文/妖怪来也
蔡锷在寓所秘密约见了汤觉顿。
蔡锷先开口问道：“汤兄，梁师的文章发表了，在政坛引起轩然大波，对袁世凯及一干帝制派是一次沉重打击。文章虽说是梁师写的，但你的功劳也无法埋没，你们这对儿女亲家真是珠联璧合。从天津回来，我们各自繁忙，筹安会举国响应，民意蜚然，看似如火如荼，最近，杨皙子他们有没有什么新花样？”
汤觉顿笑了笑，说：“新花样，倒是层出不穷，不过让人看了可笑。”
“哪里可笑？请讲一讲！”蔡锷对此表现出很大兴趣。
“先给你说说讲经的事。杨度、刘师培以儒教为经，迎衍圣公孔令贻入京。孙毓筠自命耽精佛典，于是倡议迎名僧月霞、谛闲来京讲《楞严经》，恭颂政教齐鸣之盛。这两位禅师被迎到北京后，在东城的锡拉胡同设下静禅堂讲经，听讲者每日达数百人，上至‘皇子’，下到一帮帝制派，都有人来听讲。有一天，月霞升坛讲《俗念》一章，他说：‘万事皆起于欲，万事亦败于欲。至人无欲，能通佛路。达人去欲，乃获厚福。常人多欲，一切事业，纵因欲兴，亦因欲败，事成知足而能去欲者鲜矣！天道之盈亏有定，人生之欲望无穷。当日波斯国王，征服邻近诸国，身为皇帝，仍穷兵黩武，欲使世界无一存在之国。一旦事败，内忧外患迭起，国破而身亦随亡，足见欲望者为败事之媒，是以君子务慎欲也。旷观世界历史人物，做小官者，欲为大官；做大官者，欲为宰相；得做宰相，欲为皇帝；既做皇帝，又欲长生不老，求仙寻佛，以符其万万岁之尊号，皆欲念二字误之也。’——这本来是中国道家、佛家的基本理论，没有什么特殊的地方。可是，月霞大师没有想到，其座下的听众正是一帮‘欲为大官’、‘欲为宰相’、‘欲为皇帝’的名利之徒。于是，这些听众大怒，纷纷指责月霞是‘籍口说法，诋毁当今’，甚至要把他送到军法处，按军法处置。吓得孙毓筠连夜把月霞送往丰台，坐火车逃亡天津。本来是想通过三教名流在北京讲坛上宣扬其教理，以体现盛世能包容一切，最后还是弄巧成拙，可笑之极。”
“哈哈，以佛法为教化，要选好听众，月霞禅师的这些话，简直是当着和尚骂贼秃。”蔡锷抚掌评论道。
“无奇不有。前些日子北京郊区闹了一场蝗灾，蝗虫遍地都是。这时筹安会里的考证家们提出，蝗虫背腹皆显现出‘王’字，这是上天藉此预示着人间将有‘王’产生了。就连严复那么大学问的人，据说也一反清高自傲，不知怎么也趋炎附势起来。他游曲阜孔林，获得了周宣王冕旒，作为吉祥物似的向袁世凯进奉。另外，他从西文有阴阳性之分受到启发，又在《汉书·外戚传》中看到汉代宫中女官里有‘共和’这个名号，竟用以比附共和制度，把共和制度定为‘女性’，而女性孱弱，帝政为男性，男性才有力量。由此得出‘实行共和制度，国家必弱；帝制是阳性的，中国只有靠帝制才能富强。’的结论。这些辨析不仅无聊，更显示出作者立意在拍老袁的马屁，真是有失身份的事。”
蔡锷调侃道：“没想到，严幼陵还喜欢这样穿凿取意。”
汤觉顿谈得精神奕奕，端起茶杯饮了一大口，看蔡锷听得入神，便接着说：“还有件事，说出来，就更加可笑了。筹安会还在舆论上攻击国民党，尤其是孙中山和黄克强。印发了《国贼孙文》和《无耻黄兴》的小册子到处散发，还把《国贼孙文》排演成一幕新剧，名曰《新安天会》，据说已经要在新华宫里庆祝袁世凯生日的中南海宴会时首次演出。松坡，这出剧我虽未目睹，但我有幸看过剧本，讲出剧情来，你一定会笑得喷饭。”
“松坡愿洗耳恭听。”
