设影网：对于很多人而言，《老兽》或许更像是一部现代家庭关系的反思教育影片。
影片主角老杨，曾经是当地财富激荡时代的乍富阶层，如今已破产多年，闲赋在家，与儿女关系紧张，对长期卧床的老伴也渐失耐心。一日，旧时好友卢布森带着自己的骆驼进城看兽医，拜托老杨暂时代为看管，老杨却将其变卖。后为弥补过失偷偷挪用老伴的手术费，败露后被盛怒的子女绑架，老杨怒其不念养育之恩，毅然把不孝子告上法庭。
但是影片所有蒙古演员的方言，以及道路上频繁出现的“蒙K”车牌，荒无人烟的工地与烂尾楼，都向人们昭示了，这其实更是一个时代的描摹刻画。
内蒙古面积虽广，但是由于特殊的草原地形，绝大多数地区都人烟稀少。人口相对较为聚集，经济也相较比较发达的地区，正是和山西、陕西、宁夏接壤的河套周边地区。由于有黄河流经，这里成为了整个内蒙地区最适宜人类居住的地方。呼和浩特、鄂尔多斯、包头等内蒙最重要的几座城市，毗邻而居。
有影评媒体对于该片色调的形容是“粗粝的调度”，我对于“粗粝”一词的使用是非常赞同的。事实上，贯穿影片始终的，一直都是让人觉得颇为晦涩的冷色调，很少有让人能够感到温暖的地方。
电影开篇，就是主角老兽（老杨，以下均以此称呼）和一群赌友在一起打牌的场景。在这一场景中，导演率先就通过赌友们的调侃，向我们交代了老杨的背景，他曾经是个老板，但是现在已经破产多年。
同桌的牌友在拿欠债和讨债的事情开着玩笑，有意无意间折射出鄂尔多斯地区曾因为经济危机到来，民间借贷崩盘，最终导致的大量债务无从追讨的时代背景。隔壁一桌的赌局上，同样正在上演着一出讨债场面。老杨像是想到了什么，无心继续再战，匆匆离开了赌局。
老兽到一家地方银行的ATM机上查看银行卡余额，但是无论如何查看，余额始终都停留在令人失望的数字。在这期间，门外的一名年轻人不停催着老兽快一点，两人还发生了一些口角。
没有钱到账，老兽拨了一通电话出去，很明显是打给欠债人的。但是对方还没等老兽骂上第二句，就已经挂断了电话。无可奈何的老兽，揣手机的时候兜里掉出一张麻将牌的“白板”。
老兽本想将之扔进垃圾桶，但是失手未能投进。老兽低头重捡起这张麻将牌，镜头给了他手部一个特写，他将这张麻将牌塞进了ATM机自动门夹缝处。而此时门里的，正是刚在和他发生口角，正在ATM机上操作年轻人。
这个微小的动作，一方面展现了老兽的“坏”，另一面也体现了老兽的“机智”和“顽劣”。
回去的路上，老兽偶遇了自己的老朋友卢布森。他的骆驼病了，带它进城看兽医，但是兽医却也不知哪里去了。老兽替朋友抱怨了一句，现在的人都不干正经事。
按照鄂尔多斯官方百科中的说法，鄂尔多斯经济增速连续15年全内蒙古第一，人均GDP已超过香港。但是这个超高的人均GDP，却不是因为鄂尔多斯的经济体量如何巨大，而是鄂尔多斯相比同等体量经济的城市，人口少得惊人，只有一百多万。如此但凡涉及任何人均数据，自然都会格外抢眼。
酒局上两位老友互诉衷肠，但是人到了这个年纪，能够互诉的，基本上都是些烦心事。这期间老兽的老婆打给过他一次电话，但是他并没有接听。而是对老朋友淡淡说了一句，是家里的瘫老婆。这是一个非常重要的伏笔，也是本片最核心的一大戏剧矛盾的根源。
画面一转，是老兽带着老朋友到一处已经荒废的工地上小便。这一场景中，两个人的背景和背影，在河流对岸寂寥的新城，以及他们所处的烂尾工程中，显得格外突出。
