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1.
滚滚狼烟自宫墙扶摇直上，团团火焰如行动自如的巨蟒吞噬着整个宫殿。亭台楼阁一时之间尽数倾塌，弥漫着肃杀的夜月在此时此刻却格外的皎洁。
新野二十三年九月，晋大败于华。镇北将军谢安的头颅在城墙之上挂了三天三夜，死不瞑目的盯着这个在他手上落败的江山。
而晋国的皇室无一生还，除了苏衍。
苏衍紧紧抱着皇后留给他的短剑躲在谢姝身后，怯生生地望着眼下的这片火海，颤抖着唇齿说：“阿姝，我冷。”
谢姝牵着苏衍手，将这片土地深深看在眼里，也将这耻辱刻进了骨子里。缓缓蹲下道：“苏衍，你要记着，你姓苏，是晋国的皇室血脉。你的命是左相生子换来的，你看看，你的国家，你的子民，都等着你来拯救。”
年仅十岁的苏衍揉揉酸涩的眼睛，扑进谢姝怀中，“阿姝，我困。”
谢姝默了一默，将苏衍背在身上，“新野元年，先皇初登大宝，内忧外患之下，先皇毅然决然亲征程国，初阳之战晋国以寡敌众，连破三个城池，边关大捷。先皇战功赫赫大权在握，朝堂之上风声鹤唳，竟是少有的和谐。后新政出台，官至黎民，赋税减半，百姓安居乐业，晋国才有这二十几年的安稳。先皇，是个明君。苏衍，你日后也会是个明君。”
谢姝回头看了一眼背上呼呼大睡的苏衍不由得摇了摇头，步子迈的愈发艰难却从未停下。此时此刻，她不是一个十五岁的姑娘，她是晋国最后的希望。她身上承载了无数的人命，还有谢家作为人臣的使命。
2.
她不敢入眠，这些天来，闭上眼睛便是父亲死不瞑目的双眼，还有那水深火热中挣扎的百姓，护城河里漂浮的万千尸身。他们都会在深夜来到她的身边，一声声地问为何还不替他们报仇。这国仇家恨她不能忘，也不敢忘，她想，总有一天，晋国会在这片土地上扬起苏家的旗帜，因为，她有苏衍。
“阿姝，你不睡吗。”苏衍醒来睁开眼便看见谢姝一脸沉重的盯着自己，布满血丝的眼睛里，多了一些他看不懂的东西。
谢姝笑笑，将身上最后一点干粮递给苏衍，“吃吧，吃完了咱们继续走。”
苏衍接过后狼吞虎咽了两口，抬头问到：“你吃了吗？”
谢姝拍拍身上的灰，扶着矮树缓缓站起，“我吃过了，你等着我，我去去就回。”
苏衍将剩下的饼塞进嘴里，只闷闷点着头消化着食物。
谢姝来到河边，就着河水咕咚咕咚喝了几口，十一月的河水冰凉，她却顾不得胃里的不适感，仍逼迫自己多喝几口。
枝上枯叶悠悠落在水面，顺着水流缓缓东去。几个翻转之后，便夹在青石之间，来回荡悠着，却始终无法继续前行。
逃离京都已有两个月，他们离那里已经很远很远了，过了这山也便可以安定下来。
只是他们早已没了干粮，苏衍的那顿干粮是谢姝偷的，不过她留下了母亲的最后一件遗物。现在除了皇后留给苏衍的那把短剑之外，他们身上没有任何值钱的东西。
在此之前，她必须想办法让苏衍吃饱。
3.
