人物：女儿叶向亮，父亲叶忠全 ，母亲罗慧荷，男友高沉。
1990年的一个下午，初秋的阳光刚刚好，一切显得那么旭暖，温馨。
北国一片田野里，母亲罗慧荷在前面拉着，叶向亮瘦肉的身子在后面使劲推着，装满了苹果的架子车，吃力地行进在田间的小路上。
母亲额头上往下滴着汗，脸上却露着笑容：今年的苹果要是卖了，大半年的辛苦就值了，过年前的日子，手里也有点钱了。
第二天一大早，母亲早早喊了叶向亮，母女二人脚步匆匆向集市赶去。
自从父亲消失后，母女二人就相互鼓励：一定要把日子过下去，要好好过下去，而且还要比别人过得好，等父亲回来，给父亲一个温暖的家。
到了集市上，他们的苹果又大又红，很是抢手。不知是妨碍别人生意了，还是有人来故意找茬，这不正卖着就摊上事儿了。
先是收管理费的人说：要按照经济作物来收费，别人交两块，她们交四块。而且不容商量。
罗慧荷恳求道：同志，我这孤儿寡母的，也不懂啥是经济作物，上次就和这些卖菜的收的一个费用，您就高抬贵手。
收管理费地板着脸：这是原则问题，怎么能讨价还价呢？又不是给我自己收，少废话，赶紧拿来。
叶向亮死死的盯着那个管理员，她觉得那个管理员，就是电影里面的坏人，她在心里恨他、咒骂他。
过了一阵又有个人走过来：卖苹果的，你怎么能短斤少两呢？你这挣的是昧良心的钱。来人要退掉苹果。
叶响亮心里想：为了多卖钱，母亲是不是真的没给人称够斤两呀！
罗慧荷打开袋子，笑着对来人说：大兄弟，这怕不是我家的苹果吧。
来人说：你想讹我了还是咋的了？赶紧退钱，不买了。
罗慧荷连忙笑着说：兄弟，我再给你装几个苹果，你看行？
母亲往袋子里面装苹果时，叶向亮看到了袋子里面的苹果：又小，卖相又不好，根本不是自家的苹果。
回家的路上叶向亮问母亲：那个人为什么要多收我们多少钱？你为什么要给那个瘦子装苹果？
罗慧荷笑着说：为了你呀！
叶向亮不解地问：为了我？
“对呀，为了我的丫头早懂事，我们不是说好了，要健健康康，端端正正的活着，要等爸爸回来吗？”
叶向亮撅着嘴说：他们分明是在欺负咱们！
罗慧娟笑着说：这怎么能是欺负呢？这是不成文的规定，是嫉妒。那个多收费的，明着暗示下次再去的话，先给他送几个。后来那个人肯定是咱家的苹果又好，又甜，抢人家的生意。别人过来找事儿，也是心里不平。这事不能和人家去闹，再说有你在我怎么能去闹呢！隔壁的大哥哥不是教了新词儿“同舟共济”嘛！有人说啊，你爸不会回来了，咱们母女俩是相依为命，我不这么想，咱们一家三口都在，你爸爸在远远的地方看着咱呢，咱要同舟共济，好好的把我们的日子过好。
叶向亮反复念叨着“同舟共济”，她觉得自己似乎理解了同舟共济，更感到自己喜欢“同舟共济”这个词了。
1983年突如其来的一场严打，大批犯罪分子像从土里冒出来一样，一大片、一大堆。隔一段时间就有卡车拉着犯罪分子在村里游街。站在卡车车厢的罪犯，双手被捆绑在背后，胸前挂着一个牌子，上面写着抢劫犯，强奸犯等等，写着某某某，名字上面打着红色的叉。
后来风声愈来愈紧，先是城里、县里，后面向乡镇波及。
1984年夏天，父亲叶忠全听闻要抓他，连夜逃亡，扔下不满四岁的女儿叶向亮和妻子罗慧荷，不知所踪。婆婆和公公又惊又吓，接连病倒。
他也就是私底下贩卖棉花，被人告了。
村里人传的邪乎，村民们纷纷议论说：棉花能造军火，是国家的战略物资，叶全忠把棉花卖给不明来历的人。这次严打，叶家我看是完了，不判死刑，也要判个十年、八年的。