“《安天会》本来是根据中国古典名著《西游记》前几回改编的，讲的是孙悟空大闹天宫和被收服的故事。因为孙中山也姓孙，有人便突发奇想，把《安天会》改为影射孙中山的《新安天会》。这出《新天安会》，描写了孙悟空大闹天宫之后，逃回了花果山水帘洞，天兵天将、十二金甲神人围困水帘洞，孙悟空又纵一跟斗云逃往东胜神洲，扰乱中国，号称天府大圣仙府逸人，化为八字胡，两角上卷，以东方德国威廉第二自命，其形相状态，俨然化装之中山先生也；其中一军官为黄风大王，肥步蹒跚，又俨然化装之黄克强也；其先锋官为独木将军，满头戴李花之白面少年，容貌俊秀，与江西都督李烈钧是一是二，难为分别；前锋左右二将，一为刁钻古怪，虎头豹眼，一为古怪刁钻，白鼻黑头，暗指当日李协和守九江、马当之二将也。玉皇大帝一日登殿，见东胜神洲之震旦古国，杀气腾腾，生民涂炭，派值日星官下视，归奏红云殿前，说是弼马温逃逸下界，又调集喽啰，霸占该土，努力作乱。玉皇大怒，诏令广德星君下凡，扫除恶魔，降生陈州府，这是影射的袁世凯，顺天应人，君临诸夏。其部下名将有，大树将军冯异，影射冯国璋，桓侯张飞，影射张勋，通臂猿李广，影射李纯，忠武王曹彬，影射曹锟。他们在广德星君的指挥下，大败孙悟空，班师回朝，受降献俘。这时文武百官齐呼《圣天子平南颂》，歌美颂德。剧之末尾，作者更是忽发奇想，从神话转到现实中来。舞台上出现新布景：海天波涌，明月当空，孤岛沉寂，照见一人，只见他独坐在盘石之上，高唱《怀乡自叹人》一曲。其词云：‘小生姓孙名文，广东香山县人士。向来学医业，奔走海外，诱骗华侨，中国多事，潜入国门，窃得总统一名，今日身世凄凉，家乡万里，仰看一轮明月，岂不惨煞人也。’然后是大段唱：‘孙逸仙坐东瀛自思自叹……’”
“哈哈哈，真是闻所未闻，篡改剧目到了不要脸面的境地，我们或许这一辈子都学不到这门功夫的。
“这个《新安天会》的演出还有个插曲，你知道所谓‘无腔不谭’的意思吧，所以最理想的是谭鑫培来演主角，可是谭老板说什么也不干。后来又找‘老乡亲’孙菊仙，孙菊仙也曾经是朝廷的‘供奉’，自有身价，看不起袁世凯，也坚决不演。我想，这两位看了《新安天会》的本子，第一句话一定是：这什么玩意儿！”
“哈哈哈！”蔡锷与汤觉顿相对大笑一阵。
“松坡，我身在其中，但心在其外，所谓‘当局者迷，旁观者清’，时至今日，我对杨皙子这个筹安会是这样看的：杨皙子一味追求‘民意’，想出各种奇异办法甚至下流手段去获取所谓民意，这对老袁的登基大业究竟有多少帮助呢？我看呀，杨皙子跟王闿运修习的帝王之学，还远不到火候吧，这些事情纯粹都是帮闲，我想对老袁来说，实在可有可无。”
“是啊，汤兄说的对。杨皙子懂得取民意，但他不懂，哪一个皇帝是民众选出来的呢？当年他不愿做教育部长，振振有辞曰‘帮忙不帮闲’，这一次，心高气傲的他，还是心满意足做了一回子帮闲的事。”
“不过，松坡，筹安会的舆论基础多少也打下一些，他们派出专员四出活动，策动湖南、吉林、奉天、湖北、安徽等省组织分会，遥相呼应；并通电全国，要各地文武官吏和商会团体速派代表进京，“讨论”国体。由于有段芝贵等人密电策动，各省文武官吏函电交驰，大都阿从附和，纷纷派代表进京，加入讨论。前些天，筹安会通电全国说：各省机关及各团体代表投票议决，“一致主张君主立宪”。于是，在京各省文武官吏的代表便分别组成“公民请愿团”，向参政院请愿。这些所谓“请愿团”的领衔人，大都是各省的袁党或被收买的社会名流：直隶为曹锟、刘若曾，奉天为张作霖、冯德麟，江苏为沈云霈、徐邦杰，河南为赵倜、唐天喜，安徽为段芝贵、姜桂题，山东王锡蕃，陕西张风翙，福建陈壁、梁鸿志，湖南杜俞、叶德辉，京兆恽毓鼎，等等。与此同时，梁士诒、张镇芳、朱启钤、周自齐等一些政府要人也在幕后策动请愿。”
“身为参政员，请愿这事我略有耳闻。”
“松坡，我也听说你也在活动，老袁对你不够信任，你要多多尽力。”
“是，汤兄，我这段时间，与帝制一派人物接触较多，走得亲密些，还分别以昭威将军和经界局督办名义，联合唐在礼、蒋方震、蒋雁行等人，签名主张中国国体宜用君主制，呈请袁大总统‘乾衷独断，迅予施行’。”
“好！唐在礼是新任参谋次长、蒋雁行是陆军训练总监，两人是袁世凯的心腹。松坡，我还要提醒你，袁世凯的密探很多，你要务必小心谨慎，并以大局为重，时刻谨记我们在天津的约定。”
蔡锷双眼注视汤觉顿，缓慢而有力地点着头。
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