等谢姝捧着水回到原地时，苏衍不见了。
谢姝一声声喊着却没有半丝回应，她蹲在地上抖动着双肩，“苏衍，苏衍，你哪去了？”
她想着，若是苏衍死了，那她一定不会苟活。
苏衍蹲在草丛里，看着保护了自己一路的姑娘哭的泣不成声时方才拨开枝叶走出来。“阿姝？”
谢姝回头，那个衣衫褴褛眼中泛着狡黠的孩子正歪着头诧异地瞧着她，顾不上擦去眼泪，踉跄着扑了上去，“苏衍苏衍，你去哪儿了，为什么刚刚不出声？”
“解手，腿麻起不来。”
谢姝没有计较他的答非所问，这种失而复得的感觉如同生命得到了重生，她不能失去苏衍。
“阿姝，你哭了？”苏衍愣愣地任由她抱着。
谢姝点点头，“苏衍，太好了，还好有你，真的太好了。”
小小少年听不懂那个姑娘在讲什么，但他还是伸出手来不轻不重的拍着姑娘的肩膀，以前他见父皇也是这么安慰母后的，他想，女人大概需要这样的安慰方式。
在傍晚时分，他们赶到了河县。河县处于郴州，鱼龙混杂地带，山高皇帝远，谁也管不了，百姓竟过得异常安稳。
4.
苏衍环顾了一下漏风的破庙，不由得叹了一口气，这些天来，他早就习惯了这么个恶劣的处境。
随即拾了些茅草铺成两份，静静地躺着，等待谢姝找吃的回来。
大概是人生地不熟不好与当地人打交道的缘故，这一次谢姝回来的格外迟。
但是，她什么也没带回来，只是略带歉意的说：“明天吧，明天就有好吃的了。”
苏衍按着咕噜噜叫唤的肚子，翻了翻身，不消片刻便睡了过去。谢姝听着匀称的呼吸声，微微松了一口气。
次日苏衍至正午时方醒，醒时发现自己身在干净整洁的屋子，桌子上还有冒着热气的粥。
谢姝进来时苏衍已经吃的差不多了，她擦了擦手开始细嚼慢咽，这顿饭是他们这么久来吃的最入心的。
谢姝没有告诉苏衍，这顿饭、这所院子，是她杀人换来的。
苏衍看着谢姝吃一口便看自己一眼，不由得疑惑是否脸上沾了饭粒，伸手摸了摸，并无异常。他放下筷子，只手撑着下巴，“你是不是有话跟我说？”
谢姝讪笑着放下筷子，“明日你去岚山书院读书可好？”
苏衍沉下了脸，不再言语。
谢姝忙道：“我会赚钱的。”
谢姝不知道为什么苏衍会生气，她以为苏衍不开心是因为他们没有钱支付费用，读书更是痴心妄想。
“我不去。”苏衍拿起筷子，继续扒拉着碗里的粥。
“为什么不去？”
“不为什么。”
“苏衍。”谢姝唤道，“你是晋国的希望，古往今来成大事者没有哪个不是饱读诗书的。苏衍，你必须去。”
苏衍打十岁以来，没有见过哪个女子如谢姝这般聒噪，而他听的最多的，便是复国。
苏衍没有回答，只是吃完饭后便又睡去了。
他没有问这所院子是怎么来的，也没有问谢姝该如何挣取念书的费用，他只是想让她开心。每每梦醒后见到那个揪做一团泪流满面的脸，他都于心不忍。所以，如果同意去读书能让她开心，他又怎能拒绝。
5.
翌日一早，苏衍梳洗完毕在院子里坐着，谢姝将将从厨房出来，便惊了一惊。
苏衍挑眉，得意神色尽在脸上，“不是要去书院吗，第一天我不想迟到。”
谢姝开心的做了早饭，两人吃完后，苏衍拒绝了谢姝送他去书院的要求，只悠悠地扔下一句话，“好好挣钱。”
谢姝那天正好碰上了一家收摊的卖艺班子，打小一身武艺总算是派上了用场，加上谢姝长相极其秀气，倒教班主心生不忍便也应了下来。
卖艺的费用将将够苏衍念书。苏衍正处于长身体状态，即便自己不吃，也需得给苏衍备一份肉食。所以她又接了浣衣的做活。
十二月的天，风里透着刀子，一片片割在人脸上，久而久之，疼痛感便麻木了。
十指通红，疼的不能触碰。谢姝在三个月前也不过是将门之女，衣不愁，食不缺。如今的处境，也只盼活着便好。
待苏衍睡下后，谢姝点着灯悄悄地去了厨房。
手指肿胀的厉害，她不敢让苏衍看见，便佯装吃过，并没一同用饭。肚子空叫的声大，只好再来填一填。加之手上敷的药物味浓，她不想让苏衍知道，她只想他安心读书快些长大。
夜起的苏衍，见厨房有灯便悄悄趴在门口，正好看见了谢姝上药的这一幕，那肿胀的十指让他心疼，却又愤怒。他们是一家人不是，为什么不能跟自己说呢？
苏衍不知道谢姝心思，谢姝想着，苏衍打小锦衣玉食，身为皇族，自有他的骄傲，她不能让生活磨掉这个孩子的贵气，她要苏衍带着一身的骄傲来收复失去的故国。
6.
