冬儿是男子汉

原创首发

那是一个贫穷的年代，那是一个贫穷的山沟沟，那里满是瓮牖绳枢的居所 ，或说是牵萝补屋也不为过，人们整日劳作在广种薄收的贫瘠土地上 ，饱食、暖衣成为他（她）们的最高愿望。冬儿九岁，他生活在那里。

冬儿上二年级了，穿着洗得褪色的效制解放军上装，裤子是妈妈割棘柴时划烂裤管的裤子裁改的，左肩与右肋斜绷着妈妈细针密缕缝制的绿书包，裤子也是绿色，俨然一个吃苦耐劳的小军人。是的，冬儿虽然小小年纪，但他吃苦耐劳。生活由不得他。

晚秋，已到授衣之时。加上贴肌肤的“背心儿”和里裤，冬儿总共着了四样，他是九岁的孩子，他知道冷，但他更知道家里没有多余的衣衫；好比他知道爸爸要在“幺店子”喝酒，回到家里还可以吼妈妈，甚至还可以揪妈妈的头发，还可以诟骂五岁的妹妹“赔钱货”……

冬儿在村上小学校飞快地做着家庭作业，脑子里还要抽一点空隙去想，今天放学应该走哪条路回家，拾柴火。

拾柴火是冬儿每天放学后的必修课。记得第一次拾柴火是在离家不远的山脚下，那里有一小片柏树林。柏树林里总是黑戚戚的，他想起了叔奶奶给他讲的鬼故事，后背开始发麻；他又想起了妈妈的话，“妈妈拾柴火煮猪食子，猪崽崽长大了换成钱冬儿就可以上学了”。冬儿很想上学，他拖起两根柏树枝没魂似地往回跑。

现在冬儿已经能拾到超过身子体积的柴火了。他扛起柴火，像蚂蚁顶着战利品一样急怱怱往家赶，他还要一边生火做饭，一边煮猪食呢。

冬儿做好饭，刚把家里那头半大黑猪仔喂完，他就听见五岁的妹妹和妈妈说着话回家了。

“妈妈，今天晚上我要吃你做的油酥花生米和饭！”

妹妹孱弱的声音触动着冬儿的心！

“幺妞儿嘞，哪里还有花生米哟？你哥哥在他同学土娃家帮忙剥花生，人家土娃妈妈揣了一小兜给你哥哥，真是个吃稀奇的小丫头！今晚上呀，你哥哥煮了包谷粥，香着哩！”说起冬儿，妈妈很满意，想到包谷粥，她脸上显出无奈，或者说是愁️云。

花生米，让冬儿想起了昨天下午惊心动魄的事！昨天是星期天，吃过晌午饭，冬儿去村头同学土娃家里看小人书。土娃悄悄告诉他，他要和他妈妈去镇上火车站拾花生，问他去不去？……听见花生，冬儿的记忆一下回到了去年美好的除夕夜……家里牛粪糊的墙壁上粘了五谷丰登的年画，还有斑竹做的门框贴上了方正的对联，写的是：新年纳余庆，佳节号长春，横排“年年余裕”。“裕”字还是他查字典所得哩！远处不断响起了炮仗声，叔奶奶家灯烛通明，自己家里也多出了几对红蜡烛，邻居家门口还挂起了让人艳羡的大灯笼……

呀！冬儿觉着整个山沟是那样晶明！课本上说的天堂就这样吧！

妈妈给冬儿装了整一衣兜的炒花生，这在以前是从来没有的事；他记得的上一次过年是兜的炒黄豆。妈妈说花生是当解放军的堂舅回家探亲送的。

他动了动粉嫩的腮帮，咽下即将溢出口的唾液。

火车站在镇东面，距村子十六七里。冬儿没去过镇上，从没见过火车，只听妈妈给他讲过 ，妈妈说她娘家在贵州，是坐汽车转火车到爸爸村子的，爸爸怕她回娘家，不让她上镇上，妈妈说她悄悄地去过一回，被爸爸发现后挨了痛打，就再也没去过了。

冬儿和土娃紧跟在土娃娘的身后，已经能听见火车撕心裂肺的干吼声了“呜……”

相比先前的兴奋，冬儿开始有了些害怕，他拽紧了土娃娘的衣角。

“冬儿头一次见火车？”土娃娘说话利索，同她做事一样。

“嗯，婶婶”。

“没事，以后多见几次就好了。”

最先映入冬儿眼帘的是，一连串的高大铁房子，当中一间“房子”大敞开，里面空空如也。

“土娃，这就是火车啊？”

“这是拉货的火车。还有载人的呢！绿颜色的。”土娃指着灰黑色的车厢，昂着头神气地说，好像是他在经管这些“大货”。

隔着几个车厢的地方有四个妇人，有的在向四周扫视，有的眼睛在地上搜寻，当中一个体态偏胖的妇人对着土娃妈慎重地把头向地上画了一下，土娃妈似乎明白了什么，也用了同样的动作回应。

