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“浮萍”，作为一种野生的草类，在“那个年代”，既当肥料使用，又当饲料开发。它相当稀奇，我们还能以此挣工分……
——题记
一
浮萍是草。
浮萍并不是草。
……
为这个问题，我们没少争论过。有时争论得急了，就忍不住想动手……即便动手，也还是要争论的，本身这就是个无解的“难题”。你说它是草吧，“离离原上草，一岁一枯荣”，它好像也符合草的标准。茂盛生长的时候，它也呈现出青绿的生机。要是你嫌它发育太快，把它弄拢来堆着，它又露出了野草枯萎的怂样。更关键的是，它也有“根”——无数的“须”飘浮到水下面；你说它不是草吧，问题又出在了那“根”上。它下面的小“须”，就没有要固定在某个地方的意思。风一吹，水一浪，整个浮萍就要到处去流浪，只有找个“岸边”停靠，它才栖息得下来。
初识浮萍时，它在水里飘着，有人说那就是浮萍，便记住了这名字。等第二次见时，又有人说它是浮萍草。两相一对比，觉得就是一回事，便把浮萍与浮萍草混为一谈了。当后来再一说起它的时候，就有些弄不懂的含糊了。含糊得居然每次都能蒙混过关。
知道它是在有水的秧田里寂寞着的，放牛的时候，也常看到它贴在秧苗的根部。在小鱼儿的搅动下，动来动去个没完，把个我们的心勾引得痒痒的难受。便赶快去把牛拴在近处的桐麻树下，尽量让牛的周围有草啃吃。尽管那些草只冒出了一个个的浅桩，到底是有它们，牛才能获得安静。
这才腾出手来，去水中捞那些浮萍上来办“宴席”，弄得衣服上也沾了些捣碎了的浮萍瓣儿。
水田里的浮萍并不多，只是这里一朵、那里一朵分散得很开。大人们以为我们在水中捉鱼，只要不踩坏了秧苗，也就不多管闲事了。
但如果发现了我们是在“捉”浮萍，会是怎样的后果呢？年幼的我们，是从不想这问题的。这问题，直到我十一二岁的时候，才有了破解的机会。
也就是在这次机会面前，我也才算彻底搞清楚了它真实的名字：它应该是叫浮萍草的。
二
在十一二岁之前，我亲眼目睹到了大人们积草肥田那一系列有趣的事。家家为了挣以工分换口粮的工分，当然，我们生产队也为了让挣工分的人最终能换到口粮，队长是挖空了心思使粮食增产，但那狗日的土里长出来的全是些弱苗。弱苗承受不起有颗粒的粮食的重压，就干脆来个既不增产，也不增收。
一届一届的队长上台前都雄心勃勃，并在全队社员大会上信誓旦旦地说，粮食乃民生之本，种庄稼的人还饿肚子，这不是滑天下之大稽吗？如果本人没这个能耐，一年以后我就下台……
发这种毒誓的是个年轻的后生，前几届都是老者，他们“知道深浅”，决不表这样对自己不利的态。可这个不知深浅的后生，在“毒誓”的胁迫下，还是想了很多办法，他自己每天也是一马当先冲在最前面，月亮升起来了，累得东倒西歪才回家。这一年下来家家分回去的粮食也没什么改变，社员同志们照样饿着肚子干活。最后，他倒是兑现承诺地把挑子撂了——走人。
烂摊子没人再敢搭理，弄得社员同志们想不群情激愤都不行。在大伙的怂恿下，已是壮年的老郭终于自告奋勇地讲话了，要不我来试试？反正就现在这个局面，就死马当活马医了。干不好，大伙别怪我……人们看到了那张苍白面孔下藏着的意志坚定的眼神。
他平时脑子灵，做事踏实，不善言语表达，给人的印象也不错，大伙没把他说的那番“谦虚”的话放在心上，但他的确是个众望所归的人，都寄予厚望地接受了他。
