【原文】
先王先顺民心，故功名成。夫以德得民心以立大功名者，上世多有之矣。失民心而立功名者，未之曾有也。得民必有道，万乘之国，百户之邑，民无有不说。取民之所说而民取矣，民之所说岂众哉？此取民之要也。
昔者汤克夏而正天下，天大旱，五年不收，汤乃以身祷于桑林，曰：“余一人有罪，无及万夫。万夫有罪，在余一人。无以一人之不敏，使上帝鬼神伤民之命。”于是翦其发（2），枥（3）其手，以身为牺牲，用祈福于上帝，民乃甚说，雨乃大至。则汤达乎鬼神之化，人事之传也。文王处歧事纣，冤侮雅逊（4），朝夕必时，上贡必适，祭祀必敬。纣喜，命文王称西伯，赐之千里之地。文王载拜稽首而辞曰：“愿为民请炮烙之刑（5）。”文王非恶千里之地，以为民请炮烙之刑，必欲得民心也。得民心则贤于千里之地，故曰文王智矣。
越王苦会稽之耻（6），欲深得民心，以致必死于吴。身不安枕席，口不甘厚味，目不视靡曼（7），耳不听钟鼓。三年苦身劳力，焦唇干肺（8）。内亲群臣，下养百姓，以来其心。有甘脃不足分，弗敢食；有酒流之江，与民同之。身亲耕而食，妻亲织而衣。味禁珍，衣禁裘（9），色禁二。时出行路，从车载食，以视孤寡老弱之渍病（10）、困穷、颜色愁悴、不赡者，必身自食之。于是属诸大夫而告之，曰：“愿一与吴徼天下之衷（11）。今吴、越之国，相与俱残，士大夫履肝肺，同日而死，孤与吴王接颈交臂而偾（12），此孤之大愿也。若此而不可得也，内量吾国不足以伤吴，外事之诸侯不能害之，则孤将弃国家，释群臣，服剑臂刃，变容貌，易名姓，执箕帚而臣事之，以与吴王争一旦之死。孤虽知要领不属（13），首足异处，四枝布裂，为天下戮，孤之志将出焉。”于是异日果与吴战于五湖（14），吴师大败，遂大围王宫，城门不守，禽夫差，戮吴相，残吴二年而霸，此先顺民心也。
齐庄子请攻越，问于和子（15）。和子曰：“先君有遗令曰：‘无攻越，越猛虎也。’”庄子曰：“虽猛虎也，而今已死矣。”和子曰（16）以告鸮子（17）。鸮子曰：“已死矣以为生。”故凡举事，必先审民心然后可举。
【注释】
（1）顺民：必须顺民心才可以开战。本篇阐述的是兵家的学说。
（2）翦其发：剪去头发是古代的一种刑罚。
（3）枥（lì）：木夹十指而缚之，是古代的一种刑罚。
（4）冤侮：蒙冤而受到侮慢。雅逊：雅正谦逊，执诸侯之礼不变。
（5）请：应是“请去”。炮烙之刑：一种烧灼的刑罚。
（6）会稽之耻：指越王勾践被吴王夫差战败，困于会稽，向吴王称臣纳贡。
（7）靡曼：指细理弱肌的美色女子。
（8）干肺：肺气枯竭，比喻力气用尽。
（9）裘：衣外加衣。
（10）渍病：传染病。
（11）徼（ｊｉǎo）：求。衷：善，福。
（12）接颈交臂：像摔交似的肉搏。偾（fèn）：倒覆，僵仆。
（13）要领不属：被腰斩。要（yāo）：腰。领：脖子。属（zhǔ）：连接。
（14）五湖：指太湖。
（15）齐庄子：即田庄子，齐宣王的宰相。和子：即田和，田庄子的儿子。
（16）曰：应是“因”。
（17）鸮（xiāo）：田常（田庄子的祖父）的家臣。
【通译】
先代的帝王把顺应民心的事摆在首位，所以能成就功名。用德行来得到百姓的归向来成立大功的人，古代多的是。失掉百姓的归向反而成就功名的人，我没有听说过。得到民心归向有方法，拥有万驾战车的大国，或是只有百家门户的小城，百姓都没有不高兴的。能得到百姓的欢欣就使百姓的心归向，百姓欢欣的事难道有很多吗？这是使百姓归向的关键。
