宋高宗赵构—秦桧（影视版）
人，应该做自己生命的主人，听从内心的声音，努力去成为自己想成为的人物。
因为人生只有一次，对你我来说，都只有这唯一的一次。
不管你是否留名青史，又或者一生寂寂无闻，当你白发苍苍，奄奄一息躺在床上回首往事时，可以安心地对自己说：我这一生，一直走在自己想走的路上。
那你这辈子就没有白活。
有宋一朝，把御史台和谏院合称为台谏，御史台的职能是“纠弹官邪”，谏院的职能是“肃正纲纪”，二者都是用来监督朝堂百官，特别是位高权重者的衙门。
台谏在宋朝有着很重要的作用，不仅是文武百官，甚至是当朝皇帝，若有行差踏错之举，台谏衙门都可以风闻上奏，进行弹劾。若所言之事查实者会予以嘉奖，不实者不予惩罚，是宋朝皇帝广开言路的重要策略。
皇帝称为天子，是代天牧守万民的神子；宰相乃皇帝的左右手，是佐天子，统百官，协调朝堂阴阳的官员之首。从某种程度上来说，台谏是皇帝监督宰相的最后一道防线，也是宰相权力最为危险的敌人。
本朝自太祖皇帝开始，就极为重视台谏在朝堂中的作用。太祖皇帝厚爱士大夫，为黎民百姓计，防止一言堂的出现，将执掌天下的君权分出一部分给朝堂宰相，方有宰相赵普半部论语治天下之说。
不过，为了防止朝堂宰相“权高震主”，自太祖皇帝起，宋朝历代皇帝都将任命台谏的权力牢牢把握在手中。后来，就慢慢形成了宰相不得举荐台谏官员的朝堂规矩。
从太祖朝开始，朝堂宰相就对台谏官员极为忌惮，就连赵普，吕端，寇准和文彦博这等国之柱石，都对台谏官员极为客气。
一直到了神宗时期，权相王安石才破坏了祖宗规矩。为实行变法，神宗将台谏举荐官员的权力交到了王安石手中，导致了一言堂的出现。虽然王安石最终变法失败，但为朝堂宰执后来者提供了一条控制朝堂的“终南捷径”。
绍兴二年的朝堂之争，让我真正领教了台谏衙门在朝局中的威力，吕颐浩挟老臣之威，利用台谏，逼得皇帝赵构不得不让我罢官归隐。当时我就暗中发誓，如若有一天我能重回朝堂中枢，一定要牢牢把握住台谏的权力，以备不时之需。
绍兴五年，皇帝赵构命我主持与金人议和一事，我终于重回朝堂中枢。
我回朝堂的第一件事，就是命孙靖暗访在各州府没有后台又喜幸进之官员。这些官员，大多野心勃勃，但在朝局中无人领路，有的在官场中不识时务，有的是处理朝务时太过自作聪明，往往最容易得罪人，也最容易出事。
我命孙靖将暗访得来的官员履历暗中造册，当这些官员因得罪朝堂权臣或行差踏错被贬之时，我马上出手，将他们安置在台谏衙门，后来最受朝堂重用的有万俟卨，黄达如，李文会与汪勃原等人。
皇帝赵构曾于朝堂之上对着众人言：“朕任用士大夫，一相之责也，一相既贤，所荐俱贤也。”
面对皇帝的绝对信任，我将自己看重的大臣安排到台谏衙门，其中担任要职的官员总计不下几十人。
这些官员被知会要任职台谏之时，往往莫名惊诧，心中是既喜又怕，感觉不可思议。明明自己是遭人陷害，调离职位，不革职查办已算是祖坟冒烟，怎么会突然变成被朝廷重用，任职台谏呢。
当他们通过“各种途径”知道是我暗中安排的结果之后，这些自觉“相恩浩荡”的官员们往往带着感激的心情到我府中登门拜谢。
我总是以“知己难求”的态度接待他们，到了最后，这些官员往往会带着疑惑问道：“秦相，卑职自问从不曾与您有过半点交往，说句不知轻重的话，卑职想到您府中拜访，都没有门路，您为何会如此看重卑职呢？”