日子一天天过得虽然清苦但是踏实，苏衍越来越高了。
将近年节之时，苏衍递给谢姝一锭银子，叮嘱她买些吃食衣物。在她还没反应过来时，便一溜烟的跑开了。
散学后，谢姝闷声问道：“苏衍，银子哪来的？”
苏衍没说话，只是瞧着谢姝笑着。
谢姝当下沉了脸，想起屋子里不见的那短剑，以为是苏衍自个儿收起了，原是——
“苏衍，什么都可以卖，就是这剑不行。你知道它意味着什么吗？”
等待夸奖的苏衍，将将弯起的唇不由得僵在脸上，她以为，这钱是他卖了剑得来的。
苏衍冷笑着，进了屋将床底下包了一层又一层的剑拿出扔在谢姝怀里，“谢姝，你当我是什么？”
他喊的谢姝，而不是阿姝。
其实苏衍想问的是，谢姝，你当我是复仇的工具吗？他怕伤了她的心，所以便没再问出口。
谢姝没在追问银子的来源，只悄悄为苏衍添了些衣物。
7.
事情的转折发生在三年后。
那一年，谢姝十八。
寻常十八岁的姑娘早早便嫁了人，但是谢姝不同，她有不一样的使命。
即便是推了又推，上门提亲的人还是络绎不绝。
苏衍这时便揶揄着，“谢姝，再不嫁人就嫁不出去了。”
自那误会生起时，他便不再唤她阿姝。
谢姝舞动着棍棒劈头而来，苏衍背着身微微一斜便躲了过去。
两三番较量之下，竟也能与谢姝打个平手。谢姝颇为欣慰地拍着苏衍肩膀，“总有一日，你可以打败我的。”
苏衍撇撇嘴不以为意，一脚踹上大门，将堆着笑脸赶来说媒的尽数挡在门外。
初夏的河县格外的祥和，百鸟归巢，飞花散尽，翠烟绿树，歌舞升平。
苏衍浣衣的做活被苏衍硬生生的推掉了，每每提起出去做帮工时，苏衍便恶狠狠地掏出银子来堵住她的嘴。
只道是替同窗处理学业之事得来的报酬，书院人多，不乏富家子弟，如此想来，她便不再过问。只是复国是远远不够的，所以再三思虑下，她接了不能言说的活计。
那日谢姝正准备晚饭，邻居匆匆敲门道：“阿姝，快去看看吧，小衍跟人打架呢。”
她放下碗筷急忙跑出去，只见街上围了层层百姓，中心是几位壮汉正在殴打苏衍。
谢姝冲了进去，一脚踢在的那壮汉身上，护在苏衍跟前，“你们，是想死吗？”
谢姝怒了，没有人可以欺负苏衍。
她眼中杀意尽现，眼神划过众人，倒教他们退了一退。
领头人方觉这才是个厉害人物，便拱手好言，“这小子在我的地盘出千，你说该不该打？”
谢姝只顿了一下便笑道：“笑话，舍弟向来本分，莫不是你输急了眼一时气愤才对舍弟下手吧。”
那人尴尬的搓了搓手，“看来是误会啊，这样，舍弟医药费我包了，再奉上一百两当做在下的赔礼，如何？”
“不如何，你几人是如何待舍弟的，舍弟便如何讨回来。”
“是是是，您说的对，那——”
“不过我改变主意了，医馆带路吧。”
谢姝搀扶着苏衍，苏衍置气地一瘸一拐往回走。
谢姝，在你眼里，我还不如那一百两银子重要吗？
8.
