前情提要:江上发生了劫船杀人沉尸的案子,令天下名捕也挠头,无从下手。此案是否和襄阳马府那三个各有偏好的公子有关?
三、阴阳双镖捕中捕,声东击西计中计
初秋的查府,几近深夜,刚有些许凉意。
北七省总捕头查天雄坐在案前,双手扶案,眉头紧锁,似乎未察觉到时间已经流逝到此间,查夫人轻轻为他着上披风,然后一只手扶在了查捕头的肩头。
“少白已经去查无辜惨死的一十七口的身份,还有丢失的货物。夫君今夜不要再想了,明日请沈大侠前来,既助你我查案,又传授念安武艺。”
查捕头扭过头,紧紧握住肩头的那只手。
几年前,巫魂阵中这里中箭的刹那,恰恰是夫人救的他,他们在竹林的第一次遇见,现在回想起,依旧那么完美。
他原以为,夫人叶红樱结束了金戈铁马的沙场生涯后,他们在应天的日子该是平静的。庙堂的纷争与他们无关,皇帝的更换也与他们相距甚远。虽说夫人的数次北伐都在四王爷和柳妃的帐下,但是四王爷和柳妃的心思,他们从来都不去猜。
今早江边发生的劫船杀人沉尸案,应该是新皇即位后的一桩大案了。副捕头丁少白领命去查死者身份,梁门异士的鱼鸥门协助捕快们打捞了尸体。
“夫人,这件事有些蹊跷。我有些不祥的预感……”
确实如此,自从断案如神的名捕查天雄与扫北将军叶红樱婚配后,应天一向是太平的,可是今日的疑案,像一丝黑云笼罩在查天雄的心头。
第二日,查天雄着手下老陈捕头去洛阳,请好友沈胜衣沈大侠出山,原本是想邀生死之交沈大侠前来传授爱子念安武艺的,看来这件案子必定使沈大侠产生浓厚的兴趣,毕竟,沈大侠太久没和自己联手了。
丁少白少顷来报,死者是京都走水路途径应天回乡的一个姓贾的富贾,其他死者是他的小妾还有管家奴仆。货物据说是黄金、珍稀的古玩玉器还有什么秘籍,这些奇怪的东西,令查氏夫妇陷入了沉思。
繁花似锦洛阳城。
月华轩,曾经是小晴家的珠宝玉器店,只是不再与珠宝玉器相关。
守孝期满的小晴,是中原武林令人羡慕的女子,她虽武艺不精,但是却对每个门派的武艺有着过目不忘的本领。尤其在为父母复仇的道路上,被名动江湖的沈大侠所救并一见钟情,只待择日完婚,而剑如闪电的沈大侠也终于有了一个完美的归宿。
来者是客,月华轩今日先后来了四个人,人们都念着沈大侠和小晴呢。
先来的是沈大侠昔日的两个跟班,小龙和通仔这两个活宝,经历了种种,业已结为连理,小晴曾帮小龙赎回祖上产业,两人感激不尽,偶尔到沈大侠处说说笑笑,逗着闷子。
接着就是查府的老陈捕快,爽快的他喝了一大口茶水,一股脑的把应天府发生的劫船沉尸杀人案讲给众人听。还未说出邀请沈大侠出马的意思,又有一位老者急匆匆地步入月华轩。身形未到,浑厚的声音已传来。
“沈大侠,沈大侠,我老镖头震英又有事情劳烦你喽……”
原来是南英镖局的总镖头耿震英。南英镖局始出于洛阳,十几年前名震江南,镖局很少失手,又有着沈大侠的协助,买卖一向红红火火。但是,耿老镖头的爱女香莲的惨死,一直是耿震英的心结,他已有把镖局拱手送人的打算。
“沈大侠,我打算再送最后一次镖就不干了,这次是个大买卖,所以需要你帮忙,襄阳马府你可曾听过?”