叶全忠还来不及生第二个孩子，就离家逃命了。
这一去杳无音讯。
1992年，改革的春风吹满神州大地。此时的叶向亮已经是小学五年级学生了。只是婆婆已经摊在床上了，公公勉强能顾好自己。家里全靠罗慧荷了。
上完上午的课，叶向亮气呼呼地回家了：妈，我不穿这个裤子了，我要穿新裤子，同学都笑我，屁股蛋上两个大补丁，像两个眼镜片一样，难看死了！
罗慧荷拉着叶向亮地手：好好好，买！买新的，那咱把要给别人还的钱拿出来，把盖房买木料的钱拿出来不盖新房了，给我亮亮买新衣服穿，也不攒钱去找爸爸了。
“告诉你一个好消息，爸爸有消息了！”罗慧荷高兴地说。
这真是个让人幸福的消息，叶向亮忘记了要新衣服了，转而期盼着父亲回来。
罗慧荷说：你爸说他在深圳，暂时不敢回来，等过一段时间他会回来看咱们的。
丈夫有消息了。罗慧荷整个人处于兴奋中，男人就快回来了，自己的日子就要全和了。她急切地期待一家人团聚的那一天。有时从梦中能笑醒。醒来后，坐在床上，反复品味着梦里的幸福。
一天，村里的本家兄弟上门来，坐了半天似乎有话说，似乎又说不出来，不停地抽着旱烟，呛的叶向亮一阵咳嗽。
“这几天村里人议论，全忠的事你托人了么？”
罗慧荷紧张地说：你听到什么了？
本家兄弟说：派出所的人说，到没啥大事，就是案底没撤，现在上面也没政策，还是小心为好。
罗慧荷的心沉到谷底了，刚燃起的希望就黯然了。
然而终究她还是高兴起来，至少知道丈夫还活着，而且在深圳特区。但丈夫还在这个世上的好消息没保持几天，罗慧荷就陷入生活的困境。
本来公公还能自理，不知道怎么就受凉了，卧床不起，做儿媳的这也不好伺候，况且婆婆还瘫痪在床。
这些年为了给两个老人看病，家里已经是债台高筑了。
罗慧荷咬着牙，在心里默默地说：一定要坚持下去，不能哭泣，不能抱怨，她要带着叶向亮把家里的这艘船撑下去，不能停歇，远方的丈夫就是她的支柱，他会默默祝福自己，女儿就是她的依靠，她和女儿相互支撑，一定要坚强。
丈夫在深圳，这是罗慧荷新的希望和寄托，她想着丈夫一定衣着鲜亮、光鲜的回来，和她同舟共济共渡难关。
然而直到1995年的冬天，罗慧荷的公公和婆婆相继离世，叶全忠也没有回来，不但没有回来，而且再无音信。
埋葬公公、婆婆的丧事，罗慧荷也咬牙按照风俗，该有的规程一个也没拉，人们都劝她，日子这么苦，算了。
罗慧荷平静地说：如果全忠知道，他是不会答应的，他的心在我这，我要像他在一起，给老人送终。
上了高中的叶向亮一直记着母亲经常挂在嘴边的话：我们一家人的心在一起，我们要同舟共济，没有过不去的坎。
然而当初叶向亮初中上完就不想上高中了，她对母亲罗慧荷说：妈，我想打工去，想去深圳，找我爸，我一边打工，一边找他。妈，我不能再花家里钱了，你好几年都没添新衣服了，我要挣钱去，我不上学了。
听到叶向亮说自己不想上学了。罗慧荷真想冲上去打女儿两巴掌，她咬了咬嘴唇，脸上挤出一丝微笑：挣钱是大人的事，你该干嘛干嘛，本来不想跟你说，怕你不相信，现在只好告诉你了，有人说你爸跟着一个老板跑到香港去了，现在不好联系。你说你去深圳找得到他吗？你说你不上学，你爸要是回来，我怎么向他交待。咱们不是说好的“同舟共济”，各自干好各自的事，齐心协力往前赶，不给对方添乱吗？高中你得上、大学你也得上。这是咱们的约定。
不过叶向亮向母亲提了一个要求：上高中可以，但是不在学校吃饭，自己背膜和咸菜，还有不买课本、教材，全部跟上届同学借。
