《钦定版圣经》(the King James Bible)是英国在詹姆斯一世时期翻译的圣经，所用的语言是莎士比亚时代的英语，十分古雅。圣经中的许多典故成为西方文化、尤其是英语中的一个重要文学渊源（其余的还有古希腊罗马的神话、莎士比亚的著作等）。
基督教的圣经由旧约（Old Testament）和新约（New Testament）构成。旧约是犹太教的典籍。犹太教信仰唯一的神耶和华（Yahweh），他在七天内创造了整个世界，包括人类。由于人类的始祖亚当和夏娃在蛇的勾引下偷吃了禁果，他们被赶出了伊甸园。上帝通过摩西给人类传达了十戒（the Ten Commandments）。犹太民族在历史上曾在耶律撒冷立国，但分别被巴比伦和罗马帝国所灭。犹太民族从此在欧亚各国离散，靠着宗教一直维持着本民族的文化和传统。
请看以下从旧约中摘取的典故：
Befruitful and multiply
这条习语出自《旧约》第一卷中的《创世纪》（Genesis1:28）。在钦定版圣经中的原文如下：
And God blessed them, and God said unto them, Be fruitful, and multiply, and replenish the earth, and subdue it: and have dominion over the fish of the sea, and over the fowl of the air, and over every living thing that moveth upon the earth.
在现代英语翻译的版本中如下：
God blessed them and said to them, "Be fruitful and increase in number; fillthe earth and subdue it. Rule over the fish of the sea and the birds of the airand over every living creature that moves on the ground."
译文：上帝赐福给他们，对他们说：“你们要生养众多，使人口遍满地面；你们要治理这地，管理海里的鱼类，空中的飞鸟以及在地上走动的一切活物。”
根据《创世纪》，在宇宙天地尚未形成之前，黑暗笼罩着无边无际的空虚混沌，上帝那孕育着生命的灵运行其中，投入其中，施造化之工，展成就之初，使世界确立，使万物齐备。
第一日，上帝说："要有光！"便有了光。上帝将光与暗分开，称光为昼，称暗为夜。于是有了晚上，有了早晨。
第二日，上帝说："诸水之向要有空气隔开。"上帝便造了空气，称它为天。
第三日，上帝说："普天之下的水要聚在一处，使旱地露出来。"
于是，水和旱地便分开。上帝称旱地为大陆，称众水聚积之处为海洋。上帝又吩咐，地上要长出青草和各种各样的开花结籽的蔬菜及结果子的树，果子都包着核。世界便照上帝的话成就了。
第四日，上帝说："天上要有光体，可以分管昼夜，作记号，定节令、日子、年岁，并要发光普照全地。"于是上帝造就了商个光体，给它们分工，让大的那个管理昼，小的那个管理夜。上帝又造就了无数的星斗。把它们嵌列在天幕之中。
第五日，上帝说，"水要多多滋生有生命之物，要有雀鸟在地面天空中飞翔。"上帝就造出大鱼和各种水中的生命，使它们各从其类；上帝又造出各样的飞鸟，使它们各从其类。上帝看到自己的造物，非常喜悦，就赐福这一切，使它们滋生繁衍，普及江海湖汊、平原空谷。
第六日，上帝说："地要生出活物来；牲畜、昆虫、野兽各从其类。"于是，上帝造出了这些生灵，使它们各从其类。
上帝看到万物并作，生灭有继，就说："我要照着我的形象，按着我的样式造人，派他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和地上爬行的一切昆虫。"上帝就照着自己的形象创造了人。
上帝本意让人成为万物之灵，就赐福给他们，对他们说："要生养众多，遍满地面，治理地上的一切，也要管理海里的鱼、空中的鸟和地上各样活物。"
第七日，天地万物都造齐了，上帝完成了创世之功。在这一天里，他歇息了，并赐福给第六天，圣化那一天为特别的日子，因为他在那一天完成了创造，歇工休息。就这样星期日也成为人类休息的日子。
从上文的圣经故事中可以看出，古代的犹太人认为这个世界全部是由耶和华在七天内创造的。而现代科学早已证明：我们现有的宇宙起源于约137亿年前的大爆炸（Big Bang），在那之后逐渐形成了恒星、行星等天体，然后生命在条件适宜的行星上产生并演化，直至人类产生。当我们学习英语时，我们要了解其中的文化，而不是不加质疑地全盘接受。毕竟宗教的教义只是古人试图对人类的终极问题所做的一种回答，而没有经过科学的验证。
（注：图片是米开朗基罗在梵蒂冈西斯廷教堂所绘的天顶壁画中的《创造亚当》）
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