天空渐渐开始发亮。
炽烈的阳光从每一扇没有被窗帘遮挡的窗户照射进房间。空气中到处是四处翻涌的热浪，连小区绿化带中的植物都显得无精打采。
小区里几乎看不到人影。只有两辆窗户紧闭的轿车先后从地下车库驶出，并从小区的两条车道驶出小区大门。守在小区门口的保安也丝毫不肯离开窗户和大门都紧闭的保安亭，只是站在玻璃窗之后，抬起手，向从车行道驶出的高级轿车敬礼。
江攀龙、冯必成、宫嘉良、萧欣阳和翟梓慧排成一队，先后从车行道边缘的人行道走出小区大门。走出大门之后，五个人先后一路小跑，跑到小区大门口的马路边缘。
江攀龙瞬间把自己带来的遮阳伞抽出来，迅速地将它打开，用它遮挡住自己和萧欣阳的身躯。冯必成也打开自己手中的另外一把遮阳伞，遮挡住自己和宫嘉良的身躯。翟梓慧转动自己脑袋上的宽大遮阳帽，随即钻到冯必成手中遮阳伞的另外一侧，和宫嘉良紧挨在一起。这一次，宫嘉良没有害羞，只是把脑袋转向另外一侧，并用双手紧紧护住自己的背包。
“阳阳，咱们这次只坐一辆车吗？什么时候到啊？”翟梓慧扭过头，看向刚刚端起手机的萧欣阳。
“再过几分钟就到啦。我订的是一辆大轿车，完全能装下咱们几个。”
萧欣阳重新打开自己手机上的专车预订页面，看向手机上显示出的地图和司机、车辆的信息。屏幕上显示，司机会在两到三分钟之内赶到小区正门口。
“赤瞳和永夜一起过去，”江攀龙也抬起自己手机上显示出的聊天记录，“他们大约能和我们同时到。”
“哦……”翟梓慧慢慢点头，随即把脑袋往回一扭，向位于小区中央的高楼看去，“那……他们几个怎么办？他们不去现场吗？他们怎么吃早饭啊？”
“我说梓慧啊，你今天怎么变得像个老妈子似的？”冯必成忍不住乐起来，“别说吃早饭，他们几个什么时候能起床，都难说呢！管他们干啥？”
萧欣阳和宫嘉良都忍不住笑出声来。翟梓慧露出又气又笑的表情，一边扭动身躯，一边原地转圈。
江攀龙也笑起来，随即把自己的手机重新塞回到裤兜里。他和冯必成都穿着有结实口袋的大短裤，足以把普通的小型塑料卡盒装进去。
几分钟后，一辆银白色的大型轿车停在众人面前。五个人依次上车，分别在不同的位置坐好。
“哎，各位！这一次的六十四强选手里面，有几个女生啊？是三个吗？”
轿车重新开动之后，翟梓慧便把自己的手机拿出来，打开自己保存在手机上的纸板照片。她把照片放大，让密密麻麻的签名显得更加清晰一些。
“两个啊，”冯必成回复，“一个是波斯猫，另一个是铃兰。”
“啊？”翟梓慧瞬间把嘴巴张得能够塞进一个鸡蛋，“只有两个女的？”
“对啊，”冯必成点头，“波斯猫是终结者的女朋友，就是那个一直在直播、还和暖阳打过一场比赛的网红。铃兰是穿汉服的那位。”
翟梓慧似乎感到更加难以相信。她再次把自己手机屏幕上的照片放大，紧盯住那几个令她感到不可思议的ID。几个签名全都是歪歪扭扭、几乎看不出原本形状的，视力不好的人几乎看不清，这几个ID到底是一些什么字。
“不会吧？‘水晶’是男的？‘彩虹苹果’是男的？‘花妖女皇第一漂亮’也是男的？”
“这很正常的，梓慧。卡牌桌游圈子里，有很多看上去‘不那么正经’的人。”
江攀龙笑着转过头，向车窗外看去，目光扫过飞速地向车身左右两侧后退的大片高楼大厦。自从他第一次参加全国大赛以来，他所见过的各种稀奇古怪的ID早已多到数不清。如果让他一个个地讲给别人听，他可以连讲一、两个小时。
“世界之大，无奇不有。多见识几个人，你就能习惯的。”
“哦……”
翟梓慧露出恍然大悟的表情，连连点头，宫嘉良反而扭过头，看向她的脸，嘴角略微往上一翘。随后，他重新低下头，不紧不慢地回复自己的小伙伴们发送给他的信息。除了曹骏仍然在要求他回去之后就请客之外，另外几个小伙伴都在为他加油。包括昨晚刚被他拉进微信群中的裴大才。
“对啦！”
萧欣阳突然双眼一瞪，身体向前方一扑，倚靠到副驾驶座的后方，抬起双手，用指尖捏住江攀龙的耳垂。