这画面是非常具有代表性的鄂尔多斯纪录写实场景，鄂尔多斯曾经凭借着出色的矿产资源，迅速崛起，地方政府也税收中获得了大量的财政收入。这些钱对于这座地广人稀的小城而言，显然多得令人无所适从。
于是当地政府开始了著名了造城运动，在没有充足人口流入的前提下，康巴什新区拔地而起。大量充满了现代感的新建筑迅速建成，但是街道上的人口却是空空如也。这也是后来经西方媒体报道后，“鬼城鄂尔多斯”一词的根源所在。这是座充满魔幻色彩的新城，令人感到世事荒谬而光怪陆离。
在这个无比具有符号性的场景中，老兽说了一句话，曾经我也往这里投过钱。
酒局之后，老兽带卢布森来到了一家按摩店。根据老兽与前台的对话，非常清楚地展现出老兽是这家店常客的属性。
而卢布森这边，显然是第一次到这种场所来，表现得有些无所适中。在前台询问卢布森的工作时，老兽通过一个玩笑遮了过去。
按摩之后，就是两人各自躺在灯光格外霓虹的按摩床上休息的场景。其中卢布森睡得很沉，呼噜声也打得很响。而旁边的老兽显然有心事，辗转反侧睡不着。
老兽似乎在房间中听到什么异响，后来发现是按摩房的一面泡沫墙壁之后，有一只被困住的鸟在叫。
老兽撕开了墙纸和并不太结实的墙板，将这只被困的鸟取出来并打开窗户放生。
“放生”这一方式，这是本片中第一次出现，下面还会有。对于行将就木的老兽而言，一来他和其他所有老年人一样喜欢小孩子，二来他粗狂不羁的外表下又时长展露出善良与恻隐之心。
所以才会有人评价说，他或许是家人眼中的混蛋，但却是外人眼中的英雄。
前面老兽已经答应卢布森会帮他解决病骆驼的事情。那么老兽最终是怎么解决的呢？他将骆驼拉到了一处牛肉屠宰贩卖店，通过游说骆驼肉可以掺入牛肉中贩卖，赚钱更多的方式，将老朋友的骆驼处理掉了。
而卖骆驼的钱呢？老兽买了一件红色的女式大衣，带给了或许是他目前在这个城市里唯一的精神慰藉——外地人莉莉。也就是老兽儿女眼中，老兽之所以是个老混蛋的最重要原因——母亲常年瘫痪在床，父亲却天天和个外地小姐鬼混在一起。
大家要特别注意一点，就是纵观整部影片，老兽买给莉莉的这件鲜红色大衣，是最显眼的一件暖色调事物。甚至于，当身着鲜红色大衣年轻貌美的莉莉，和身着暗黑色服装垂垂老矣的老兽同列镜头时，会让你对时间有一种不真实的误判。
在对待莉莉时，老兽展现出截然不同的另一面，他是温柔，甚至浪漫的。他让莉莉闭上眼，然后说要送给她另外一件礼物。然后老兽拉开了莉莉的袖口，窗外一条阳光正好射在莉莉雪白的手腕上，就像是一只手镯。
然后莉莉笑了，老兽也笑了。
莉莉和老兽要亲热之前，老兽希望莉莉能够把他买给她的红色大衣穿上让他看看。
而莉莉打开红色大衣，里面由黑色内衣包裹着的年轻女人特有的性感胴体，对于本片而言，或许就是最大的意味和隐喻。
接下来就是老兽与莉莉之间的性爱画面，这画面极短，大概几秒钟之后，老兽就匆匆结束了战斗。莉莉在穿上裤子的同时，老兽说了一句，我太累了。
莉莉和老兽说了一件事，自己的一个朋友在老家开了一家网店，经营还算是不错，希望她可以回去一起做。她征询老兽的意见。
老兽先是一愣，继而只吐出了几个字——你看吧。这里，可以看做是老兽的第二次“放生”。
老兽的交通工具，就是一辆半新不旧的电动车。通过这辆电动车的视角，我们得以看到了大量鄂尔多斯城区破败不堪的烂尾工程。
