信？”
“人是一座桥梁而非目的！”王玄策喊得更大声，嗓音在山坳中不断回响。
“白色骏马拉着他的彩舆！”亮着灯火的山坳深处忽然传来爽朗的呼喊，“带他们进来吧，美丽的姑娘，他们是朋友，我听说过他们！”
※ ※ ※
山坳深处藏了两座平房，其中一座四面布满了的孔洞，有些方形，有些则呈花形。光亮便自这密密麻麻的孔洞中透出，映出了两个领路姑娘黑而秀美的面庞。她们俱是颀长婀娜，只一个圆盘脸，一双杏目笑起来像半个月亮，另一个下巴很尖，两眼似柳叶一般又长又媚。
两个胡族少女停下了脚步，圆脸盘的姑娘活泼些，指着那蜂窝状的土墙，笑道：“远方的朋友们，此处便是琼大大的葡萄宫。”
随其所指，李天水见那平房在山坡上甚显高大，火光自孔洞中穿出，黑暗中仿佛真如一座金碧辉煌的宫殿。
“这便是你们琼大大的荫房么？”王玄策却不苟言笑，沉声道。
那少女还未作答，“葡萄宫”的门“吱”的一声打开了，更亮的火光透了出来，火光中走出一个矮矮胖胖的胡人，叉手作礼道：“此处便是荫房，这位想必是王公玄策。”他的汉话听不出任何口音。
“你认得我？”王玄策目光凝向他，皱了眉。
“初次相逢，但王公方至交河，她们的琼大大便已知会过我，多加看顾。”胡人指了指那两个胡族少女，笑道。
李天水心知“琼大大”乃胡语“阿爷”之意，自是指沙雅老人，那两个少女，自然便是沙雅老人的两个外孙女。
王玄策目光一动，拱手作礼道：“原来沙雅公早已做了安排，阁下是候至此刻么？”
“哈哈，今夜却是不期而遇。今年葡萄多，前几日恰有些别的生意要忙，这几日便只得连夜赶摘，不想遇上贵人来访。”矮胖胡人爽朗道。
“哈哈，可是些烤肉卖酒的生意？”行于队前的杜巨源忽然也大笑了两声道。
那胡人目光一闪，随即又笑道：“这位贵人好记性！”胡人转脸看向杜巨源，眼中的狡黠，正与那巴扎酒肆中的烤肉人，一般无二。
“你们见过？”王玄策眉梢一挑，目光转向杜巨源。
“哈哈，今日酒肆边，匆匆一面，敢问这位主人，如何称呼？”杜巨源哈哈笑道。
“我恰好有个汉名。康居延。阁下？”
“居延海，好名字。小可杜巨源。”
“杜贵人，幸会。”
“幸会，幸会。”杜巨源笑道，目光却瞄向了康居延的手掌。
“这位康大哥，你方才怎知我们快到这里了？”王玄策身边的玉机，忽然开口道。
“哦？姑娘为何如此说？”
“这两个姐姐，不是早早过来接引我们了么？”玉机笑道。
康居延看着玉机的面纱，淡淡笑道：“这位姑娘心细如发，每逢山下蛙鸣声骤停，我们便知必有远客来访。”
“或是有敌来犯。”玉机轻巧地接道。
“哈哈哈，”康居延大笑数声，伸手延向门边，“山间风大，朋友们进房里谈吧，又亮又暖和。”
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