“龙哥哥，你今天是要和那个铃兰打第一轮比赛，对吧？我可得好好监督你哦！你绝对不许不好好打牌，不准对她手下留情哦！更不准想些乱七八糟的东西！听到没？”
“哎呀，阳阳，你放心吧……我是那种人吗？”
江攀龙露出略微有些尴尬的微笑，抬起手，抚摸萧欣阳的小手。
冯必成转过头，和宫嘉良对视一眼。两人有默契地露出笑容。冯必成露出的是坏笑，宫嘉良露出的是尴尬的笑容。
轿车很快开到会场附近，也就是星火科技大厦周围的停车场外围的马路上。
五个人先后在路边下车，沿着马路走向科技展厅前方的停车场，穿过人行通道，走上展厅前方的台阶，沿着台阶，走向展厅的正门。和昨天举行预选赛时不同，展厅正门外围已经几乎看不到人影，只有几个看上去不像是参赛玩家的年轻人躲在大门周围的阴影下方抽烟。透过展厅正门周围的半透明玻璃墙，可以看到，一部分已经来到现场的玩家和观众都已经进入有中央空调的展厅内部，但还没有进入会场，只是三五成群地在正对大门的大厅或者通往各个展厅的走廊或旋转楼梯各处闲聊。几名身穿制服的裁判和工作人员也在和玩家、观众们聊天。
“龙哥哥，社长他们已经到了呢。”
萧欣阳轻轻地伸出手，向前一指，指向站在通往会场的长廊左侧的娄志斌和黄天伟。他们二人正在和几名围成一团的上海本地玩家聊天。叶鹏翔刚好站在那几名本地玩家中央。
“好啊，”江攀龙笑着点点头，“咱们先进去吧。”
众人走进自动开启的大门，径直穿过展厅中央，向通往会场的长廊走去。分散在大厅各处的玩家们和观众们先后转过头，向江攀龙和他的同伴们问好。少数玩家还开始一边鼓掌一边欢呼，甚至开始吹口哨。工作人员们也笑着鼓掌。
江攀龙微笑着向玩家们还礼，随即走到娄志斌和黄天伟面前，和自己的两位同伴击掌问好。
“龙皇老板早。”
叶鹏翔大大方方地走到江攀龙面前，把自己挎在肩膀上的背包整理一下，随即向江攀龙伸出右手。
“永夜大佬好。”
江攀龙立刻握住叶鹏翔的大手，并回以坚定的眼神和礼貌的微笑。他明白，身为28号种子的叶鹏翔和自己在对阵表上紧挨着。只要两人都赢下第一轮淘汰赛，就将在第二轮淘汰赛中相遇。到时候，一场恶战多半是免不了的。
和叶鹏翔周围的几位本地玩家互相问候完毕之后，江攀龙众人便走进长廊，直接进入会场。由于预选赛已经结束，摆放在会场入口前方的两张桌子已经被撤掉一张，只保留另外一张。守在桌子后方的工作人员也只剩下一位。
江攀龙、冯必成、宫嘉良和娄志斌先后上前，向工作人员确认自己的ID和身份。黄天伟、萧欣阳和翟梓慧也先后扫描桌子上方的二维码塑料牌，登记自己的观众身份。
“请各位观众都在观众席范围之内活动，”文质彬彬的工作人员像酒店中的服务员一样向正前方鞠躬，随即热情而缓慢地叮嘱自己面前的观众们，“比赛进行期间，如果没有特殊情况，或者未经工作人员同意，任何观众都不得随即进入比赛区域，不得随意干扰比赛。工作人员有权将任何恶意干扰比赛的人强行逐出会场。”
翟梓慧露出有点不屑的表情，低哼一声，随即连续吐舌头。萧欣阳露出略微有些尴尬的笑容。
江攀龙和冯必成率先走出入口通道，走向正对通道的中央主席台。大部分大赛组委会成员都已经在主席台上落座。钟卓越和杨明剑正在中央主席台正中的两个位置上聊天，纪强和李俊德则在和裁判组成员们一同开会。位于裁判组之内的庞盛和吕林都倚靠在右侧主席台上，似乎都在走神，或者根本没睡醒。最大的不同点，是分别摆放在左右两座主席台上方的铁皮黑箱子。这两个黑箱子像是银行中运输现金时常用的铁箱子，也有点像是某些常见的密码箱，却比这两个箱子都更大一些。两名工作人员分别站在仍然闭合着的两个箱子的左右两侧。除他们二人之外，场内的工作人员数量已相对减少将近一半。
“哦？已经到场的还不少呢。”