在老兽与老友喝酒按摩，与莉莉脉脉温情的同时，是老兽的瘫老婆再次病重入院，需要三万块的手术费。几个子女们几经争执与协商，最终确认了各自的出资部分，凑够了这三万的手术费。
但是老兽却从中偷走了一万块，并且花掉了其中的六千五，给老朋友卢布森买了一头奶牛。在交给卢布森的时候，对方很感动，表示奶牛比骆驼挣钱多，因为现在城里人都爱喝牛奶。
这里再次交代了一个重要信息，老兽对卢布森说，当年我儿子结婚彩礼不够的时候，是你卖了两匹马给我才凑够的。这一剧情设定，再次深化了老兽“仗义”、“够朋友”的人设。
但是在女子们看来，老兽的行为已经是忍无可忍，之前的吃喝嫖赌，不顾家里也就罢了，现在甚至开始偷母亲的救命手术钱了。
他们绑了老兽，逼迫他在一份提前拟好的家庭协议上按手印，并且从老兽身上掏走了买奶牛剩下的三千五百块钱。
老兽全程都在骂骂咧咧，但对于老朋友卢布森的事情，却只字未提。这种只字未提，一直持续到了本片结束。
气头上上的老兽，将儿子们对自己的“绑架”行为告上了法庭。
法庭上这段，其实是非常精彩的部分，老兽说的更多是自己曾经帮过这个家多少，但是子女们强调的是现在的老兽对于家庭的伤害有多大。
其中很重要的一句是，老兽对对面的儿子说：我照顾你妈六七年了，你们哪去了？
结果自然是不欢而散，老兽对法院工作人员表示不接受调解，最好“判他们几年才好”。
但是等到火消掉的时候，老兽又跑到法院想要撤诉。但是很显然，法院不是闹着玩的地方，表示这件事已经移交公诉，无法撤诉。
老兽想大闹法院，但是很轻松就被保安带离了这里。
老兽拦了一辆车，从鄂尔多斯前往榆林的，大概一百五十多公里的路。
老兽在榆林见到了自己的小女儿，剧中交代小女儿是曾经老兽最疼爱的一个子女。老兽想向小女儿借六千五百块钱，但是由于老兽之前和家庭的矛盾，导致女儿和女婿也很为难。
最后，女儿只给了老兽几包烟，五百块钱。
老兽坐上了返程的汽车，并且一不小心还坐过了站。售票员不让老兽下车，愤怒的老兽打开了车窗，从车窗跳了出来。随后，是售票员把老兽遗忘在车上的塑料袋扔了出来，正好仍在了桥下的河流边上。
老兽本想通过一根木杆把塑料袋勾回来，但很显然木杆相比河流还是太短了。最后老兽一咬牙，还是选择了趟水过去取。
袋子中是小女儿给的几包烟，和五百块钱。回家路上，老兽被两个年轻的房产销售员纠缠不休，老兽骂了他们，并且推搡了对方。最终的结果就是，老兽被两个年轻人一顿打。
但是从始至终，老兽嘴上就没说过一句软话。老兽作为曾经的社会人，其性格特征再次被深化。
最后老兽老婆手术费空缺的六千五百块钱，子女们还是重新凑齐，并且做了手术。但是手术结果显然不理想，准确说是更为糟糕。
影片的结局无疑是个悲剧，在昏暗的灯光下，老兽喂了老婆和自己一些药，两人各自躺在床上，影片也至此剧终。
直到最后，老兽一面表达了自己对妻子的感情，一面表示子女们已经长大成人，不需要自己的帮助，也不想再给他们增加负担。
如果可以的话，我想把这当作老兽的第三次“放生”。只不过这一次，他是通过结束自己和老婆的生命，“放生”了自己的子女。但又或许对于他自己而言，何尝又不是一种放生。
在整部影片中，有一个山林中“塑料人”的场景令人印象深刻。塑料随风飘动，既没有固定的方向，也没有固定的形状，似乎暗合了本片的主题——时代和命运原本就无常，没有人能够真正改变。
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