当初汤打败夏朝而统一天下，天下正是大旱灾，五年没有收成了，汤王就亲自到桑林去祈祷，说：“我一个人有罪，不要祸及众多百姓。百姓有罪的话，就降罪在我一个人身上。不要因为我一个人不好，使天帝鬼神伤害百姓的生命。”然后就剪掉自己头发，用木头夹自己手指来惩罚自己，用牺牲自己身体来向上天祈福，百姓就十分高兴，大雨不久就到来了。于是汤王感达鬼神的事被人们互相传开了。文王居住在歧山侍奉纣王，蒙冤并受到侮慢，但他对纣王雅正谦逊礼节没有改变，早晚一定准时朝拜，进贡东西一定合适，祭祀一定恭敬。纣王对此满意，下令封文王为西伯，赏赐给他方圆千里土地。文王叩头拜谢而推辞封赏说：“我宁愿替百姓请求去掉炮烙这种刑罚。”文王不是厌恶方圆千里土地，是知道为百姓请求去掉炮烙之刑一定会得到民心。得到民心比获得方圆千里土地更能得到贤能的名声，所以说文王聪明。
越王在会稽耻辱中受苦了，想要得到百姓归向之心，来置吴国于死地。他身体不在枕席上安稳入睡，口中不尝美味佳肴，眼中不看美女绝色，耳中不听钟鼓乐音。三年中他苦心劳力，用尽力气去做事，对内亲近各位大臣，对下养护百姓，凭此来得到百姓的心。有甜美的食物但不够分的话，他就不敢吃；有酒就把它倒进江河，和百姓一起分享。亲自耕种来获得粮食，家中的女子亲自织布制衣。饮食禁止吃山珍海味，衣服禁止穿多件，衣服颜色也禁止有两种不同。时常外出巡行，带上载满食物的车子，来看望孤寡老弱中患病的、穷困的、脸色憔悴、饮食不足的人，一定会亲自给他们喂食。于是勾践召集各位大夫们告诉他们说：“我想和吴王一较高下，求上天降福。即使要令吴、越两国两败俱伤，全体将士肝脑涂地，同日而死，我和吴王肉搏到底而死，这是我最大愿望。如果这样愿望不能够达成，对内估量我国没有足够能力击败吴国，对外请求诸侯联手也不能打败它，那么我将抛弃国家，解散群臣，佩剑持刀，改变容貌，更换姓名，拿扫帚去侍奉吴王，来与吴王决一生死。我虽然知道这样会身首异处，四肢分裂，被天下人耻笑，但我的志向一定要实现。”就这样，后来他真的和吴王在太湖大战，吴军被打败，越王包围了吴王宫城，使吴国城门失守，捉住了吴王夫差，杀了他的宰相，灭了吴国，两年后成为霸主。这是做到了先使民心归顺的结果。
齐庄子请齐王攻打越国，向和子询问意见。和子说：“先王有遗嘱说：‘不要攻打越国，越国是猛虎。’”齐庄子说：“虽然是猛虎，但现在已经死去了。”和子就将这句话告诉鸮子，鸮子说：“虽然已经死了，但人们还以为它活着。”这就是说但凡做一件事情，一定要先审度民心然后才可以去做。
【学究】
顺民就是顺应民心，得民心者得天下，这是所有君主都明白的道理。这篇文章就是告诉当局者要顺应民心，但又有多少人能够践行呢？本文列举三个君主的故事，他们不是不知道自己身体重要，也不是不知道土地的重要性，也不是不明白礼节的重要性，但比起百姓的民心，这些就不重要了。
我们在实际管理中，何尝不是要让团队的心达成一致呢？一个组织或者企业，不能让民心归集，是很难做好任何事的。所以在做事之前先要进行民心归集，让大家明白共同目标和价值，才能快速做好事情。
这篇文章本质就要先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。明白了这句话，便真正懂得了民心。
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