罗慧荷眼里含着泪花，点着头，同意了。
夏天，叶向亮干馍馍就咸菜，冬天白开水泡馍就咸菜，几乎每天如此。
母亲罗慧荷过意不去，每周回家时，都会特意给叶向亮多加个菜。冬天时，除了带咸菜，她还做了肉哨子。
看门的张大爷是个热心肠人，冬天他房子的炉火旺，火上坐一口铝锅，经常给学生们热馒头。叶向亮也是这里的常客。有时张大爷也会把老伴做的肉酱拿出来给叶向亮吃，每次叶向亮都觉得不好意思，每次从张大爷房子出来，叶向亮都会真诚地说一句：谢谢！
高三时，正坐在教室外台阶上背书的叶向亮刚站起来，就觉得头晕站立不稳，她硬撑着像稳住，终究没稳住摔倒在地。一检查，营养严重缺乏，低血糖、贫血。后来每周回家背干粮时，母亲罗慧荷就给叶向亮煮一个鸡蛋。
就这一个鸡蛋，叶响亮也舍不得自己吃，总要和母亲分着吃。
从高一到高三，叶向亮做到了不买课本，不买教材，她总是早早借同学的课本做好了预习，笔记本写的满满当当。
叶向亮想：自己每多省一分钱，就为母亲多减轻一份负担。叶向亮经常听村里的人说她和母亲的日子苦，母女俩相互依靠。叶向亮不这么认为，她的心和母亲是一样的，她们是紧紧抱在一起，向着前方，向着希望，共同加油，奔跑着。
叶向亮想：父亲肯定也是这样的想法，虽然他回不来，但他的心和她们在一起。他们一家三口努力向着幸福，向着光亮的地方前行。
1997年香港回归的这一年的5月，叶全忠被县上的一辆车拉了回来。叶全忠一条腿已经断了，脸上写满了悲伤。
罗慧荷看着这个自己日思夜想的男人，她放声大哭，几十年的痛和悲伤，全迸发了。叶全忠扎挣着爬在地上，给罗慧荷赔罪。
罗慧荷抱起自己的丈夫，对他说：回来就好，这下家里有了主心骨了，你回来就好，这些年都这么过来了。好了不哭了。亮亮马上要高考了，我们要想办法不要影响孩子。
罗慧荷骑着车子上了学校，她找到叶向亮：你高考前的这段时间，不能回家，每周妈给你送馍馍和咸菜，换洗衣服也是妈给你送，给你洗。你就专心复习，不允许你回来，你要是回来，妈会生气的。
叶向亮哪会想到自己的父亲回来了，她以为这是母亲给予她的希望，于是坚定的点了点头，答应了。
其实，1992年那阵叶全忠当时想回来，可听闻自己的案底没撤，他怕回去自己被判刑，影响孩子。他就继续留在了深圳，后来有一帮云南来的人，吵吵说是去缅甸承包香蕉园，保准几年能赚大发。叶全忠想自己这些年飘荡在外，手里没落下几个钱，空手回去怎么给娘俩交代，也许去缅甸是个机会，等将来做大了，再回来就成了外商了，国家还保护呢。
叶全忠带着满怀的希望，带着对娘俩未来美好日子的愿景，来到了缅甸。脚一落地，就被人用枪顶着头。
叶全忠确实到了香蕉园，不过他成了奴隶，成了免费的劳动力。他的腿就是被香蕉园的主人用铁棍打断的。后来在一次边防行动中，他被边防军解救了，遣返回国，这才回到阔别已久的家。
高考结束后的叶向亮带着兴奋、开心、轻松的心情回到家，当父女二人见面时，场面有些冷清和尴尬，叶向亮的心里甚至有几份愤恨。
叶向亮瞥了叶全忠一眼，她心里瞬间感到：这个人可能就是自己的父亲。于是变得不愿意理睬他。
叶全忠满脸微笑和歉意：亮亮，回来了，考得咋样？
迎接他的是沉默。
罗慧荷瞪着叶向亮说：亮亮，心里的坎呀！轻轻一跃就过去了，你爸当年也是为了家里好，我都没有怪你爸，你还能有啥气生的。你爸回来了，咱这日子就全乎了。一家人稳稳当当的日子喽。这你要上了大学，你爸和我刚好还是个伴。
