“公主，时辰已至，快些更衣吧，莫让宾客等久了！”嬷嬷和侍女在一旁纷纷催促道。
宫千婉调皮吐舌，转过身瞧见铜镜中的人儿，精致小巧的五官，配上一双清亮有神的葡萄眼，白皙的脸颊微微带些婴儿肥，显得稚气未脱。
如今，乌黑如瀑的长发一络络盘成发髻，以七宝珊瑚簪轻轻挽起，再插上一支镂花金凤步摇，而一袭织锦紫色华服加身、玉带缠帛，袖口绣着的暗紫金边蝴蝶栩栩如生，宫千婉笑着在镜前旋身一转，衣带飞扬撩起幽幽清香，仿若真有蝴蝶飞入其间。
王宫大殿中，燕君王后于主位南向坐，辰国使臣位右侧正宾座，再后依次老将军薛瑞、右相谢旭、左相姜藉及两位皇子，左侧则是朝中其他重要大臣。
众人举樽庆贺燕辰两国相交，话毕，礼乐起，乐师击筑吹罄，粉裳舞女进殿起舞，却不见宫千婉，燕君正纳闷时，众舞女围至一圈，独留一女子站立中央，褪去外边粉纱，刹那间，女子锦衣华服蒙面现于众人眼前，垫足翩飞起舞、轻移莲步，一颦一笑动人心魄，令人惊艳叹绝。
一曲罢，众舞女垂首退下，那女子半跪于殿前，取下面纱来却是宫千婉。因方才一舞，宫千婉脸色绯红，额头渗出一层薄汗，温婉矜持道：“女儿拜见父王。”
“方才那舞可又是你的点子？”燕君笑问道。
“不过是些拙计，在使臣面前献丑了。”宫千婉按照宴前母后的叮嘱，谦虚回道。
燕君唤宫千婉来他身侧：“哈哈，朕还以为你这丫头又溜出去了呢，此番实在让朕惊喜！”
“征儿虽生性爱玩，却也谨记国事为重，父王这话倒是冤枉我了。”宫千婉走到燕君身侧坐下，噘嘴道。
“早就听闻燕国安婉公主芳华异人，今日得见，当真是'巧笑倩兮，美目盼兮'，倾国倾城！”使臣出语赞道。
那使者身形魁梧、虎背熊腰，一副外族打扮，宫千婉听这文邹邹的话从此人口中吐出，暗自觉得好笑，想着明日把这趣事说与谢衍听。
待使者话毕，三皇子宫千澜也接着道：“五载未见，征儿倒还是这般古灵精怪。”
“三皇兄倒是只见着征儿的缺点，征儿先前还盼着皇兄不同于一般人，能瞧出些优点来呢！”宫千婉只反驳道，再见在座众人目光都集于她身上，知是主宾倒置，不愿唐突怠慢了宾客，便把话语转回辰国使臣身上：“如今看来，皇兄这眼界倒真不若使臣大人了。”
宫千澜会意，与之一搭一唱，笑言：“皇兄我一介武夫，自然无法与使臣大人平分秋色。”宫千澜将目光转向上座的辰国使臣，心中却也微微惊叹宫千婉心思之细腻。
宫千婉见使者喜形于色，与燕君相谈甚欢，便得意地朝一旁严格监视着她一言一行的王后眨了下眼睛，王后无奈地摇摇头。
宫千婉不禁莞尔，抬眸朝座下望去，目光在众人中迫切地搜寻着，最终停顿在宫千澜身旁一人身上。
他果然来了，五载未见，当他的脸与她记忆中的容貌重合时，她只觉得一阵恍惚，昔日清风徐来，立于竹林中的俊秀公子如今已是燕国的上将军了，剑眉星目，往日的青涩褪去，脸上因长年风沙的吹袭平添了几分成熟沧桑。
“……”宫千婉心中一时五味陈杂，既欣喜又觉酸涩，喜的是心心念念之人近在眼前，忧的是边关五载，不知他经历了何等的苦难，不知他近况如何、身上伤势又如何。
此时，恰巧萧朔抬首，四目相对，他的目光淡淡地从宫千婉身上掠过，面无波澜，如一方墨石，不苟言笑。
眼泪就在这一瞬间涌了出来，许是喜极而泣，又或许是想念成疾。
“父王，征儿先且回殿换身衣裳。”宫千婉低着头，垂下的发丝遮住了发红的眼角，然后几乎是逃离似地从主殿出来。
她多想冲到他面前，可许多话哽在喉咙里，她甚至都不忍与他对视。
她呆坐在房内，望着镜子默然发怔：五年了，她长成他喜欢的模样了吗？
入夜，窗外微雨濛濛，如同她的心绪一般，纷杂错乱。
“公主，礼宴已经结束了，陛下唤公主前去参加家宴，为三皇子接风洗尘。”贴身宫女画月匆匆来禀报。
“萧将军回去了吗？”宫千婉回过神来。
“将军早已出宫了，公主突然问起，可是有何要事？”
