狄仁杰
北境两骑，一文一武，执令牌来到城下。
走在前头的武将，朝城楼挥起令牌，士卒一见，立马差人去开门。
“元芳，你看这血迹残留的城墙城垛，边塞百姓怎能安生”狄仁杰指了指城垛上斑斑驳驳的血迹和兵器的划痕。
“这地方冰冷贫瘠，无花有寒、无光有暗，自古就是抵御契丹的前岸！”
“是啊，当今武周代祚后，孙万荣这厮就打出恢复前朝的旗号，四处骚扰，岂不知不管皇姓为何，皆应臣于我中华。”
“大人，还是想想眼前的事吧，本城刺史和来俊臣可关系不浅啊……”
狄仁杰早有耳闻，如果不是因为武则天提拔的酷吏来俊臣几番攻讦，有望宰相的他不会来这兵荒马乱之地了。常常争锋相对的狄仁杰和来俊臣彼此隔阂很深，当然，这也是武则天制衡朝廷的需要，不过来俊臣鹰犬般的忠诚暂时更能让武则天放心。
“大人，或许我多言了，城门已经开了，快进去吧”狄仁杰的思绪被李元芳拉回。
狄仁杰也不对话，一齐策马进城。
本是拥挤的州城因为众多避难百姓的涌入而混乱不堪。担忧战争的普通人很快发现自己被更多的麻烦困扰——伤残和疾病、兵痞流氓的骚扰还有来自军队调用出力的负担。惊恐疲惫和痛苦写在每一个人脸上，甚至是本该无忧的孩子。
狄仁杰放缓马步，和李元芳拥挤在人潮和此起彼伏的哀鸣声中，艰难前行。
走到市坊界限的大道上时，迎着二人走来了一伙官军人马，领头的似乎也是人物。
这群士兵们厉声斥骂，鞭笞驱赶流民，急匆匆地冲了过来。
“大人。”李元芳与狄仁杰相顾一视，立刻会意。
李元芳遂大呼：“我等乃大周新任刺史，尔等兵卒为何欺凌百姓？”
兵士们一听，收起鞭子但仍不行礼，趾高气扬地看着狄仁杰，而那位领头人物走了上来。
“怀英大人啊，久仰久仰！吾乃上任刺史，正准备领兵归朝听命！”
“失礼了”李元芳很快下马行礼。“怀英大人什么时候多了个这么懂礼数的奴才啊”
“嘁”李元芳听了暗自咒骂。狄仁杰苦笑：“他是我的得力助手，神都护卫”
老刺史眉间闪过一丝得意，然后说：“我说怀英大人啊，能否听我一句奉劝？”
“请说！”
“这城如今已是覆巢之卵，不久将破，朝廷将君左迁至此想必也有隐情吧……”
“这……”
老刺史打断他的话，继续说道：“如果君能投效来御史大人帐下，想必还能有门，否则城破之后，就算捡来一条性命，也不久死于……”
老刺史突然看到狄仁杰拽了下李元芳，察觉了什么，不说话了，招呼了士兵们，继续赶路，随后说道：“武运昌隆”
望着老刺史远去的背影，李元芳将背在身后的手——拿着暗器的手放下了。
“元芳，不可以做傻事啊。”
“可是大人，对方如此无礼……”
“但我本能从他的傲慢的话语中挖出更多东西……”
“小人浅薄，希望大人宽宥”
狄仁杰摆了摆手，苦笑了一下。此时城门处又有动静。
“应该是那群人出城吧”
可是由远及近，一股惊恐尖啸声传来，人流疯狂地奔动，不幸倒下去的人被踩踏致死。
千万种嚎哭和尖叫中，狄仁杰和李元芳隐约听出了些。
“蛮兵来了”“有内鬼！”
主从二人很快明白了事情的严重性，元芳上马，和狄仁杰一同奔赴察看。
很快眼前的事实出乎意料。
老刺史大开城门，和着涌入的契丹兵一起大肆砍杀。
“这怎么可能？”
“该死，早该前面杀掉他！”李元芳咬牙，拔出来背负陌刀，下马双持准备步战。
“就是他们，活捉有功！”