土娃抱住冬儿的头切切地说：“我外婆就在车站这个村子，那几个人和我妈妈认识。”

冬儿更觉纳闷，为什么认识不走近招呼？他忽然感到地上开始动弹起来，紧接着又是一声怒嚎“呜……”，他吓得连连后退，土娃娘绕到他俩身后，左手一把捉住他的腕，右手扯着土娃肩头，飞快地跨过面前的两条铁轨，猫起腰从火车肚皮下钻到了对面，又小跑了几步，匿进了一片小树林；那几个妇人已经蹲在那儿，还昰那个胖妇人压着声音：“土娃娘，刚到这列火车最后两个车皮全都是装的花生米，东北拉过来的。”

土娃娘“嗯嗯”地应承。

车轮磨擦铁轨发出“哧……”的长鸣，火车停下了。不多一会儿响起了脱拉机的嗒嗒声，然后人的叫嚷声，口袋砸车箱底板的声音，忽高忽低的声音交替着……

半个时辰过后，声音慢慢消逝了，这群人立即从树林里钻出来，绕到最后那节半开的车厢。土娃娘兔子似地右脚在一块废弃的枕木上一垫，双手往厢底一钩，飞身跃上了车厢，她攀上垒得高高的麻布口袋，利索地推起一个小半袋子，同时车厢下的四个人很默契地举起双手，轻松地接住口袋，一人薅着口袋一角，就像有钱人家抬年猪似的，抬起口袋绕过车尾，蹿向树林。

冬儿和土娃先跟着这群人来到车厢旁边，看见零星撒落在地的花生米，来不及多想，他俩飞快地拾捡着，看见妇人们跑，他们也跟着屁股跑，土娃娘在后面推着他俩。

到了树林里一块空地，胖妇人麻利地解开口袋；她们纷纷脱下围裙，包好各自分得的花生米；土娃妈也给冬儿和土娃塞了满满一衣兜。

回家的路上，冬儿一直在想自己是不是成了小贼？是的，自己和几个偷花生米的婶婶在一块儿；不是的，自己的花生米是地上捡的，是婶婶给的；忽然他又想起了爸爸打骂妈妈，揪妈妈头发，耳边萦绕着爸爸的恶语“你个懒婆娘，只晓得煮包谷粥，不晓得给老子整个下酒菜……”

“家里哪来钱买菜啊……米都是幺婶家借的啊……求你不要打啦……”妈妈又开始哭着哀求。

冬儿眼睛热起来，好想哭！他又想，爸爸有下酒菜了，爸爸再也不会打妈妈了。冬儿的内心开始澎湃，他替妈妈高兴，替妹妹高兴，只要妈妈高兴，妹妹高兴，冬儿就高兴……

“哎呀！回家怎么跟妈妈讲呢？”又一个念头在他脑海陡然出现。妈妈最担心冬儿，总教他不要干坏事，认真读书。“妈妈，花生米是土娃妈妈给的，我帮她家剥花生哩！”对，就这样跟妈妈说。冬儿脸上露出了满意的表情。

回到家里，冬儿掏出花生米摆放在方桌中央 。

“冬儿，你哪儿来的花生米？”冬儿妈妈惊乍地质问。

“妈妈，我帮土娃妈妈剥花生，嗯…土娃妈妈给的。”由于害怕妈妈识破，答话时冬儿不由自主地顿了一下，说完立刻低下了头，藏起了红着的脸。

“给你那么多？”

“她家有好多花生！”他发出的声音很小。

妈妈还想问话，这时妹妹扑到桌子旁边，抓起一把就往外跑，妹妹害怕妈妈打骂跑得慌，一不小心摔倒在地，哇地一声哭了起来。妈妈急忙过去拉起妹妹，一边给妹妹拍打灰尘一边对冬儿说：“以后不准拿别人东西，听见没有？”

“知道了，妈妈。”冬儿感到很庆幸。

这天的晚饭除了包谷粥，自然多了一份油酥花生米，冬儿的心在幸福里徜徉！

“冬儿，猪仔喂没有？”妈妈推开了灶屋门。

“喂了。吃饭了妈妈。”冬儿回到现实，接下妈妈背上装着猪草的背篓，把妈妈的山锄放在门背角。

“哥哥，还有没有花生米，我想吃！”妹妹摇着他的手臂，眼巴巴地望着他。

“没了，哥哥长大了挣钱给你买。”他就像妈妈一样哄着妹妹。

晚上睡觉，冬儿怎么都睡不着，他的脑海里印着妹妹乞怜的眼神 ，还有一声声让他心碎的“哥哥”；他多么想让他害怕又盼望的星期天早点到来，好想和土娃去捡花生米，好想土娃妈妈把花生米往他衣兜里塞。是什么力量使着他这么想呢？是冬儿不能负了妹妹稚嫩的心愿，还有他很想看见爸爸嚼起花生米，眯着眼睛呷酒，只有这个时候爸爸才会忘记凶妈妈。

