日本基础生物学研究所等研究团队于17日公布，发现了在大脑的摄食中枢中存在一种造成肥胖的酶。这种酶也抑制了降低血糖的胰岛素的功能，该研究所的野田昌晴教授(神经生物学)表示:“如果能开发出抑制这种酶作用的药物，就能改善肥胖体质和治疗糖尿病。”
据研究团队介绍，体内的脂肪细胞分泌着一种叫瘦蛋白（leptin; OB protein）的酶，起着调节食量的作用，但在肥胖者身上瘦蛋白难以发挥作用，对食量的抑制效果不明显，但此前不知道具体的原理。
研究团队注意到，在摄食中枢上的神经细胞表面工作着一种，与传递各种信息相关的酶。这种酶叫做PTPRJ，会抑制瘦蛋白的功能。
使用正常的小鼠和没有PTPRJ的小鼠进行实验，用14周的时间喂它们高脂肪食物，使其变成肥胖状态，然后连续一周对小鼠使用瘦蛋白。正常小鼠的食量几乎没有变化，但是没有PTPRJ的小鼠食量减少到了一半左右，体重也减少了20%左右。这是因为后者瘦蛋白的功能没有被PTPRJ所抑制。
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