原文：
祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”
在这章里，祭，一般都说是祭鬼，人死为鬼，需要祭的鬼，那便是已死的祖先，而李零先生说，祭是泛指，指一切祭礼。与也有两义，一说与读如预（第四声），参与的意思；一说与读如雨（第三声），赞同的意思，按此义，则句读也改变了，变成“吾不与，祭如不祭”，意思变成：我不赞同的祭祀，祭了如同未祭一般；但现在的注家都采取第一义，参与的意思。那么，这句话的意思就是，祭祀祖先就好像在祖先在跟前一样（按李零先生说，祭什么好像什么就在跟前一样），祭祀神好像神在跟前一样，孔子说，我如不能亲自参与祭祀，就好像不曾祭祀一样。
“子不语怪、力、乱、神”，孔子说，“敬鬼神而远之”，可见孔子是不大相信鬼神的，或者说，孔子不愿亲近鬼神的，只要求敬。孔子在这里却说，祭什么如同什么在跟前一样呢？我想，孔子的本意，是重视祭礼，要求人们在举行祭礼时，要诚心诚意，以发挥礼的发扬仁心、有助社会教化的作用。祭祀时，要亲自参与，想像受祭者就在眼前，当面致其诚、致其敬，激发祭祀者内心的仁心爱意，从而影响他人，教化他人，使整个社会民风淳厚，即“慎终追远，民德归厚”也。也就是说祭祀时，只有亲自参与，并且诚心实意地参与，才能发挥祭礼的作用。其中，诚意为本，亲自参与为形。祭礼时如果连形式都不重视，还谈什么诚意呢？人都不在这儿了，心还会在这儿吗？因此，孔子说，我不能亲自参加祭祀，如同未祭一样。
想来孔子这句话是有感而发的吧。有的说，孔子对自己因故不能亲自参加祭祀表达歉意，又有人说，当时，自己不亲自参加，请别人代替这种现象很普遍，孔子表达自己的不满。不管怎样说，我想孔子想表达的意思就是：“丧尽其诚”。举行祭祀礼时一定要诚心诚意。诚意都未表现出来，怎么能有诚心呢？还有人说，这是孔子告诉人们，做人要心口如一，表里一致。细想一下，有道理。
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