星期二……星期四……

星期六，让冬儿朝思暮想的星期天终于等到了。草草地吃过晌午饭，照旧，他去了土娃家“看小人书”。一见面他便迫不及待地问土娃，什么时候去火车站捡花生米。土娃说她妈妈今天要清理地窖，去不了了 ，他听见都要急哭了——自己苦苦期盼的星期天怎么会是这个结果？他又央土娃和他两人去，土娃说怕妈妈打他，不敢去。他把心一横“不去我自己去。”

冬儿拎了拎松紧带裤腰，踏上了独往火车站的征程，他要用稀罕的花生米换取自己的幸福——这幸福当然是妈妈和妹妹……

去往镇上的山路铺满了山民取石条子遗下的费石料，高高低低，凸凸凹凹，走起来很是硌脚。以前少有城里来山村探亲的人走在山路上，当中一些缺耐性的定要把路的上下先人问个遍。冬儿不怕，是习惯了，或者这路是他的希望之路。山，濯翟的，就像一个不愿哺育儿子的后娘，什么都不愿给；山间的小溪截然不同，它有博爱的胸襟，它给大山缠上一条银腰带，它的身子化为甘泉滋养着它的山民。

冬儿和小溪结伴而行，他们的目的地都是小镇上，一个是到镇上火车站拾捡幸福，一个是去镇上水库和家人团聚。走了多少里路了，冬儿不知道，只感觉小腿肚有点发胀。他面朝小溪坐下，用手捏了捏小腿肚。这时，他忽然看见大脚趾钻出了鞋面，好像是在对跋涉之苦提出抗议；记忆是勾起的，他想起了妹妹的花布鞋也被大脚趾戳了个窟窿；妈妈给他们说了，等猪仔长大了卖成钱，给他们每人做一双新鞋，再缝制一条新裤子。他仿佛看到了妹妹穿上了崭新的花布鞋，一声声“哥哥快看，哥哥快看，漂亮不？” ，他感到心里面暖烘烘的，嘴角也往上扬起；他忽然又想起妹妹乞怜的眼神……他翻身站了起来，掸了掸身上的灰尘，正了正衣服，又开始向崎岖的山路迈出了坚定的步伐。

前面是哪里了？他不知道，只见得路边有三间房屋，石条做的基脚，竹棍夹的壁。再近几步 ，突然，一团黑影伴着几声凶猛的叫声从偏屋门踊了出来。他的心一下紧张起来，立即收住了脚，下意识蹲下——摸起一块石头。在村子里很多人家都喂养狗，他是见识过的。妈妈教他见了狗不能跑，如果跑的话它更气势，要用大声音吓唬，才能镇住它。那凶物腾起前爪，呲着白森森的尖牙直扑过来。冬儿扬起石头竭力喊骂：“打死  ，打死，畜牲！”这回他的吓唬声似乎没起到作用，黑狗一口咬住他的裤管，一边呜呜叫唤，一边撕扯；冬儿害怕起来，脸也吓得煞白，喊声颤抖着：“打、打……”，黑狗仍逞着凶；就在这时，一位六七十岁的老人慌忙跨出门槛大喊：“打死你个狗东西！”那凶物听见喊声，赶紧松了口，夹着尾巴钻进了屋里。老人快步走到他面前：“娃子，咬到没有，咬到没有？”冬儿缓了缓神，“没有，阿公！没事。”说完长舒了一口气……

告别了老人，他抖擞精神继续上路。

他，越走越精神，因为他想起了土娃曾经给讲过——有一次车厢下撒满了花生米；他想他今天一定会碰上土娃讲的美事。火车站越来越近，已经能听见火车奔驰发出的“哐哐”声了……他终于见到了朝思暮想的火车站。

他果真看见了一列载货的火车，内心的兴奋 自是无以言表！他从火车旁的空地上，并排着火车依头顺尾慢慢走着 ，眼睛向地上仔细巡睃……他看来，火车好像还是上个星期天载花生米那列火车，不同的是地上没有撒落一粒花生米，他心里很难受。他抬起头——已经走过一半车厢了。他走得更慢，向地上看得更仔细……忽然 ，他眼前一亮，一粒花生米，真的是一粒花生米，一粒稍微有点瘪的花生米，只是，被轧进土里有点黑；他抠起花生米在衣服上擦了擦，紧紧地攥在手中。他深信，有第一粒就有第二粒，就会有第三、第四粒……就会有一衣兜。果然，他又看见了一粒花生米，一粒很饱满、略带光泽的花生米，三粒……五粒。