“听过是听过,据说没做过几件善事。”
沈大侠与老镖头是旧识了,给他倒上一杯茶,耿老镖头心直口快,厅堂上的几人他也没避讳。
明朝的时候,每一个有实力的镖局都会找赫赫有名的江湖人物来当总镖头,这个人物要么武艺超群,在江湖上有响当当的名气,要么是朝廷名捕,能够威震一方,有了他们镇场子,江湖上的人都会给几分面子。
只道这次他为什么要找沈胜衣帮忙?因为这趟镖是他最忌讳又最害怕的人镖。耿震英自认为自己连自己的亲生女儿都保护不好,人镖要是失了手,镖局多年的名号就毁了。尤其是襄阳马府,可不是善茬儿,有三个如狼似虎的公子,心底有些惧怕,又不敢不接,他只好来找沈大侠了,沈大侠率先问道。
“这镖是要从哪走到哪?”
“说是从应天走到京都?”
众人都觉得奇怪,这和襄阳城洛阳府都挨不上边呀,为什么不在应天找个镖局?所以耿老镖头也奇怪,他道出了是人镖的意思,意思是马府为自家表亲,新上任的董太师选的如花美眷,要送往京都。
睿智的沈胜衣也觉得此事奇怪,“老镖头,我正好有事要随老陈捕头前往应天,我保举一人,陪你走这趟镖,她断然不会失手。”
老陈和沈胜衣众人等六人没有停歇,直入应天。
原来沈胜衣要保举的人就是查夫人叶红樱。想当年,叶红樱一杆梨花枪横扫南北西东,前朝旧势闻风丧胆,先皇御赐给她丹书铁券,而她在解困宇文将军之围、北胜彻彻山之后,追随着天下名捕查天雄留在了应天,在江湖上流传为一段佳话。
于是几日后的应天府,北七省总捕头查天雄的家中,汇聚了诸多英雄。
前来向查夫人求助的南英镖局耿老镖头,本意是接下最后一趟买卖,怎奈是他最畏惧的人镖。又因为是几名女眷,大侠沈胜衣要助查捕头查案,查夫人一口应下帮他这个忙,护送这趟镖。
南英镖局的耿震英一直是请大侠沈胜衣给他撑这杆大旗,而沈胜衣却极力推荐了一个女流之辈,耿震英不免泄气。
而聪明的叶红樱心底早已有了一个周密的计划,而这个计划不但走镖,还要帮助夫君查案。
此时襄阳大户马府,却有着另外一番打算。
那个唯美的白衣公子,突然放下刚刚触到唇边的埙,像是预料到了什么。
“二哥,二哥……错了,错了。”
院中挥洒着绝情刀的马如雷,并未停下手中的招式,只是慢中带狠地说,“三弟,又怎么了?”因为他对这个同父异母的弟弟的感情,是从这几年才刚刚开始。
“二哥,走,跟我到大哥房中说话。
马如雷不情愿地合刀入鞘,跟着三弟马如苏穿过层层叠叠的小院,到了老大马如风自有的厅堂。
“大哥、二哥,你们说最危险的地方就最安全,越靠近最厉害的人物就越平安?你们把镖给了南英镖局耿震英,他肯定会求大侠沈胜衣押镖,而沈胜衣是北七省总捕头查天雄的生死之交,你们就断定查天雄不会查沈胜衣的镖,那么赃物在女眷身上则不会被查到……”
白皙的面庞,剑眉已经拧起,依旧掩饰不住马家老三的俊秀,而孔武的老二马如雷则不屑一顾。
“当然!多么完美的计划,只要那几个美女从应天顺利到京都,大哥的珠宝,我的武功秘籍,还有你的飞天舞谱再绕绕弯子,运抵襄阳就指日可待了。”
“是啊,老三,你还担心什么?有大哥二哥在,你安心当你的公子哥儿,安心砌咱们的天香楼,怕什么。”手中忙着摩挲珍品玉器的马家老大眼皮也不抬说着话。
这可急坏了马家老三,如苏的脸腾地急红了,像是夕阳余晖下的晚霞。
“万万不可,大哥二哥忽略了一个人,一个女人。”
“你二哥我杀人放火奸淫掳掠都不怕,什么时候怕过女人?哪个女的挡爷的路,让她放马过来。”马如雷的地腿功练至炉火纯青,他还真不怕谁。
“先皇在位时,那个捕头查天雄为破巫魂阵结识了一名女子,她非比寻常,神枪无敌叶红樱,你们比我年岁大,肯定知晓,但这是几年前的事了,现在也人老珠黄,但她肯定会插手此事,万一……那就不好办了。
马如苏未待说完,老二马如雷使劲地拍了一下大腿,“哎呀,我怎么把这事给忘了。”
“那我们现在怎么办?这趟镖不走了吗?”
