明代自朱元璋崛起草莽，推翻元朝统治，统一全国，至李自成攻克北京，朱由俭自缢煤山，历二百七十七年，在这近三个世纪中，朝廷皇帝都很喜欢书法。明成祖定都北京以后，即着手文治，诏求四方善书之士，充实宫廷，缮写诏令文书等。明代帝王如仁宗、宣宗也极爱书法，尤其喜欢临摹兰亭。神宗自幼工书，喜欢临摹虞世南的《乐毅传》和米芾的《文赋》等，所以，朝野士大夫重视帖学，都喜欢姿态雅丽的楷书、行书，几乎完全继承了赵孟頫的格调。
《乐毅传》
明代像宋代一样，也是帖学大盛的一代，法帖传刻十分活跃。由于士大夫清玩风气和帖学的盛行，影响了书法的创作，所以，整个明代书法以行楷居多，没能上溯秦汉北朝，篆、隶及魏体作品几乎绝迹，而楷书都以纤巧秀丽为美。至永乐、正统年间，杨士奇、杨荣和杨溥，先后入主翰林院和文渊阁，写了大量的制诰碑板，以姿媚匀整为工，号称博大昌明之体，即台阁体。
《文赋》
台阁体是中国书法历史上的一种特殊现象，其产生的直接原因，是当时诏术四方善士写外制，又诏简尤善者于翰林写内制，故大批善书者被征入宫，如沈度、沈桀、陈登、朱孔易等人，主要职责是缮写诏敕、诏命、玉蝶、册宝以及宫廷的匾额、城坊等，产生了书法史上前所未有的台阁体和台阁书法家。台阁体书法对有才华的书法家来说，是一种无形的束缚，有悖于帖学书法的抒发性情的需要。士子为求干禄也竞相摹习，横平竖直十分拘谨，缺乏生气，使书法失去了艺术情趣和个人风格。但另一方面，由于朝廷的倡导，又促使了明代书法的繁荣。
《四箴页》
总的说来，是继宋、元帖学书法的又一发展阶段。明代书法虽然承沿宋、元帖学之路，但是并没有故步自封，而是能在晋、唐、宋、元帖学基础上集其大成，并能鲜明地突出书者的个性，造成了明代书法分明的阶段性和典型化的个性。明初书法以三宋二沈为代表，三宋指宋克、宋璲、宋广，三宋是由元如明，主要活动在洪武年间的书家。三宋中，宋克擅长真、行、草诸体，尤以章草名噪一时，名人之冠，影响也最大，代表作有《急就章》、《孙过庭书谱》、《唐宋人诗卷》，而宋璲的篆书、宋广的章草，亦秀出群伦。二沈指沈度、沈粲兄弟，其中尤其以沈度楷书最为出名，被明太宗誉为我朝王羲之。沈度字民则，上海松江人，工书法，善篆、隶、真、行书，尤其以楷书为最工，书风婉丽端秀、圆润平正，被成为台阁体。
《急就章》
从成化、弘治时期开始，明代书法有了新的变化。随着朝廷腐败的日益严重，已失去往日雍容遒丽的风范，表现为刻板僵化，渐渐失去了艺术生命力。而是朝野书家普遍地意欲摆脱台阁体的束缚，故又开始崇法魏晋法帖，以畅神适意，抒发个人情感为目的书风，重新在文人书法中兴盛。由此，明中期书法以成化、弘治时期为过渡，走向正德、嘉靖时期，以吴门书法为主体的又一昌盛时期。这一时期，祝允明、文征明、王宠出现，使明代书坛略有复兴之象。王世贞在《艺苑卮言》说，天下法书归吾吴，而京兆允明为最，文待诏征明，王贡士宠次之。
下节预告：中华古玩文化-14明代书法（下）
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