我听完后，总是静默半刻，正襟危坐道：“秦某为朝堂宰相，协调朝堂阴阳，从不以私谊为任命官员之标准，你实心实意为朝堂办事，别人也许看不见，皇上与秦某却了如指掌。但凡肯任事者，哪有不得罪人的，你往后尽管放心去做，只要是为了我大宋朝堂和黎民百姓之事，皇上和秦某就是你最大的靠山。”
听完我这一番话，这些官员往往感动得涕泪聚下。
只要是人，就需要被认可和看重。特别是在朝堂之上举目无亲之人，当你认可他的品格和尊严时，他可以对你五体投地，掏心掏肺，从此以后，他就是对你鞠躬尽瘁的自己人。
当台谏都被我的“自己人”占领时，整个朝堂之上，除了皇帝之外，事实上已经没有了能与我分庭抗礼的人物。
而皇帝赵构，为了保护好这来之不易的宋金和议，早已把我当成了朝堂中最为信任且唯一可以倚靠的肱骨之臣，不断地对我加官进爵。
绍兴十一年六月，我官拜左仆射，枢密使兼同中书门下章事进封庆国公，总揽朝堂政务。同年七月，迁少保，加封冀国公。
绍兴十二年九月，我加封太师进封魏国公，同年十月，又进封秦、魏两国公。
绍兴十七年三月，皇帝以“郊祀恩徏”的名义进封我为益国公。
在我进封益国公时，发生了一个小小的插曲。时任朝堂吏部侍郎王循友被言官弹劾，贬任地方，为了保住官位，拍我马屁，抱我大腿，居然上奏皇帝，在进封我为益国公时应加授“九锡”。
“九锡”，乃古代帝王赐给有功大臣的九种器物 ：一曰车马，指金车大辂； 二曰衣服，指衮冕之服；三曰乐县，指定音器具；四曰朱户，指红漆大门； 五曰纳陛，是登殿陛级；六曰虎贲，乃虎贲卫士；七曰弓矢，指彤弓矢百 ；八曰斧钺， 能诛有罪臣子； 九曰秬鬯，是供祭香酒 。
“九锡”本是古代帝王对大臣的最高礼遇，但是后来，渐渐成为了朝廷权臣谋夺皇位的工具。
西汉时，王莽授九锡，废汉室建立新朝；东汉时，曹操被授九锡，其子曹丕建立曹魏；曹魏时，司马懿在诛灭曹爽后被授九锡，其子司马昭被曹魏复授九锡，其孙司马炎废曹魏建晋朝。
所以我一直觉得，读书少的人最好不要乱拍马屁，不然，往往适得其反，会拍到人家的马腿之上。
我此时已位极人臣，权倾朝野，如果再加授九锡，估计只能往乱臣贼子的方向发展了，这不是把我往火坑上拱吗。
面对王循友的奏章，我在朝堂之上连连推辞。皇帝见我态度坚决，于金銮殿上对众臣言：“梓宫归国，慈宁就养，皆秦卿之功，授九锡本不为过，然秦卿力辞，往代中授九锡者又多奸臣，此事就此作罢也好。”
在皇帝对整件事定调后，这个插曲总算平息了。而上奏授九锡的王循友，本来只是要任镇江知府，我让其转任建康知府，官位大大提升，朝中大臣们瞠目结舌，羡慕不已。
养子秦熺带着困惑问我：“父亲，王循友如此愚蠢，差点至您于不忠不义的地步，为何您还要升他的官呢？”
我笑道：“城隍庙前有副对联：有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。王循友上奏皇上授我九锡，为的是拍我马屁，可算无心为恶。我不但不罚，而且升他的官，往后朝堂百官都会明白一个道理，只要死心塌地跟着我，就会升官发财，自然就会心甘情愿地以我马首是瞻，我又何乐而不为呢。”
秦熺抚掌大笑，连言称善。
诸位看官，历史上官场有些人为了升官发财可以无所不用其极，甚至作贱自己也在所不惜。我后来寻思，王循友或许是摸准了我的脾气，故意为之也说不定。
所以诸位看官，以后但凡您在史书中看到一些莫名其妙，只有愚蠢至极的人才会做的事情，只要做这件事的是个当官的，您往这方面想，自然就洞若观火，一清二楚了——并非他们没有普通人的常识，只不过为了在官场生存和获益，他们不得不抛弃作为常人的权力而已。