“没，没什么事。”宫千婉微微颌首，对画月道，“我们走吧。”
画月快步跟在宫千婉身后朝主殿走去，心里有些纳闷，只觉得今日宴席后，公主如换了一副模样似的，总是心不在焉的，好生奇怪。
燕宫主殿揽光殿中，烛火通明，几十余宫人伫立在外待命伺候。宫千婉一踏进殿中，便觉身子暖和起来。入门处的白瓷花瓶中斜插着一枝春梅，将周围的奢华景致映衬得气韵高雅。
画月垂首在外室候着，两宫女掀起珠帘，宫千婉径直走入，便见燕君正坐在锦榻上与宫千隆、宫千澜聊着政事，王后端坐另一侧无言听着，凤眉微蹙。
“父王、母后。”宫千婉两手环拱行礼。
“怎这样晚才来？”见宫千婉姗姗来迟，王后不由出语轻责道。
“这便是最后一次了，母后且饶过儿臣吧。”宫千婉笑盈盈道，挽裙屈膝在王后身侧坐下。又朝宫千澜道：“三皇兄可会责怪征儿？”
“你这好玩的脾性，天下有几人管得了？”未等宫千澜回答，燕君便笑道，满脸宠溺。
燕国百姓皆知，燕王宫栾的四个子女中，大皇子宫千渊与公主宫千婉为王后亲出，二皇子宫千隆与三皇子宫千澜则分别是两个侧妃所出。但大皇子宫千渊少时随燕君清剿叛军，不慎负伤，英年早逝，而如今在三个子女中，燕君宫栾对公主宫千婉的宠溺远胜于两个皇子。
王后把宫千婉鬓角散下的碎发捋至耳后，轻责道：“你也不小了，怎还似这般孩子心性。”
“征儿知道了。”宫千婉盈盈一笑，俏丽的眉眼弯成了一道月牙儿，转过话题问：“方才父王和皇兄可是在谈论燕辰两国建交之事？”
宫栾点头，问道：“你这丫头一向点子多，此番可有什么见解？”
“征儿不懂国家政事，不敢妄议，免得又惹父王、皇兄笑话。只是方才雨后见天际现出一道霓虹，便料想是吉兆，预示燕辰两国永结同好。”宫千婉将方才庭中所见之景娓娓道出，话中之意不言而喻。
“此番燕辰两国建交，澜儿立下大功，边境安定，往后你便留在朝中吧。”宫栾转而又对宫千澜道。
“儿臣叩谢父王。”宫千澜谢恩，可脸上却平静淡然，不露悲喜。
反而是宫千婉更为欣喜激动，不禁追问道：“那三皇兄的亲卫军是否也无需赶回边境了？”
千万人里，她最关心的是那领军之人。
“那是自然，他们随澜儿戍边五载，立下战功，理应受封恩赏，朕此时若再分配他们去那边塞寒远之地，岂不是让人以为朕无视臣子功绩，是时都该骂朕是昏君了。”燕君笑道。
“父王，为君王效力是尔等之幸，众将士不求功名富贵，只为守卫燕国疆土不受侵扰，使百姓安居乐业，此初心至始至终未曾改变。”宫千澜解释道。
宫栾投以赞许的目光，随后又不免疑惑地转向宫千婉，问道：“你这丫头一向不喜朝政，今日怎突然关心起这个，莫不是又在打什么鬼主意？”
“父王，难道只因儿臣不喜朝政，就不能问一问，替父王分忧吗？”宫千婉自然不能将心思道出，撒娇掩饰过去。
宫千婉倚靠在父君怀里，颇为不平地嗔怪道：“平日里母后便夸二皇兄温润有礼，对其关爱有加，如今三皇兄回来了，父王你又这般看重，倒显得两位皇兄都有人疼爱，独留征儿一人惹人嫌了。”
“你这般伶牙俐嘴、能说会道，朕与你母后又怎敢亏待了你这小霸王？”
宫栾与宫千婉父女二人说说笑笑，却未意识到座中其他三人之间气氛已凝重至极点，颇有剑拔弩张之感。
一旁的燕后双眉紧皱，从方才知道宫千澜要留于京师时，她的一双凤目便升起不易察觉的愤怒和厌恶。
而一向儒雅温和地宫千隆此时神色也有几分异样，注视着樽内的酒若有所思。
宫千澜将这一切尽收眼底，不做声张，只顾低头饮酒。
多年在塞外咽下的苦难与不平使他不得不戴上一副面具，而在这面具之下隐藏着怎样深重的悲愤不平与恨意，却无人能够知晓。
但，来日方长，爱恨情仇、恩怨纠葛慢慢来清算，一笔都不会落下。
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