契丹兵和叛军立马一窝蜂冲了上去，狄仁杰下意识地向后拽起缰绳。
“大人放心，我来对付”
李元芳扶住狄仁杰在马上摇晃的身躯，随后一个箭步，移动到一个冲刺士兵的身旁，横转一刀，大力猛挥，“呼”一般的风声传过，人头与躯体被快刀分离。不待下一个士兵反应，李元芳将陌刀双手擎起，如鹰俯冲般，接着腰力向下使力将其劈死。
而在远处，一个契丹兵挽起弓箭，对着狄仁杰，拉弦拉满之时，轻快般的飞啸声后，银光一闪，李元芳的飞刀暗器插在了他的头上。
“吾之逆鳞，谁敢触碰！”李元芳立住阵脚，发出战吼，四面士兵被定住，但也围成一圈，将其包围。
“好武艺！”紧张对峙的场面上响起了老刺史的声音。
可是除了李元芳一句“嘁”没有其他响应。
老刺史尴尬地笑了笑“看你是个壮士，就让你光荣赴死吧”
挥了下手，背后也跳出一个刺客，蒙着面，拿着一把唐刀，同样双持，跳到阵中。
“元芳，有把握吗”
“大人，我不知道，但我有把握你能逃”
“什么废话，我效命朝廷，怎么能退缩”
“正因为效命朝廷，更应该你来告诉圣上真相！”
“你们有完没完”老刺史打了个哈欠。刺客也随即抬手，一阵黑光也飞了出去，李元芳眼疾手快，一个翻身用铁护臂挡住暗器。
可是暗器依然穿透了护甲。
“失算了！”李元芳感到手部一阵火辣的刺痛，他一看伤口，竟然被暗器上液体沾染。
“完了，是蛇毒”
马上依然不知的狄仁杰，看到眼神惊慌的李元芳不禁发问：“元芳，现在还行吗”
李元芳没有搭话，牟力走到马前，狠狠一踢马肚。
受惊的马抬起前腿，狂叫着，狄仁杰难以控制缰绳，“元芳你……”
“大人快走吧！”李元芳又踹了一脚，马儿在疼痛的驱使下，终于彻底不停骑者的掌控，疯狂奔驰，撞开了人流，冲到了城外……
“那么让我做你的对手吧！”李元芳回过头，以上段架势摆开刀，准备接战，而他的手臂已经渗满了黑血。
刺客见此，发出一阵阴笑，然后飞一般地冲刺到李元芳的左侧，举刀便刺，李元芳亦挥起陌刀，可笨拙的陌刀还是被唐刀钻了空子……
“叮”
唐刀在护心镜上留下一道火光。
李元芳虽没殒命，但也惊了一阵冷汗。
刺客随后退了一步，又是蓄力一刺，黑虎掏心般直奔李元芳的要害。
李元芳又想挥刀，可是
“手臂用不了力气了……”
李元芳暗自叹道，“看样子不能完胜啊”
唐刀就要逼近，李元芳突然猛地用尽伤臂最后一丝知觉，接着唐刀。
刺客一惊，继续发力，可失去痛感的李元芳毫不在意，另一只手抽出匕首，插进了刺客的咽喉……
老刺史一行看到这里一惊，刚要走时，却一批人马来到。
“元芳！”狄仁杰大喊，而他的身后是李楷固，两骑冲来，摔着武周铁骑砍杀叛军和契丹兵。
“大……人……”李元芳说着和刺客的尸体一起倒下，失去了知觉……
仿佛过去了数千年月，李元芳再次醒来时，已经是三天之后了。
“大人……”李元芳一睁开眼便说道，不想守候一旁的狄仁杰立马按下元芳。
“不要起来，在休息下，你昨晚昏迷中还念道我的名字，我……”
“那老刺史是死是活吗”
狄仁杰刚要说着哭起来，被元芳话题一转，却又冷静：“他已经被押在狱里了”
“我想……”
“我知道，他身上可能藏着契丹人和来俊臣共同的阴谋……”
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