官场路，没有回头路。他们如你我一般，也有一家老小需要照顾，都不容易，有时也是逼不得已阿。
好，闲话不提，言归正传。
俗话说得好，一人得道，鸡犬升天。在我加官进爵的同时，养子秦熺也是多次升迁。
绍兴十二年，秦熺进士及第；
绍兴十八年，秦熺知枢密院事；
绍兴二十年，秦熺为特进、观文殿大学士，迁少保；
绍兴二十四年，迁少傅，封嘉国公，在整个朝堂之中，地位仅在我一人之下。
当整个朝堂都在我掌控之下时，妻子王氏曾经担忧地问过我：“老爷，如今你位极人臣，却不知韬光养晦，熺儿在朝堂上也不知收敛。我真的怕有一天皇上对您不再信任，到时可如何收场？”
我握着她的手笑道：“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。夫人，你放心，其实我一直在为楼塌之时做准备，到时我自有办法保全家平安。”
王氏见我把握十足，也不再询问，只是每天早晚念经诵佛，为我和秦熺祈福消灾。
高宗赵构—秦桧（影视版）
绍兴二十五年十月，我染病已久的身体日渐虚弱，十月十七日，我上了一道奏章，言自己衰老交侵，希望能致仕归隐，皇帝赵构并未允准。
十月二十一日，我早上起来喝了碗稀粥，突然感觉精神抖擞，明白自己是回光返照之相，让秦熺马上入宫上奏皇帝。
皇帝听闻，连忙起驾至我府中。
皇帝到我府中之时，我已穿起朝服，跪在病榻之前，叩头道：“皇上，老臣久病，不能远迎，有罪。”
皇帝见我带病之身仍不忘朝堂规矩，连忙将我从地上拉起，和言细语道：“秦爱卿身体虚弱，来，坐着说话。”
我在皇帝的搀扶下坐在到椅子上，对着秦熺等人摆了摆手道：“我有些要紧话要上奏皇上，你们先退下去，把门关上。”
秦熺一听，连忙拉着仆人和皇驾随行太监退了出去。
皇帝有些狐疑地望着我，这是第一次，也是唯一的一次，我在他面前这般自作主张。
我望着眼前两鬓已有白发的皇帝，想起他年少时意气风发的样子，不禁有些黯然，小声道：“皇上，老臣已时日无多，有些话想跟您讲清楚。”
皇帝望着我，脸上露出了紧张的神情，口中道：“秦爱卿莫要这么想，身子骨是需要调养的。有事你尽管说。”
“皇上，自从绍兴十一年我大宋与金国议和之后，您就将朝堂大权交与老臣，老臣当年曾对您承诺，老臣当政之时，至少十年内不会让宋金再起战端，让百姓再陷战祸之苦。数一数，宋金议和到如今已有一十四年，老臣总算没有辜负对您的承诺。”
“爱卿劳苦功高，朕心知肚明。”皇帝小声道。
“皇上，这一十四年，老臣排除异己，利用台谏把控朝局，门生故吏遍布朝野，到了今日，就连老臣的儿子也已位极人臣，老臣的孙子更被称作是朝中希望。皇上，其实老臣一直在等着病退归隐的这一天，一直在等着将朝堂大权交还到您手中的这一天。”
“爱卿何出此言。”皇帝紧张地问道。
“皇上，当年岳飞一死，宋金马上议和，并且在议和时，金人向我大宋严申：不许以无罪去宰相。老臣知道，皇上这些年辛苦了。但老臣为了维持议和的局面，不得不集中朝堂的权力，对朝野民间反对议和的所有势力下手，老臣也是逼不得已。当年王安石变法，朝堂中有人支持，有人反对，形成党争，祸害一直延续到靖康元年。宋金和议时，朝中也是有人反对，有人支持，但既已和议，就只能统一思想，再做这无谓之争，于国家于百姓没有任何好处。老臣既是朝堂宰相，就不得不做这个恶人，将所有反对议和的势力连根拔起，到了今日，老臣总算可以歇息了。这些话，老臣憋在心中委实难受，今日真的不吐不快啊。”
听着我这些肺腑之言，皇帝红了眼眶，流泪道：“爱卿辛劳，朕比谁都清楚。爱卿要隐退，总要找到能接替你的人阿？”
