曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
曾子，名参(shēn)，字子舆，孔子的学生。曾子的父亲，就是曾点。曾点，也是孔子的学生。以后，我会讲到曾点。曾子的学问，很显然的，是超越他父亲的，因为而据历史记载，到了唐朝，明世宗嘉靖九年，曾子就被尊称为：宗圣。再有一点，按照传统的说法，《大学》是就是他所作的。“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。......[1]”这是《大学》的第一句话，估计很多人还是知道的。这里就不展开了，以后写《大学》的时候，再来继续写关于曾子。
好，现在还是来看曾子说的这句话的意思。
终：指丧礼。慎终，意思就很简单了，就是：慎重地对待丧礼。
另外一种见解，“终”：就是结果，“远”，就是很远的远因。【2】“慎终追远”就是现代讲的要想有好的结果，不如有好的开始。相对于结果，更加要注重初因，注重好的开始。好的开始是成功的一半。如果一个社会都能认识到这一点，那么社会风气自然就归于厚道了。这个解释见南怀瑾大师的《论语别裁》。
远：祭礼。就是祭祀死去的人或祖先。每年的清明节，就是专门祭祀先人的。追远，那就是虔诚的追念死去的亲人，追念祖先。
整句话的意思就是：慎重地对待丧礼，虔诚的追念先人，这样做会使社会道德风尚日渐淳厚。
所以，每次大灾难后的第七天，国务院就发布通知，要求全国哀悼在灾难中死去的亲人。这是中国的传统，而这个传统，我认为是优良的，需要一代一代人发扬下去。从我记事到现在，我印象中有四次是举行了全国哀悼的。第一次是1997年邓小平逝世；第二次是2008年汶川大地震；第三次是2010年玉树大地震；第四次是2010年舟曲泥石流。而后面三次都是最近发生的大灾难。
人活着的时候，人与人之间的功利算计太多，从而掩抑了人与人之间的深情，特别是在当今这个浮躁的社会，虽然通讯越来越发达，但是，大家都不怎么联系，即使上了QQ，微信等聊天工具，不是隐身呢就是见了谁也不说话。可见，人与人之间的感情是多么的漠然。而一旦人去世了，也就什么功利算计都没了，唯有情意成追忆。正如《唐山大地震》中的一句台词：“没了，才知道什么是没了。”“故丧葬之礼能尽其哀与诚，可以激发人心，使人道民德日趋于敦厚[3]”。
而丧祭之礼，乃是孝道之最后表现。人都死了，你想表现对他的孝也没有机会了，只能通过对他的丧礼和祭祀来表达对他孝，以宽慰自己的内心罢了。可是，如果非要等到死了才表现孝道，那为什么不在活着的时候好好表现呢？而孝道，也正式孔门所教导的仁心之一。
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[1]，引自《大学》，曾参，即曾子。
【2】，引自《论语别裁》，南怀瑾。
[3]，引自《论语新解》，钱穆。
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