「季氏篇第十六」4
【原文】
孔子曰：“益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣；友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”
【译文】
孔子说：“益友有三种，损友有三种。正知正行之友，诚实可信之友，见多识广之友，是为益友；知行不正之友，毫无原则之友，惯于狡辩之友，是为损友。”
【注释】
“友”，此处可为名词，朋友；也可为动词，结交、与…为友。
“直”，内有正知正见，外有正德正行。
“谅”，诚实可信。
“多闻”，见多识广。
“便辟”，指知行不合正道。“便”，安于、习于；“辟”通“僻”，邪僻、不正。
“善柔”，指随波逐流、毫无原则。《说文解字注》曰：“凡木曲者可直、直者可曲曰柔”，故“善柔”有善变之意。子曰：“刚、毅、木、讷近仁”。“柔”与“刚”相反，故引申为没有原则。
“便佞”，惯于狡辩。“佞”，巧谄。
【评析】
子曰：“主忠信，无友不如己者”。就是说，为人当“主忠信”，亦当与“主忠信”者为友，如此方能“以友辅仁”而互进其德。行忠信需合义，而义之中正者曰“直”，故交友首先要“友直”。“友直”方能正己之过，辅己之仁；“友谅”方能表里如一，内直外方，以成正义，以进正德；而“友多闻”，则能增广见识，进而明义。此三者皆可“辅仁”，是故子曰“益者三友”。而三者之中，“友多闻”难，“友谅”更难，“友直”尤为难中之难。如此益友，幸勿失之交臂。
“便辟”，非直也。以其知行不正，是故无以辅仁；“善柔”，非谅也。以其毫无原则，故为“乡愿”之属。其虽貌似柔顺、讨人喜欢，实则善恶不分、是非不辨。是故子曰：“乡愿，德之贼也”；“便佞”，非多闻也。以其惯于狡辩，而使是非混淆、善恶颠倒，故其全无明义之功，而但有惑人之弊。此三者皆能害义，是故子曰“损者三友”。三者之中，“善柔”为“德之贼”；而“便辟”复又“便佞”者，知行偏邪且又惯于狡辩，则尤为“贼”中之“贼”。如此损友，切勿不识不辨。
子曰：“巧言令色足恭，左丘明耻之，丘亦耻之”（参见《善读「论语」5.25》）。有注解因而将“便辟”释为“足恭”，意即谄媚逢迎；将“善柔”释为“令色”，意即阿谀奉承；将“便佞”释为“巧言”，意即花言巧语。读者可自行斟酌取舍。
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