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古人云：读书百遍，其义自见。随着阅历增长，岁月变迁，总有些书籍常读常新，最有感触的，当属阎真作品《活着之上》与《沧浪之水》。
自大一至今，这两本书我读了六七遍，不同年龄、经历、心境，以及与不同人交流情节时，我都会产生截然不同的感受。两本书互称“姊妹篇”，背景、主题和人设相近，故事走向却截然相反。作品的主题犀利：知识分子的清高与坚守，在权钱当道的当今社会，到底还有无价值？
《活着之上》中，聂致远终其一生，脱不下“孔乙己的长衫”，一次次以曹雪芹等古代名士的道德标杆作自我要求，却在现实的清贫与一地鸡毛中，饱受折磨与打击。而《沧浪之水》中，池大为在相似的境遇中“认知觉醒”，尔后青云直上，可是屠龙少年终成恶龙，他当上了厅长，也活成了自己曾经最鄙夷的模样。
可以说，池大为前半程的仕途低迷，完全是因为“不想”而非“不能”。他深谙察言观色、曲意逢迎之道，却在内心无比排斥与鄙视那些行为，称之为“猪人”“狗人”。他不愿走出知识分子的清高自傲与遗世独立，时时处处给自己设限，例如在组织生活会上，直言公务用车浪费金钱；在血吸虫病调查数据造假后，试图写匿名信告到中央……
然而，血淋淋的现实让他明白，唯有掌握权力，才有话语权，才能真正自尊自信，施展抱负。他从接踵而至的打击中幡然悔悟，和光同尘，知白守黑，积极入世，活成了“爽文男主”的模样。因此，这部作品被誉为“官场小说之最”“体制内必读”。
正如文学评论家李敬泽所言：生活以无可抗拒的合法性、合理性和真实性，逼迫着每一个人，我们在把自己交给生活时，是否找到了一块坚实的立足之地？
当今社会，我们不再是传统意义上的知识分子，或许做不到以圣贤的修为要求自身，对于人情世故，更无法独善其身。书中部分情节与主角的心理描写，现在看来不免迂腐可笑。当然，文艺作品源于现实，也难逃时代之局限，几经整顿的官场，多了太多风清气正。但这本书，还引发了我对人脉的一些思考——即使不通过“跪舔”上位求荣，也不可忽视人脉的重要性。
《沧浪之水》中，池大为从北京的医学院硕士毕业，同学圈就是一个巨大的资源库，申报国家课题，预知行业风向，都有身在部委的许小曼点拨帮助。孩子受伤，交不起住院费，一个电话“打到厅里”，就有丁小槐丁处长为其担保，接受最及时的治疗；还有“幕后军师”晏老师、老徐，以及“头号贵人”马厅长，这是池大为所在的平台——省卫生厅，给予他的人脉优势。
此外，他还有发小胡一兵、刘跃进，三人分别在商界、学界、政界闯荡，道不同而相为谋，帮助池大为扩大人脉圈，结交省委书记等领导；连他最看不起的小舅子任志强，也多次出钱出力，雪中送炭。
身在社会职场，总少不了或自愿或被迫的社交，正是为了在圈子里积累人脉。初出茅庐的我们，也会不屑一顾，会鄙薄排斥，会无所适从，但现实向来如此残酷。
以我的经历为例，前些时日，一场数独比赛落幕，师父让我帮忙要赛题，重制成电子版存档。他说，你在圈里认识的人多。果然，五个年龄组的五套赛题，我仅用两小时就集齐了，不免跟师父感慨，人脉真是好东西啊。
回想我在数独圈人脉的形成，许是无心插柳，亦或是水到渠成。大学时我勉强算个E人，一直活跃在赛场，也加过许多圈中好友，为他们提供过很多情绪价值，以及力所能及的帮助，还不小心促成了一段姻缘。
工作后，许多好友淡出了数独圈，我也变内向了，但实力还在，成绩还在，依然活跃在大小赛场，不断拓展能力边界。我意识到，“弱国无外交”，有自己的实力与价值，别人才会敬你三分，才能不被圈子淘汰。
例如，为了帮两个小朋友链接到优质数独资源，我主动找到国少队训练群的负责人，推荐小朋友加入。群里都是国内数一数二的“潜力选手”，有成绩背书，有名师推荐，两个小朋友相对没那么亮眼，更由于本地师资匮乏，根本无从知晓这些信息与资源。经由我的推荐，负责人欣然给了他们考核机会，“帮个小忙而已，入得了你法眼的选手，肯定不差。”
此外，人脉也需要利益维系。以我和师父为例，他很早就开始有偿教小朋友，却愿意免费给我答疑，提供练习题，正是由于我一直积极主动帮忙，链接资源，获取信息，贡献情绪价值。
回到书中，池大为火箭般的“低开高走”，离不开一身过硬本领——妻子董柳是一名护士，技艺精湛，“董一针”名声在外，在马厅长孙女生病、打针怎么都扎不进血管时大显身手，一下子拉近了与马厅长、沈姨的距离。被打入“冷宫”中医学会后，池大为没有混吃等死，而是发表论文，深造读博，在选拔为厅长接班人时，以硬实力堵住了质疑的口舌。
由此可见，人脉并不等同于礼尚往来，也并非一味迁就、曲意逢迎才能拥有。最重要的是，你要有配得上“天赐良机”的实力、价值，还要主动走出去，结交“贵人”，向上管理。假如机遇迟迟没有眷顾，不要自暴自弃，而应咬定青山，深深扎根，时人不识凌云木，直待凌云始道高。
沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。社会本就是这般多元与包容的存在，或许几年后重读，我又会修正甚至推翻此时的想法。但无论如何，从每一次阅读中汲取经验与力量，将当下活成最好的状态，也不失为一种不忘初心的坚守，不负岁月的成功。
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