卤味嫂

        2020年初新冠疫情突如其来， 我们响应国家政策，在家里窝了几个月后， 发现卤味摊竟雨后春笋般的立在步行街的每一个小角落。

        卖卤味的有打扮时髦的年轻女人，有身强力壮的精干男子，有面带羞涩的白净书生……卤味嫂是其中的一员， 看样子起码有四十多岁了。她个子很小，很瘦， 一阵风就能把她卷走。眼晴凹陷下去，脸小小的，蜡黄蜡黄的，布满了沧桑。她爱静，摊味摆在步行街东头一个僻静的角落；也爱笑，你往摊边走过，她不说一个字，总会眯起眼晴朝着你笑。你若是馋了，走上前揭开锅盖时，她会热情地招呼你。

      她做的卤味很干净，味道也好，只是辣。我又馋，又不太敢吃，每次下班回来路过摊位，总忍不住凑上前揭开锅盖。满锅的美味诱惑着我，勾着我的小馋虫。我咽了咽口水，都会重复着一句话:辣吗？

      她点了点头，看着我充满期待又黯淡下去的眼神，总会微笑着，拿一根细长竹签挑一片土豆或别的蔬菜给我，说:“你尝尝嘛，看看能不能吃？”

      不知为什么，看着她和她的摊位，我心里被一种温暖包裹着，哪怕不买任何卤味， 每次路过，我都会停下脚步凑上前，看看她和她的卤味。而她呢，总会静静的，微笑地看着我。

      我最爱吃她的无骨凤爪:用白色塑料盒装着，一盒堆一盒地摆在摊位上；不辣，吃起来滑滑脆脆的，爽口有嚼劲，还带着卤香味。我常买满满一盒回去，歪在餐椅上吧唧吧唧停不住嘴，很快就吃了个底头天，然后很享受地咽下最后一口口水，心满意足地走下餐桌。

      近来工作事忙，常常摸黑回家。走出办公室，半轮明月挂在教学楼上方，外面已是漆黑一片，我拖着疲惫的身子走在回家的路上。步行街灯火辉煌，我无暇欣赏，只是匆匆前行。

      走到街东头时， 熟悉的卤香味随风飘来。 卤味嫂躲在摊位后，戴着口罩， 脸裹得严严实实的，只露出一对凹陷下去的眼睛。

      我想放纵一下， 肚子也唱着空城计， 于是大踏步向前，揭开了锅盖。 卤味所剩无几，只是锅底散了零星几串。我挑了一串金针菇，一串火腿肠，递给了卤味嫂。

      她有点儿诧异地看着我，很快，便熟练地接过卤串， 把金针菇和香肠撸到塑料盒中，递给了我。 我接过卤味， 和她聊起了天。

      “怎么从没看到你爱人过来帮忙？”

      “他——”卤味嫂欲言又止。

      “他不是奉新本地人吗？”

      “不是的，他是四川移民。” 见我穷追不舍， 卤味嫂渐渐打开了话匣，“我们性格合不来，很早就分开了。 离婚时，女儿归了我，他也回四川老家了。”

      一个女人带着一个孩子， 生活过的挺难吧。 我的同情心又开始泛滥了， 试探性的问她:“你爱人会给点女儿的抚养费吧。”

      “当时法院是判了300元一个月，他一分没给就走了，这么多年来也是杳无音信。哎！ 经历太多挫折了，所以老的也快。” 卤味嫂夹着卤味，深深的叹了一口气。

      “你今年多大啦！”我不免好奇的问了问。

      “我84年的。” 她很爽快地回答。

      “啊，你比我小5岁！ 怎么——”

        “看起来比你还老，是吗？哎！经历的太多了， 都不想提了。”卤味嫂朝着我苦笑。

      空气陷入了沉闷之中，我忍不住又问:“一个人带孩子多难呐， 为什么没想找一个？”

      “找了几个， 没有中意的，又怕女儿受委屈。 这么多年都是自己带，习惯了。”

        初冬的晚上，寒气渐浓， 卤味嫂缩了缩脖子， 脸藏进了宽大的工作服里，愈发干瘦了。

      她的女儿我是见过的， 长得挺秀气的一个女孩子， 个子比妈妈高一点，也是瘦瘦的。 双休日不上学时，她常帮妈妈照顾着摊位上的生意， 和妈妈一样，脸上常挂着微笑。

    “女儿成绩还好吧。” 我随口问了问。

      一提起女儿，卤味嫂的眼神瞬间有了光彩。

      “很好，她的成绩一向很好。”

      “那就好，生活总算有个奔头。”

      “是啊，生活有个奔头！ 为了女儿，受点苦受点累也是值得的。” 卤味嫂羞涩的笑了笑。

      “你晚上要忙多久？”

      “晚上要把第二天卤的食材全部洗干净， 每天要忙到十多点。”

        我眼前仿佛出现了这样的场景:阴暗潮湿的车库里， 卤味嫂系着厚厚的灰蓝色围裙，在水池边不停地洗呀，刷呀。手泡胀了，没有时间擦一擦；手臂酸痛了，没有功夫揉一揉。她咬着牙，趔趄着， 把一大桶的食材倒进一口大锅。

      成年人的世界总是有着诸多的不易。 为了给孩子一个温暖的家， 他们都在努力的活着， 他们干瘦的身躯总会迸发出巨大的能量。