叶向亮报考了上海一所大学，她想尽快毕业，毕业了留在上海，上海挣钱快，她不能再花家里的钱了。父亲已经丧失了劳动能力，一家人的重担还担在母亲肩上，她必须尽快接上这个担子，她要掌这个家里的舵，把一家人带向美好富足。
从大一开始，叶向亮就开始打零工。周末两天不用说，她全泡在城里，发传单、当促销员、饭店杂货工，只要别人愿意收，能挣钱，她都干。周内只要没课，她也会找机会打零工。她自己印发传单推销自己当高中辅导老师。
大一上学期，叶向亮就攒下一笔数量可观的钱，她给母亲邮寄回去一千元。为这一千元，母女俩发生了这么多年来唯一一次激烈地争吵。
罗慧荷坚决不让叶向亮上学期间打工挣钱，让她安心学习，有好成绩，将来找个好工作。
叶向亮坚定地要帮母亲减轻负担，坚持自己必须要打工，而且四年都要打工，本科一毕业就工作，不考研。
两个人僵持不下。
都是为了这个家，都是为了对方，都是同舟共济想把日子过好。
最后，罗慧荷同意叶向亮去打工，但每周只准一天，要求她尽可能只做辅导老师，其它的零工别去。叶向亮也答应母亲，她把更多的心思用在学习上，保证不拉下成绩。
叶向亮这个淳朴、清纯的北国女孩，来到这大上海，犹如荷花池里最高、最亮眼的那一株荷花，显得那么惹眼和醒目。
然而叶向亮从来没有想过自己的事，她暗自决定：大学四年绝不谈恋爱。因为恋爱耽误自己打工的时间。
可是树欲静而风不止。这不，这个叫高沉的南国大男孩，紧追不放。
叶向亮上晚自习，背后有他的影子。叶向亮去打工，后面有他紧跟的脚步。叶向亮很烦，她必须严厉警告他。
晚自习后，叶向亮堵住高沉：你为什么老跟着我？请你以后不用这样做。看到高沉想辩解，叶向亮紧凑地说道：你什么也不要说。
高沉对着叶向亮的背影说道：向亮，向着那光亮。我就喜欢你这光亮。
叶向亮回过头来：别胡说，可我看不上你，明白不？我压根没瞧上你！
高沉沉默了。
接下来的几天，叶向亮注意到一个落寞的男孩，眼神黯淡。她问自己：是不是有些过分，他真的很优秀的。
叶向亮过意不去，她借口找了高沉。
高沉冷着脸问：干嘛？我还有资格和你对话吗？
叶向亮生气了：高沉，你个笨蛋，这么一点气量。
叶向亮向高沉说了自己的状况和缘由。高沉有些不好意思的说：对不起，刚在，刚才，那请原谅。其实我家状况也不太好（高沉故意隐瞒了自己的身世，其实他是南方某市市长的儿子）。
叶向亮对高沉说：真的不好意思，大学里我不想谈恋爱，就想好好学习，好好打工挣钱，其它的事情一概不考虑。
高沉说：我可以帮你呀！一个人打工找活总没有两个人好嘛。我保证做到不影响你打工，不影响你挣钱、学习。
两个年轻人说着说着呵呵笑了起来。
毕业后，叶向亮和高沉去了一家外企后，高沉向她表明了身份。
叶响亮却拒绝了高沉，高沉一生气辞职了。
毕业后第三年，叶向亮把父母也接到了上海。
毕业后第四年，叶向亮在上海见到了高沉。
再见面时，高沉在超市卖黑猪肉，旁边的人都笑话他：不像拿刀的，不会剔肉。此时的高沉，已是某土猪养殖场的老板了，他在山区承包了一片荒地，改造成了天然养殖场。
谁也没有忘记谁，两个年轻人又走到一起了。
这日，叶向亮拉着高沉的手，站在海边，他们大声唱道：同舟嘛共济海让路，号子嘛一喊，浪靠边。百舸嘛争流，千帆进，波涛在后，岸在前。
高沉喊道：我们的新日子来到了。
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