等谢姝回来时，苏衍已经睡下了。
“苏衍，你太让我失望了。”
苏衍听到这句话，眼角便涌出了泪水。
他不过是，想帮一帮她而已。
谢姝在与旧部联系上后，便暗暗准备着复国大业。
谢家军十万人，对于复国来说，却是九牛一毛。
只不过，她遇到了一个贵人。
那人从未现身，却掌握着她的一举一动，连同二人的身份也清清楚楚。一开始她处处警惕着，后来发现这人并非敌人便松懈了下来。
她今天接到的任务是杀掉覃州太守。
覃州太守向来鱼肉百姓，横行乡里。且在晋国亡国时，竟带兵私逃，战事完后方才赶回。这样的人，着实该杀。
是的，为了维持生活，她做了杀手。
因为上次赌坊的事，他们已经冷战十天了。
这一次不知能否回来，她准备与他和解。
“苏衍。”她唤道。
苏衍目不转睛的盯着书，默了许久，悠悠问道：“有事儿？”
“我——”
“不用说了。”苏衍将书合上，“你杀你的人，我赌我的钱，咱们干的都不是什么正当的事儿，互不相干如何？”
谢姝觉着心被什么扎了一下，继而扯开了眉眼，柔柔笑着：“不如何。”
那次谢姝有一月未归，苏衍看着渐暗的月色，收拾了行李准备出门。
将将打开院门，便见谢姝满身血渍倒在门口。
苏衍慌张地将她扶进屋子，肩头扭曲的伤口触目惊心。
苏衍第一次感到害怕，心揪做一团，轻柔地为她处理着伤口。便是她的一个皱眉，也教他心紧了一紧。
谢姝醒来时，便看见苏衍趴在床边小憩。稀碎的额发耷拉在眼前，昔日的少年早早没了青涩。这般俊秀卓然，日后不知要迷去多少姑娘的眼。
“谢姝，你饿不饿？”苏衍感到视线，抬起头来正对上谢姝温雅的眼。
谢姝点点头，苏衍高兴的去了厨房，许久之后端出几碟小菜和一碗粥，欣喜地盯着谢姝的表情。
谢姝点点头，苏衍更是开心的要她尝尝这个，尝尝那个，好像之前的不愉快，都过去了。
9.
复国的任务一天天准备着，谢家部旧在京都埋了三万人马。
这些年来集结的人马已有六十万，六十万，足够收回晋国。
在神秘人帮助下，谢姝攻破了十二城，继而拿下都城，将华国贼子屠在殿前，以告慰先帝之灵。
苏衍顺利登位，成为晋国唯一的君主。而在晋国大军攻势之下，华国送来和书。
百废待兴之际，两国握手言和，休战三十余年。
谢姝看着那个年仅十八岁的九五之尊，不禁落下泪来。
而那年轻的帝王瞧着这辉煌殿堂，瞧着那为自己付出一整个青春的姑娘，缓缓走下殿来，牵着她手道：“阿姝。”
10.
梦，到这里的时候，我喂谢姝喝了一碗药，一刻钟后她方转醒，迷蒙的双眼瞧了我好久，方才开口道：“季才？”
我应了声，见她要坐起，便上前扶了扶。
春风拂掉白花，穿过窗子落在案几上。月色朦胧，灯火阑珊，昏黄烛影下谢姝苍白的脸让我不忍心在与她继续交易下去。
她伸出手来，我顿了顿从怀里掏出“见情”递给她。
欲要劝上一劝，又觉多余，见她毫不犹豫吞下去，我不禁微微叹了叹。
世间万物之灵，唯有情字不由人却最伤人。
谢姝死去的那一天，正是三月初九。
三月初九，华国将晋国万千将士斩于东市口，浓烈的血腥味在京都上空久久盘旋，街市的青石砖上附了一层殷红，雨水将血土四处冲刷，晕染了东市巷口泛白的墙角。他们知道那是晋国的将士，所以他们不怕，因为他们是这世间最无畏的英魂。
将将回到“碧水楼”，便瞧见念念倚着门槛等我。
“如何了？”她一把扯住我的袖子急急问道。
“死了。”
“怎么会死呢？怎么就死了呢？”念念楞在原地，垂下双手满脸惋惜。
我走到桌前猛喝了一口茶，念念愣怔着默了默后方道：“死了也好，死了也就听不到晋国将士被砍头的消息了。”
11.
