物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
要正确理解这段话，有以下几个要点。
首先，从文义上来说，格、至、诚、正、修、齐、治、平，都不是形容词，而是动词，而且不是完成时，而是进行时。如果理解为一种确定的状态，完成了一个，再进行下一个，那根本没有现实可行性。明明德、亲民、止于至善，是一生的追求，治学修身是一个不断完善的过程，即使周文王也说，治学没有终点，明明德既是开始，又是结果，既是当下，也是将来。
其次，不要把古代的家国概念与现在的家国概念相混淆。古代的家一般指大夫之家，所以卿大夫家的管家叫家宰，很多大夫之家都有武装，是相对自治的。所以这里的家并不是现代意义上的家庭，而是一级政权组织，勉强可以译为“家族”；古代的国，即诸侯国；古代的天下，才是我们现代意义上的主权国家。
《大学》是写给劳心者看的，所谓“一言兴邦，一人兴邦”都是强调劳心者在国家治理中的重要性，他们的个人行为，关系到国家的安定和繁荣，关系到百姓的安宁和幸福。儒家向来以天下兴亡为己任，他们重点教育的就是这些关乎国家兴亡的劳心者。
其三，古代几乎没有一个圣王，是从大夫开始做起，再做到诸侯国的君主，最后成为圣人天子的。所以，所谓齐家治国平天下，并不是特指一个人的人生轨迹，而是描述一种普遍状态，说的是天下的民风和政风。
最后，说一下“明明德于天下者”，简单地说就是圣王，诸如尧舜禹、商汤、文武周王等，还包括圣人，如周公旦、孔丘之属。明明德，强调的不是他们现实的权势，而是他们的影响力和在天下人心目中的高大形象，所谓“天之子”，即他们的地位是上天所授，上承天命，下抚黎民。
现在，我们可以将原文意译如下：
遇到事情总要反思是否合乎天理，不断改正自己的过错，长期坚持不懈，这样才能不断充实自己的良知；不断扩充良知，才能做到戒慎恐惧；时时戒慎恐惧，被世俗蒙蔽的心才会不断回归本心；不断回归本心，视听言动才能不断完善，人格才能不断完美；只有不断修身向善，家族才能不断和谐向善；只有各个家族都不断向善，国家才能不断走向大治；只有各个国家的治理都不断改善，才能天下太平。
----《我读大学28》
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