咦，怎么没有了呢？真没有了……

他觉得很累，腰也开始疼了。他直起了身子。也许躬久了，他感到有些头晕眼花。就在这时，他影影绰绰地看见前方第四节还是第五节车厢开着门。他慢慢靠近……他一边靠近一边心想，土娃说的撒满地的花生米也许就在那节车厢下。来到车厢前，他内心一阵惊喜，和上次一样，车厢里满是麻布口袋。他的眼睛慢慢移向地上，他有些失望。他的眼睛向地上细致搜寻着，他只拾到了几粒花生米，再怎么找，也没有了。他的眼睛不由自主地又往车厢扫视，这一回突然有了新的发现，他发现车门和口袋之间的夹缝漏出了许多花生米，差不多有一衣兜那么多，最少也得有大半衣兜。他的心跳得厉害，脑子里迅疾地思考，这样去拿算不算小偷：是，花生米是车上的；不是，花生米是漏出口袋的，只要卸货物的大人用脚轻轻一刮，花生米就会掉落到地上；对于大人来说，那点儿花生米他们是不屑一顾的。他又想起了妹妹……他不愿再想了。他慢慢靠近车厢，这时他才发现，他的头刚刚超过厢底。他伸手探了探，还差一大截才能够得着花生米。他转过身四下里搜寻，发现不远处有一堆被雨水淋得有些发黑的废弃木架。他迅速地拖起一块较长的散落木料支在车厢上；几经努力，他攀上了车厢，掏出了夹缝里的花生米。冬儿捏着大半衣兜的花生米，不禁喜形于色；他仿佛看见了妈妈正在酥花生米，妹妹围着灶台笑成了花儿……忽然，他听见了几声说话声，声音越来越近。土娃跟他说过，火车站有值班员，如果被他们撞见了，会被当作小偷抓起来。他害怕起来，赶紧躲到口袋后面。他的心咚咚乱跳，好像要跳出身体似的！他听见了两个值班员在对话，一个人问：“货搬完没有？”

“搬完了。”另一个声音。

话音一落，“哗”一声闷响，冬儿被关在了车厢里。他心跳加速，他不敢喊，怕像被逮住的小偷一样被捆上，他咬紧领口，吓得浑身打颤……一分钟过去了……两分钟过去了……他快要哭出声了……他还在等值班员走远……泪水已经湿透衣领，他隐泣着摸了出来，使劲推，拉车门；而车门嵬然不动。他再也忍不住了，害怕的天性开始爆发：“妈妈……救我……妈妈……救我……”他，哭了很久，喊了很久，哭喊了很久很久，一直哭喊进了梦里……

他梦见了同姓的二哥哥，带他到山里拿野兔；二哥哥白天在山里下了套，是夜二哥哥挑着油灯在前面引路，他紧紧跟在后面。一路上二哥哥给他讲着山里的野兔怎么怎么狡猾，套子应该下在哪里；还给他讲着，取野兔时，要用厚实的布口袋蒙住它，免得被啮了手。尽管知道二哥哥鲜有战绩，但他还是“嗯嗯”答应，表示认可，毕竟在这黑夜里，他还要仰仗二哥哥。一阵风吹草响，他害怕起来。二哥哥一边安抚，一边借题给他讲“鸡冠蛇”的故事——他说听他爷爷讲，山里有一种头上长着红色鸡冠的蛇，一到夜晚就跑出来，看见灯火就会昂起头晃着尾猛追；他还说村里那个疯老头就是因为碰见鸡冠蛇才被吓疯的；他说他有柴刀，他不怕，叫他也不怕。二哥哥越这样说，他越怕。突然后面发出悉悉索索的声响，他一回头，果然看见了二哥哥说的鸡冠蛇，它正抬头望着他。他拼命的喊：“二哥哥，二哥哥……”。前面的二哥哥不见了，鸡冠蛇向他扑过来……

“救我，妈妈！救我……”，他不知喊了多少遍，不知哭了多少遍……

他声音嘶哑，一直不停地喊着“妈妈”，一直从梦里喊到醒来……

妈妈您在哪儿啊？……

“冬儿……冬儿……”远处飘来幸福的声音。

妈妈！是妈妈！真是妈妈的声音！

“妈妈，我在车厢里，妈妈……”冬儿高兴地哭喊起来！

原来妈妈晚上不见冬儿回家，到土娃家打听得他的去处，随直奔火车站……在好心值班员的帮助下，冬儿终于见到了妈妈。

他从火车上跳下来，扑进妈妈的怀抱，失而复得的幸福化成了哭喊声……响彻云霄……

妈妈搂紧冬儿，她的眼泪温热着冬儿的脸颊，“哦，不哭，不哭！冬儿是男子汉……”

冬儿是男子汉！