“皇上，朝堂中的大臣们早就替老臣想好人选了，他们心里想着，老臣到了弥留之际应该会向皇上推荐自己的儿子。秦熺虽说不是老臣的亲生儿子，但自小在老臣身边长大，与老臣有舐犊之情，您也知道老臣没有亲生子嗣，于私而言，他应是老臣身边最亲近之人。可是皇上，朝堂之上，岂能应私废公，老臣对您明言，老臣从未想过让秦熺接替老臣。不仅如此，他和老臣的两个孙子必须致仕。”我斩钉截铁道。
“秦爱卿，何至于如此阿？”皇帝道。
“皇上，朝堂里尚未依附老臣的大臣寥寥无几，他们最为反感的就是老臣在朝堂中只手遮天，最经常说的就是老臣结党营私。殊不知，老臣的心里，这一生在朝堂中就只有一个盟友，那就是皇上您。”我小声道：“皇上，自古以来，皇权和相权之间，只有互相扶持，才能稳定朝纲。宋金和议后，皇上对老臣深信不疑，言听计从，老臣挟天子之威，令朝中大臣尽数蛰伏。但外有强寇，老臣挟天子之威久了，难免会对皇权有所影响，有些小人就会心怀异鬼。今日，老臣归隐之后，您让老臣祖孙三代同时致仕，会让朝中群臣明白，雷霆雨露，皆为圣恩。只要皇上您愿意，就是像老臣这般权倾朝野的大臣，也可随时连根拔起。此举可以震慑朝堂群臣，也可以给接替老臣相位之人提个醒。”说完这句话，我忍不住咳了起来。
皇帝赶忙抚着我的后背，关切道：“爱卿，是否很难受，若是难受，朕可以改日再来。”
“皇上，来不及了，您刚刚问老臣心中是否有人选，老臣心中倒真的有个合适的人选。”
“谁？”皇帝问道。
“万俟卨。”我笑道。
“万俟卨，他不是让你亲手贬到归州了吗？”皇帝诧异地问道。
“皇上，老臣当年是故意为之。”我笑道：“万俟卨主张议和，老臣退隐之后，由他来当宰相，朝堂可以稳固，不会有大的变故。而且他是老臣贬出京师的，现在皇上让他重回朝堂中枢，他心中对皇上感恩戴德，日后必会对皇上鞠躬尽瘁，死而后已。”
“爱卿，你一片赤诚之心，朕真的无话可说。”皇帝道：“只是让你祖孙三代同时致仕，是否有些过了。”
我缓缓地跪到了地上，含泪道：“皇上，月盈则亏，水满则溢。老臣当政这十四年，锋芒过露，已是死罪，如今惟有祖孙三代同时致仕才能平息物议，也只有这么做才能保一家老小平安，希望皇上成全。”
“好吧，那就依你所言。”皇帝无奈将我扶了起来。
“多谢皇上。”我站起身，又忍不住咳了起来。
“爱卿还需放宽心些，朕它日再来看你。”皇帝道。
“皇上，老臣体弱，无法远送。”望着眼前这位自己辅佐了大半辈子的真龙天子，我不舍地说道：“请万万珍重。”
我和他都明白，我们这一别，从此以后，就再也没有见面的机会了。
天下无不散的宴席，即使我和他是一生为盟的战友，也已到了互道珍重的时侯。
皇帝忍住泪，转过头走出了门外。
秦熺送完皇帝，迫不及待地跑了进来，面露紧张的神色。
我对他摆了摆手道：“叫你母亲进来，我累了。”
妻子王氏小跑着进入房间，将我扶上床，泪眼涟涟地望着我，我握着她的手道：“我这一生，最为开心的时间，就是没当官之前，和你一起在东京城里无事闲逛的时候，那时候，是多么的逍遥自在阿，可惜，我们再也回不去了……”
绍兴二十五年十月二十二日，秦桧寿终正寝，终年六十六岁，高宗追赠申王，谥号“忠献”。
开禧二年，宋宁宗下诏北伐金国，四月，追夺秦桧王爵，改谥“谬丑”。
何谓忠臣，何谓奸臣？
其实，都不过是皇权手中的一枚棋子而已。
（全文完结）
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