冯必成扭过头，看向入口通道左侧，再沿着观众席向上看。仍然留在会场内的工作人员早已将会场重新划分为比赛区和观战区，并将比赛区的座位号码牌重新张贴一遍。和去年一样，三十二张桌位仍然被平均分配在前几排桌位中。不同的是，今年的六十四强淘汰赛只在前四排桌位上进行，每一排八张桌位。每一张桌位都与相邻的桌位保持一定的距离。已经入场的参赛选手和其他玩家基本都在第五排桌位之后的位置上就座，按照各自的小团体分散地坐在不同的位置上。
“是啊。”
江攀龙一边点头，一边看向自己相对最熟悉的几位玩家。他发现，原本架设在场地周围的几台摄像机也已经被撤去一部分。
宫嘉良也顺着江攀龙的目光往上看。他一眼便看见坐在自动售货机边缘喝冰饮料的欧阳冰海，以及围坐在他身边的“神锋”和“飞鹰”。三个人似乎都完全没有注意到其他所有人，只是自顾自地喝饮料，带给其他人一种和周边环境格格不入的感觉。除了他们三个，其他所有未能晋级六十四强的广州玩家都没有来到现场观战。
“哥！哥！”
萧欣阳则首先找到自己哥哥的身影，并三步并作两步地沿着入口通道边缘的阶梯通道向上跑。
原本正在和自己的几位队友聊天的萧耀阳连忙放下自己手中的手提包，快步走到阶梯通道的边缘位置。他张开双臂，任由妹妹扑到自己的怀里撒娇。无论是在他面前，还是在江攀龙面前，萧欣阳都可以自然地露出自己还有点没有完全长大的本性。
“耀阳，你准备得怎么样？”
江攀龙也大步走到入口通道上方的桌位前方，向混沌苍茫战队的其他几位成员问好。他还注意到，以“烟花易冷”和“The One”为首的囚鸟战队成员们也坐在这一排桌位上。只不过，他们都坐在会场的另外一边，和混沌苍茫战队保持一定的距离。而且，他们大都在自己做自己的事，要么看手机，要么玩游戏机。
“还不错，”萧耀阳笑笑，“昨晚上，大家又分别用不同的卡组陪我对练过一遍。我感觉，我现在已经是最佳状态。”
“那挺好的啊，”江攀龙笑着回应，“我的那一帮朋友可不会给我当陪练。他们在瑞士轮出线无望之后就分批回到民宿，然后一直打游戏到昨天半夜呢。”
“这也是再正常不过的事啊。”萧耀阳回答。
两串哄笑声瞬间融合在一起。许多玩家和位于会场两侧的工作人员纷纷转过头，向两群玩家露出好奇的目光。
“大龙。”
凌子珊轻轻地推开一只搀扶她的女工作人员，上前一步，站到入口通道边缘的阶梯通道前方。由于参赛玩家和观众大都位于上方几排桌位，只有少数几个人把目光投向她。
江攀龙再次露出意外的表情。他立刻转过头，沿着阶梯通道往下走，走到凌子珊面前。
“凌落姐。”
“凌落姐，你又来啦？”萧欣阳跟在江攀龙身后，轻巧地向凌子珊点头致礼，“你还真是很关心大家呢！”
凌子珊笑着向萧欣阳还礼，随即抬起手，轻轻地抚摸自己的小腹。
“是啊。我也想让二宝提前感受一下咱们这个大家庭的气氛呢。我老公这几天在家里带大宝，我也让他带大宝一起看待会儿的淘汰赛直播呢。”
“牌手要从娃娃抓起。”跟过来的萧耀阳及时补充一句。
凌子珊忍不住大笑起来。她抬起另一只手，捂住嘴，随即仰起头，看向江攀龙的同伴们。
“大龙，你们这边有四个人进六十四强，对吧？”
“是啊！”江攀龙伸出手，指向“我，斗神，赤瞳，还有Blake！我们四个人都在！”
“那挺好的呢。”
凌子珊轻轻点头，向江攀龙露出赞赏的表情，随即轻轻转过身，向站在一旁的女工作人员伸出手，把手搭在女工作人员的肩膀上，向自己在主席台上的专属座位走去。
“你们都加油吧。”
“凌落姐……以后是不是都不会参赛啦？”
凌子珊坐回到主席台后方之后，混沌苍茫战队的一名成员便忍不住抬起头，向她的身影看去。
“你怎么只关心比赛的事呢？”坐在右侧的另外一名战队成员忍不住反驳，“人家将来有更重要的事要做！”
“就是啊！”走回到队员们面前的萧耀阳忍不住调侃，“现在，你知道自己为什么没有女朋友了吧？”
混沌苍茫战队的玩家们再次哄笑起来。和其他大部分卡牌游戏界的小团队一样，他们也从来不会放过任何一个嘲笑其中一个队友的机会。
2020.4.19
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