本章是《商君书》中最重要的一章，主要强调商君的弱民思想，他认为民众和国家是对立的和是彼消此长的关系，国家要想强大就必须削弱民众，要想削弱民众就必须除掉民众中的读书人、商人和地方豪强，并且要堵死他们的出路，以防民众中再产生这样的强民。
措施一：以弱去强
国家用使民众强大的方法去除强民，等于是抱薪救火。国家用使民众弱小的方法去除强民才是正道，国家实行善政，那么奸诈的人就会很多，如果国家富强而又采用节俭的方式治国，那么就会富上加富，如果国家贫穷却用奢侈的方式治国，那么就会穷上加穷，穷上加穷的国家一定很弱小。军队能做他人不敢做的事才算真的强大，国家能做他国不耻于做的事才算真的有力。
点评：商鞅的弱民理论包括愚民，贫民，辱民和壹民。首先是不让民众读中，这样民众中就没有了明事理的人，只能听从国家的安排。其次，要用重税压榨民众，最好让他们无隔宿之粮，这样民众就不会懒惰，也没有时间去思考问题。国家控制一切资源，所有的利益和好处只能由国家分配，这样民众就只能依靠国家，否则就无生存之路。
可怕的理论啊！但不幸的是这种理论却统治国人达二千多年之久，有了这种理论，就不难想象像“焚书坑儒”、“独尊儒术”、“文字狱”这样的历史事件是如何发生的。甚至可以说清末的情景，不是偶然而是必然，两千多年的黑暗统治让我们这个民族变得越来越软弱，思想越来越僵化，人格越来越低下，甚至自明以后的五百多年时间里，我们为人类只发明了一支牙刷。我们所用的一切几乎都是他国人发明的，悲哉！痛哉！
措施二：以奸御良
国家有了诗书礼乐，仁义礼智信等十种危害，既使是在没有战争的情况下实力也会被削弱，如果发了战争，那么这样一定会灭亡。国家用善良的人去管理民众，那么实力就会被削弱。国家用奸诈之徒去管理民众，那么实力就会增强。国家用诗书礼乐和忠孝仁义来治国，那么实力一定会被削弱，既便是敌人不来攻击，这样的国家也一定会很贫穷。国家不用这八种方法来管理民众，那么敌人就不敢来攻击，既便是来了也一定会大败而归，要攻伐他国就会战无不胜，国家好用仁义道德来管理民众，就会变成很容易被攻击的目标，反之，就会成为能战和善战之国。
点评：流氓政治和野蛮政治的开端，难怪中国历史上总是流氓和恶人得势，奸佞和小人总是位居高位，既使是今天的许多企业中，这种现象也并不鲜见。商鞅把国家和民众的关系，看成是绝对对立的关系，国强就必须民弱，以奸御良就是要用奸诈之徒来压制民众，不容许他们有知识和财富，要将他们变成世代为国家效力的奴仆而不自知。
措施三：重罚轻赏
国家使用重罚轻赏的方法，那么就是国君爱护民众的表现，民众也一定会拼死为国君效力，反之，就是国君不爱护民众的表现，民众也不会为国君卖命，用刑罚让那些胆小怕事的民众变得勇敢，用赏赐可以使勇敢的人为国效命，这样军队的战斗力就会大增。用刑罚来逼迫农民去种地，农民就会变富，用赏赐的办法引诱富人用钱财买官，这样富人就会变穷，这样让穷人变富，让富人变穷，国库的钱财就会很充足，而且可以去除富人，因为富人也是商鞅眼中的强民。
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