他上台之后不久，就做了件在老人们看来是相当“出格”的事。一天夜里，他招集大伙开会，公布了自己上任后的一号施政令。他信心满满地说，我看而今也只有浮萍草，才能拯救我们队了。
在场的人都迷惑不解，不知他葫芦里卖的什么药，但都硬着头皮接受了。从第二天起，全队男女老少就迅速行动了起来。
最高兴的是像我们家这类弱劳力户。平时，去队里挣工分时，我们家的娃都很受强劳力户的冷眼。有他们那些人在场的情况下，我们家的娃即便做了重活，工分也不会高。
这下好了，新队长为了力求公平、广泛调动积极性，定下了硬性指标，捞回的浮萍草一律按朵数计工计酬。
想到挣这样的工分比较容易，父母亲就想努力一把，让我们家年底能多分些口粮，就专门给我做工作，要我一定努力去多捞些浮萍草。其实，我哪还需他们开导呢？浮萍草一直就没离开过我的记忆，我可喜欢它了。可也只见到了零零星星的几小朵，要专门去捞它了，岂不惬意得很？
父亲连夜为我赶制了带网兜的漏匙，并交待我说，捞它起来后一定要注意保鲜，它是水生植物，离不开水。收拾停当的我，全副武装后就出发了。
看得出来，全家人对我寄予了很大的希望，这给了我莫大的鼓舞。
早晨带着飕飕冷风出发，晚上迎着暮色回家，一连几天都这样早出晚归，白天只要有水源的地方，哪怕是人家受保护起来的私密地方，我也要去涉及一下。就连十几公里以外的舅舅孃孃们那里也没漏掉。
他们那里可没听说有这等怪事，都一个劲儿地称赞我们生产队好，凭这独一无二的政策，就可以大挣一把工分了。为了帮我们家一把，他们就把捞来的浮萍草统统归到我的名下。看那架势，简直就像要把他们那儿的浮萍草给捞断种似的。后来几天，他们拿给我的那浮萍草，也确实少多了。
每晚，我都把白天获得的战利品，统一放在装满清水的桶里、盆里……
一开始，我想的很简单，总认为浮萍这种野草到处多的是，只要有心去收集，一定能集中起不计其数的它们来。但等我每天爬山涉水去寻找他们时，才发现事情并不如想象的那么美妙。
不过，等正式上交队里的那一天，我把浮萍草交出去的时候，才发现队里的那些强劳力户们，在用异样的眼光不服气地望着我。我终于可以扬眉吐气一回了，我们家上交的浮萍草，比他们任何一家交的都多。
三
郭队长的小心思，在接下来的几天里，被他自己暴露得一览无遗。
他先是组织人手，把收集起来的肥瘦不均、颜色不一的浮萍草，先统统用清水“过”一遍，然后又集中放到一个平整好了的存水田里，每天由一名负责任的老农专门饲养着——他每天投“食”的方法，是从茅坑里舀来一些清淡的粪水倒进去，让它们有足够的养分吸入，从而释放出生命的活力。
农历四五月间，等大量的水田平整好了、秧苗落户泥土里、浑水返清后，郭队长就组织起大量的人手，将浮萍草起运到大大小小的秧田里。由此这般地，才使得它们从拥挤的地方分离开来，去到新的场所，像队长希望的那样“活”下去。
播下去的浮萍草，不论是在割了麦子、油菜后临时收水栽秧的水田里，还是长年累月都屯了水的存水田里，它们一点也不诧生，所到之处都借助水里的营养光大自己。只是到存水田的浮萍草，由于泥土舒软的原因，它们发育得更好。那些野生的鲫鱼鲤鱼，引种到临时用来收水栽秧的旱田里，长势就明显小多了，好像浮萍草对它们的帮助并不大，一有时间就自个儿去生长了。
让浮萍草去实现储水保田的目的——这目的似乎是达到了。以前那些临时用来栽秧的旱地，由于水源丰富，并没在谷穗扬花的关键时刻断水，因而结出来的谷子颗粒饱满。那些从存水田里收获的稻谷，更是创了增产增收的天量。