故事的转折就在苏衍十三岁那年。
那年初雪细细碎碎洒了一月，河县鳞次栉比的灰瓦上堆了一层素白。远远望去，一如画师丹青手笔。谢姝外出寻能人异士制造兵器半月未归。回来时，家里便多了一位姑娘。
姑娘名唤流鸢，不过十一二岁的年纪，只因家中困顿卖身于息月楼为奴。
流鸢不忍楼里姑娘欺辱，伺机而逃时正好遇上了散学回来的苏衍。年少英雄意气，美人有难不可不救，加之流鸢无地藏身，苏衍便将她带了回来。
谢姝听到苏衍这一连窜的解释时，只微微抬了抬眼皮，后洗去这一身的风尘便睡了个昏天暗地。
因流鸢卖身契在老鸨手中，是故苏衍请求谢姝为她赎身。
谢姝点点头应了下来，却迟迟未能拿出银两兑现承诺让苏衍焦灼不已。
再等等吧，再等等吧。苏衍听到的总是这句话。
那日息月楼来人找到流鸢，流鸢在门前磕破了头，求着谢姝救救她，而谢姝点了点钱后对苏衍说道：“还差三百两。”
苏衍二话没说便将那短剑拿了出来，连同这些年的积蓄一同给了息月楼。
谢姝拦在那些人跟前，“剑不能带走。”
“那你跟我们走怎么样啊，姿色倒是不错，一晚上也就够抵这剑了。”
谢姝回头看了看苏衍，苏衍别过头去望着天空。
谢姝将跪地不起的流鸢扶起，接过剑后便走了出去。那些人面面相觑后便哄笑着离开了。
谢姝回来后，苏衍没有问她去了哪里做了什么，只是轻笑道：“谢姝，你武功那么好，多杀几个人就能赚回来了。”
这样的苏衍她是从未见过的，到底是从什么时候开始变成这样的呢？大概这都是她错。苏衍那么小就跟着自己了，定是自己错了苏衍才会错了，她如是想。
谢姝揉了揉眉头，沉下脸认真的对苏衍说：“苏衍，这是流鸢欠我的，一个子儿都不能少。”
12.
不知什么时候起，苏衍开始出入赌场，他打小聪慧，赌骰子对他来说易如反掌，几番回合下，他便替流鸢还了谢姝。
机缘巧合之下，谢姝遇到了当年的登科状元李期。晋国亡国时，李期正返乡祭祖，是故抵京之时，晋国便也成了他国。
谢姝与李期曾有过几面之缘，如今相见更觉恨晚，而李期祖上世代经商，复国大业需要庞大的财力支持。这时的李期正如谢姝的救命稻草，再没有哪个如李期这般与自己有着相同急切的心情。
李期与苏衍见面那日正逢谢姝十九岁生辰。
苏衍看着忙碌了一整天的流鸢不由得心疼道：“坐下，歇歇吧。”
流鸢娇俏的笑道：“不了，你们先用。”
李期四周望了望，掀起白袍跪地高呼：“太子殿下。”
苏衍给谢姝倒了杯酒，添上小菜，催促着：“今个生辰，寿星先尝尝。”
良辰好景，美味佳肴，却教人无心赏鉴。
谢姝没动只看着李期，苏衍放下筷子，轻抿一口酒说道：“谢姝，以后不要将外人随便带进家里。”
谢姝起身将李期扶起坐下，“苏衍，这是状元郎李期。”
“晋国早就亡了，哪来的状元郎？”
“苏衍。”谢姝厉声喝道：“你是晋国的太子，晋国的唯一继承人，晋国所有亡国奴的希望。”
“谢姝，你可曾问过我，我是否愿意？”
“有些事情，不是你不愿意就可以不做的。”
李期见二人火药味浓，急忙打断道：“太子殿下，复国一事还要从长计议，您是国之根本，切莫生意气啊。”
苏衍定定地看着李期，悠悠道：“我同意，不过我有三个条件。其一，谢姝不能嫁给李期。其二，谢姝不能对流鸢有芥蒂。其三，谢姝不能接受李期的帮助。”
那一年苏衍不过十四五岁，而他提出的条件每一条都是针对谢姝提出的。只当是孩子气，便也应了下来。
打那日起，苏衍对复国一事格外上心。如何获得财力，如何不动声色兴兵，从何处打开缺口，目前可用者几人，他都了然于胸。
李期对谢姝说：“这个太子，不简单。”
谢姝摇摇头，“我是越来越看不透他了。”
即便如此，李期依旧紧锣密鼓的准备着复国所需银钱，又将家族产业扩大了三倍不止。四处联络旧臣后，与谢姝一同见了见，将计划定在三年后。
13.
