刘秀从长安回到老家南阳以后，继续从事他最擅长的农业生产活动。
闲暇的时候，还会和老乡们坐在一起哈一哈在首都时的光辉事迹。
当然，隔三差五去二姐夫邓晨家走走亲戚，吹吹牛皮，也是必不可少的。
毕竟二姐夫家就在女神阴丽华家隔壁！
王莽末年，全国各地连年干旱，蝗灾严重，到处闹饥荒。
南阳也不例外，但刘秀脚下这片土地，在他运用新型灌溉技术和辛勤劳作下，依然出现了大丰收。
随着饥荒的日益严重，南阳已是盗贼频发，刘秀家里相对比较殷实，树大招风，又住在乡下，最容易受到盗贼光顾。
当地官府也很眼红，老想着随便按个罪名，侵吞他家财产。
考虑到财产和人身安全，刘秀与家属不得不到新野（即今南阳市新野县）避乱，住进了姐夫邓晨家里。大哥刘縯则带着宾客逃匿他处。
邓晨也是出自大户人家，祖上连着几辈都是省部级高官，在当地也是有头有脸的人物。
刘秀到了姐夫家之后，虽然自己是小舅子，但也不闲着混饭吃，而是用牛车拉着粮食去宛城（南阳郡政府所在地，今南阳市宛城区）卖钱。
这个时候，粮食绝对是个抢手货，刘秀为此大赚了一笔。
不久，下江的王常和新市的王匡起兵反抗王莽统治，南阳为之骚动。
宛城大姓李通，听说刘秀在本地做生意，于是派堂弟李轶去迎接刘秀。
这个李通，家族世代以经商著名，父亲李守跟着国师公刘歆混饭吃（刘歆在刘秀出生那年改名为刘秀），喜好天文历数和预言凶吉的图谶之学。
李通曾听见父亲李守说过图谶上讲“刘氏复兴，李氏为辅”，刘秀他们刘氏家族和自己李氏家族正好应谶，所以邀请刘秀过来商量一下造反的事（真是人有多大胆，地有多大产）。
刘秀应邀来到李通家里，两人相谈甚欢，当听到图谶的事情，刘秀直呼：“不敢当，不敢当！”嘴上虽然谦虚，心里还是很高兴滴。
此前，刘秀曾经和哥哥刘縯以及姐夫邓晨一起到宛城去，和穰县（今河南邓州市）人蔡少公等人聚餐聊天。
蔡少公学过一些图谶，说刘秀应当做天子。有人问：“是做国师公的刘秀（即改名后的刘歆）么？”刘秀开玩笑说：“怎么就知道不是我呢？”在坐的人都哈哈大笑起来。
刘秀挠了挠头，也跟着大笑起来，以化解尴尬。
那个时候，天下还未大乱，刘秀还很年轻，大家都一笑而过，不当一回事。
如今风云突变，由于王莽搞“托古改制”，进行土地、货币、商业、官制等一系列脱离实际的改革，以及破坏民族大团结，不断对外战争，加剧农民负担，再加上连年干旱，蝗灾频起，导致社会动荡，民不聊生。
几年间，赤眉、绿林、铜马等数十股大小农民军，纷纷揭竿而起，反抗王莽统治。
此时的刘秀，政治思想已经成熟，敏锐的他早就看出天下大有瓦解之势，正是英雄用武之时。
而且他大哥刘縯，性情豪爽，慷慨大方，结交了一批豪杰之士，必能成就大事。兴复汉室，指日可待！
于是，刘秀最终同意了李通等人造反的请求，并且派人购买兵器弓弩，准备起事。
此前刘縯就已开始了起事的谋划，并且遣散宾客，四处联络，此时，兄弟二人不谋而合。他们约定好日期，准备同时起义！
地皇三年（公元22年）十月，到了约定好了的日期，刘縯在老家舂陵（即今枣阳市吴店镇），刘秀与李通等在宛城，邓晨在新野，同时举起了反抗王莽统治的大旗。
刘秀同志轰轰烈烈的创业之路，就此开启！
这一年，刘秀二十八岁。
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