那一年，除了家家户户分回去的稻谷，达到了历史最好水平外，还有一大奇迹也是令人拍手称快的——那就是浮萍草下边悄无声息生长着的鱼类，也获得了大丰收。只是不管大伙晒干了煎着吃，还是开肠剖肚煮汤鱼吃，都没多少油水，吃得人们想起都摇头。
奇怪的是，就在大伙的高兴劲儿还没完全过去的时候，郭队长又做出了一件令人瞠目结舌的事情来，在一次队务会上他态度坚决地提出了辞职请求。理由异常简单，自己干不动了。
那几天，最让全队人痛苦的是居然没一个人能说动他。他一意孤行的决定，让大伙没辙。很多人老往他肯定是为了见好就收、才选择激流勇退这上面去想。
更有人循着这个思路，去私下做他的工作，再干一年嘛，干砸了没人怪你的。话虽是这样说，大伙心里清楚得很，只要他肯留下来继续干，再孬都有七成……
在毫无办法的情况下，全队的人们像热剩饭似的，又请出了以前干过、却没干好的老李来当这个新队长。总觉得有这样一个良好的局面，不管怎么说，也够这个刚上任的新队长对付一阵子的，总不致于一夜就回到解放前吧！
李队长一上任即到了收水栽秧的季节，在整个春天，雨水偏少，存水田和塘堰里的储水舍去了不少，以前种小麦和油菜的旱地，有接近一半的面积收不上水。
看看这难堪的局面，他买回了很多化肥，要求将它们都洒进刚返青的秧田里。其实，这也是他在上任之前就暗自定下的一个措施，要想在粮食产量上超越前任，就不得不这样做——他自信这办法见效快，是能出奇招的。
到了年底，那些长势喜人、特别健壮的秧苗，却没能打出很多的谷子来。就连分到各家各户去的鱼们，也明显地不及上年多。
大伙的心里就有了落差。李队长在社员大会上的解释是，一是自己时运不济，一上任就赶上了老天爷要减少下雨量的时候；二是泛滥的浮萍草，已经到了要与秧苗抢食肥分的地步了。它们在数量上占尽了优势，秧苗根本不是对手……
接下来，他的操作更是神乎其神——让大伙把水中的浮萍草打捞起来。就连那些不栽秧的塘堰里的浮萍草，也要全捞起来，大有要置它们于死地的架势。
再接下来，他的举动更是令大家万万没有想到的，有人甚至干脆佩服起他大脑里的智慧来——他像分粮食一样，把打捞起来的浮萍草分到各家各户。浮萍草晒干了，会是很好的猪饲料，把它们捣碎了拌在糠里喂猪……他这样解释道。
人们试验的结果，是可以让饿肚子的猪们抵挡一阵子的。那些憨猪好像并没发现出什么名堂，照样是狂吞猛咽地吃个不休。
四
郭队长卸任不到半年，他原先执意辞去队长、不被人理解的事，总算给众人有了个“交待”。大伙恍然大悟了——他当初要自告奋勇当这个队长，并且只当一年，原来是病魔拖累了他。
知道情况后，无一人受得了。晚期的肝病，把他折磨得骨瘦如柴。连走路都踉踉跄跄，每天要靠他老伴搀扶着，才能勉强下床。但他还是天天坚持行走，为的是不让老伴太辛苦了。
老伴让他拄个竹棒走，说那样才把稳，不致摔倒。为此，他开玩笑说，人老了后，伴就成拐杖了，我还要那多余的拐杖干啥？老伴回答他说，你可不老哈。才五十九岁，算什么老哟！
最终，他没熬过一个下雪的夜晚，死在了老伴的怀中。
出殡那天，全村为他抬棺护灵，加入送行队伍的人，排了长长一大路，从村头延伸到村尾。
离他坟地不远的地方有个水塘，不知什么人在那里放进去了几朵浮萍。一年之后，那个原来裸露着水面的塘，被浮萍草盖得严实了！
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