可用性工程时代
可用性工程（Usability Engineing）的另一个注解是软件时代，终于经过了前两章硬件的铺垫和发展，终于迎来了软件时代。所以在本章里面笔者着重描述了两类产品：PC操作系统以及普通软件。另外本章的时间节点是80年代到90年代末可以说是软盘/光盘时代，换句话说前互联网时代。
可用性工程的本质就是测试以及评估实验结果，而软件相对于硬件测试的成本很低（硬件至少需要开模，软件只需要代码和一台电脑足以。）所以软件时代也是相对于之前快速改进更新用户体验的时代。
顺便说，可用性工程这个名字是大名鼎鼎的用户体验专家尼尔森（就是那个提出5个人就能发现80%可用性问题的那位）在90年代初期的书名，也算是那个时代的最好的注解。
操作系统
IBM OS
早期的操作系统如果溯源的话可以一提的是IBM OS/360，诞生于1964年。但是还是和我们用户体验这个主题不太符合，因为软件还是太小众而且也不是很易用。
被UNIX影响的操作系统
一个真正值得大书特书的操作系统：UNIX。几乎现在我们所知道所有的操作系统都大大得被Unix影响有的甚至直接继承了他的软件内核，比如LINUX和MAC OS直接使用UNIX开发。Unix于1969年成立，是AT＆T贝尔实验室的Ken Thompson和Dennis Ritchie的心血结晶。它试图构建一个小而优雅的通用操作系统，该系统独立于其运行的硬件平台。 Thompson和Ritchie在所有这些目标中取得了成功，并且Unix在每个制造商开发自己的专有操作系统时填补了空白。Unix蓬勃发展，很大程度上是因为AT＆T采取了将其赠送给大学的政策。一代程序员了解了Unix上的基础知识，将他们的专业知识带入了员工队伍。不可避免的事情发生了，不同版本的Unix开始出现，但仍有一个可识别的核心Unix。在20世纪80年代，许多新的硬件供应商进入了这个行业，受到商业计算的大规模增长以及新一代微处理器和便宜的现成外围设备所带来的较低入门成本的诱惑。领先的供应商使用他们的专有操作系统，但他们中的大多数都无法负担开发自己的操作系统。所以他们使用的是Unix，它价格便宜，功能齐全且易于获取。他们各自根据自己的规格调整了Unix，并且在一个阶段有几十种不同的品种。势头越来越大，各大供应商都纷纷加入Unix行列。惠普是1984年的第一家公司，其他公司也随之而来，随着IBM在1990年宣布推出RS / 6000 Unix计算机，最终使Unix合法化。Unix几乎被送到了大学，这意味着一代计算机科学毕业生加入了熟悉其神秘工作的行业。但Unix并不完美。它很难学习，也是最终用户的噩梦。但它作为专有系统迷宫的唯一替代品的存在使它变得繁荣，即使所有供应商都建立了自己的专有扩展，以使自己与竞争对手区别开来。
或者说看起来好像Windows会在它之前扫除所有内容。但是在1992年，一位名叫Linus Torvalds的芬兰大学生开发了一个名为Linux的Unix版本，该版本使用了“开源”模式。在这种模式下，软件不是由任何一家公司开发的，但任何开发人员都可以改进它，并将这些改进提交给委员会接受。 Linux本质上是免费的，同时有一大批开发人员一直在改进它。Linux最大的贡献就是开创了开源软件，本质上这是一种新的模式：去中心化和共享。
Windows 3.11
在PC取得惊人的成功之后，IBM意识到它在微软的操作系统许可方面犯了一个错误。操作系统是赢得用户心灵和思想的战斗所在，所以它决定从西雅图的高傲男孩手中夺回控制权。 OS / 2就是答案。它是MS-DOS的一个非常优越的操作系统。它有一个微内核，这意味着它在多任务处理方面要好得多，它是为那个随后出现的微处理器新时代而构建的。它可以跨架构和跨平台运行。在早期，微软和IBM在OS / 2的开发上进行了合作，但微软已经开始专注于它所谓的Windows NT，它代表了新技术。微软随后推销IBM，而OS / 2则死亡。苹果公司破产，微软开始捆绑其应用程序，桌面战争成为一场单打竞赛。微软成功的一个关键发展是它在1992年发布Windows 3.11。它是第一个成功使用图形用户界面（GUI）的微软操作系统。而Windows又命好，趁着乔布斯那十年个人以及心智不成熟，苹果系统失去了领导的地位，让Windows成为迄今为止也是最大的电脑操作系统。
通用软件
VisiCalc
第一个名为VisiCalc的电子表格程序（Excel）于1979年11月为Apple II发布。这是丹·布里克林的想法，他在哈佛攻读MBA时有这个想法( Freiberger和swain，1984 : 229 )。布里克林的教授向他描述了被分成行和列的大型黑板，这些黑板被用于大公司的生产计划( cringly，1992 : 65 )。布里克林利用借来的Apple II以电子方式复制了这个想法。visicalc及其许多模仿者彻底改变了会计和财务管理。很快，大公司购买了十几家苹果IIs，只是为了运行Visicalc。随着Mitch Kapor的Lotus 1 - 2 - 3在IBM PC上的发布，电子表格成为了一个标准的微型计算机应用程序。
另一个关键的微计算应用是文字处理器。文字处理器是从打字机而不是计算机发展而来的，但是随着微型计算机的出现，这两种技术融合了。第一个文字处理器是IBM的MT / ST (磁带/选择式打字机)，于1964年发布( Kunde，1996 )，它将磁带驱动器安装到IBM选择式电动打字机上。1972年，文字处理公司Lexitron和libex推出了带有视频显示器的机器，允许在屏幕上撰写和编辑文本。次年，Vydec推出了第一款带有软盘存储的文字处理器。所有这些早期的机器，以及后来来自Lanier和NBI等公司的许多机器(代表“除了首字母缩写之外什么都没有”)都是专用的文字处理器——指令是硬连线到机器上的。第一个微机文字处理程序是电笔，由迈克尔·施瑞勒于1976年为MITS Altair开发。它非常简陋。第一个商业上成功的是1979年由西摩·鲁宾斯坦和罗布·巴纳比开发的华兹华斯塔尔( Kunde，1996 )。wordstar使用了许多神秘的命令，但是它拥有专用文字处理器的全部功能。当IBM PC于1981年发布时，PC和文字处理机在技术和外观上几乎已经融合。文字处理软件需要一段时间才能在功能上赶上专用机器，但它们立即赢得了性价比之战。到1990年，所有专门的文字处理公司都倒闭了。
1984年，Gaskins加入一家衰退中的硅谷软体公司叫做Forethought并且雇用了软体开发师 Dennis Austin。Bob和Dennis完善化他的梦想，并设计了"Presenter"实行了该计划。Dennis与Tom Rudkin设计了原始版本的程式。Bob后来建议了新的产品名"PowerPoint"，该名称最后变成产品正式名称（加斯金斯当年的PPT产品企划）。Mac操作系统版的PowerPoint1.0就这样在1987年上市了。当年晚些时候，微软(Microsoft)以1,400万美元收购了该公司（这也是微软历史上的第一次收购）。三年后，Windows版的PowerPoint也问世了。
下集最终章：互联网为核心技术的用户体验时代的降临。
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