谢姝越来越忙，苏衍便整日与流鸢厮混在一处。
流鸢行事颇有大家闺秀的作风，与苏衍比肩倒有些般配。她想，苏衍大概是喜欢这个姑娘。
谢姝说：“苏衍，复国大任非你莫属。”
苏衍说：“谢姝，我今年十五了。”
苏衍想说，我今年十五了，可以娶妻了。
谢姝又说：“苏衍，我今年二十了。若有媒婆来说亲，让他们进来吧。”
苏衍嗤笑道：“谢姝，你还想嫁给谁？”
谢姝点点头，“谁都可以。”
苏衍笑笑，“你想都别想。”
三年后，谢姝带着十万大军攻破了云阳、上洋，接着与谢家军汇合继续南下。本来由谢姝带领的大军苏衍执意接过。
而后不久，便传出苏衍带兵投降的消息。
谢姝不信，可敌营前那个悠闲地眯着眼的人不是苏衍，又是谁。
晋国败了，在即将攻下京都的那一天败了。
华国大军如鼠蚁般从四面八方涌来，还未举起战刀的将士们就此命丧黄泉。
而李期死前将谢姝紧紧藏在山崖之下，等我看到她的时候，她已命悬一线。
14.
可是，她不知道的是，我在一个月前见过苏衍。就在华国拔营的那片尸山上，还调着一口气，旁边是没了气息的流鸢。他问：“晋国，赢了吗？”
血水从胸口汩汩直流，止也止不住。
流鸢年幼之时便是华国最强的谋士，这是苏衍幼时听先皇暗卫说的，且有幸见过一副丹青。
他怕流鸢会伤害谢姝，怕流鸢会坏了谢姝几年的心血，与其放在看不见的暗处，不如放在自己身边，千算万算没有算到，流鸢对自己施了蛊。
正如谢姝在敌营见到他的那日，只是维持了片刻罢了。
苏衍说，谢姝整日都唠叨着复国耳根无一日清净，我进赌坊只是想为她买一张琴。你不知道吧，我七岁听过一次，天籁之音也不过如此。
他说这话时，嘴角极力上扬凑，鲜血淌满了胸口。
苏衍说，若是能跟谢姝一直在一起，复不复国都好。
苏衍说，可是我欠着那么多的命，总是要还的。
苏衍说，李期那小子，真是太让人讨厌了。
苏衍说，若是日后见到一个叫谢姝的姑娘，告诉她，可以嫁人了。
这一场感情里，没有人胜出。他们不过是又苟延残喘了八年。
好像上天不公，让他们再一次体验生离与死别，国仇家恨，儿女情长。到头来这结局，还是让人唏嘘。
谢姝以命做抵， 买了一场梦。而那梦里愈到欢喜之处便也藏着最深的悲伤，谢姝最后是含恨而终的。
苏衍也好，谢姝也罢，不过都做了命运的棋子。那场因身份而隔开的风花雪月，都在岁月里磨成了霜，落在身上便凝结成了冰，入了梦里也不过是奢望。
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