老大马如风轻轻放下手中的把玩,开始搓起了手,然后攥着一个小物件,似想非想地抬头。
“大哥、二哥,这次听我的,镖断然是不能走了,咱们如此这般,来一个调虎离山、声东击西……再者不行,我就戳查天雄和叶红樱的心尖。”
如苏明亮的眼眸一闪,然后迅速流转,又一个近乎完美的计策,萦绕了他的心间。
话分两边,查夫人叶红樱觉得押镖路途虽然不远,但是也要按照走镖的例行规矩敬拜一番。
镖局本身就是比较讲究义气讲究天地的,所以很多镖局会拜关公,意思是讲究义气,御敌时不贪财怕死,不为镖物而起贪念。
拜完关公自然就是拜镖旗,镖师走镖看的是名气和武艺,名气高,匪徒不单不抢劫还以礼相待,十里相送。而表明名气的,就是镖旗,所以镖旗至关重要,也会被供奉。
这些叶红樱都懂得,她拜了关公之后,遣耿震英和其他跟班去拿镖旗,只留下查天雄和沈胜衣二人,耿老镖头心生不快,但是被通仔和小龙拉住就走。
叶红樱这才对查天雄和沈胜衣说了心里话,这趟镖看似是人镖,就是人们传说中的肉镖,其实是大有问题的,她怀疑马家三个少爷和江边的大案不无关系。也许船上丢失的货物尽在这趟镖里,按规矩不能查看。
叶红樱又不想为了查案砸了南英镖局的招牌,想到了一个妥善的办法。
先请出梁门异士中精通易容的梁燕乔,把小晴易容成自己去走镖,因为小晴过目不忘的本领,能武出自己的八母梨花枪法,任何人看不出破绽,而查夫人自己却要伪装成劫镖之人,劫了人镖,就能查出镖中镖到底是什么。
查天雄和沈胜衣连呼妙计妙计,尤其是沈大侠也许从来没有敬佩过谁的武艺和智慧,而查氏夫妇却总能带来惊喜,他的好兄弟查天雄今生得此佳偶,是几辈子修来的福气。
铁马银枪的叶红樱猜的没错,这趟镖的确是阴阳镖。阳镖是人,是假意送给京都新太师的厚礼,几位貌美如花的姑娘;而阴镖,也就是暗地里,全是江边大案的赃物。襄阳马府为什么要这么做?劫船沉尸杀人后,取道迂回运回襄阳,也许就是故意要避开官道上的查验吧。
但是查夫人这个权宜之计,暂时不能告诉耿震英,因为虽然他行走江湖多年,隐忍敦厚的他,不会相信镖还会有阴阳。
众人一切准备停当,镖旗也祭拜完,只等日期将至,送镖、取镖、押镖、上路……
而暗地里,梁门异士各路奇人也准备汇集在查府。
却没想到,出镖的前三天,却传来两个意外的消息。
第一个,襄阳马府来报,说这镖不走了,定金不必退。原因是太师告病,暂时不需要美人伺候,这事着实令人感到意外。尤其耿老镖头觉得自寻烦恼,不过不走镖就不会失,倒也落得心安,摇摇头回了洛阳,也许以后再无镖可押了,南英镖局走到了尽头。
查夫人叶红樱遣散了自己手下梁门弟兄,只留小晴、通仔和小龙在身边。
而第二件事,却比第一件更令人意外。
大名府的名捕牛捕头派人捎来口信,请查总捕头和沈大侠火速前往大名府,说大名府侠客镇接连几天的清晨,在同一地点,都会发现一些珠宝玉器,像是被人遗忘,又像是故意搁置,分明很像船上丢失的那些货物。
事不宜迟,北七省总捕头和大侠沈胜衣火速赶往大名府。
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